且说那老爷自发配了众人，正志得意满，又见那客人挺身站立，并不下跪，因使惊堂木一拍，大喝道：“大胆刁民面对官长竟敢不跪。”左右也仗势呼威，却见那客人岿然不动，仍被手立在原处，昂然道：“七品芝麻官也值我一拜么。”那老爷见他一派自得模样愈发生气，正欲掷签时却见一旁师爷以扇暗制，便止住动作，小声道：“李师傅有何事？”那师爷伏耳道：“东翁莫急我看他既见县尊，不卑不亢，虽立公堂，身怀坦荡，恐怕他是个人物，倘不管不问，一意拿了他，将来恐怕有事，不如先听他如何自白。”老爷思忖道：“师傅所说这人莫不是个秀才么？”师爷摇头道：“学生不知，只怕日后多事耳。”老爷便将那黑签放回筒里，道：“既如此你这客人究竟何人，到此何事？从实说来。”那客人道：“我也不是甚人，不过是个天子门生而已，因故游居此地，不想竟遇见此等无稽事，受困囹圄，方不得不孤身上堂，于老先生处讨个公道耳。”那老爷一惊，忙下来拜见，又命人设座，客气一番道：“未知官人下临，有失远迎了，不想官人受困于此，实是下官疏忽，万望海涵”云云。那客人也不理他，只道：“小生在县中常听闻老先生的事迹，早便欲拜见讨教。”那老爷怪道：“下官在县中并无事迹，却不知官人所说是甚事迹？”客人道：“亏得你老先生还算有自知之明，学生在县中早听人道老先生乃是宿儒，食禄多年，某近来读书看到古人有一句话是，“竭泽而渔，岂不获得？而来年无鱼；焚薮而田，岂不获得？而来年无兽。”又有一句道是“水得载舟也得覆舟，”惜小可才疏学浅，反复读之仍不能解其中真意，特来讨教，不知老先生可知道？”那太爷听了，面上一沉，道：“相公是甚意思，下官也是朝廷命官，身负皇命，持节桐州，官人何故消遣本官，既是误会，请即出去。”那客人也不管他，只笑道：“老先生或有顾忌，不愿指教，故也不尽过礼，连顿驿饭也不肯赐了么？”太爷恐怕他还要说什么数罟不入洿池之类话来，本欲将他打发出去，见他这样说，也便做个顺水情，忙拱手道：“哪里哪里，相公远来本是小县之荣，下官既为一县之长自当尽地主之谊，请官人下榻驿馆，略尝些本地小吃。明日一早，下官亲送官人上马。”
那客人却不动，自顾道：“老先生既能巧立名目于这往来迎送之中，又何必着急赶小生走？可知从前少阴吞纸，五册三帐的典故么？”见那太爷迷惑客人因兀自说道：“相传前朝曾有一个少阴县，县在直江下游，地处冲要，交通便利，人稠事繁，本是个职务繁杂，临民纷扰的地方，原该遣个久系冠带，善理案牍的人来，却谁知竟来了一位捐貢的老爷。这新老爷只略识几个字，也从未治事，只是买了几篇人家的寿文献与当揆，便得了这个缺儿，一跃而成一县大令矣。他既花了大价钱买寿文，自以为吃了亏，甫一上任便预备掘地三尺，大捞一笔，至于政事却是诿吏推下，全然不顾，你可知他是如何行事的？”那太爷听了，一时冷汗数下，忙止道：“官人远来辛苦，请去馆舍歇息罢，”便使眼色与李师爷，李师爷也忙过来赔笑，劝他去馆驿休息，那客人却仍自顾道：“征田不过一千八百頃，他却作两千五百頃来征；夏稅应征小麥不过伍百肆拾陸石，他却以麦谷易腐强征省耗，每石加七斗，还美其名曰平米钱，正可笑也，那里来的损耗当得七斗哩！平米，平米，恐怕都平进他家仓里了罢；不但是平米，还有折耗哩，朝廷原徵得是实谷，后来改作折色，好教百姓都不必解运了，这原是德政，谁知这新太爷却寻着空了，说甚么折色熔银恐有损耗，也强定加火耗七钱，也不知是甚火狱，竟得将一两银子化去了三钱，人家都是火耗，他可是钱耗也。端得是一个水磨功夫，其实是损了公，也害了私，却肥了自己。”
话未竟便觉口干，那太爷便趁此将他赶将出去，本欲使眼色与师爷，却见众人都盯着堂上看，李师爷等也面露惊色，目瞪口呆，不知缘故因往堂上看去，谁知一转眼却看见从前那账册正赫然摆在案上，二人一时大惊，那太爷忙拉过了师爷，悄声骂道：“怎地如此粗心，竟带到公堂来了，不是早嘱咐你妥善收藏了么！”那师爷忙小声道：“老爷吩咐，学生敢不效行。升堂来前，学生确已收储妥当了，不知怎地出现在此。”太爷问道：“你可收在何处了？”师爷道：“东翁既说堂前衙后人多眼杂，学生将账簿包裹掩饰藏在身上了。”因从怀中翻找一番，果然不见，太爷急道：“身上哪有藏书的地方，一时行动不慎便丢了，难怪被他寻见，平白教他知道了！”那师爷忙应了一声，便上前去取，谁知那客人却拿起蓝簿翻了起来，接着道：“听说他曾造了各色账簿，蓝的记录正税正数，白的便记里甲三办银。这三办里额办乃是庙堂所墨，那老爷自不敢阳奉阴违；坐办也是上差交代，他也不敢短的；只留杂办一项他却视作自家银库，可以任他予取予求。所谓官不修衙，凡官箴里都载的，他却不以为，甫一上任便要修衙，三月之后，又要葺宅，不过一月又要拜神修庙，三年之后凡是本地大小衙门寺观便都在这簿中修了一遍，却仍如旧，可谓怪哉。不但是修葺署衙，这簿子里还有迎送客使，凡三百次，共需银七十八两；修筑路渠，竟需三千八百两，真修了个金道，可惜也是纸上金道而已。要说这老爷倒也是个一碗水儿端平的人，他曾发告谕，说甚么修筑路渠乃利民之举，凡居住本县的，或行走过路的人家，除了那衣冠禽兽的都得服役，不论巨富贫瘠，商农道僧具行摊派，从前三办便是加摊，他却变本加厉，竟美名曰均徭，所谓均徭却是愈富愈摊，愈摊愈富，也不知是摊了多少，富了哪些哩？”一面又翻起了黑册，清了清嗓道：“那老爷实在也是厉害，不但有那蓝册的空儿耗儿，蓝册的名儿摊儿，还有一本黑册，里面计得一件事却有两笔钱，你道为何。原来这地方近来颇苦水盗，上司因之严促。一时捉到了，他却不但严讯实情，委差起解，反倒三餐送酒肉，万里供一浴，莫非他也有了人性么？原来那水盗流窜多地，为祸有年，身上藏金无数，这水匪也明利便对他道：“我如今为官所擒，要这钱也无用，不如献于老爷，只求保全性命。”那太爷觊觎已久，便收了钱将他放了，又寻个过路客人将他诬作水匪，屈打成招，再搜刮了一番，遂将他杀了，禀报上司却作剿灭水匪，不但得了赏银，还得连升三级，却也不知是幸也不幸。他也不怕读书人的悠悠众口，竟将贡生的廪膳都扣下，倘不得作价来赎便都充公了。充公，充公，也不知谁是公也。”太爷听了更害怕，忙去拉，他却安坐如山更将那红簿拿起，直慌得那太爷提心吊胆，却听他道：“商贾之人用这红册，是交易百货之便，遂有分红之称；从前人讥银钱为阿堵，颇非之，今操柄者也委身下鄙，做这自以为腌臜事了。那太爷也不例外，他曾在权宦门下作清客，虽未学得甚么文章，到学了一手捞钱的好本事，甫一上任便与手下县丞。主簿，典吏等勾结，又指使幕宾在白蓝黑帐外更做了一册红账，与上司分账。此事虽是明晰，奈何却无人敢问，原当分股分成，奈何他更是鼠望高仓，蝮觊鹰卵，竟独吞了这笔帐子，遂在红册中动了手脚，将这红字写大，把这黑数写小，便空造出了这一本红册，”因将这红册掷与桌上，道：“他也孝顺，自诩为相爷门生，虽常忘抚民，却从不忘为那权相祝寿，并藉此再捞一笔，实收却与红账不符。他自以为是万年可保，却不知这假土真墙，拆梁作棺的事儿是做不得，终于被人捉住了，上司遂发兵去，他唯恐那宝钞并账簿等将落在他手，便慌忙将那宝钞并账簿等都吞了，终于噎死，这便是少阴吞纸，三帐五册的典故了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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