“狐狸娘娘香火越来越旺盛，还有信徒修了座小庙。起初都去求狐狸娘娘保佑时来运转、财运发达，后来又有年轻人去求姻缘，反正现在求什么的都有。”
穆嫔问：“那怎么又和弘信寺扯上关系了？”
杏花说：“今年城郊官道上死了几个人，可能是因为官道离无相山近，不知怎么的，就传说是狐狸杀人，虔信狐狸娘娘的信徒听了大怒，纠集好多人打架，打出人命了。
“官府大怒，抓了带头打架的人，可是案子迟迟没破，反而又陆续死了几个，闹得人心也慌了，其中有一个还是豪门家仆，可能是因为这个，惊动了弘信寺的大师。”
穆嫔听得入神，追问：“就因为官道离无相山近，所以就说是狐狸杀人，这不合理吧，死因到底是什么？相继死了好几个人，其中有一个豪门家仆，那其余死者是什么身份？弘信寺是自发开坛讲经辟除谣言，还是受郡县长官托付？”
杏花一脸茫然地看着她，显然一个问题也答不上来。
景昭道：“杏花姑娘，你信狐姬吗？”
这么一打岔，杏花总算能回答了：“我去给狐狸娘娘上过香，也求过心愿。可若真是逢年过节拜佛，还是跟着家里去弘信寺找大师——说信吧，我也是随大流；说不信吧，又怕狐狸娘娘听了不高兴。”
景昭失笑。
杏花有些不好意思，抬手扇了扇风，笑道：“这会热起来了，两位女郎，我带你们去吃个甜汤吧，就在那边——不是老字号，不过也开了许多年，你们别嫌弃，我今日白得了你们的银子，请你们吃两碗甜汤。”
景昭唔了一声。
杏花顿时高兴起来，像只活泼小鹿，轻捷地跳下石阶：“这边这边。”
她走了两步，却发觉景昭与穆嫔没有跟上来，不解地站定脚步回过头：“女郎？”
东西为路，南北为街。
景昭与穆嫔自马市街北街口进入，一路向南，她们走得并不快，又与杏花在周围铺子里来回打转，所以消磨的时间虽长，实际上却并没有深入太多。
景昭仍然站在道旁的石阶上。
她居高临下看着杏花，唇角微弯，眉眼微弯。
“杏花姑娘。”她和气地道，“到此为止吧。”
杏花微黑的小脸上，浮现出困惑：“什么？”
景昭眉梢扬起，平静道：“接下来的路，我就不敢再跟你走了。”
“你说是吧，杏花姑娘。或者这不是你的名字，那应该怎么称呼你？”
——“马三的头目？”
杏花睁着圆圆的眼睛，茫然看来：“女郎，你在说什么？”
景昭道：“你不明白吗？”
话音未落，她的指尖轻轻一弹。
一枚青红二色玉石小珠，从她指尖破空而去，如同离弦箭羽，直射杏花左眼。
这记突袭并不认真，只是信手而来，但力道速度丝毫不弱，若是击中，杏花的左眼立刻就要废了。
这少女面上笑容骤然收敛，她反应还算快，当即身子往下一沉，玉石小珠擦着她的鬓发飞过，压出一道深痕，顷刻间无影无踪。
杏花抬手一摸发顶，摸到玉石珠掠过发顶擦出的压痕，猛地纵跃而起，尖叫一声。
那声不似恐惧，更似愤怒。
场间为之一寂。
下一刻，纷乱脚步四面八方响起，穆嫔环顾四周，骇然发现墙角、巷口、棚边各处，涌出数个手持棍棒长刀的男女，杀气腾腾合围而来。
面对这突如其来的变故，马市街突然展现出自成一体的特色——街上往来的行人迅速往街道另一边挤去，避开此处手持武器、来者不善的凶徒。
然而没有人惊慌失措——至少绝大部分人没有，他们好似早已习惯了这种突如其来的凶残场面，非但没有人报官逃跑，就连惊叫也只有短促的几声，很快消泯，
穆嫔完全懵了。
她下意识想要尖叫，然而叫声涌到喉间，仿佛有一种力量捂住了她的嘴，使得她硬生生将尖叫咽了回去。
——不能失态！
她恍惚想着：“我是东宫储嫔，一举一动内外瞩目，这种时候失态，岂不是给东宫丢脸。”
穆嫔死死咬住牙关，像以往呵斥犯错的内宫宫官一样：“你们想干什么！放肆！”
尽管尾音略带颤抖，但这一丝颤抖被周围的嘈杂吞没了，只有她声色俱厉的呵斥飘散开来。
景昭有些意外，轻拍穆嫔的手背以示安抚，同时目光不动声色地一扫，掠过这群不成气候的乌合之众，心中大概有了计较。
“这里是马市街，真当是你们这些大家闺秀的后花园了？”
杏花脸上那种天真之色消失殆尽，她冷冷讽笑：“来这里惹事，你就算是条强龙，也得给拔了鳞片爪子——说吧，你们是怎么看出来的？”
这等市井凶徒的话，景昭多答一句都是自降身份。
然而穆嫔被她大不敬的态度激怒了：“你全身上下都是破绽，也只有你们没见识，才觉得天衣无缝。告诉你，要想骗人，只带着嘴出门是不行的，还得带上脑子！”
杏花怒极反笑：“给你脸了，小婊/子。等着，看看你们姐妹俩一起进窑子接客的时候，嘴还硬不硬。”
穆嫔此生没被人骂过这么难听的话，当场愣住，气的手都在抖，然而受限于学识教养，实在无法回以更有力的还击。
景昭面色终于沉了下来。
“别怕。”她轻声道，“到我身后来。”
袖底那包玉石散珠无声无息滑入掌心，景昭目光最后一转，算准了这群凶徒方位，右手五指微动，珠子扣在指间，便要分打众人——
“啊！”
远处惊叫喧嚣骤然暴起，打断了此处的僵持。穆嫔转头望去，只见远处人群拥挤推搡，惊惶四散，似是躲避，又似逃亡。
“怎么回事！”
场中凶徒注意力十分涣散，同时转头张望，刹那间唯有景昭头也不回，一把玉石珠子挥袖散出，与此同时揽住穆嫔，向后急退，撞入了一家店铺之中。
阶下发出惨呼，不知是哪个倒霉凶徒被珠子打中了眼，滚倒在地拼命惨叫。
变故只在兔起鹘落之间，景昭动作快如闪电，直到挟着店内惊叫撞入门内站稳身形，穆嫔尚未回神，只注意到那些凶徒目露凶光举起刀，仓促喊出一声：“姐姐小心！”
然而此刻外面的凶徒来不及追进来了。
惨叫声、推挤声、哭喊声此起彼伏，如同浪潮般席卷而来，急促逼近。
与之相伴的是无数急促凌乱的马蹄声。
有如擂鼓，无比响亮，刹那间仿佛地动，在极致的混乱中，风卷残云掠过这条人来人往的长街。
景昭目光瞬间凝住，三步并作两步冲向店门。
无数黑压压的人头推挤汹涌，慌不择路涌向道旁，跌倒的人就像落入大海的石子，迅速被波涛吞没。
“救命，救命——”“我的孩子！”“快关上门，快关上门！”
在这无比混乱的惨剧中，街道正中，数匹骏马疾驰而过，伴随着欢畅至极的大笑声，构成了这幅荒诞画面中唯一的喜色。
“是王家的人……”有人颤声道，“是王家的贵人，那位贵人往日服了五石散，便会长街纵马……可是那样的贵人，怎么会跑到这里来？”
可是那样的贵人，怎么会跑到这里来？
这里是混乱的城西，人流如织摩肩接踵，贵人们突如其来的一场纵马，引起的何止骚动与恐慌？
一双手从身后抱住景昭。
是穆嫔。
“不要出去，殿……姐姐。”穆嫔颤声道，“太危险了！”
仿佛冰水当头浇下，五脏六腑涌动的热血都随之冷却。
景昭轻声说：“……我知道。”
即使穆嫔不抱住她，她此刻也会恢复理智。
不能出去。
店内大门合拢，几个伙计用尽全力堵在门边，堵住了外面无数蜂拥而来的人，许多双手拍打在门板上，仿佛下一刻就要将店门撞开。
不能出去。
此刻出去，除了被挤压踩踏而死，没有任何用处。
景昭环顾四周，只见店里还有很多顾客，这些顾客和她们二人一样，因为身处店内逃过一劫。
所有人面面相觑，每一张脸上都布满恐慌的、既惊又怕的空白。
外面的喧嚣声依然未曾休止，无数双手拍击在门板上，像是漆黑湖底爬出来的冤魂，分外触目惊心。
景昭缓缓拨开穆嫔的手：“我没事。”
她向侧边踉跄一步，步伐有些凌乱。
一只手从旁探来，极轻地、有礼地在她小臂上一托，似是怕她跌倒。
与此同时，极淡的香气缠绕上来，萦绕在景昭鼻尖，隐隐熟悉，但她此刻已经没有多余的心思去辨别了。
那只手的主人扶了她一把，很快松开：“女郎当心。”
其声清越，有若林间清泉，又如金玉相击。
景昭抬起眼。
她看见面前灰白的轻纱水一般流泻而下，长及膝间，遮蔽住帷帽后的面容，只留下一个朦胧的轮廓。
临时加了一点，稍晚，鞠躬。
明天入v,晚九点三更合一，谢谢大家。
作者有话说
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第20章 下江南（六）
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