郑瑾的眼前越来越模糊，细细小雨飘下，脸上滴落下来的水珠分不清，是她的眼泪还是雨水。
郑烁还在昏迷，她孤身一人背着他走在隐蔽小巷，无人可以商量，无人倾听她内心的言语，无人指引她的方向，此刻她脆弱不堪，如同行尸走肉，只能一遍一遍地告诉自己，要活着。
活着，然后呢？
侯府已然覆灭，她的身后空无一人，无处可去。她只是个女子，只不过比之闺阁女儿，多见了些世面。也许她连逃出这京城，都做不到。
明日太阳升起，等待着她和郑烁的是封赏追捕，还是缉拿追杀？
阿娘，该怎么办？
也许该被杀的人是她，若能替死，她情愿替阿娘去死，至少阿娘知道怎么做，阿娘肯定会做的比她好，阿娘......活着比她有用。
偌大的侯府无人生还，她的敌人，她真的能对付吗？
无力感几乎压垮了她。
从前她只顾着惹事情，得罪了当朝公主也不怕，只因有着侯府撑腰，她做错什么，阿娘、阿爹都不会在外人面前弱了她的气场，可是阿娘没了，阿爹也没了......
郑烁重伤昏厥，吐血不止，仅有微弱呼吸，她该去哪里寻得大夫？又能带他逃去哪里来躲避明日的追兵？谁能帮帮她？
天边闪电竖劈而下，如同晴天白日，街道空无一人。
郑瑾被吓得一哆嗦，本就踉踉跄跄地背着郑烁，体力不支，现下扑倒在地，摔进了泥水里，郑烁重重地压在了她的身上。
“阿娘，真的不是梦境吗？阿娘......”
郑瑾咬着牙，不断地试图从地上爬起来，身上所压却似有千斤之重。
污泥混着雨水灌进了她的嘴巴，第一次尝到泥的味道，咸咸的腥腥的。
有没有人，帮她一下，拉她一把。
没有人。
深夜家家户户紧闭家门。
唯有一轮似是染血的圆月。
郑瑾双手握拳，用尽全部力气支撑，终于爬了起来。
她不能放弃。
侯府只有她和郑烁了。
她还不能倒下。
阮太傅会帮他们吗？阿娘曾说，阮家世代为官，所积深厚，历经数代皇帝，屹立不倒。京城之中，或许只有阮家能够帮得到他们。
郑瑾重新背起郑烁，又是一踉跄，这次她稳住了。
转身向太傅府而去。
不敢闹出大动静惊动巡逻的禁军，她选了平日里偷溜进阮府的角门。
此时此处角门却有两人值守。
远远地便看见了他们，毫不迟疑地走了过来。
郑瑾悄悄地退后两步，有些不安，害怕他们突然袭击，她甚至向身后看了一眼，没有围堵。
“少夫人，我们老夫人等您多时了。”
其中一人接过了郑烁，另一人将她引进门洞。
门后走廊上，端坐着一身着绯色桂花衣裳的夫人，透着雍容华贵的气质。
见她前来，阮夫人施施然起身相迎，接过丫鬟手中披风，给她披上。
“孩子，你受苦了。”
郑瑾此刻浑身湿漉，污泥沾满了嫁衣，散下来的湿发一缕一缕，发冠歪掉，脸上泥水和鲜血混杂着，几乎认不出来她的面貌。
阮夫人托起郑瑾的双手，满怀怜悯。她同郑瑾的阿娘魏宜云自小交好，两家来往甚密，是看着郑瑾长大的，以往娇嫩的小姑娘，变成现在这样，由衷的心疼。
“母亲，求您救救郑烁，救救侯府。”
今日本是她的新婚之夜，却恍如昨日。
其实郑瑾自去到侯府，见到灭门惨案，不过一个时辰。
此刻见到相识相熟的长辈，更是她夫君的母亲，忍不住落下了热泪。
“你慢慢说，我知晓发生了事情，却不知具体缘由。究竟是怎么了？”阮夫人安抚着拍拍她的手。
“我不知道，我不知道......”郑瑾哭着摇头，“我潜入侯府时，侯府所有人都死了，阿娘阿爹两位阿兄，都被杀害了，他们一群人穿着禁军的服制。”
“看来是有人不想侯爷和魏夫人去塞北领兵。”阮夫人略思忖后道，又向郑瑾确认：“好孩子，你可看清楚？”
“我看得清楚......”
郑瑾日日夜夜都会将那些侮辱母亲的人印在脑海中，生死不忘。
“好孩子，你接下来想要怎么办？”阮夫人转了转神，问道。
“求母亲收留我和郑烁，给我们一条生路。”郑瑾道。
阮夫人看着昔日如同小霸王的小姑娘，如今这般可怜的模样，皱着与她阿娘相似的眉眼，还是起了些恻隐之心。
“今日之事，阮家也难以摆平，你既已经嫁给了白易，便是阮家的人了。从今以后你再不能提侯府半句，也不许你报仇，不许出门半步，至于郑烁，明日你亲自将他交予禁军手中，这样你才有活着的机会。”
郑瑾惊诧，“母亲......”
阮夫人却面色不改地摇了摇头。
无可商量。
郑瑾这才发觉，阮夫人拒绝的态度早已昭然若揭。
这个时辰，按理阮夫人已经歇下，可她却特意在这里等着自己。
阮太傅没有出面，连今日与她成婚的阮白易，谈话这半炷香，也没有出面。
至于太傅府是如何得知的侯府消息，郑瑾知道阮家作为世家，自然会有自己的消息来源，阮太傅虽也是中立党派，却不像她的阿爹似的刚直，反而左右逢源，见人说人话，自有其立身之道。
且阮夫人只在门口走廊这里和她叙话，割席之意已跃然纸上，只待郑瑾回过神来发觉。
至于阮夫人的提议。
郑瑾无法放弃为侯府复仇，无法放弃同胞弟弟郑烁。
所以。
她无法求得阮府的帮助。
也是，如今侯府如同一大滩污泥，谁沾上，谁就会倒霉，连手握兵权的侯府都敢屠戮的人，谁人能够抗衡？
思及此处，郑瑾更感绝望，她和郑烁二人如同蚍蜉，何以撼树？
“孩子，不是不帮你，我们家毕竟不是皇亲贵戚......”阮夫人又道。
“'夫人'给我披上这一件衣袍，子舒已甚是感激。”郑瑾退后一步，冷若冰霜，又用话语隔开了她们之间的距离。未曾婚嫁前，郑瑾称呼阮夫人亦是姨母。
郑瑾知道她和郑烁是麻烦，但面对着世态炎凉，还是刺了阮夫人一句。
阮夫人收回空落落的双手，叹了口气，没有同郑瑾计较。
“孩子，谁也帮不了侯府。只有你。只有你可以，你明白吗？”阮夫人语重心长道。
阮夫人见郑瑾神情恍惚，不似她的阿娘坚韧如丝，仍是孩子脾性。于是又道“往西走吧，西处有你侯府旧兵，不能报仇，也能念在你父母亲份上，护住你一二。”
阮夫人转过身来，将妙菱叫了出来，“你这丫鬟倒是忠心，求着我说要去找你。”
妙菱走上前来，见自家小姐凄惨模样，红了眼眶，“小姐，奴婢愿跟随小姐和少爷。”
郑瑾知晓阮夫人这是下了逐客之令。
阮夫人的好意她并不是全然感知不到，于是道，“还望姨母不要暴露我和郑烁的行踪。”又补充道，“若姨母有机会，可替我侯府收一收尸体。”
收尸并不难，阮夫人应下了。
郑瑾带着妙菱和郑烁出了阮府，又走回了风雨之中。
......
“父亲！放我出去！”阮白易狠狠地踹着房门，腿脚几乎麻木。“我知道您还在外面！”
阮太傅坐在门口台阶之上不发一语，他带来的几个年轻力壮的小厮，死死把守着门窗，抵住阮白易胡乱脚踢。
“父亲！我答允了子舒，要护住她。言不信者行不果，这句还是您教我！父亲！您怎可叫我言而无信！”阮白易诘问道。
阮太傅听到儿子以圣人之言来压自己，忍不住发声道，“阮白易！你自小苦读诗书，才华横溢，爹也承认不如你，只是这太傅府尚是你爹我当家！我不能让你毁了祖宗这百年来的基业！”
阮白易自是知道阮太傅为人谨小慎微，官场上有人恶语相向，父亲也笑脸相迎。父亲才学并不出众，祖父与先皇君臣水鱼之交，才让父亲成了当今圣上的名义太傅。只是父亲拦着他救下自己的妻子，阮白易不免感到分外心寒。
“若今日遭难的舅舅一家，您是否也会袖手旁观，将母亲拒之门外？”阮白易道。
“是，我会！换做是你母亲，她也会这么做的，整个阮家上下四百条余人命，不能因一人陷入险境，我们阮家百年，靠得就是这份小心翼翼，权衡大局。”阮太傅又道，“舍尾才得求生。”
阮白易心思混乱，他深知父亲之言并非全无道理。他埋头苦读，却不是井底之蛙，朝堂之事他心中有数，能保下子舒性命，也许会断送掉阮府的前程。
可他对子舒，有着青梅竹马之情，却不单单是朋友之谊。
她，是他的妻子。
一生的爱侣。
他不能失去子舒，桃花树下还有一坛酒，待他们一起来开。
前途和仕途，他可以再挣！
“父亲！我知道我们家有丹书铁券，先用来救子舒，日后我定会挣得功名前程，将其再奉于祠堂。”阮白易道。
丹书铁券可免重罪，定能保子舒一命。
“你！荒唐！”阮太傅气急攻心，冲着房门反踹了两脚，道：“那是你太爷爷拼了命给阮家的保命符！你岂敢动它！”
阮太傅气得拂袖离开，任凭阮白易在其后喊着他，都充耳不闻。
待阮白易被放出时，已是清晨。
经过一夜的风雨，昔日茂盛的桃花树，枝桠断了许多，满地的残花，如同一场春日里的祭奠和告别。
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