火云如烧,一队人马从城外驰骋而来,目测有五百骑左右。
王阶与宴子都打起精神,如无意外,恐怕就是明王殿下到了。
通常封地的王爷们来京都是坐马车居多,这明王居然是自己骑马来的。他独自骑着马跑在最前边,近了城门,猛的勒住缰绳。
王阶连皇上具体的面容都是今日才有个大概的轮廓,对这位明王殿下当然也是初次照面。
只见对方衣着低调,双目黑白分明,身子单薄,还是个十五六岁的少年的模样。那稚气未消的脸庞端的是皇家仪态,乍看内敛深沉。
宴子都翻身下马行礼,王阶也跟着下去。
其他官员却一动不动的坐在马背上,干巴巴的说参见明王殿下。
王阶和宴子都在明王喊他们起身的时候才从半跪的姿势站直了。
王阶对于其他迎接者的态度是有一丝疑惑的,他们仿佛不把这位明王放在眼里。
明王也没怪罪,只喊大家免礼。
“请诸位大人稍等片刻,本王去办些小事,马上就回来。” 明王不急着进宫,只朝着后边繁华街道张望两眼后说道。
其他人没说话,但神色显得不耐烦。
宴子都笑问: “殿下要做什么去?”
明王目光扫过来,道: “买些要用的东西。”
宴子都道: “殿下需要买什么?微臣可以代劳。”
明王道: “本王自己去就行,那位大人若有空,就劳烦他陪我去一会儿。离开京城太久,本王不大认得路了。”。
明王指的是王阶,在那么几个来迎接的人中,偏偏就喊了王阶。
王阶下意识的看向宴子都。
毕竟他只是陪着来,又不是有官职品级的大人,这陪同的事儿怎么也轮不到他头上。
宴子都此刻却没有望见王阶的眼神,只委婉的回道: “殿下,您可以选其他人陪您去。”。
宴子都不傻。让王阶跟明王去,于理不合,让人知道了那可会说他们迎接的人员怠慢王爷,借此见针插缝大做文章。
王阶到底只是他喊来的,虽向皇上禀报过,但始终只是作为他朋友的身份来的。
明王疑惑道: “为何他不能跟本王去?”
宴子都道: “回殿下,这位大人是微臣的朋友。随行而已,并不在指派迎接的官员之内。”
明王了然,他看了看王阶,问宴子都: “那再找个人跟这位大人陪本王一块去,可行?”
宴子都嘴角噙着笑,道: “当然可以。”
逛大街这种事,自然不需要一大帮子人。只有王阶和宴子都陪着明王殿下去了最近的市集,其他的迎接官员仪仗和明王带来的人都在城门边等着。
王阶对这位明王颇有好感。
对方仿佛也比较信任他,认真的向他请教老人家都有什么喜好?要送什么礼品比较好,能把老人家逗开心的就成。
明王一个大好的少年郎,天潢贵胄。不摆架子,谈吐举止也不像其他和皇家沾亲带故的人那样目中无人嚣张跋扈。
王阶生活在京城,皇亲国戚王子王孙在京城内也见过不少。虽没打过交道,但那些个皇子王孙们几乎都是目中无人雍容华贵的。
不像这位明王,如果不是顶着王爷的头衔,王阶还真会把他当成哪户修养较好待人宽厚的公子。
从街头到街尾,明王手上已经提着几样东西。
王阶瞥见他那装银子的荷包以肉眼可见的速度瘪了下去。
少年脸上闪过一丝心疼,手不自觉的捏捏自己荷包。在王阶注意到的时候,他又佯装无事的拍拍自己衣服。
“对了,本王还未请教大人您怎么称呼?” 明王面上还是老成的模样。
王阶比明王高半个头,这时候转脸,笑颜相对,道: “回殿下,微臣姓王,单字阶。”
明王道: “您在朝廷里当的什么官?”
王阶道: “说了怕王爷不知道,不算朝廷的官,只是衙门里处理一些芝麻事的司务。”
接下来明王便左一句王大人,右一句王大人。
宴子都被两人当成背景墙般,基本搭不上话。
不多时,宴子都眸色渐深,刻意挨着王阶并肩而行。
明王忽然道: “王大人和宴大人是很好的朋友麽?”
王阶本想回只是同僚,那边宴子都率先开口了。他脸上的笑容淡去,徒留恭敬,道: “是的,殿下。”
王阶没有看宴子都,不动声色的往明王边上挪了挪,笑道: “殿下,重麽?臣给你拿一些。”
明王摇摇头,道: “不重,本王自己提得动。”
明王手上提着的物品不是很贵种且数量较少,在皇家范围内,无论是送给什么人,都会被嫌小家子气。
王阶趁机又和宴子都拉开些距离,往另一边走了两步,随口道: “其实殿下您可以从您封地那边带些物品来,省的在京城里还要要破费。京城物价时高时低,这段时间更是突飞猛涨。”
明王不大好意思道: “我那边没什么好东西,怕皇太后见了会不高兴。”
王阶方才听他问自己送老人家什么东西好,还当明王是要送给皇上的物品,却没想到他是送给皇太后。
明王八岁时就去了自己封地,其他皇子们到现在都还没封王。并不是明王此人有多优秀,相反的,他不太受到皇上的喜爱。甚至有人说他是皇上最讨厌的皇子,因此才早早的把他赶去封地。
对于皇帝为什么不待见自己这个儿子,完全是因为那些相传于宫闱内的歹毒恶话。
据说曾经有人看见方满六岁的明王身上头顶有龙形出现,后来有人又添油加醋的说他有帝王之姿。
最后越传越离谱,传到了皇上耳朵里。慢慢的,明王就开始受到来自自己兄弟姐妹们的排挤了。皇帝也懒得看他一眼了,仿佛他是什么不祥之物,在他天真无邪的年纪就被抛在了远离京城的封地。
这孩子,总的来说,挺苦。
没有爹娘疼爱,什么都不懂,就要孤零零的去一个陌生的地方。
好在他离开之时,为自己争取了年年回京一趟的机会,不至于太过孤单。
三人连逛了几个大集市,期间明王的荷包已空空如也,但又看中了些物品。便不大好意思扭捏半晌,鼓足勇气向王阶借点银子,并表示一定归还。
王阶大窘,他有银子请明王吃一碗路边摊的粉面,却没多余的借给他买东西。
王阶笑着向明王指了指宴子都,道: “殿下可以问宴大人借,他手头比较宽裕。”
宴子都视金钱如粪土是大家有目共睹的,王阶认为借银子找他必定没错。
宴子都也不负期望,把身上的银子都借给了明王。
路过一家飘香牛肉面馆,王阶朝里头看了眼,有些饥肠辘辘。
这一整天他虽然也吃了食物,但在别人的安排的地方吃的,不自在得很,吃什么得味同嚼蜡。总是沾一沾筷子就放下碗筷,走个形式一样,没有饱腹感。
明王大概也闻到香味了,不由自主的转动眼珠子往那粉面铺瞟了一眼。
“明王殿下想必还没吃晚膳吧?要不要先吃点东西垫垫肚子?” 宴子都仰头望着粉面馆的招牌,问道。
明王犹豫不决。
宴子都像是看出了他的顾忌,继而神情认真道: “臣之前尝过这家的面食,味道其实比那些大酒楼的要好上许多,价格也很公道。不过,请允许明王殿下给微臣一个请客的机会,这一顿,微臣出铜板,两位就负责出力多吃几碗得了。”
明王显然也饿了,但依旧踌躇不前。
王阶温声同他道: “殿下,进去吧。不要辜负了宴大人的好意。”
明王不易察觉的咽了咽口水,持重道: “还是算了,本王不是很饿。”
宴子都粲然一笑: “等很饿的时候,可就什么也吃不下了。得饿晕。殿下,您就别跟我们客气了。”
如此,明王在半推半就的情况下跟着王阶和宴子都进了面馆内。
三人一桌,潇洒俊逸无时无刻不照顾到王阶和明王情绪的是宴子都,王阶顿觉惭愧。
“阳春面来咯!” 老板一声吆喝,三碗热腾腾的面条就摆在了桌面上。
王阶往边上让了让,等他拿起筷子准备挑起面条的时候,猛然想到了一个问题。
那就是,他们三个在这儿不紧不慢的晃着。现在还进店吃面食,恐怕在城门那边的大人们已经等得目露凶光了。
于是王阶放下筷子,慢声道: “宴大人,要不要我先去城门那边给诸位大人说一声。我们已经过来快半个时辰,让他们别在哪儿干等着了,先带殿下那些随从回去安顿好。”
明王光顾着挑东西,确实也忽略了时辰。闻言,立刻坐不住了。
宴子都对王阶道: “无事。我来时已经告诉他们,超过两炷香的时辰我们没回去,就让他们先把殿下带来的随从先带去落脚点。”
王阶笑道: “还是宴公子想的周到。”
宴子都活跃气氛似的笑道: “王阶,这就不用夸了吧?”
王阶抬目和宴子都视线一撞,不自在的匆忙避开。
唉,这位置选的不好,他此刻真想挪到桌子的另一边去,那样就不用和宴子都面对面了。对方烫人的眸光让他感觉自己是一块正在迅速消融的冰。
王阶以笑越过了宴子都这句话,重新挑起面条埋头吃了起来。
“今日多谢两位大人款待。借的银子本王可能要缓一缓时日才能还给宴大人。宴大人府上何处?劳烦告知,到时候本王好差人去还银子。” 明王如是说。
将明王送回去后,天色已黑,京城未到宵禁时刻。灯火辉煌,行人如织,熙熙攘攘笑语晏晏。
宴子都貌似还想跟王阶到处走走。
王阶却不大想,拱手告辞。
宴子都想留人也没什么借口。只能望着王阶没入街中人来人往处。
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