不是情绪的冰冷，而是某种……更物质化的，近乎金属的冷感。
陆雪折眸光一凝。“金线……”
“大人！”一名差役快步进来，手中捧着一物，“在苏小姐妆奁底层暗格，发现此物。”
那是一个小巧的、未绣完的香囊，针脚细密，却只完成了一半。奇特的是，所用的丝线，正是那种闪着冷光的特殊金线。香囊上，隐约能看出一个“铭”字的轮廓。
陈铭？众人皆是一怔。林归晚却轻轻“咦”了一声。她起身走近，并未用手触碰，只是仔细看着那香囊的针脚和配色。
“不对。”她声音很轻，却异常清晰。
陆雪折看向她：“何处不对？”
“针法。”林归晚指着那未完成的“铭”字，“苏小姐的绣品，我曾细观。她惯用‘套针’处理字体边缘，以求圆润。而此处的‘接针’，虽模仿得极像，却更显急躁，少了苏小姐那份沉静的心气。”她抬起眼，看向陆雪折，“这香囊，恐怕并非出自苏小姐之手。”
有人，在冒充苏婉清，用这金线绣香囊，是想将嫌疑引向陈铭？
厅内气氛陡然变得更加诡谲。三个嫌疑人面目模糊，而这新出现的证物，又将线索指向了更深的迷雾。陆雪折看着那金线香囊，眼神锐利如刀。
“看来，有人比我们更着急。”
苏府前厅，香炉里上好的沉水香烧得正沉，烟气笔直，却驱不散弥漫在空气中的那股沉重。下人们垂手侍立，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了什么。苏承泽坐在主位下首的酸枝木椅子里，不过一日光景，这位素来注重仪容的礼部侍郎仿佛苍老了十岁。官袍显得有些空荡，眼圈深陷，嘴角两道深深的法令纹如同刀刻。他双手紧紧攥着膝盖上的衣料，指节因为用力而泛出青白色。
陆雪折坐在他对面，官服挺括，神色是一贯的冷静。林归晚则坐在稍远些的窗边椅子上，捧着一杯丫鬟奉上的热茶，氤氲的热气模糊了她平和的神情，她似乎只是在专注地欣赏窗外那棵叶子已落了大半的石榴树。
“苏大人，节哀。”陆雪折开口，声音清凌凌的，打破了令人窒息的沉默，“苏小姐之事，本官定会查个水落石出。”
苏承泽像是被这声音惊动，猛地回过神，抬起布满血丝的眼睛，声音沙哑得厉害：“有劳……有劳陆大人。小女……是突发急症，不幸……不幸亡故。”他这话说得艰难，每一个字都像是从喉咙里挤出来，带着一种刻意强调的意味。
“急症？”陆雪折眉梢几不可察地动了一下，“苏小姐平日身体如何？”
“尚可……只是近日为了宫中遴选，日夜赶工，怕是劳累过度，伤了心神……”苏承泽眼神有些飘忽，不敢与陆雪折对视，目光掠过一旁安静坐着的林归晚时，更是飞快地闪开，仿佛那温婉平静的目光能看透他心底的秘密。“府中郎中来看过，也是这般说。”
林归晚轻轻吹开茶沫，抿了一小口。茶是好的，只是水似乎煮得老了些，入口微涩。她没有看苏承泽，却能清晰地感觉到那股从他身上散发出的、极力压抑却依旧无处遁形的焦虑。那不仅仅是丧女之痛，更像是一种……被什么东西紧紧扼住喉咙的恐慌。他在害怕，害怕真相被揭开。
“原来如此。”陆雪折语气平淡，听不出信还是不信，“不过，苏小姐去得突然，现场又有些……不同寻常之处。按律，需得仔细勘验，方能定论。”
“不必了！”苏承泽几乎是脱口而出，声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的尖锐。他似乎也意识到自己失态，猛地吸了口气，强行压下情绪，放缓了语调，却更显刻意，“陆大人，小女已然如此……就让她安安静静地走吧。何必再让她……受那些折腾？入土为安，入土为安啊！”他反复念叨着最后四个字，像是要说服陆雪折，更像是在说服自己。
陆雪折静静地看着他，没有接话，那目光冷静得让苏承泽感到一阵寒意。
林归晚放下茶杯，瓷器与桌面接触发出清脆的“叩”声。她转过脸，目光温和地落在苏承泽身上，声音轻柔如春日柳絮：“苏大人爱女心切，民女感同身受。只是，若苏小姐并非单纯急症，而是另有隐情……大人难道不想知道，是谁让她香消玉殒？让她含冤莫白，岂非更令逝者难安？”
她的话像是一根细细的针，精准地刺破了苏承泽努力维持的平静。他身体几不可察地颤抖了一下，嘴唇翕动，想说什么，最终却只是重重地叹了口气，颓然靠在椅背上，仿佛被抽走了所有力气。“隐情？能有什么隐情……是命，是婉清的命不好……”他喃喃自语，眼神空洞地望向厅外灰蒙蒙的天空，那双浑浊的眼里，除了悲伤，还有一种更深沉的、近乎绝望的疲惫。陆雪折与林归晚交换了一个眼神。他在隐瞒，而且隐瞒的事情，恐怕比他女儿的死亡本身，更让他恐惧。
“苏大人，”陆雪折再次开口，语气不容置疑，
“刑部办案，自有章程。查明死因，是本职，也是对逝者最大的尊重。此事，恐怕不能依大人所愿。”
苏承泽猛地转头看向陆雪折，眼神里瞬间闪过一丝极其复杂的情绪——有哀求，有恐惧，甚至还有一丝……怨怼？但那情绪消失得太快，快得让人以为是错觉。他张了张嘴，最终只是无力地摆了摆手，声音低得几乎听不见：
“……随你们吧。只求……只求快些。”
他不再看她们，整个人缩在椅子里，仿佛想将自己藏起来。右手无意识地、反复地摩挲着左手拇指上的一个翡翠扳指，那扳指水头极好，此刻却被他擦得几乎要冒出火来。这个动作，泄露了他内心远不像表面那样认命，而是在进行着激烈的、无人知晓的挣扎。
他在保护什么？还是在害怕什么被牵连出来？
林归晚的视线淡淡扫过那枚扳指，又落回自己杯中沉浮的茶叶上。这位苏大人，像是一只被困在蛛网上的飞蛾，女儿的暴亡是突如其来的风暴，撕破了伪装，而他此刻正徒劳地挣扎，想掩盖住蛛网后面，那个他拼尽全力也想守护的、或许关乎整个苏家存亡的秘密。
陆雪折站起身：“既然如此，本官会尽快查明。若有需要问询之处，再来打扰苏大人。”
苏承泽没有回应，只是维持着那个颓然的姿势，仿佛已经隔绝了外界的一切。
林归晚也随之起身，对着苏承泽的方向微微欠身，算是告辞。两人一前一后走出前厅，将那片沉重得令人喘不过气的寂静留在身后。走到廊下，远离了前厅的视线，陆雪折才停下脚步，回头看了一眼那紧闭的厅门，低声道：“他在说谎。”
林归晚站在她身侧，目光望着庭院中嶙峋的假山石，语气依旧平淡：
“不是说谎，是身不由己。”她顿了顿，补充道，“他摩挲扳指时，指甲几乎要掐进肉里。那不是悲伤，是……抉择。”
陆雪折转头看她，眼神锐利：“抉择？”
林归晚迎上她的目光，浅浅一笑，那笑意却未达眼底：“民女也只是猜测。或许，对他而言，让女儿‘病故’，比查明‘真相’，更能保护他想保护的东西吧。”
只是，这被牺牲的，是苏婉清应得的公道。
陆雪折沉默片刻，再开口时，声音里带上了斩钉截铁的意味：“在本官这里，没有什么，比真相更重要。”林归晚不再多言。阳光穿过云层，在青石板上投下斑驳的光影，明明灭灭，正如这苏府之内，浮沉不定的人心。
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