夜近三更，星垂平野。法国八月的夜晚透着沁人心脾的凉。风在轻柔的呼吸，连素来聒噪的鸣虫都已沉沉睡去。而安家别墅内依然灯火通明。
安灵蕴轻轻倚在工作台旁，目不转睛盯着烤箱，耐心地等着最后一箱练手的舒芙蕾出炉。一旁的老管家陪他一起候着，几乎昏昏欲睡。
烤箱发出“叮”地一声。老管家勉强撑起困得已耷拉下来的眼皮，就已见安灵蕴娴熟而迅速地拉开烤箱，取盘、装盘、摆盘，一系列动作一气呵成。老管家舒了口气，刚想溜之大吉，一盘尚冒着热气的舒芙蕾便直冲冲地怼到他面前，挡住了他的去路。一双含笑的桃花眼狡黠地望着老管家：“陈伯辛苦了，吃点宵夜再回去休息吧！”
陈伯眼前一黑。
这位小祖宗为了准备下个月回京城的甜点交流赛，最近起早贪黑加强练习，对自己苛刻到近乎偏执的地步。安灵蕴自己不知疲倦，店里的一众品鉴师和管家陈伯可被折腾地死去活来。他们得配合安灵蕴的练习进度及时给出反馈。虽然品尝安灵蕴的甜点是一种享受，这样一天下来也难免味觉麻木。品鉴师们一下班便如获大赦，只剩陈伯坚守着陪安灵蕴加班。
所以尽管舒芙蕾散发出足以让任何人缴械投降的香气，但陈伯的内心是拒绝的。
可那殷切的目光让陈伯如鲠在喉，那个“不”字怎么也说不出口。
安灵蕴见状便趁热打铁，又故作失落地垂下眼：“原来陈伯已经不喜欢我的手艺了……看来明天得加大训练强度。陈伯，你可得好好监督我啊。”说到最后一句时，他更是故意加重了咬字。
陈伯在安家服侍了近20年，平素便迁就安灵蕴，对软硬兼施这一招更是没办法。于是他只好拿出壮士扼腕的决心，艰难地切下一小块送到嘴里。
安小少爷一向在行拿捏人。
走了惯例的评价流程，陈伯看着安灵蕴眼底的乌青也心疼，又忍不住劝到：“灵蕴，你的能力摆在那儿。安先生也从不逼你非拿奖不可，你又何苦这样逼自己呢？”
“不够，还不够。”安灵蕴有些出神，修长的手指有一搭没一搭地敲着桌面，“父亲总说我离合格的甜点师还差得很远。”
安父安宗巧弱冠之年赴法学艺，是法式西点界颇负盛名的华裔西点师。他创办的甜品店“La Trouvaille”，更是多次登上米其林指南。作为安宗巧的独生子，安灵蕴既有父亲的言传身教，又深得几位“MOF”大师的悉心指导，年纪轻轻天赋过人，备受业界瞩目。
如此年纪，如此技艺，本不需要将这样一个交流赛放在眼里。但安宗巧早就有意把京城的唯一一家分店放手给安灵蕴接管，所以这次的交流赛，也是一次无声的宣言，很大程度上考验着安灵蕴能否接续起这份荣耀。
更何况安灵蕴虽生在中国，但只有童年在中国度过，之后便一直随父亲定居法国，在国内露面极少，此次比赛也可以说是他在国内西点界的初亮相，他更是不敢丝毫懈怠。
而且最近，安灵蕴感觉自己遇到了瓶颈，并且越是练习越是觉得找不到状态。他隐约感觉这是无法单纯通过打磨技术来突破的，但具体症结在哪里，他一时也想不透。
这样想着，安灵蕴顿时压力山大。他微不可闻地叹了口气，新鲜的舒芙蕾也味同嚼蜡，甚至有些许淡淡的苦涩在味蕾上弥漫开来。安灵蕴眉头轻蹙，以为是太过劳累所致，于是又拿起一块细细尝起来。
安灵蕴脸色微变。他有些急迫地问陈伯道：“您刚才说这舒芙蕾甜度正好？会不会有些太淡了？”
陈伯有些意外，但也只是以为自家小少爷惯有的吹毛求疵，不禁笑答：“灵蕴啊，你没听说过嘛，甜点不甜可是对甜品的最高赞美哟！我这一把年纪了可没你那么好的味觉，我只觉得跟平常甜度一样的。”
“所以它能尝出是甜的？”安灵蕴的手有些不受控制地颤抖起来。
“对啊，不然还能是咸的吗？”陈伯发觉了安灵蕴的不对劲，“灵蕴，怎么了？”
安灵蕴只是呆在那儿，但脸色却肉眼可见地一点一点苍白起来。顷刻，他一言不发地走到调味品橱柜前，舀了一大汤匙盐就径直往嘴里送。接着还嫌不够似的，又倒了半杯陈醋，喝水似的一口气就灌下去了。
陈伯大惊失色，以为安灵蕴劳累过度受了什么刺激，忙冲上去夺过杯子：“灵蕴！”
安灵蕴像失了魂，又幽幽飘到冰箱前，拿出昨天吃剩下的马卡龙，不顾仪态地一个接一个往嘴里塞。
陈伯此时已经不敢出声，只是高度警惕地盯着安灵蕴的一举一动，生怕他接下来会做出什么更荒唐的事。
安灵蕴就那样一声不吭地靠在冰箱前，双眼涣散地盯着脚尖，手足无措地像个犯了错的孩子。半长的头发垂下来，遮住了他难看到极点的脸色。
随后，他慢慢抬起头，极缓地眨了一下眼，梦呓般喃喃道：“陈伯，我尝不出味道了。”
这一周，安灵蕴过得极其煎熬。
他前前后后把所有一流医院都跑了个遍，但检查结果均显示他的味觉神经并没有受到任何伤害，也不存在其他疾病引起的味觉并发症。医生猜测可能是长期高度精神压力引起的暂时性味觉紊乱，并不需要任何药物治疗。但安灵蕴按照医生建议停止高强度练习安心休息几天后，依然没有丝毫的好转。
安灵蕴本想瞒下他失去味觉的消息，并早已打好小九九——安宗巧正在外出差，一时半会儿回不来；安母Aviva作为米其林评审员，工作地点严格保密，在她这次任务结束前没人能联系上她；而陈伯又架不住安灵蕴的软磨硬泡，口口声声答应保密。没想到陈伯看着安灵蕴一天天消沉下去，不得以临阵叛逃，还是偷偷打电话给了安宗巧。
不巧陈伯在通话快结束时被安灵蕴当场抓包，但木已成舟。陈伯讪讪地放下座机话筒，努力让自己显得理直气壮：“安先生说他三天后回来。灵蕴，你这样下去不是办法，还是得安先生回来拿定个主意。”
安灵蕴人麻了。
父亲教会他用面粉和奶油创造奇迹的技艺，母亲给了他高度灵敏的味觉。这些都是他曾引以为傲的资本。而现在，他什么也没有了。
安灵蕴不知道该用何种姿态面对父亲。他讨厌失败，害怕失望。
在安宗巧航班到达的那个早晨，陈伯起了个大早侯在机场接机。等陈伯接到安宗巧回来后，安灵蕴已经不见了踪影，只剩一张纸条端正地摆在他卧室的枕头上：父亲，陈伯，我回中国了。请不要担心我，下个月的交流赛我仍会如期参加。
安小少爷跑路了。
陈伯抖抖索索地拿起这张纸条，急得说不出话来。
安宗巧则有些郁闷：“这孩子是故意躲着我呢？我还想跟他好好聊聊。”他又是感慨孩子大了翅膀硬了，又是唏嘘跟孩子生分了，但脸上丝毫不见惊慌之色，还气定神闲地安抚了陈伯两句。
陈伯好不容易找回了自己的声音：“安先生，灵蕴的情况……还要自己一个人回国，还要去参加比赛，这能行吗？他本来就应该好好休息，现在还这样折腾……况且那边也没个人照应……”
安宗巧出身商贾之家，少年北上学艺时在京城购置了一套小洋房居住。安灵蕴6岁前大部分童年时光都在那里度过。安宗巧对祖国有着割舍不断的情感，就算整个工作和生活重心放在了法国，每年也要尽量抽出时间携全家回国小住。所以那边的各种生活必需品可谓一应俱全。
安宗巧听着陈伯絮絮叨叨，有些好笑地摆摆手：“他也不是小孩子，知道自己在干什么。”
陈伯嗫嚅着：“毕竟才刚满22……”
“灵蕴从小就是这样，什么事儿都往心里藏。要是有什么稍微没做好，就喜欢躲着不见人。脸皮子忒薄。我们干着急也没用，这次就先让他一个人好好静静吧。”安宗巧落下一声轻轻的叹息，随即笑着拍拍陈伯的肩膀，“老陈啊，帮我泡杯茶吧。”
陈伯端着茶来到书房时，安宗巧正出神地想着事。安宗巧接过茶杯慢慢地转动着，又凝神想了一会儿，最终起身从书架上抽出一本书递给陈伯，叮嘱道：“这本书寄给灵蕴。不是什么要紧的东西，但一定要包装好，别弄皱弄湿了。”
这书并无名字，只是用牛皮纸仔细地包起来，掂起来还挺重。陈伯也不多问，应下后便离开了。
安宗巧呷了一口茶，缓缓地往外吐着气，喃喃道：“塞翁失马，焉知非福啊。”
他一动不动地坐了很久，直到茶汤氤氲的热气都已消散了。然后，他拿起座机的听筒，郑重地按下了一个号码。
小科普：“MOF”是指“法国最佳手工业者奖”。MOF是法国甜点的最高职业认证，代表法式甜点的最高水平。但这个称号有国籍限制，只有法国公民才能获得~所以咱们安爸爸虽然很厉害，但也不是mof哦～
作者有话说
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第1章 第1章
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