“这也不对呀!贵妃的孩子,怎么记成皇后的了?”申玉缕不顺了。
杏儿解释道:“贵妃生产之时,她里通匈奴的罪证被揭发,她忧惧之下血崩而死。皇帝震怒,要求史官抹去一切与苗疆公主有关的记载,连三公主也想一并抹去。”
申玉点头:“果然是帝王,自己的骨血也能轻易舍弃。”
杏儿继续道:“濒死之际,苗疆公主向皇后献了神药。皇后这才答应留公主一命并将公主记在自己名下,这才有了后宮唯一的嫡公主。”
“所以她也不是皇后亲生?什么神药能让皇后都动心了?”
申玉思考着,突然反应过来:“你怎么什么都知道?”
杏儿一脸无语:“我给老夫人打了两年的帘子,听两句闲话不行吗?”
申玉感叹:“这是一般的闲话吗?可老夫人是怎么知道的?”
杏儿也回答不了这个问题:“我也不知道......老夫人上知天文下知地理,琴棋书画,礼仪典故就没有她不知道的!她屋里所有的丫鬟都要跟着她学,不止学,还要学的精通。有那惫懒的或是于琴于舞不开窍的,一经发现就打发出去了。”
申玉更好奇了:“那你学了多少?”
杏儿没什么不好意思的,厚脸皮道:“就学了我和你说的,其他什么也不会。”
申玉替她可惜:“你怎么不好好学学!”
杏儿微微一笑:“同你说了,不开窍的,都打发了。”
申玉很是为杏儿可惜:“你真是,给你机会都不懂得把握!生生错失了!”
杏儿倒不这么觉得,让她和那些丫鬟们一样天天起三更练五更的,自己可真心不愿意!
“咚咚咚”门外响起敲门声。
“进来。”杏儿想到是小丫鬟取了饭菜回来了。
小丫鬟推门进来,把手里的食盒放在桌上:“乔小姐,都是奴婢的不是,我去的晚了,过了时候了,厨房里只剩这些了。”
杏儿宽慰道:“你也是为了我去晚了,你可有饭吃?一起将就吃些吧。”
小丫鬟瑟缩道:“不敢不敢,我们有下人的饭,若是乔小姐这里不用奴婢伺候,我这就去吃饭了。”
杏儿赶紧答应:“我有人服侍,你快去吃饭吧。今日多谢你。”
说着看了申玉一眼。
申玉如今历练出来了,只要杏儿的一个眼神,她就伸手取了碎银子放到小丫鬟手里:“多谢。”
小丫鬟欣喜道:“多谢乔小姐。”
说罢退了出去。
申玉叹息:“乔小姐说的对,我赶紧伺候我家小姐吃饭......”
杏儿冷眼瞧着申玉摆盘子:“往我这近些,你家小姐胳膊就这么短。”
两个人“噗嗤”一笑。
因为过了饭点儿了,桌上的都是凉盘。
不过饿急了的杏儿和申玉也不在意,囫囵吃了。
杏儿想起来问申玉:“你去了那么久,可有收获?”
申玉兴奋起来:“有!大有收获!这么说来我从前真是太笨了!我只以为打仗和武将有关,去的都是武将家,没想到文官才更重要!”
杏儿不由得也有些激动:“探到了什么?”
申玉神秘地摇摇手:“不是探,是偷听!”
“偷听?”杏儿不明白。
“公主来的时候,你们都去了前面,我摸到书房,门口没有一个人值守。我本以为是公主来的原因,人都去前院了。可凑近了才知道,左谏议大夫肖大人正和太府寺少卿袁大人正在书房说话。”
杏儿凑近申玉,悄声道:“他们说了什么?”
申玉也压低了声音:“他们在说国库空虚的事。上一任太府寺卿贪墨入狱,新接任的曹大人正要查贪腐。袁家与肖家结亲,是盼着肖家帮他一把呢!”
杏儿还以为是什么重要的事,略有些失望道:“这与战事有什么关系?”
申玉道:“大有关系!听他们的意思,国库空了,之前答应东中西三路的辎重粮草未必能兑现,只要我们把这个消息传到这三路军中,必有大乱,届时不是对咱们很有利吗?”
杏儿听着有道理:“没钱怎么让将士们忠心打仗?这眼看入冬了,正是最难捱的时候。百姓过日子都不好过,寒冬腊月的再打仗,怕不是更难了。”
申玉喜道:“正是这个道理!朝廷没钱了,咱们可不缺钱,到时候朝廷的兵还不都倒戈了?”
杏儿不知怎么想到陈知彦:“那陈知彦不知道备下冬衣没有......”
申玉说大事,看杏儿扯到陈知彦,不满道:“你管他呢!他好歹是将军跟前的人物,不会冻着他的!现在要紧的是我赶紧送你回去,我好去分部。”
杏儿忧心:“我怎么不想回?可刚才那小丫鬟说不让我回去。怕那三公主想起来,招我说话。”
申玉心也一沉:“你是怎么惹了她?”
杏儿摇头。
正说着,之前那小丫鬟敲门进来:“乔姑娘,快,三公主说要见你。”
申玉不满道:“我家小姐腿伤了,下不了地。怎么见?”
小丫鬟着急道:“公主脸色不善,我......我也不敢说乔小姐的伤势......这......这可如何是好?”
杏儿一听公主脸色不善家知道这公主是不打算放过自己了!
申玉略一思索,突然一个手刀劈晕了杏儿。
杏儿歪在床上什么都不知道了。
小丫鬟以为自己眼睛出问题了,这女子好像是这乔小姐的丫鬟吧?她......她怎么敢打小姐?......她不要命了?......乔小姐还倒下去了......要不要紧啊!
小丫鬟只觉得自己脖颈发凉,怕是要惹公主不快了!自己这小命也不知道能不能保住!
申玉瞥了小丫鬟一眼就知道她想什么:“你别害怕,我家小姐是晕过去了。你这样,你去禀告公主,我家小姐晕着,看她是不是还要见!”
小丫鬟忙不迭跑出去了。
过了一会儿来报:“公主说就是抬也要抬去让她瞧瞧。”
申玉点头:“好,不用抬,我这就背我家小姐去见她!”
说着拽起杏儿背到背上:“你在后面帮我扶一扶,顺道给我指路。”
小丫鬟脑子里一片浆糊,只按着申玉说的办。
申玉背着杏儿到了园子,公主正在一群小姐的簇拥下站在湖边。
小丫鬟跪地道:“禀......启禀公主,乔小姐来了。”
公主和各家小姐抬头,只见一个丫鬟打扮的女子背着乔小姐,乔小姐不省人事。
公主轻蔑一笑,瞥了身边女官一眼。
女官当即取来一个银盆,自湖里打了一盆水,结结实实将申玉和背后的杏儿浇了个透湿。
申玉为了杏儿,硬是忍着一动不动。
杏儿在申玉背后,也还未转醒。
那女官凑近了看了看杏儿,又退回公主身边,恭敬道:“公主,人确实晕着。”
公主笑的张扬:“跪了两个时辰还只是晕了?倒也便宜了她!”
公主身边的柳君仪轻笑道:“乔姑娘是山里来的,想来常年辛苦,身子骨比咱们京中的小姐们强不少,公主无需为她担心。”
申玉看见柳君仪还有什么不明白,若不是杏儿身后还有陈家,她向前一步就能把这柳君仪和三公主都杀了!
三公主却还不打算放过杏儿。
她玩味道:“这背着她的事你肖家的丫鬟还是她自己带来的?”
这话就是问肖锦娘了。
肖锦娘邀了乔青杏来,却让她为公主折辱,光天化日之下,一个未出阁的女子让泼了一身水,这是何等的屈辱!
她深深埋怨自己,为何多事邀了乔姐姐来?
这三公主也不知是为了什么,不请自来,还偏偏要为难乔姐姐!
可皇权贵重,她为了肖家,为了自己的脑袋,也不敢得罪公主。
于是她恭顺道:“这是乔小姐自家的丫鬟。”
公主了然:“哦,力气还不小,背了这么久那膝盖都不见弯一下。那你就把你家小姐一路背回去吧。记住是一步一步背回去,你或是她,路上都不能停靠。”
申玉点头,继而转身,背着杏儿一步一步走出肖府。
太阳渐渐落山,深秋的傍晚,凉意渐显,杏儿和申玉的外衣看着干了,可里衣都湿着。
她就这么一步一步向陈府走去。
身后肖家的小丫鬟跟着,帮申玉托着杏儿。
再后面是公主的内侍,骑着马监督申玉有没有停靠。
申玉心里感激肖家的小丫鬟。
其实有没有她,都不影响申玉背杏儿。
练武那些年,多重的沙袋她都绑过,背着杏儿走这一段路,不算什么!
可人在失意时候,陌生人的些许帮助就能温暖一颗心。
不知走了多久,终于看见了陈家的大门。
陈管家收到了肖家送来的信儿,早早带着谷雨等在门口。
谷雨把手里的斗篷披在杏儿身上:“软轿就在门口,让乔姑娘坐软轿回院儿吧。”
申玉原想拒绝,她想让自己,让杏儿记住今天的屈辱!
可想到杏儿今后不知要在陈家住多久,最好还是给她留些脸面,于是把杏儿放进软轿。
许是陈管家知会过了,回平湖居的一路上,陈府的人都回避了。
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