时隔多年，江御暮又开始怀念有手机的生活了。那个时候，两个人哪怕相隔千里，也能随时保持联络。
不像如今这般，费红英远在京城，想传点什么消息都不方便。
“也不知她那边进展如何了。”这是二人共同的心声。
夺取景州后，长公主将几路兵士打散重组，这几日都在校场练兵。四座城门全部严密封锁，只可进，不可出，以防走漏消息。
附近的村民觉得奇怪，偶尔有人上前打听情况。
守城的卫兵众口一词，都道：“这几日城里闹贼，偷走了刺史大人的传家宝。衙役们正在全城搜查，等搜出那贼人，城门自然可以恢复正常通行。”
村民们并未怀疑这个理由的真伪，纷纷将注意力转移到了另一个问题上——刺史大人的传家宝是什么？他从前瞒得可够严实的！
十日后的这天夜里，景州终于等来了报丧的使臣。
皇帝驾崩后，费红英再次假传圣谕，称皇帝在弥留之际择定了穆归礼来继承皇位。
穆归礼虽无太子的名分，毕竟也代皇帝处理了好几日的政务，众大臣对这个结果早有预料，就算其中有人心生疑窦，也不敢贸然表现出来。
按规矩，皇帝驾崩后，天下臣民都要为他守丧。穆归礼随即派出一队报丧使臣，分头赶赴各州通报此事。
其中，小吏刘良便负责从京城至涵州一线的五座州府。
行至景州，刘良刚入城时便察觉到，此地的城防兵比前三座州府多出不少。
起初他并未多想，还以为这是景州军费充足的缘故。行至官署附近，刘良忽然被一面旗帜吸引了目光。
这是什么旗？他暗自想道。其他几州的官署门口为何都没有类似的旗帜，难道是此地独有的风俗吗？
今夜无风，那旗帜松松垂着，花纹都挤在褶皱里，使人难以辨认。
刘良路过旗杆时，抻着脖子往上瞅了瞅，刚收回目光，便发现守门的卫兵正在用防备的眼神打量他。
刘良连忙取出路引，言明来意，请他们代为通报。
两名卫兵听闻皇帝驾崩的消息，并未露出刘良预想中的惊诧眼神，更无表演性的悲伤情绪，而是对视一眼，朝刘良微微一笑，继而一人替他牵马，另一人带他进了官署。
刺史听完刘良带来的消息，显得有些忐忑，眼睛时不时往身侧的屏风后瞟去，不知在看些什么。
刘良便是再迟钝，此刻也该反应过来状况不对了。
这景州可真是古怪，他想，我得尽快抽身。
“刺史大人。”刘良旋即起身行礼，“下官还要尽快去涵州通报此事，今夜就不在此留宿了，您不必费心安排。”
“啊、对，涵州，你还得去涵州呢。”刺史有些前言不搭后语，双手搓成一团，连还礼都忘了。
刘良说了声告退，转身便往外走。
“你不必去涵州了，就在这里住下吧。”一个年轻女子的声音忽然传来。
刘良肩膀一缩，转身去寻找那个声音的来源，目光很快定格在刺史身侧的屏风上。
这个声音好熟悉，在哪里听过呢？
刘良飞速思索着。
似乎……有点像前户部尚书家江大小姐的声音。
当初江家比武招亲，刘良常去观战，对这个声音印象深刻。
果不其然，江御暮下一刻便从屏风后走了出来，站定在刘良身前。
刘良目瞪口呆，行礼的动作甚至有些迟钝：“参、参见……”
该怎么称呼她呢？
太子妃？不妥不妥，新帝都快登基了，怎能还这样称呼先太子的遗孀呢？
刘良语塞片刻，闭上了嘴，转而生出了另一个疑问——
她怎么会在这里？
江御暮没有回应他的话，侧过头对刺史吩咐道：“你来教教他，该唤我什么。”
语毕拔腿便走，不多废话半句，直接策马往校场赶去。
次日一早，得月军再度起兵，近两千兵士浩浩荡荡往珏州赶去。
……
是夜，珏州东城门瞭望塔上的城防兵揉了揉眼睛，望着城外由远及近的点点火光，对一起值夜的同僚说道：“队长你瞧，那边是什么情况？”
二人极目远望，不多时，那串火把越来越近，他们看得也愈发清楚了。
“是去涵州赈灾的那些人吧？算算时日，他们也该回京了。”城防兵队长如是推测道。
“喔，也是。”小兵表示赞同。
二人暂且放松了警惕，有一搭没一搭地聊着闲话，话题总脱不开皇帝和太子的死讯。
可是还没聊几句，城防兵队长就变了脸色，低声道：“不对啊……”
“怎么了？”
队长逐渐拧起眉头，伸出两根手指比划着远方那条队伍的长度，疑惑道：“赈灾的队伍有那么多人吗？我怎么记得前些日子他们路过珏州时，人数只有一百出头啊？”
小兵向前探了探头：“诶，还真是，他们怎么有那么多人啊？这远远看着，竟比来时多出十倍！”
“瞧这架势，倒像是来攻城的。”队长面色微变，即刻下令，“你去吹号，叫今晚值夜的弟兄们都来东城门预备着，以防万一。再去跟参军大人知会一声，看看是否需要把剩余二百多弟兄也叫来。”
小兵领命，继而又问：“要不要把烽火台点上？”
队长摇摇头：“咱们还不确定他们是什么人，切莫草率行事。一旦谎报军情，后续的烂摊子就难收拾了。”
往好处想，也许是他多虑了，这些人有可能只是给太子送葬的队伍。陛下——哦，不，是先帝。既然先帝那样宠爱太子，一定会把他的身后事办得风风光光。
但是……给太子送葬真的能用到这么多人吗？
远方的队伍愈发靠近珏州，不多时，方才那名小兵便回来了。
“如何？参军大人怎么说？”他急切问道。
小兵略带愁容，他知道，自己带来的消息会让队长失望。
“参军说……应该是您想多了。”
其实这句话已经被小兵美化过了，参军的原话是：“你们队长瞎放什么狗屁？如今又非战时，怎么可能凭空冒出来一支攻城队伍！去去去，回去值夜去！别打扰本将睡觉！”
小兵还曾据理力争：“参军容禀，那队伍里的人马确实多得不太正常。卑职听说太子殿下是在涵州剿匪时意外身故的，他们会不会就是那些山匪啊？”
此话一出，参军便打消了几分困意，狐疑道：“本将怎么听说，那些山匪已经被太子殿下剿干净了啊？就算有漏网之鱼，也不可能达到千人之数吧？”
小兵张了张口，鼓起勇气道：“那、那万一不是山匪，是外敌呢？”
参军被他这种猜想逗笑了：“亏你说得出来！珏州距边境甚远，中间还隔着景州和涵州呢！倘若有外敌攻入，他们早就点烽火台了，哪还轮得着咱们在这胡猜乱想？”
他虽下了如此判断，城防兵队长却无法轻易放下顾虑，双目仍紧紧盯住远处的人马，和由数百支火把组成的蜿蜒火光。
突然，他眯了眯眼，一手搭上瞭望塔的栏杆，越握越紧，最后捏起拳头重重锤在栏杆上，命令道：“快去点烽火台！”
小兵有些犹豫：“可是参军大人说——”
“那厮说个屁！”事态紧急，队长也顾不得斯文了，指着距城门已不足一里之远的队伍，高声叫道，“老子看见冲车和投石车了！除了作攻城之用以外，还有旁的解释吗？”
小兵扒上栏杆一看，果然如他所说那般，于是不敢耽搁，直接赶去点燃了烽火台，而后才顾得上去禀报参军。
“他们倒是机警。”江御暮低声道。
长公主转过头看着她笑了笑，心道这孩子久居京城，没什么行军打仗的经验，难免判断有失。
“机警这个词，他们还不配用。”长公主耐心教导女儿，“倘若今夜换做你去守城，你会在何时点燃烽火台？”
江御暮思索片刻，马上就反应过来了，惭愧一笑道：“女儿明白了，多谢母亲提点。”
距城不足半里。
长公主回头高呼一声：“展旗！”
城墙之上，近百名城防兵张弓搭箭，紧张地等待敌军进入射程，却发现他们的队伍忽然停住不动了。
紧接着，千余名兵士展旗列阵，举着火把将旗上国号照亮。
“那上面写的什么字？”一名城防兵小声嘀咕道。
他身旁的兵士眯着眼回应道：“看不清。”
他们虽看不清楚，但他们队长的夜视能力极佳，看清旗上文字后当即下令：“放箭！快放箭！”
箭矢如雨急落，奈何受射程所限，无一命中敌军。
长公主冷笑一声，轻蔑道：“不识抬举。”
语毕，她抬起右手，大幅度向前一挥。众人会意，相互配合着拉动投石车的绳索，将一块块棱角分明、边缘尖利的石头掷向城墙之上。
珏州参军姗姗来迟，等他登上城墙，此处原本的百名兵士已然死伤大半。
烽火台飘出呛人的烟尘，火光遥遥把战事突起的消息传向远方。
与此同时，穆归礼正在为不久之后的登基大典做准备，兴奋得难以入眠。
一身崭新的龙袍挂在他的寝殿里，飞龙的眸子静如死水，凝视着他的双眼。
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