“实不相瞒，小侄此次前来是有公务在身。”一张桌，王阶坐一边，房翁坐一边。回话的时候王阶微微侧首，满眼都是对房翁老先生的尊重，说话也会事先斟酌什么能说什么不能说，就比如这句他就先说了前部分，后边的就先缓一缓。万一不小心说了让房翁不高兴的话，那这次来办的事务就难了。
房翁捋一捋他那一把花白的胡子，面容和蔼的笑问:“即是公事，那老夫就不多过问了。不知要在厉州待多久啊？”
王阶等的就是他接下来问自己来办什么公事，结果这房太师偏偏不问，那怎么能行，话都往这边带了，还来了个大转弯。王阶索性就跟他坦白，但:“太师，小侄这次的公事还需要您帮忙。”
房翁耷拉下眼皮，端起面前的热茶，用茶盖慢慢的拨开茶水上漂浮的茶叶，嘬了一口，又才抬眼望王阶，道:“不瞒贤侄，老夫早就和朝廷脱了节。对于京城朝廷，现在是人微言轻的状态，怕是不大帮得上什么忙。”
王阶面露得体的微笑，郑重道:“这忙还非太师您不可。”
“贤侄且说说，要在能力范围之内，帮得上的话，定不推辞。”房翁貌似很不想帮忙，虽然还不知道是什么忙，但面子上可能有点过不去。犹豫了会儿才来了这么一句。
王阶道:“上个月中旬，朝廷的命令下来，当今圣上要纂集一部国书大典。需搜集天下文书，购天下遗籍。听闻房太师这里有近乎失传的道家典籍，贤侄这次来，便是请太师能把书籍借去一用。”
房翁一听这个，顿时两道眉毛一竖，略微不悦的问道:“贤侄现居何职？”
王阶目光温和，言语如常，如实告知:“在青礼司做司务一闲职。”
房翁盯着王阶，像是有点不可置信，语速快了不少:“王孟让你去那边？我没记错的话，青礼司是礼部管的吧？”
王阶道:“正是。”
“你父亲老糊涂了，让你去那地方任职。也为以后想想，哪儿想往上升一升容易，但在朝廷里，就算礼部尚书说话也如同放屁。谁都爱答不理。”听房翁的口气，对他在礼部那是相当的不满意。
王阶解释道:“与父亲无关，是小侄自己的意愿。”
青礼司归礼部管，没什么实权，就是管些接人待物宫中贡品等等一些琐碎的事，也没油水可捞，属于清水衙门。要想名垂青史为国报忠绝对不是个好去处。
王阶说是自己想去的，房翁就没话说了，大概觉得他不思进取，多说无益。沉默半晌，王阶干巴巴的等他发话。口中干渴，兀自抓了茶杯闷了一口茶水。
“贤侄既然是青礼司的，这搜集典籍之事，怎么落到你头上来？”房翁过了会儿又忽然问了句，看着架势，似乎不会那么轻易把书籍交给王阶。
王阶答道:“朝廷这次是动员许多人手的，太师您也知道，所谓天下全书，一时半会儿想搜集齐全，那是不可能的事。这回每个司部衙门都派出了两三个人搜集书籍，青礼司当然也要出人出力的。大家都是轮着去办这个事的，这次恰好就轮到我了。所以只好来打扰太师您。”
房翁吹胡子瞪眼睛，话头一转，对准了天子。很不悦的道:“圣上要让人编纂书籍！他怕是脑子有问题吧！自己读书不用功，字都没认全，现在还装什么文化人。老夫看是要疯魔了他。”
王阶语塞，不知道说什么好。房翁继续唾沫横飞的骂，他这么说皇帝陛下，那是大不敬，足以掉脑袋的大不敬。王阶知道当年圣上还是皇子的时候，房翁就是圣上的老师，但类似这样的话，王阶是半句都不会搭的。说什么天高皇帝远，再远也不能这么胆大包天的说皇上的不是。无论如何，王阶认为言语小心谨慎，总归是没错。不要让人抓了把柄，继而大做文章。人生在世，尽管诸多不顺，但他还是挺惜命的。
一个月前，英明神武的皇上突然心血来潮要编纂一部国书，受天下人敬仰供阅。这简直就像无事生非一样让人叫苦不迭，在京城任职的大大小小官员都表现出了愤恨，前阵子才把天灾处理好，天天骂人的皇帝无能的百姓终于消停了，大家终于能安生的过日子了。没想到没过多久，皇帝像看不得百官清闲一样，又把他们当牛做马，累死累活的干起这个事情来。大家背地里都咒圣上，说他吃饱了撑着，当着他的面又堆着笑大喊皇上圣明。
这次同僚们硬把王阶推来厉州，也是有原因的。因为这位房大人谁都不给面子，大家怕来了吃闭门羹，所以才苦口婆心的劝说王阶来，全仗着他父亲和这老头有点交情。俗话说，熟人好办事。现在王阶知道了，在房太师这里，熟人也不好办事。还要听着他骂皇帝，他很不想听，又不得不听。煎熬得心里直叹气，希望房翁能快点咒完。
王阶对房翁很是佩服，果然不愧是几十年前京城第一牙尖嘴利的状元郎，骂人很有一套。王阶几乎能把房翁骂皇帝年轻时的德性总结成一句:不学无术。
可是没办法，房太师看不上的皇子现在是天子。这典籍的事还是要配合配合的。于是，在房翁骂尽兴之后，他领着王阶去了书房。
王阶立在一边，目测这书房立大概有百来部书籍。他安静的看着房翁慢腾腾的在书房里东翻西找。
“不知道过来帮老人家一把麽？！”房翁费力的搬开一摞书，又费力的扭头目露愤愤的瞪眼王阶。老头好像把对皇上的愤怒转到自己身上了，王阶几个跨步过去，抱着书放在桌案上。他打开始进门就想帮忙的，奈何房翁气呼呼的模样硬把他钉在原地，踌躇不前，现在房翁发号施令，他立刻手脚动起来，翁指哪儿他挪哪儿。半晌，终于把要找的书都找齐了，一共三本。王阶不动声色的恰似随意的随意翻动一遍，房翁目光扫过来，哼了哼道:“放心，是真的。”
王阶顿时面露尴尬，含蓄的笑了笑:“多谢太师，等朝廷收录之后，一定第一时间给您送回来。”
房翁握拳捶自己后背，终究是上了年纪的人，体力不如当年了，找本书都累得只想瘫坐。太师摆摆手，道:“拿去吧，你们要用就用，不送也成，大典完成的时候把新典籍我送过来我瞧瞧就是了。”
即使房翁大方的说不用归还也成，但王阶估计自己以后还要来一趟的，上面有旨意，不可强取豪夺，用后必须物归原主，违者可要大刑伺候的。试问天下，谁敢挑战天子。要真有，那一定是嫌自己活得太长了。房太师虽然不大看得上当今圣上，然而，种种迹象表明，这虽然不是一个聪明好学的帝王，但昏庸无能也觉不沾边。
王阶在房翁府里住了一晚上，天蒙蒙亮就把李四喊起来。李四稀里糊涂的爬起，愁苦的穿衣套裤，王阶已经穿戴整齐正等着他。
王阶要跟主人家告别，现在还早着，府里静悄悄的，两人在庭院里等了小半个时辰。之后王阶就看见了房太师穿着一身宽松漫步过来。一看就是早起锻炼的打扮。
王阶辞行，房翁要留人吃早饭，王阶却要早点出发，房翁不高兴了，瞪着眼挥手让他们快走，还让王阶回去替他给他父亲问声安好。
“不远千里的从京城奔赴厉州，就为了这三本破烂书，真不知道书里有什么好东西。”离开房家府宅，李四昏昏欲睡没精打采的抱怨。
王阶望着街边的早点铺子，眼角眉梢带着舒缓的笑意:“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。”。
主仆二人回去的时候不太顺利，秋雨绵绵里，差点把带回的书给淋湿，在荒郊野外的山洞里的躲了一天雨，天晴后才继续往回赶。回到京城，钻进自家府宅，王阶刻意走的侧门，自己一身酸臭还是不要走正门，不然碰上家里的其弟弟妹妹们，或者他们养的阿猫阿狗，小娘又要不高兴了。
“大人，我快要累死了。就不伺候你沐浴了。”李四满脸疲倦的抱着廊柱，要死不活的拖长了声调。
王阶当然是应允。李四随即一点脑袋，耷拉着肩膀飘走。
沐浴之后，王阶到厨房去拿了饭菜端到李四屋里去，让他醒来就能吃。他们从外头直奔回京，粒米未进，王阶怕他饿坏了。李四此刻贴着被褥就呼呼大睡，完全不知道王阶来了又走。
王阶溜溜达达的在府内走动，一路上没遇到什么人，却无意中碰上自己的两个弟弟隔着一堵墙讨论自己。光听声音就能判断出来，那是他的二弟王适和三弟王文。王阶顺其自然，原地驻足。只听见他那两位弟弟貌似心情都不好，说话也是咬牙切齿怨气冲天。
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