京城的黑市藏在城南错综复杂的小巷里，白日里看着与寻常街市无异，一到夜晚就显出它本来的面目。陆雪折换了一身深色常服，带着赵远和几个便装差役，正在一个卖火药的摊子前盘问。
"这种成色的硝石，京城里可不多见。"陆雪折拈起一小撮白色粉末，在指尖捻了捻。
摊主是个精瘦的中年人，眼神闪烁：“这位爷说笑了，这就是普通的硝石…”
"普通的硝石可没有这个味道。"林归晚不知何时出现在巷口，她今日穿着一身素雅的青灰色衣裙，手里提着个小药篮，像是来采买药材的。“里面掺了硫磺和木炭，比例还很讲究。”
摊主的脸色顿时变了。陆雪折瞥了林归晚一眼，没有多问，只是对摊主沉声道：“说说吧，最近都有谁买过这种特制的火药。”
就在摊主支支吾吾时，巷子深处突然传来一声尖锐的哨响。几乎是同时，几个黑影从屋顶跃下，直扑陆雪折而来！
"大人小心！"赵远拔刀迎上，与黑衣人战作一团。林归晚迅速退到墙边，看似是被这场面吓到了，实则暗中观察着每一个黑衣人的动作。她注意到其中一人袖口闪过一抹熟悉的冷光——是那种特制金线！
混战中，一个黑衣人突然转向林归晚，手中短刀直刺她的面门。这一刀来得又快又狠，完全不像是对付一个普通绣娘该有的力道。林归晚本能地侧身闪避，动作轻盈得超出常人。就在她考虑要不要假装跌倒时，一道剑光已经挡在她面前。
"铛"的一声，陆雪折格开短刀，反手一剑逼退黑衣人。她将林归晚护在身后，语气依旧冷静：“站到我身后。”
"多谢陆大人。"林归晚垂下眼睫，掩去眼中的复杂神色。
黑衣人显然训练有素，招招狠辣。赵远等人虽然武艺不俗，但在狭窄的巷子里施展不开，渐渐落了下风。
"走！"陆雪折当机立断，示意众人撤退。就在他们退到巷口时，另一个黑衣人从侧面袭来，目标明确地直取林归晚。这一击角度刁钻，陆雪折被另外两人缠住，来不及回防。
电光火石间，林归晚几乎是本能地施展身法，腰肢轻折，以一个极其巧妙的角度避开了这致命一击。衣袂翻飞间，她甚至能感觉到刀刃擦着发梢而过。
"你…"陆雪折恰好回头，将她这非同寻常的身法尽收眼底。
就在这时，更多的差役赶来增援，黑衣人见状立刻撤退，转眼就消失在错综复杂的小巷中。赵远带着人去追，巷口只剩下陆雪折和林归晚两人。
"林坊主好身手。"陆雪折收剑入鞘，目光锐利地看向林归晚。
林归晚整理着微微凌乱的衣袖，语气依然温婉：“小时候体弱，家母请人教过一些强身健体的功夫，让大人见笑了。”
"强身健体的功夫能躲过职业杀手的致命一击？"陆雪折走近一步，声音压低，“方才那一刀，便是我也未必能如此轻松地避开。”
林归晚抬起眼，对上陆雪折探究的目光：“大人是在怀疑民女什么吗？”
"我只是在想，"陆雪折的视线扫过她依旧平稳的双手，“一个绣娘，为何会招惹来这等杀身之祸。方才那些人的目标，分明是你。”
远处传来更夫打更的声音，三更天了。
林归晚轻轻叹了口气：“或许，是因为民女知道得太多？”
"你知道什么？"陆雪折追问。
"知道那金线的来历不简单，知道苏大人的死另有隐情…"林归晚顿了顿，“还知道，有人不愿意我们继续查下去。”
陆雪折沉默片刻，突然道：“你刚才明明可以自己逃走，为什么留下？”
"大人是为了护着民女才陷入险境，"林归晚唇角泛起一丝浅笑，“民女岂能独自逃命？”
夜色渐深，巷子里的灯笼在风中摇曳，将两人的影子拉得很长。
陆雪折最终移开视线：“走吧，我送你回去。”
"有劳大人。"林归晚温声应道。
走在回心绣坊的路上，两人各怀心思。陆雪折不时用余光打量着身边这个看似柔弱的绣娘——她步履从容，神情平静，完全不像刚刚经历过生死危机。
到了心绣坊门口，林归晚福身行礼：“今夜多谢大人相救。”
"林坊主，"陆雪折叫住正要转身的她，“你到底是什么人？”
林归晚回身，月光在她素净的脸上投下淡淡的阴影：“大人觉得我是什么人？”
"一个普通的绣娘，不会有这样的胆识，也不会有这样的身手。"陆雪折直言不讳。
林归晚低头整理了一下药篮里的草药，再抬头时，眼中带着几分无奈：“大人也知道我素来身体不好，又要感知比别人强好多倍的情绪，再不加固些身体可怎么行？”
"若是寻常秘密，我自然不会过问。"陆雪折上前一步，“但若是与命案有关…”
"大人放心，"林归晚打断她，“民女若是凶手，方才就不会险些丧命了。”
这话说得在理，陆雪折一时无言。
"夜深了，大人请回吧。"林归晚推开坊门，又像是想起什么，回头说道，“对了，方才那个摊主…大人不妨查查他与织造局的往来。”
陆雪折目送着她的身影没入门内，若有所思。这个林归晚，比她想象的要复杂得多。但不知为何，陆雪折心中反而升起一种莫名的信任——或许正是因为方才危难之时，这个看似柔弱的女子选择了留下，而不是独自逃命。
夜风中，陆雪折握紧了手中的剑。无论林归晚藏着什么秘密，至少此刻，她们的目标是一致的。
天刚蒙蒙亮，心绣坊后院已经飘起淡淡的药香。林归晚坐在小厨房里，看着炉子上咕嘟冒泡的宁神汤，手里却拿着那张从李瑾书房暗格中拓印下来的桑皮纸。纸上残缺的字迹在晨光中显得格外模糊，但织造局的印记轮廓依然可辨。她轻轻摩挲着纸张边缘，思索着该如何将这份线索送到陆雪折手中，又不暴露自己夜探李府的事。
"坊主，"青黛端着刚蒸好的桂花糕走进来，“今早市集上都在传，说昨夜黑市出了乱子，刑部的陆大人还受了伤。”
林归晚执勺的手微微一顿：“伤得可重？”
"听说只是轻伤。"青黛放下糕点，好奇地瞥了眼她手中的桑皮纸，“这是…”
"一份药方。"林归晚从容地将桑皮纸折好，收进袖中，“我去前头看看，你把汤药盛出来晾着。”前堂里，鹦鹉萝卜正在架子上跳来跳去，尖着嗓子学街头小贩的叫卖。林归晚走到柜台前，取出几张素笺，开始研墨。她写得很慢，每一笔都斟酌再三。不是直接抄录那份清单，而是将上面的信息拆解重组，写成一份看似普通的采购单。特制的金线写成"鎏金丝"，织造局的印记改作"城南织坊"，只保留最关键的数量和日期。写完后，她将素笺折成一个小小的方胜，用特制的药水在边缘做了个不起眼的标记。
"耳耳。"她朝门外轻声唤道。
小乞丐耳耳像只灵巧的猴子般从门边探进头来：“林姐姐！”
林归晚将方胜和几个铜板一起递给他：“帮姐姐把这个送到刑部门房，就说是…城东王记绣庄送来的样品。”
耳耳接过方胜，眼睛亮晶晶的：“保证送到！”
望着耳耳蹦蹦跳跳远去的背影，林归晚轻轻吐了口气。这样迂回的方式虽然麻烦，但至少能保住"留一线"的秘密。午后，陆雪折果然来了。她换下了昨夜那身染血的常服，穿着整齐的官服，腰间佩剑，神情比往日更加冷峻。
"林坊主。"她跨进店门，目光在店内扫视一圈，“今早收到一份有趣的’样品’。”
林归晚正在整理柜台上的一批新到丝线，闻言抬起头，唇角带着惯常的温婉弧度：“大人说的是什么样品？”
"一份采购单。"陆雪折从袖中取出那个方胜，放在柜台上，“上面的鎏金丝，很像我们在查的那种特制金线。”
林归晚放下手中的丝线，走近细看：“确实很像。不过这上面的’城南织坊’…”
"我已经派人去查了。"陆雪折注视着她的眼睛，“送东西的是个小乞丐，说是城东王记绣庄让送的。但王记的掌柜根本不认识什么小乞丐。”
林归晚执起一束丝线在指尖把玩：“或许是有人借王记的名义？”
"或许。"陆雪折的指尖在方胜上轻轻敲击，“这折纸的手法很特别，边缘还带着一股淡淡的药草香。”两人的目光在空中相遇，一个带着探究，一个保持平静。
"说起来，"林归晚转身从柜台里取出一个小瓷瓶，“这是新配的伤药，对刀剑伤很有效。大人若是需要…”
"不必。"陆雪折打断她，却还是接过了瓷瓶，“林坊主似乎对伤势很在行？”
"开绣坊的，难免会被针扎伤，备些伤药是常事。"林归晚语气自然，“倒是大人，查案时还请多加小心。”
陆雪折收起瓷瓶，忽然道：“昨夜那些黑衣人，训练有素，不像普通的江湖匪类。”
“大人的意思是？”
"他们的目标很明确。"陆雪折的视线扫过林归晚的面容，“先是阻止我们查火药，后来又专门对你下手。”
林归晚垂下眼睑整理袖口：“许是民女多嘴，说了不该说的话。”
"或许。"陆雪折不置可否，“不过有件事很奇怪——今早送来的这份’样品’，恰好补上了我们缺失的线索。”
她拿起柜台上的方胜：“这上面的日期，正好是苏小姐遇害前三日。数量也和李瑾别院搜出的账册对得上。”
林归晚执起茶壶，为陆雪折斟了杯茶：“那真是巧了。”
"确实很巧。"陆雪折接过茶杯，却不喝，“就像有人知道我们缺什么，就送来了什么。”
窗外传来货郎的叫卖声，坊内的气氛却莫名凝滞。
良久，陆雪折放下茶杯：“不管送信的人是谁，这份情我记下了。”
她起身告辞，走到门口时又停下脚步：“林坊主。”
“大人请讲。”
"若是想起什么…"陆雪折回头看她，“或者收到什么新的’样品’，随时来刑部找我。”
送走陆雪折，林归晚站在店门前，望着街上来往的行人。阳光洒在她沉静的面容上，映出一抹若有所思的神色。青黛走过来，小声问道：“坊主，陆大人是不是起疑了？”
林归晚轻轻摇头：“她是个聪明人，有些事不需要点破。”
回到后院，她看着炉子上已经凉透的宁神汤，忽然想起昨夜陆雪折护在她身前的背影。那个总是冷着脸的女官，其实比看上去要细心得多。
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