秦为止眼神呆滞地看着他。
她还没有从震惊中走出来，恍恍惚惚，像是没有听懂十二皇子在说什么。
十二皇子不疾不徐道：“治水以后，苏尚书暗地登门过许多次，他对我说，他对皇位、权势没有渴望，但是希望朝廷能广纳贤才、选贤与能，而不是像如今这般，人人都做孤臣，事不关己高高挂起，事若关几，也不敢施以嘉谋善政，唯恐被扣上想要谋反或者结党营私的帽子。”
秦为止支起脑袋，目光炯炯地望向他。
十二皇子面露赧色，微仰着头，望向这一片广袤的天空：“苏尚书向我讲述了他的谋划：他希望扶植我上位，为了让我放心自己并不是他的傀儡，还签下手书，确认我登位后，他便致仕。他唯一的要求是——”
十二皇子将深长悠远的目光收回，沉痛地看向秦为止：“还温家军一个清白。”
秦为止无意识地张了张嘴巴，狭长的眼睛因为震惊也瞪圆了些。
片刻的沉默过后，她才弄清楚自己方才听到了什么。她小声讷讷问道：“他竟然是这样的人……可是我去年就回上京城了，你为什么不早说……我……我差点……”
十二皇子叹了口气，拍了拍她的肩膀：“现在知道也不迟。先前我没告诉你，是因为我一直在犹豫。知道的人越多，对苏尚书越不利。”
“你是犹豫……”秦为止迟疑问道。
“我犹豫，是因为这件事胜算太低，一旦失败，诸多人会受到牵连。当前的朝局，牵一发而动全身，若我隔岸观火，尚且留副全身；若我冲锋陷阵，焉知身边人能否全身而退？”十二皇子分析道。
“那你现在？”秦为止目不转睛地盯着他。
“除夕夜之后，我想了很多。”十二皇子神情肃穆起来：“仅仅由于身份，我母亲被独自囚于深宫，除节日外不得与我想见；南北战事频仍，太子却与萝蔓族和眉来眼去；甚至——
你父亲随含冤的温大将军被赐死，如今仍没有平反罪名。覆巢之下，焉有完卵？”
十二皇子目光温柔地看向秦为止，眼神里多了些莫名的情愫：“你身为女子，尚且敢为不公世道奋不顾身，我身为男子，为何还守着这份可笑而贫瘠的皇子名头，龟缩不前？”
“不行！”秦为止言辞果决：“这两件事不可同日而语。我无依无靠一个孤儿，想刺杀哪个狗官就刺杀哪个狗官，大不了同归于尽。”
“可你不一样，”秦为止头摇得像拨浪鼓一样：“你还有母亲的牵挂，你现在培养势力为时已晚，太子这么多年，暗地里的势力肯定已经遍布朝野了！”
“苏尚书这么多年也不是吃素的，”十二皇子纠正她：“他比谁都想名正言顺地复仇，我们各取所需。怎么，你不相信綦哥哥？”
“好像也是？”秦为止掰着手指头慢慢思索。她在寻味坊呆久了，隐隐得知苏尚书交友甚广，以前以为是他八面玲珑老奸巨猾，现在想想，可能也在培植势力？
而且綦哥哥多聪明的人啊！什么都难不倒他！
她忽然自信满满地对十二皇子点头：“那我相信你！”
十二皇子淡淡一笑。
多年不见，她还是这副模样：表面上张牙舞爪，其实内心比谁都单纯柔软，对人不设防，还极易被说服。
“我要你答应我一件事情。”十二皇子娓娓说道。
“以咱俩这交情，”秦为止豪气地拍了拍十二皇子的背：“多少件都行！”
十二皇子眼角含笑：“倘若我参与谋权，你能否答应我，不再贸然出手？”
秦为止愣了一瞬间，立马重重点头：“那是自然！”
末了，她还兴高采烈地补充道：“一切听凭差遣！”
*
夜凉如水。
温维浔半躺在床头。
距除夕之夜已经过去不知道多少天，她连黄历都懒得去翻了。
除了拜新年外，她再也没见过苏家任何一个人。
素日里只有几个侍女照顾她的饮食起居。
外面所有的消息她都无法得知，渐渐地，她过上了与世隔绝般的日子。
她有时让芭蕉去请苏遇珩过来，苏遇珩也推脱有要事在身，若是想出门玩，可以等天气暖和了，他带她出门放纸鸢。
温维浔无计可施，只好让侍女们拿些府里的藏书过来，从全国各地的风土人情志、到边境城防地图汇、再到《孙子兵法》、《火器制备指南》等等，书写得翔实有趣，白天的日子也不那么难熬了。
但当夜晚来临，她又常常陷入空虚焦灼的心境中。
忍不住一遍又一遍地想，苏家父子在下一盘什么棋、十二皇子和秦为止的关系、太子党盘踞在朝堂的势力到底有多难测……
今夜仍是如此。
她原本借着窗边的月光，与自己对弈了几局。半个时辰过去，又觉得索然无味，干脆扔下未完的半局棋坪，半躺在床头，细细地琢磨今早收到的一封信笺。
今天一早醒来，发现梳妆奁上放了一封信笺时，温维浔心里便有一丝不详的预感。
她确信苏府花了很多心思来保她安全，确信自己对外面的风吹草动有足够的警惕心。
可是这封信，却不声不响地、绕过所有人的耳目，静静躺在她的妆奁上了。
这是怎样的身手？背后又依附于怎样强大的势力？
温维浔心里沉甸甸的。
她静默了一晌，才拆开了这封信。
目光直奔落款——
太子。
她几乎可以想象到除夕宴上见到的那个中年男人，在手书落款时嚣张狂妄的表情——苏府戒备森严又如何？他招摇行事，也没在怕的。
他甚至不担心这封信会成为他的把柄，只明目张胆地告诉她：尽管留着这封信当证据，反正没人能奈他何。
温维浔细细把信读了三遍。
太子说，在除夕宴上对她一见倾心，后登门苏府筹划纳她作侍妾，被苏尚书婉拒。又听闻她鲜少出门，相思心切，才不得已出此“下策”。他邀请她去太子府“小住”，让她准备好，午夜自会有人来接她。
若她逃到别的地方去，便杀掉她身边的人陪葬。
一个等同于是她杀父仇人的男人，较她年长二三十载，却自称对她“一见倾心”，还要在无人同意的情况下，午夜带走她。
甚至利用她的善良和弱点，要挟她。
说的好听一点，提前送了封信，也算是先礼后兵。
而难听一点，则是视她为掌中必得之物，出入苏府如入无人之境。这封信不过是提点她，此事没有回旋的余地。
荒谬而无耻的行为，想做就做，不计后果。
或者说，承担后果的代价对于太子来讲，微乎其微。
不过是纳妾而已。
不过是一介平民。
他兴许还指望着她因能攀附太子而喜出望外。
温维浔头一次感受到来自皇权的压迫感和对渺小自己的无力感。
她立刻让芭蕉去请苏遇珩来，说有要事相商。
芭蕉回禀说，苏公子今日一大早就离了府。
她又交代芭蕉给苏遇珩留言，若回府请务必过来一趟。
没有办法，她只好在每个时辰，都去把书架第二层的小镜子摆好，盼望着若苏遇珩回府，便能看到她的信号。
不知更漏漏过几个时辰，消磨了她多长的等待，苏遇珩却始终没有前来。
而等午后再翻开那封信，信上的字已经不见了。
温维浔只好逼迫自己不要慌张，冷静思索。
若是想办法逃掉，依太子强势的性格，或许会继续为难苏伯父，在苏家羽翼尚未丰满之际，得罪当朝储君，实在是不明智的行为。
而若去了太子府……
既然太子先前能想到登门苏府，那么应当是重视礼节的人，想来即使她“羊入虎口”，他也不会乱来。而常住太子府，或许能得到一些有用的消息也未可知。
可太子的侍卫们身手如此了得……
她到底能不能保全自己呢？
夤夜愈深，她愈发心绪不宁起来。
一阵轻而急促的敲门声响起来。
“芭蕉？”温维浔低声问道。
无人应答。
敲门声仍在继续。
难道芭蕉已经悄无声息地被……温维浔心里一沉，打算起身去正厅按鸣镝，可当她从床沿站起身的时候，她才发现自己已经浑身绵软无力了。
糟糕！
她这是被提前下了迷药！
她想用力提起自己的腿，哪怕是爬，也要爬到正厅去，可是无济于事。
意识愈加昏昏沉沉起来，让她只想找个地方好好睡一觉。
敲门声暂停了一下。
一道低沉的男声传来：“温姑娘准备好了吗？”
她拼命掐着自己的大腿，让自己保持清醒，拎起浑身的力气对门外说道：“稍等片刻。”
“好。”那人不慌不忙，话中还带着笑意。
胸有成竹的笑意。
温维浔终于吃力地爬到了正厅。
她的腿不小心撞到了桌子，一瞬间的疼痛让她清醒起来，趁着这一瞬的力气去够桌子背面的鸣镝。
可不妙的是，鸣镝按不动了。
像被锈蚀了百年的铜环门锁，被无数的风霜雨雪侵袭了一轮又一轮，而后再也无法转动，并和桌子死死地连在了一起。
怎么会这样？
她这才真正慌张起来。
没关系，画上还有一个机关。她安慰自己道。
可是药劲逐渐上头，她眼神逐渐呆滞，疲软的身体也越来越没有力气了。
不要放弃。要给自己留一线生机。她又掐了一下自己的胳膊，警醒自己道。
她想起白天曾在桌上雕刻一支火器造型时用了小刀，便挣扎着够到了它，然后直直刺向了小腿。
鲜血顷刻间涌了出来。
疼痛感让她恍惚的眼神有一瞬间的锐利清明。
她疼得浑身抽搐了一下，可是好在终于能有一丝站起来的力气。
她扶着墙，一点点艰难站起身。
敲门声还在继续。
温维浔勉强应道：“再等等。”
她原本打算待那人破门，便按下松果开关，来个瓮中捉鳖。
然而当她够到松果的那一刻，她忽然明白了。
机关全被人动过手脚了。
她等了一天的苏遇珩，压根没能看到反射的光；那鸣镝才用过一次，就已经锈迹斑斑按动不了。
那这个松果机关……
温维浔不再作无谓的尝试，她弯腰从小腿上蘸了些血，小心翼翼不让它流下来，产生血的痕迹，又翻开画的背面，颤颤巍巍写了个字。
门外的人再也不等，破门而入。
而她终于支撑不住，晕了过去。
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