苏珊按照神父给的地址到了艾伦的家，才发现竟然和上次莎萨和小丹妮尔的房子在同一片贫民区。艾伦的家与左邻右舍挤在一起，窗户黑洞洞的，门楣低矮，看上去像一张沮丧的脸。
苏珊站在门前，心情有些沉重。她以前听艾伦说过，他没有母亲，是做铁路工人的父亲一个人辛苦把他养大……但他的父亲却突然去世了。苏珊对这样的悲剧感到无措，也不知道该怎样安慰正陷在悲剧中的艾伦……要是带阿尔文一起来就好了，她一向来很擅长做这种事情，还能很自然地知道，这种时候对方最需要什么……
就在她这样胡思乱想着的时候，门突然“吱呀”一声自里面打开。艾伦就站在门内，眼神呆滞，嘴唇皲裂，脸上的伤仍有淤痕，一个星期不见，他变得更瘦弱憔悴了。
“……格林小姐？”他那双黑漆漆的，较往常愈发深沉的眼睛望着苏珊，并没有因她突然的到来显出惊讶。
“我听说了你父亲的事……”苏珊说话，不自觉地露出了担忧的表情，“你还好吗？”
艾伦的眼眶一红，快速移开视线，如在遮掩一道伤口。
“勉强可以……”他此时说着换了口气，侧开身子让苏珊进来，“请进来坐吧。”
苏珊跟着艾伦进到房子内中，一楼的空间幽暗狭小，没铺地砖，仅有一张靠在灶台柱子边的旧餐桌，和两把风格差别很大的木椅子，是屋里所有的家具。除此以外，还有镐头、铁锹、锤子一类铁路工人的工具，和一些应该是葬礼上用过的蜡烛、已经枯萎的百合花被堆在墙角。整间屋子里，那种沉闷的、死亡的味道至今仍未散开。
艾伦请苏珊坐到其中一把吱呀作响的椅子上，自己转身去为她准备茶水，“您是怎么知道我父亲的事情的？”
“我从神学院过来。”苏珊说：“你的老师告诉我……你已经一个星期没去学校了，他也很为你的状况担忧。
“是古博勒神父，”艾伦低声说：“他是个好人……”
苏珊犹豫了一会儿，还是问他，“我能知道是怎么发生的吗？”
艾伦手上的动作定了定，然后说：“我父亲，上周干活的时候跌了一跤，摔破了脑袋，就是金币先生出现在广场的那天。”艾伦勉力保持着声音的冷静去陈述这个事实，但苏珊能感觉到，他的每句话间，都是极端克制的感情，“那天我从广场回来，还有些兴高采烈。邻居的鲍里斯太太慌慌张张从我家里跑出来，一看见我就说‘谢天谢地，你总算回来了’……她那时候见鬼了的表情，你看一眼就能看明白，一定是发生了最糟糕的事情……可我那时候只是呆呆的，被领到我父亲的床前，他的头上摔了一个大洞，他被送回来的时候，就已经不太行了……”
他一直背对着苏珊，讲述着当时发生的事情，语调里的哽咽愈发明显，直至彻底被潮湿的眼泪淹没，“可就算是这样，他半夜弥留的时候，还说要出去工作……他还说要去工作！……他之所以这样，全都是因为我，因为我想去米斯特大教堂……因为我得到了这个机会，我们却没有钱……是我害死了他……”
艾伦此刻终于表现得像他原本的年纪，像一个伤心又自责的孩子，擦着眼泪，呜呜地哭个不停……
苏珊望着他瘦弱自尊的背影，心下既震惊又难过，她也为自己没办法共感艾伦的悲伤，深深地感到了愧疚和自责，她只能快速地摸出身上的一块手帕给艾伦，坐在旁边，低着头，绞着手指不知所措。
等艾伦好不容易收拾好情绪，把茶端给她时，她望着他，张了张口，说：“我很抱歉。”
艾伦还红着眼睛，此时怔了怔，却略微地笑了，“您有什么可抱歉的，这又不是您的过错。”
“我——”苏珊咬了咬下唇，此时问他：“有什么我能帮你的吗？”问完又突然想到，“……铁路公司，有负起相应的责任和赔偿吗？”
艾伦于是告诉她，父亲出事的那天晚上，公司派来过一个负责人和一个医生，要他签署一份五百克朗的赔偿协议，条件是，他父亲的事情不许见报，他以后也不能再为这件事追诉公司。艾伦签了，因为那个医生当时告诉他父亲并不会死，他需要这笔钱支付之后的医疗费用……说起这些，艾伦却并没有哭，只是他的脸色变得冰冷，漆黑的眼睛里迸发出仇恨与屈辱的闪光。
五百克朗……苏珊回想起上午铁路公司董事长爱德华·卡特尔在布道台上的演讲……五百克朗，可以买一张有损于自己形象的照片，也可以换一条他口中“猪猡”的“贱命”。
苏珊这时候把从口袋里的五百克朗拿出来，递给艾伦，“这是我从铁路公司董事长那里敲诈来的钱，给你。”
艾伦相当惊讶地望着她，但是没有接。
苏珊于是直接把钱按到他的手里，认认真真地和他说：“钱上面没有任何人的名字，它的本身也并不肮脏，反而能带来很多用处，肮脏的是那些霸占它们的人。
“发生的事情已经没办法改变，但你还有未来，艾伦。你可以消沉，但不能太久，你不能就这样被击倒。”苏珊这时候回想着阿尔文过去安慰自己的那些话，望着他的眼睛，坚定地说出自己的想法：“我会帮你。无论遇到任何困难，你都可以来找我。”
艾伦只是定定地回望着她，那双固执的眼睛，再次变得潮湿柔软。半晌他点了点头，别过脸去不再看她。
当苏珊告别离开的时候，她回头，看见艾伦站在门口望着自己，他的眼睛深凹，看上去有些疲倦，又很阴郁，如行尸走肉一般。这让她想起了当初失控以后的她自己，也是像这样晦暗、自责、绝望地感到一切都被毁了……虽然发生的遭遇大相径庭，虽然苏珊的事情上，的确全都是她自己的过错……但从这个角度看，她也并非全然不能共情艾伦。那时候，多亏了阿尔文一直支持自己、帮助自己……她回想起刚才自己和艾伦说的那些话，真希望那些曾经支撑着自己走过生命里最晦暗时刻的话语，也多少能为艾伦带来一些力量。
她此刻望着渐暗下来的夜空，和眼前贫民区里亮起的一两扇窗户，想到他们可能有的烦恼和哀叹，又想起了威廉，真希望他主导推动的《劳动法案》可以尽快颁布……
那时候她还不知道，兰克斯塔即将发生一起轰动的大案。主角就是卡特尔铁路公司的董事长——爱德华·卡特尔。
作者有话说
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第25章 无法共情的悲伤
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