厢房内，黑暗浓稠得如同化不开的墨。
同屋小厮们沉酣的呼吸与鼾声，构成了这死寂背景板上唯一单调的声响。
云鸢背靠着冰冷粗糙的木门，滑坐在地，许久未曾动弹。
夜探的惊魂甫定，与掌心那枚小小纸团带来的巨大冲击，让她如同刚从一场噩梦中挣扎醒来，浑身脱力，心绪却如同沸腾的滚水，难以平息。
她维持着这个姿势，直到激烈的心跳和急促的喘息渐渐归于一种冰冷的、带着余悸的平静。
黑暗中，她缓缓摊开一直紧握的手，那枚被汗水微微濡湿、带着棱角硬度的纸团，安静地躺在掌心，仿佛一块灼热的火炭，烫得她神经末梢都在颤抖。
她小心翼翼地站起身，摸索着走到屋内那张唯一的、布满裂纹的木桌旁。
桌上放着一盏劣质的油灯和一个火折子，这是屋里除了板铺外唯一的“家具”。
她没有立刻点燃油灯，而是就着从破窗缝隙透进来的、那点可怜得几乎可以忽略不计的微光，用指尖极其轻柔地、一点点地将那紧攥的纸团展开。
动作缓慢得如同在拆解一枚一触即发的机关。
纸张粗糙，似乎是从什么账簿或废纸上随意撕下的一角。
当它被完全展平在桌面上时，借着那微光，云鸢看清了上面的内容。
没有预想中的文字，没有警告，没有指令。
只有一幅用木炭之类的东西，简单、甚至可以说是潦草勾勒出的线条图——一幅谢府的简图。
图绘得极其简陋，只标注了几个核心的区域和主要的路径走向。
外院、内院、静心苑、库房、管事院落区……方位大致不差，显然绘制者对谢府内部结构颇为熟悉。
然而，真正让云鸢瞳孔骤然收缩、呼吸为之窒住的，是图上那几个清晰而刺目的标记——
代表三管家居住的那座独立小院的位置，被用炭笔狠狠地、反复地画上了一个巨大而醒目的“叉”！那力道几乎要戳破粗糙的纸面，带着一种毫不掩饰的警示意味。
而在那个“叉”的旁边，还有一个用简练笔触画出的、小小的、却让人脊背发凉的骷髅标记！
叉与骷髅。
危险，死亡。
这指向性明确得令人心惊。
三管家的院落，是绝对的禁区，踏入者，死？
紧接着，她的目光移向通往库房的路径。
那条线被特意用炭笔加粗、描深，显得异常突兀。
库房……那里有什么特别？是暗示那里有线索，还是提醒那里也需格外警惕？
最后，她的视线定格在了代表静心苑的外围。
那里，被人用炭笔，清晰地、不偏不倚地画上了一个圈。
一个圈。
这又是什么意思？是提醒她静心苑相对安全？还是暗示静心苑也在某种“关注”或“保护”之下？抑或……这个圈，与今夜那个在千钧一发之际将她拖入假山、塞给她这张图的神秘人有关？那人身上那股清冽的、若有若无的药草气息，以及他对谢府布局的熟悉……
一个几乎呼之欲出的猜测，让她心头巨震。
她死死盯着那张简陋的地图，目光在那骷髅标记与静心苑的圈之间反复逡巡。
大脑以前所未有的速度运转着，分析着每一种可能性。
善意的提醒？告诉她三管家处极端危险，库房路径需留意，静心苑或是可暂避风雨之处？这似乎符合逻辑。
若那神秘人真有恶意，大可不必救她，更不必多此一举给她这张图。
精妙的试探？想看她拿到这张图后，会如何行动？是否会按捺不住，再去探查三管家院落，或是前往库房？以此来判断她的目的和胆量？这同样有可能。
谢府人心叵测，步步陷阱。
无论出于何种目的，这张图至少印证了一点：三管家那里，是龙潭虎穴，是她目前绝对无法触碰的禁区。
昨夜那队去而复返、目标明确的护院，恐怕并非偶然，极有可能就是三管家布下的陷阱或眼线！她若再去，必死无疑！
冷汗，再次无声地浸湿了她的后背。
她将那张纸拿起，凑到眼前，借着那几乎不存在的光线，反复摩挲着上面的炭笔痕迹，仿佛能从中触摸到绘制者的意图与情绪。
深思，权衡。
最终，她缓缓直起身，脸上所有的犹疑与惊惧都沉淀了下去，只剩下一种冰冷的清醒与决断。
她走到屋角那盆平日用来洗漱的、结了层薄冰的冷水旁，将手浸入刺骨的冰水中，用力搓洗着手上可能沾染的炭灰。
然后，她回到桌边，拿起了那个火折子。
“嚓”的一声轻响，微弱的火苗在黑暗中燃起，映亮了她苍白却异常沉静的脸。
她没有丝毫犹豫，将那张决定了她下一步行动的纸团，凑近了火苗。
粗糙的纸张边缘迅速卷曲、焦黑，火舌贪婪地舔舐着上面的线条与标记，将那骷髅、那叉、那加粗的路径、那意味深长的圈，一一吞噬，化为灰烬。
明亮的火光在她瞳孔中跳跃，明灭不定，最终归于黑暗。
她将烧尽的纸灰小心地收集在掌心，走到窗边，推开一道缝隙，将灰烬撒入寒冷的夜风中，看着它们瞬间消散无踪，没有留下任何痕迹。
无论这是善意的援手，还是恶意的试探，她都不能按照对方预设的路径去走。
三管家处是禁区，她已知晓。
库房路径被加粗，用意不明，暂时不宜妄动。
静心苑外的那个圈……她需要时间观察，谨慎对待。
眼下，最稳妥的选择，便是按兵不动。
她重新躺回冰冷的板铺上，拉过那床薄被盖住自己。
黑暗中，她的眼眸清亮如寒星，没有丝毫睡意。
身无分文，举目无亲，龙潭虎穴，危机四伏。
但她手中，已然握住了一丝线索，窥见了一角棋盘。
下一步，该如何落子？
她需要等待，需要观察，需要在这看似死局的困局中，找到那唯一能够破局而出的，微光。
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