宁知越和虞循没有急着去陈玉院子一探究竟。
为了证实推论，两人商议着先往小楼去，依照当日胡长发和钱礼两人走过的路线，推算两人失踪的时辰，继而确定他们究竟是在何时何地失踪。
宴饮的小楼名叫照花楼，楼宇方正宽敞，四面皆通，二层可与直通向廊桥，但当日大雨淋漓不尽，楼上雨点飞溅不如一楼敞快，宴饮也就设在一层，因而当时胡长发从席间出来被仆从搀着只往长廊上行经。
从长廊过来的时候，宁知越就已默默估算两地路程以闲散之态行走，也只需约莫一盏茶的功夫。
自然，他们神志清醒，也没有胡长发当夜行走磕绊，雨势更不如那一晚大，但再是行路艰难，也不会超过两盏茶去。
且关键的时辰点在两个仆从离开胡长发之后，他们二人并未饮酒，等他们回到照花楼，才正是胡长发出事之际，也就是说胡长发足有一盏茶的功夫停留在后花园里。
再从照花楼出来，转往池畔小道绕进湖心亭，闲散地走过去，也只在一刻内便能行到。
趁此时，许仲昇招呼底下人来将假山边的野草除了去，虞循又重走了一遍这段假山遮掩，林荫掩蔽的小道，宁知越于亭中默算着，更不足一盏茶。
他继续顺着长廊行至后院侧门边，这才算足满一盏茶。
如此一来，钱礼失踪的时辰更短了，这不正说明当日凶手就在后花园附近？再缩小范围，不就是钱礼未曾在人前露面的这一段？
虞循回到停中，也说出这般猜想。
小路上确实有冠幅开阔的树木用以遮掩，但凶手不会无缘无故出现在这一方位置，钱礼离开亭子的那一阵，亭中所有人都注意着他，而他只是醉酒，还不到无力还击的地步，若是就在此处被人所害，必定会大声呼救，闹出响动来，其余的客人也会有人发觉。
钱礼之死并非蓄意，可凶手不仅不担心其他人这一点，还能迅速反应，换了钱礼的装束往前院去……如果凶手是陈家宅子里的人，即便有前院护院掩护，东厢里照看钱礼的小厮不也会察觉？
不止钱礼，胡长发也是个身强力足的健壮男子，就是将人打晕拖走，也恐怕需得一些人力和功夫，这样推敲下来，凶手不止一个人，至少一个假扮钱礼去了前院，另一个看守钱礼，而能满足这等条件的，就只有假山对侧另辟出的一条小径——通往陈玉院子。
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有了更确切的推测，宁知越和虞循这才十分确信，陈家宅子里的所有三次诡异事故，都是源于陈玉院子。
许仲昇很自觉吩咐几个差役去砸了在门环上绕了几圈的锁链，正要吩咐他们继续将院子里的杂草野枝简单修理一番，被宁知越拦住，“别破坏了院子里原有的痕迹。”
许仲昇恍然，连声称赞宁知越想得周到，将差役们都打发走，一群人围堵在院门外往里探望。
陈玉这方院子不仅偏僻，处在花园西北角上，院子里也不敞亮。
横阔只不过五丈，竖向进深也仅有六丈，院子布置与其说简单，倒不如说是简陋——三开间的屋子，左边偏室窗前下植有一株芭蕉，靠着院墙边上栽种了一排杜鹃，右边有一株三人合抱的梧桐，主干高壮，枝条繁密，有一半搭在右侧偏室的屋面上，靠着屋角出凹下一块，露出里面已折断的木枋来。
其中一条粗长的枝干上还挂下两条简易绳索搭设的秋千，麻绳许是浸水久了，远望着也能看出已有损朽的迹象。
除这一样秋千外，右侧靠着院墙也栽植了杜鹃，间杂几株牡丹，院中再无人为装饰的痕迹。
虽则简陋，但宁知越记忆里，却是这方小院与青予、玄素将她包裹起来，为她挣得一丝生机。
她还记得当年阿娘身故，阿爷震怒之下将她关进这间院子，不知他起初是不是就想过让她永远留在这里，再也不要出现在众人面前，但她待过三日后，她是如此想过的。
那十年的岁月里，青予和玄素陪伴、安抚着她走出骤然丧母的悲痛中，又为开导她，将她从自怨自艾的深渊中救拔出来。
她们俩一个对外一个对内，世俗眼光里对她的非议和谩骂是玄素以不算伶俐的口舌去辩驳，甚至不惜与人械斗一场，就算擦伤、流血，也一定打到那人不敢再有狂悖之言，轻浮之举。
而这时，青予会抱着她，轻抚她的后背，就像阿娘再时那样，语声轻柔地开解、宽慰着她，让她放下念想，为她讲诉云的随意，雨的自矜，草木的谦和，青砖石的朴拙。
她起初也不明白，后来才悟出万物皆有其独特，人更当如此，她以为自己的错是固执己见没有听阿娘的话，但阿娘何尝不是忽略了她的意愿？
但错与对，再她脑子里纠缠生丝，越理越乱，越想越觉得迷惑，但如此想着想着，她也渐渐能睡上一觉，待醒来仍在青予怀中，屋外的雨也停了，三个人就在檐下静默着坐上许久，望着梧桐树一年高过一年，一年壮过一年，心里一年比一年平静，以致她终于想要再任性一次，可她好像还是选错了。
如果她没想离开南漳县，青予也不会离开陈家，也不会因挂念她而在南漳县逗留，信了“她”的死讯，也自尽身亡，而她当初若是坚定一些，一定等着玄素一同离开，或许还能救下青予。
青予因她而死，玄素也因她见不得光，她难辞其咎，但造就这一切的幕后真凶更是罪魁祸首。
她这条命尚且还有些用处，能叫藏在暗处的凶手食不下咽，寝不能安，即便被凶手算计、暗杀也无需畏惧，就算是死也总要将那些躲在暗地里的鬼煞拉下地狱。
宁知越闭了闭眼，沉静了心中浮动的情绪，抬脚正要迈入院中，忽听后院中一道如惊雷般炸开的声音，怒喝起来，“人呢，躲哪儿去偷懒了？”
众人回头看去，池塘对岸付全背对着众人朝着前院侧门出怒吼着，也不知是纯为脾气暴躁，还是为着之前在前院宁知越多番下他面子气恼。
许仲昇最先拉垮下脸，与虞循、宁知越告罪一声，往池边走去，高呼一声，“付全，你吵吵闹闹成什么样子？”
隔着池塘，付全讪然拱手，“大人恕罪，是赵复偷懒，从方才就不见人，属下一时着急……”
许仲昇不耐烦地挥挥手，“你找人就找人，在人前显什么威风？退下，吩咐下去，再不准如此大声喧哗。”
他这边处理完这一段小插曲，宁知越已先进了院子，虞循紧随其后。
宁知越先进了屋，这间屋子本就是留用做存储的库房使用，当初她住进来时，屋里的桌椅箱笼尚且有，只是用料并不上乘，那时宅子里上上下下对她并不待见，阿爷仓促将她关在此处也没有吩咐人置办，那些年里也就将就着用，一直留到至今。
而屋里的摆设之类……多是鲜花鲜草，并无华贵物什装点，唯一珍贵的便是青予教授她丹青时绘制的书画。
但而今屋内只留有些被砸烂的桌椅床榻，昔年阿弟送来供她玩赏的字画，和她与青予描摹的书法画卷都被洗劫一空，实无一点看头。
宁知越凝眉沉思起来，不对，阿弟收罗来的字画多是名家之笔，陈启正不懂，叫黄家取去卖了换钱尚说得通，但她和青予的书画缘何也都被抬走？
她扭头扫了一眼屋内众人，原想着问一问许仲昇是否知晓黄家买卖宅邸时是何样情形，却未瞧见他身影，连同虞循也没入内来，似乎在廊下与许仲声说着什么。
循声出门来，虞循话说了一半陡然止住，看她的神色也颇关切，“如何？可有发现？”
宁知越摇头，“能搬得都搬空了，不能搬的也都砸了。”她说着转向许仲昇，问出方才的疑惑。
许仲昇道：“这就不清楚了，黄老爷确是因后来生意一塌糊涂而将怨愤发泄在这座宅子上，当初张家和杜家买下时，本官也来过宅子里一回。
“当时张老爷和杜老爷听说黄老爷将陈家旧物都搜起来，能卖的尽力典卖了，也曾提议多给些资费也未尝不可，尽力保全陈家旧有模样，哪怕是一砖一瓦，也要留下。”
这就古怪了，张绍金和杜昆买个宅子装装样子也就罢了，要保有陈宅原样，总不会是真为怀念阿爷旧日在时的情形？
“他们既如此想，怎么不在陈启正卖了陈宅还债务时将宅子卖下，那时才是真正保有陈家旧时模样。”
“这就不知道了，总之张老爷和杜老爷为陈家这座宅子花了不少心思，但这黄家父子想是别有心肠，面上答应着，没过多久私下又传出他那儿卖出好几幅名师画作，也是这比财资叫他们仍旧续存了些时日，如今黄老爷病故，黄家郎君又是个流连花街柳巷和赌坊、酒馆的惫懒之人，他们家中的家当已被他尽数败光了。”
所以，果真是黄家人将那一箱笼的字画全一股脑收走了？若是能找到这个黄家郎君，问一问青予的那些书画……
宁知越按压下这个念头，人都没了，找到字画有能如何，还是先想一想如何对付幕后真凶。
她点了点头，这才问起他们方才再说什么。
虞循道：“想起了最初女鬼传闻就是从这个宅子里传出，我以为那两个值守的护院当夜看到院中有光，还有一个看不清脸的女子……不知是真看到那人是女子，还是因那人出现在这座院子里，才有了此想。”
“那结果呢？”宁知越看向许仲昇，许仲昇回道：“这还真不好说，那两人倒是将窥见的情形说得很详尽，却也只说那人站在郎檐下……”他指了指檐下的灯笼，“就是这灯笼下边站在，穿着一身宽大的白衣，看身形是个女子，但这檐下到院外也有些距离，说不准看岔了。”
“站在灯笼下……还穿着白衣……”宁知越仰头看了眼已经积灰破烂的灯笼，又去看对面院门，脑中忽而闪过一道灵光，喜道：“我知道当夜那两个护院为何看到那人没有脸了。”
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