永颐堂的尸身丢了。
卫知颐不可置信的看着空房，停尸房位置做得隐蔽，且负责看管的堂卫选中又选，一具闭气多日的尸体如何不见。
就算有人要偷，那偷来做什么？即便人能混进来，又怎么避开堂卫的耳目得手？
假茶倌死于非命，这副尸体出现在外，只怕有心之人要借此做文章。
几经询问，夜里看守的人皆言未曾眼错。
她还指着假茶馆找线索，眼下这念头算是断了。
卫知颐再遣堂卫暗中找寻，待回堂中书房，她更觉眼皮隐隐作跳。
不多时，堂倌走入屋内，面露难色，接下来的话更加印证了她的担忧。
“有人将永颐堂告上了县衙？”卫知颐再度询问。
“小的也不知怎么回事，衙役进来就要拿人，好说歹说才把他们劝住。此刻就在堂里喝茶。”堂倌惶然道。
“拿人？”她猛然起身，走出书房往堂下看，确实有三五个着皂色服的壮汉。
堂中客人见此情形，遥遥打量一番便悄然离去。堂户也纷纷噤声，唯恐惹上麻烦。
卫知颐轻按面上之物，紧盯衙役，脚下步履却稳当。
堂倌跟在身后，时不时偷瞧两眼。
“几位大人，这是……”她刻意停顿，给暗处堂卫施以眼色，“怎么了？”
衙役没想到永颐堂掌事的竟是个女人，顿时不屑：“你是他们说的堂主？”
卫知颐莞尔：“正是。”
“永颐堂私绑良民，杀人灭口，你可认罪？”衙役拿出状纸，递到她眼前。
“大人，这上面的每个字我都认得，但放在一块儿我就不明白了。”卫知颐逐字看完，笑颜依旧。
衙役下巴朝外一撇，堂外几人便抬了具尸体上来。
她定睛一看，尸身肋间两处伤口，夜里不翼而飞的死人就这么出现在面前。
“堂主认不认得？”油腻腻的脸忽然凑近，“这是稀音楼的班主。”
班主？
假茶倌的真实身份，这点她委实没想到。永颐堂与稀音楼，二者原本没有任何关系。
卫知颐眉心微蹙，还过状纸镇静道：“我不认得什么班主，也没有杀过人。”
衙役的眼神瞬间犀利，身后一阵踌躇，堂倌战战兢兢地走了出来。
“堂主，事到如今，小的不能再替您瞒着了。”堂倌畏缩道，“大人，堂主说新张那日吓倒不少人，今后若再有见血，一律不许声张，因此前几日我虽看到尸身被抬出去，却实在不敢言语。”
衙役看着她冷哼出声：“已经让人辨过了，死者确是稀音楼的班主。五日前，戏子来报班主失踪，今日你堂里人主动检举，人是从这里抬出去的，你纵然没有动手，此事也与永颐堂脱不了干系。”
“你见着尸身抬到何处？”她这话是问堂倌的。
乍一问，堂倌有些慌乱，支吾道：“状纸上都写了，外街后边树林。”
状纸上写了。
果然，做文章的不止一人。
卫知颐微微颔首，脸上看不出任何情绪，随即提步离堂。
既如此，她是非走一趟不可了。
*
三两碟小菜摆好，店小二端起酒壶给客人斟酒。
“客官您慢用，添酒喊我就成。”
台上的女子身段软，嗓音更好，不怪客人都看入迷。
小二收拾完邻桌，方欲下楼，一只胳膊横在胸前。
半天功夫，杯中酒分毫微动，小二忙问：“客官，可是这酒不合心意？”
顾承琝漫不经心地看着台上的人，说：“酒挺好。小二，向你打听件事情。”
“哎，您说。”
“稀音楼有位师傅，弹得一手好月琴，与宫里的乐师相比，亦不遑多让。”顾承琝放下筷子，“怎么近来没听她弹了。”
小二抹了把额间的汗道：“行家啊，不过您抬举这唱戏的了。他们能在台上演，就能在台下奏，好些会弹月琴的，哪里算得上师傅。”
他没搭话，仿佛听戏听得入迷。
小二讪笑着，正想说些什么来找补，楼下突然骚动起来。
戏班里不知谁说一句班主死了，众人立时如同进了油锅的蚂蚁一般，坐立难安。
顾承琝移开视线，静静地看着人群。
“那班主模样可惨了，不过，最倒霉的还是活着的。”小二摇头叹气，“一大早，衙役从永颐堂带走个姑娘，娇滴滴的能挨几下板子？”
随安注意到，顾承琝的食指无可抑制的僵住。
小二还在喋喋不休：“听说她就是凶手……”
一回头，银锭放在桌上，两人均已离开。
主仆二人全程一言不发，根本不用问，顾承琝对某位姑娘的心思就差写在脸上了。
钥匙与铁门碰得叮当响，卫知颐本来正盯着衙门的天花板发呆，衙役冷不丁的冒出来，手上动作不停，看她的眼神尽是疑惑。
知县先前还信誓旦旦地说绝不放过一个凶手，她早上还是杀害班主的嫌疑人，晚上就成洗清冤屈的清白人了？
衙役显然也不懂，只是闷声带路，白日怎么进来，如今就怎么出去。
直到认出坐于大堂的人，卫知颐全然明白。
知县满脸赔笑，亲自奉茶，不时朝一个方向观望。
“人，全须全尾。”知县见着她，如释重负，“侯爷尽可放心。”
顾承琝将她从头到脚打量一遍，确认无事后才说：“有劳。”
“下官不敢。”知县欲言又止，“侯爷，这案子……”
“自然。”顾承琝平视前方，握住她手腕跨出大门。
身旁的人过于平静，卫知颐忍不住猜测顾承琝对知县说的话。
即便他是镇南侯，也管不到知县头上。
虽然不知道稀音楼的班主为什么要扮作茶倌盗取堂簿，但人死已成事实，无论如何总要有行凶者。
然而事情难就难在素未谋面的第三者。
当日除了她和顾承琝，还有射袖箭之人。袖箭来自隔壁的稀音楼，狠准非常。
若非十分熟悉，假茶倌，不，应该叫班主。怎能轻易进入上锁的书房？凶手又怎能这么快摸清房间的方位？
更别说挪位的尸体，告发的堂倌……
死者和凶手疑点诸多，根本不能草草结案。所以顾承琝在县衙到底允诺了什么？
*
“酒酿圆子吃不吃？”很随意的口吻，仿佛只是散着步饿了而已。
卫知颐这才发现，顾承琝在身侧默默走了许久，一回头，随安驱着马车不远不近的跟在后面。
心头涌上暖意，她停下脚步，手指摊位一脸大气：“我请客。”
不多时，摊主端来两碗热气腾腾的吃食，对于肚子里一天没进东西的人来说，无疑是莫大的安慰。
她浅啜一口，满嘴香甜。
“刚才想问什么？”
“仵作为什么没验出尸身的毒？”
两人异口同声。
顾承琝释然一笑：“食不言寝不语，吃完再告诉你。”
“那你还问我。”卫知颐不甘示弱。
顾承琝拿起勺子吹凉，徐言：“这就是南阈之毒的妙处，融血即死，事后不现。”
“妙处。”
“害处。”他改口，举手做投降状。
夜风渐起，碗里的东西已经不那么热了，她垂眸：“你把我从县衙捞走，如此一来嫌疑人可就没了，知县这下拿什么给稀音楼交代。”
卫知颐本想从顾承琝口中套出别的信息，结果他面不改色，与她平视：“班主既不是你杀的，拿什么来交代那是旁人的事。”
“旁人是谁？你是旁人吗？”
衣袍下的手不由得攥紧，她还要再说，奈何风中飞絮一时迷眼，只好抬手轻揉。
再睁眼，一方手帕递过来，视线相触时，对方眼底的无措一闪而过。
“顾承琝，不论儿时情谊，你我也算规规矩矩的相处了几日。我这人如何你知道的，为人处世对就对，错就错。谁要告永颐堂杀人，谁就自己拿出证据来，若能让人信服，我没有不认的。”卫知颐深深吸气，下定决心般，“我感激你屡次出手相助，可如果你要替我，替那些人作交代，恕我不能接受这份好意。”
真是个聪明的姑娘，顾承琝收回帕子，良久不语。
卫知颐倒豆子似的说了这些话，心想他可能会不高兴。
顾承琝掏出钱袋付了账，起身朝马车走去。卫知颐看着桌上的碎银无语至极，随后招呼摊主。
“钱放这儿了。”她收好银子，一步三挪，顾承琝站在马车前，掀起遮帘，目光转而投向她。
卫知颐收起心中忐忑，小跑几步，上去时也没有拒绝他搀扶的手。
轿厢内的暖气很足，就是气氛略显古怪。
她把碎银还给顾承琝，拉开车帘假装看风景，实则支起耳朵听身边的动静。
冷风迎面，额发很快吹乱，闲散的声音传来：“想吹风可以自己下去走。”
卫知颐悻悻地收回脑袋，默不作声整理乱发。
“明日稀音楼有出新戏，我想请堂主来看，堂主可愿赏光？”
看来没生气，她爽快道：“行。我要准备什么？”
清脆的嗓音因为高兴而染上笑意，顾承琝凝视着那双微亮的星眸，无奈道：“人来就够了。”
一直看着卫知颐进了郡主府，顾承琝的面色才复淡漠。
随安对帘内低声说：“侯爷，老地方？”
得了指示，马蹄声在风中渐远，驶入更深的夜色。
*
男人将脸包裹的严严实实，斗篷下只露出一双眼睛，确认无人后才走进暗阁。阁中还有一人，背对门的方向。
“义父，人已经被放出来。”斗篷男人沉声说。
阁中人闷笑道：“应该的，又不是她动的手。”
“请义父责罚。”
“蠢事少做。”叫作义父的人低喝，“你有几条命能试。”
斗篷男人退出来，一双手紧攥成拳又缓缓张开，抬头望向某处时，眼角的疤痕愈发可怖。
作者有话说
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第4章 告发
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