陆青禾将油纸包仔细收好，放入贴身的荷包。
她没有立刻出门，而是先收拾了碗筷。将剩饭用干净荷叶包好，南瓜窝头也装上两个。又从檐下取下一小捆晒干的紫苏和一小包冰糖，用粗布帕子包了。
探望失去孩子的父母，空手不合适，吃食和药材，是最实在的慰藉，也能让对话更自然地展开。
周阿嬷家住在村子中央，是座有些年头的青瓦房，院墙用卵石垒砌，缝隙里长着暗绿的苔藓。还没走近，便听见里面传来压抑的、断断续续的哭声。
院门虚掩着，陆青禾抬手轻叩了两下。
开门的是个眼眶红肿的年轻妇人，正是豆子的母亲，姓王，村里人都唤她“豆子娘”。她看见陆青禾，愣了一瞬，随即眼泪又涌了出来，侧身让开：“陆、陆娘子……您来了……”
陆青禾点点头，迈进院子。院子不小，却有些凌乱，角落堆着未剥完的玉米，晾衣绳上挂着几件湿漉漉的孩童衣裳，在秋风里晃荡，像无声的招魂幡。
堂屋里，豆子的父亲周水生蹲在门槛边，双手抱着头，肩膀剧烈地耸动，却发不出声音。
周阿嬷坐在一张旧竹椅上，手里无意识地搓着一件豆子的小褂子，眼神空洞地望着门外。
空气里弥漫着浓重的悲伤和一种……难以言喻的沉闷气息。
“阿嬷，嫂子，大哥。”陆青禾轻声开口，将手里的东西放在堂屋的方桌上，“我带了些吃食，还有紫苏和冰糖，熬水喝能安神润喉。”
豆子娘呜咽着道谢，周水生只动了动，没抬头。周阿嬷却是转过脸，浑浊的眼睛看了陆青禾好一会儿，才哑声道：“青禾……坐吧。”
陆青禾在周阿嬷旁边的矮凳上坐下，没有急着问话。她拿起桌上一个缺了口的陶壶，发现里面是空的，便起身去角落的水缸舀了水，又寻来小炉和瓦罐，将紫苏和冰糖放入，慢慢煨上。
细微的照顾动作，比言语更能撬开紧闭的心防。
火光跳跃，紫苏特有的清凉微辛的气息，混着冰糖的甜润，渐渐在沉闷的屋里弥散开来。这熟悉的生活气息，似乎让屋内的死寂松动了一丝。
“豆子……”周阿嬷终于再次开口，声音干涩，“是个皮实孩子，就是……嘴馋。前几日还缠着我，说曾奶奶，陆娘子家的糕好甜，能不能去讨一块……”
豆子娘的哭声骤然大了些，又猛地捂住嘴，瘦弱的肩膀抖得厉害。
陆青禾静静听着，用小勺轻轻搅动瓦罐里的水。“豆子很乖，每次见了我，都会响亮地喊‘陆姨’。”她顿了顿，“阿嬷，豆子出事前那两天，可有什么……特别的地方？或是说过什么特别的话？”
周阿嬷皱起眉头，努力回想：“特别……没什么特别啊。就是跑出去疯玩，吃饭时辰才回来。哦，对了……”她忽然想起什么，“大前天下午，他回来时，手里攥着个东西，笑嘻嘻地不给我看，说是‘捡到宝了’。我问是什么，他藏到身后，说‘是亮晶晶的，比河里的石头还好看’。”
亮晶晶的？陆青禾心中一动。“后来呢？那东西还在吗？”
“后来……”周阿嬷摇头，“吃了晚饭就跑出去玩了，再回来时手里就空了。问他‘宝贝’呢，他说藏起来了，等以后换糖吃。孩子话，我也没当真……”
“藏起来了？”陆青禾追问，“他可说藏哪儿了？”
“没说。”周阿嬷叹气，“他有时会把喜欢的小石子、野果子藏在后山那个废掉的窑洞里，说那是他的‘宝库’。”
后山废窑洞。陆青禾记下了。
“豆子平时，常跟哪些孩子玩？可有跟谁闹过别扭？”她换了个方向。
这次是豆子娘哽咽着回答：“村里年纪相仿的就五六个孩子，都玩得好。豆子性子憨，从不跟人打架……就是、就是里正家的小孙子铁蛋，有时候霸道些，抢过豆子的竹蜻蜓，豆子也没跟他红脸……”
里正周大全的孙子。陆青禾眼神微凝。
“那……豆子有没有提过，见过什么不认识的人？或者，村里近来有没有什么……看着不太对劲的生面孔？”她问得尽量委婉。
周水生这时猛地抬起头，眼睛布满血丝，声音嘶哑：“没有！咱杏花坞一向太平！都是知根知底的！肯定是外来的拐子！天杀的！”他的情绪激动，充满了一种无处发泄的愤怒和绝望。
陆青禾不再追问，只将熬好的紫苏冰糖水倒出一碗，递给周阿嬷。“阿嬷，您喝点，润润喉。”
周阿嬷接过碗，却没喝，只是捧着，感受那一点微弱的温热。她看着陆青禾，眼神复杂：“青禾啊……顾大人说，你能帮着看看。你……你看豆子这事，到底是哪个黑心肝的……”
“阿嬷，”陆青禾放缓声音，“顾大人正在全力查。豆子身上……有些特别的痕迹，可能指向外面来的东西。官府一定会查清楚的。”她没有透露苦艾草和甜腥气的细节，怕引起更大的恐慌。
“外面来的……”周阿嬷喃喃重复，捧着碗的手开始颤抖，眼神里除了悲痛，似乎还闪过一丝极其隐晦的恐惧。她张了张嘴，像是想说什么，最终却只是长长叹了口气，眼泪无声地滚落进碗里。
那丝恐惧没有逃过陆青禾的眼睛。周阿嬷似乎知道什么，或猜到了什么，却不敢说。
又坐了一会儿，安慰了几句，陆青禾起身告辞。走到院门口时，周阿嬷忽然颤巍巍地站起来，抓住她的手腕。老人的手很凉，力气却出奇地大。
“青禾……”周阿嬷凑近她耳边，用极低、极含混的气音飞快地说了一句，“小心……河边……旧的……” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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