宁知越预备了晚一些时候再去见玄素，却料不到隔日姜盈盈先带着澄心寻来了施宅。
看了澄心低眉敛目，束手束脚的样子，宁知越心中了然，总算松开眉间纠集的愁云，只施宅里还有旁人，也不是一个好说话的地方。
姚琡昨夜回了城就与她和虞循分开不知去向，等夜间很晚才回来，还被施绮说了一顿，今日一大早又不见了人影，也不知道是做什么去了。
宁知越没理会他，施绮也不多问，她也有自己的事要忙。
施绮听说宁知越与虞循一起出去，好歹安心些，打算等虞循来接了人再走，眼见姜盈盈先来了，知晓她是个规矩人，嘱咐春杏伺候着，与宁知越交代几句，也不多留。
此等时机难得，只一会儿虞循便要来，她估摸着时辰也快了，吩咐春杏到外间候着，若是人来了，再往她屋里来通秉。
将春杏打发走，屋里只剩下三人，就好办多了。
宁知越难得抽空见了一面玄素，想问的话一箩筐，此时也只能先紧着重要的事问。
姜盈盈看宁知越在施宅里都这样小心翼翼，知道她还提防着人，也就主动到门边放哨，让她们俩自说自的，自己打着掩护问她：失踪怎么回事，袁将军身边的幕僚李先生现下正在慈安寺里，说了你们要请支持到陈宅做法事，又道阿娘得知此事很是挂念，又不好耽误你们的正事，如此云云。
时间紧迫，宁知越也不客气，让玄素捡这两年里调查结果中要紧的说，也表面附和着姜盈盈。
这些日子南漳县里发生了哪些事，姜盈盈都已悄无声息地打听过了，今日找上门来，一是听说宁知越失踪之事，玄素放心不下，二是知晓宁知越身边跟着许多人，根本没有机会去慈安寺与玄素说上话，即便宁知越之前再三警告，两人合计一番，还是借着探望宁知越的名义寻来了施宅。
知晓了宁知越近来的行踪和遇上的事，玄素毫不含糊地说：“当年发现的那具冒充娘子的尸体，乃是邓天锋与郭良所为，而在其背后指使，使得陈家最终败落的的，则是张绍金、杜昆、李昌翰、吴通，还有一个崇川县的贾家。”
崇川县贾家？她记得虞循给他看的那份名单上并没有贾家，昨日从陈启正家中回来的路上，虞循也疑心当年与张绍金等人合谋的是除开邓天锋和郭良以外的人，没想到竟被他猜中了。
但为何漏了曹家？难道他们之前的猜测都错了，曹荣和曹襄真的是无辜的？
玄素摇头，“不是的，奴婢与姜娘子暗访的这两年里也怀疑过曹荣与曹襄，之所以没有提到这两人，只是因为这两年里丝毫没有查到与这两人有关的线索，可正是这样，奴婢就更觉得蹊跷，他们当年与陈家关系十分特殊，即便离开陈家，怎会在张绍金与杜昆二人的排挤下，还能安然无恙至今日？
“便是没有这些，前些日子娘子在慈安寺里遇上曹襄，就能看出他这个人深不可测，口中没有一句真话。”
宁知越点头，按下心中疑问，让她继续说。
当年家主欲与崇川县县令的侄子结亲，而娘子正有离开南漳县的想法，与家主在争执中提了一句，使得家主将娘子与她分开关押。
娘子能顺利出走，全赖小郎君暗中相助，是以得闻崇川县发现娘子的尸体之时，她是又惊又怕，唯恐这是真的，这时是小郎君出面说要带她去认尸。
小郎君的悲痛太浅显，见到小郎君的第一面她就发现了不对劲，等离了陈家到了路上，小郎君才告诉她娘子已经平安离开汜州，往越州去了。
玄素松了一口气，又诧异那具在崇川县发现的尸体怎会被认作她家娘子。
后来她才知道，认尸的关键在于那块与小郎君能相合的玉佩、女尸的衣着还有传言中因坠楼折断的手臂，但于他们二人而言，这些全都是破绽，尤其让她摸不着头脑的，是娘子在临行前还心心念念的玉佩怎么会出现在一具无名女尸身上。
这让两人不得不怀疑，这具女尸并非是寻常被人认错了。
到了义庄，虽说知晓宁知越平安无恙，可是看到那具尸体的时候，还是吓了一跳。
那具尸体在水中泡得时间太久，已经肿胀，但从身量，脸型，还有在慈安寺里从楼上摔下来擦伤留下的疤痕都相差无几，可以说，若非两人知晓内情，一定会将这人认作是陈玉。
几乎只过了一息，她和陈杰短暂的四目相接，低垂眼眸，掩住面上的情绪，装作沉痛地默认了这具尸体就是陈玉。
但在回南漳县的路上，两人心里除了疑惑，更多的是后脊背发凉，能仿造出如此相似的陈玉，可不是一朝一夕能做成的。
依小郎君的意思，反正娘子要去越州，以娘子与家主如今的关系，日后留在越州是最好的选择，那么当做娘子已然亡故，也省得家主知晓娘子去了越州，与宁家闹得更僵，于是就以这具女尸替做娘子下葬。
只他们俩都想到，这具女尸的来由一定得查清楚。
了解娘子的身形，还能生造出与娘子身上一样的伤痕来，显而易见地，得有一个格外熟悉娘子的人，那些年里，能接近娘子的，除了她和青予，就只剩下她们院里做粗活的四五个丫鬟，有嫌疑的人是谁一目了然。
回到陈宅，她和小郎君分别盯着和试探了那几个丫鬟，一连数日并无收获，再回忆起往昔来，也实在看不出哪一个会藏有如此歹毒的心肠。
娘子一走，那具尸体就是唯一的证物，找不到疑凶，女尸又即将下葬，她心里不安，担心遗漏了重要的线索，与小郎君再一合计，想出一个办法：命陈小川悄悄去寻了一具与娘子外形相似的女尸来，换了衣衫，趁着下葬之际，将尸体替换，然后又偷偷寻访了一个资历颇深又隐退了的仵作来帮忙验尸，描像，记下女尸身上的诸多特征。
玄素至今想起当日验尸的结果，都觉得脊骨发凉。
“那仵作先是查验了女尸体表，确实无甚发现，但纵观整具尸体，却觉得有些不对劲，于是与小郎君和奴婢商议了要剖验尸身。
“起初奴婢和小郎君觉得不妥，那仵作却解释，女尸体表看着无甚古怪，但四肢骨骼却像是骨折后未曾医治妥当，双臂双腿长短有些微不一致，而女尸身上的疑问外表看不出，或许内里能找到答案。
“奴婢与小郎君深思熟虑过后，才答应了仵作的要求，而经他剖尸查验……”玄素面露不忍，想起了当日验尸的情形。
她与小郎君都未曾亲眼看见仵作剖尸查验，也听陈小川说起，这仵作做这一行当许多年，经年累月的经验，又去过不少地方，再离奇可怕的事也知道，两人也放心将此事交给他办，可等他出来时，面色黯然，不住地长叹，在门外台阶上静坐了许久，才将验尸的结果告知。
“那人说，那具女尸除了右手手臂上新添的骨折，已快要愈合了，手臂上肢与腿骨上下两节在相同的位置均被人为敲断又治疗过，只医治得并不妥当，骨节错位使得两侧手臂和两条腿只是看起来一样的长度，躺着难以察觉，一旦走路就会发现出问题。
“仵作知晓我们怀疑女尸的身份，因这些人为的骨折，他生了疑心，又验了女尸的面部，又发现……她的下颌骨有被削磨过的痕迹。仵作说，这种法子他以前听说过，也见过一例，与咱们从前从市井杂耍伎人那里学来的易容术不同，这种技法更为精湛，一般是一些犯了大罪的人想要改头换面，即便是再亲近的人出现在面前，也发现不了破绽。
“只是那女尸虽然用了此法，却并非她自愿，她身体外表看不到一点伤，内里骨骼骨折未曾精心养护过，便是五脏六腑也也俱受损，即便当日不死，再苟延残喘也活不了多长了。”
宁知越瞠目结舌，良久，紧皱起的眉头都未能舒展开，“有人故意仿着我的模样造了一个人？”
玄素点头。
事情已如此明了，她还有什么不明白的。
幕后凶手就是冲着她们娘子来的，只是不知道这么做的意图是为了什么。
知道这个消息后，她与小郎君还来不及商量对策，进行下一步计划，又传出青予殉主投河的消息。
青予早在一个月前离开了南漳县，她离开时便说要回北方故地寻人，一个月的时日足够离开南漳县到京城了，可她竟然没有走。
她们主仆三人相伴多年，那些年里青予如何开导娘子走出阴霾，如何无微不至的照顾娘子，她都是看在眼里的，她和娘子都将青予当做这些年里最重要的人，得知她的死讯，怎么能不悲痛心慌。
没见到尸体时，她还能安慰自己，尚不知凶手的为何要针对娘子，有没有可能那人连青予和她也想过应对之策，又伪造了一个假的尸体？
但青予尸体发现的早，又有她的身契和临行时她和宁知越亲自为她准备的包裹，再如何否认也是不能。
她悲痛之余，那具女尸的死是凶手所为，青予呢，是真殉主还是被杀？想到当初娘子若是没有离开南漳县，她与小郎君认领的尸体不就真的是她了吗？
那时，她和小郎君都顾不得悲伤了，凶手藏在暗处虎视眈眈，要杀娘子，又害死了青予，目的究竟是什么呢？若青予是被害死的，下一个目标会不会就是她了？
她本也想请仵作为青予的尸身验尸，但那时连死两人，闹得轰动，城中不少好事之人去看热闹，他们没能有这个机会。
而之后，她也开始察觉到有人开始盯上了她。要想查出凶手，必得行险招，小郎君却不同意，让她这个时候赶紧离开南漳县。
可是，找不出凶手，不弄清青予如何死的，她如何去见娘子，真回到越州，娘子知晓此事，也一定要回来的，她好不容易才决定走出一步，开始新的生活，却又使得青予因她而亡，她该多自责。
她坚决不同意，要求往慈安寺为娘子和青予做一场法事，以此引出凶手来。
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