元之荞这边按计划进行，钟以墨那边，白鸽不是雇佣杀手，所以他们不会帮钟以墨刺杀钟平安，所以钟以墨在孙长明的建议下，尽数抖落钟平安的信息，包括钟平安与军阀之间的交易，以及钟平安拿到的钟公馆资产，想要借刀杀人。
钟平安被围攻时，钟以墨当下的消息也被挖了出来，位置暴露，钟以墨不得不尽快离开蒲城，跟着孙长鉴前往英国。
与此同时，元之荞的第一封挂号信上路出发，信里写了哥哥的近况，以及她们一路上的见闻。远在北城的华常委与气象专家、农事学者商谈，之后共同勘探了北城郊区的土地。很快，他们确定了今年会出现干旱，也确定了地下埋藏着许多蝗虫卵，并且事态危急的是，这些虫卵正处于即将孵化的状态。
事情忽然变得严峻起来，华常委紧急联系一组，想要与其他常委商议即将来临的灾荒。
就在白鸽准备会议地点的时候，陵城首先爆发蝗灾，这个花费了五年时间修复水患、重建家园的城市，再次遭受重创。
伴随蝗虫过境的，还有海**的第二次袭击北城，这次的围攻如书中所写，军阀半退半打，后来见情况不妙，直接将敌人推给了新军，自己则全数撤退，明显打着让新军和海**两败俱伤的算盘。
新军想守城，但无奈势单力薄，只能半打半退，然后同样离开了北城。
绝大部分的白鸽撤离，分散至全国各地，少部分则留了下来，继续在北城潜伏，等待着有朝一日，组织重新召唤的那天。
华常委等白鸽核心成员，同中央一起暂时转移到蒲城。这里是军阀的地盘，即使有暗的帮助，他们也得小心行事，时刻注意行动隐蔽。
北方发生的战事，自然也传到了凡市。
岭坡一站，元之荞不仅顺利得到了一架侦察机，还意外干扰了后面的战机。敌方发现侦察机异常，以为新军准备了什么武器，急忙升起其余轰炸机，将元之荞的小模型炸了个粉碎，连残骸都不剩一片。
虽然模型牺牲，但也因此，敌军暴露了全部轰炸机的位置，给十团增加了不少赢面。
攻下岭坡后，元之荞就留在后方，专心拆解侦察机，一边拆一边用之前的微信照相机记录，遇到结构比较简单的地方，元之荞就自己绘图还原，方便回去以后拿给机械专业研究。
拆解琢磨的过程，因为没有助手，所以她的进度很慢，等她完成得七七八八时，她收到了北城沦陷以及白鸽转移的消息。
看到电报，那种在火车上的不适感再次袭来，元之荞确定，这是萤光的预警。她加快行动，想要尽快赶到蒲城，回到亲人身边。
《绯恋》中，元家因为饥荒转移，而元知荷为了救饿得水肿的元善，将自己卖给了军阀做妾，可惜换来的一袋大米还未煮熟，元善就被活活饿死了。
虽然如今的元家背靠新军，且有白鸽照顾，按华常委的为人，他也绝不可能让这种事发生在元家。但转移、饥荒，这两样背景要素都对上了，所以元之荞不敢确定，这个世界的诡异力量，会不会像当初对待她那样，用其他方式完成对原书情节的复刻。
可惜事情就是这般不凑巧，等元之荞终于结束任务，正要带着资料回蒲城，海**就从北城往南，打下来了。
铁路被毁，船票难买，漆黑的夜空，常常亮着红色与橙色的光，那是轰炸机的身影。飞机离开后，就到了装甲车进场，无数海**将端着刺刀枪，闯进平民的房子。杨黛和元之荞，也开始了新一轮的躲避与逃亡。
蒲城。
战争加速了灾荒，原本就金贵的米，价格更是一路飙升。为了省钱，元家租住在不怎么安全的贫民区，四人挤在一个小小的屋里，只有一个房间和一张床。晚上睡觉，元善和梁桦就带着元知宁，元知荷则铺上草席，睡在闷热的阁楼，若是元之荞回来，元知荷就要让出阁楼，在客厅打地铺了。
夏天的夜晚甚是难熬，蚊子忽远忽近的嗡叫，混杂着窗外的蝉鸣，总是让人难以入眠。梁桦与元善一人拿着一把蒲扇，轮流扇风，想要让满头热汗的元知宁能安稳入睡。阁楼里的元知荷翻来覆去，常常半夜才能睡着，有时她迷迷糊糊，就要摸到梦境的边缘，结果附近的一声枪响，就能轻而易举地将她吓醒。
每到这时，元知荷睁着眼，看向外面漆黑的月色，心中都会没来由地挂念起不知身在何处的元知茂与元之荞。
他们过得好吗？有没有安全呢？要到什么时候才能重逢呢？
蒲城洋人多，饥荒蔓延后，联合政府就开始发放救济粮。一天两次，免费发放面包和牛奶，情况好的时候，他们还会给鸡蛋和培根熏肉。
这些食物在尚且富裕的洋人看来，无比寒酸，但在每天早晨五点就得去抢特价豆腐的元知荷看来，实在是太过奢侈。两份面包加一瓶牛奶，能买到五斤大米，而五斤大米，足够他们现在一家四口吃上三天。
生活没给元知荷留下多少思考与悲愤的时间，她匆匆穿好衣服，挎上篮子就要出去买菜，“姐姐，我也想去。”临出门时，元知宁缠了上来。自打来到蒲城，元知宁就没了玩耍的同伴，母亲重操旧业做衣服，没空管他，父亲忙于生计，同样无暇分身，所以他只能找大姐姐。
“知宁，买菜很无趣，还要人挤人，你确定要去吗？”元知荷本想拒绝，但见弟弟总是一人闷在家中，不禁有些心软。
“去！”元知宁仰着头，回答得很大声。
“那知宁一定要牢牢牵着我，一刻也不许松开，知道吗？”元知荷叮嘱。
“嗯，”元知宁高兴地点头，顿时握上元知荷的手，抓得紧紧的，“走吧大姐。”
蒲城街头，随处可见躺在地上的人，有些是饿得没法动的活人，有些，则是被饿死或是打死的人。传说那些被打死的人中，有不少是特务，但是具体是哪方势力的特务，并没有人清楚。他们就这样倒在地上，像个物件，无人问津，直至十点的收尸队来，街道才会被清理。
现在的元知荷再看到这幕，已经不会再感到害怕，毕竟死亡，是这个世界最常见的事。她时不时捂住元知宁的眼睛，两人快步来到了菜集。
元知荷眼疾手快，抢到了最后一块特价豆腐，正带着元知宁准备回去时，她看见了一个挑担的老伯，正向着她的方向慢悠悠地走了过来，“蜜梨蜜梨，便宜卖咯——”
听到是梨，元知荷一下捏紧了钱包。前几天梁桦无意间说过想吃梨，但元善说买时，梁桦还是说算了。
元知荷自己也存了一些钱，买点梨不是问题。她没有犹豫多久，当即牵上元知宁，走了过去，但听见老伯喊声的人不少，所以元知荷的身后，顿时涌上了许多争先恐后的人。
老伯筐小，面上盖着一层黄麻布，布面凹陷，显然没多少蜜梨。元知荷看到人多，登时也急了起来，全力往前挤去。等元知荷买完梨，回头再看时，却发现一直待在手边的元知宁不见了。
“知宁？元知宁？”元知荷一下慌了神，手中刚买的蜜梨差点掉到地上，她不断地张望着，想要搜寻弟弟的身影，然而周遭不仅没有元知宁的身影，也没有元知宁的回复。
“大婶，你有没有看到一个小孩，这么高……小妹妹，你有没有看到一个穿蓝色条纹短袖的弟弟？”
元知荷慌乱地去问附近的人，语音也带上了哭腔，可惜她得到的答案统一，没有一人见过元知宁。元知荷的手脚不住发抖，眼泪也迅速蓄满眼眶，“知宁……知宁……”
是她的错，都是她的错。
“知宁，知宁你在哪？”元知荷心脏惴惴，不停地责怪自己，眼泪大颗大颗地滴落下来。
“这位小姐，你好像需要帮忙？”
元知荷看向突然在她身边说话的人，这人看起来三十来岁，肥头大耳，五官挤在面中，一张脸像是过度发酵的面团，油光水滑，男人穿一身蓝黑色的军阀军装，腰间的皮带勉强勒住肚腩，左右各挂一把手枪，肩上三颗星，级别似乎并不低。
男人看到元知荷转过脸来，眼中的垂涎毫不掩饰，双目直勾勾地盯着她，“你是不是丢了弟弟？”
元知荷向旁人描述时，只说了元知宁的外貌体征，并未提及走丢人是她弟弟，但元知荷这会急坏了，完全没听出其中猫腻。
“是，长官，”元知荷急忙擦掉眼泪，“您见到他了吗？能告诉我……”
“嘘，”男人竖上一根指头在元知荷嘴边，元知荷被吓到，连忙后退一步，但男人看到她这样，反而来了兴致，上下打量了一身元知荷，目光油腻，“我看见那孩子被人抱走了，小姐想要我帮你吗？”
听到弟弟被人掳走，本来有些害怕的元知荷一下着急了起来，她知道面前男人的不怀好意，但还是问出了口，“哪人是谁？长什么样？往哪个方向去了？”
男人笑了起来，露出一排烟熏的黄牙。
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