晋恪在湖心亭坐了很久。
太阳渐升，但还是有些冷意。
晋恪一直发着呆，未曾感觉到冷。
但如果呆的时间太久，肯定是不行的。
唯一一个敢和长公主说话的大太监步蟾现在出去办事了，宫女们都静默地站在一旁，不敢提出让公主回殿内。
但是真的有些凉了。
晋恪未曾察觉到，她自己已经打了两个小小的寒颤。
小桃偷偷摸摸抬头，看了公主一眼。
刚进宫时，她就听说过，长公主不是个会体贴下人的贵人。
小桃听说，长公主从不记下人的名字，若有不合意，就打杀了。
后来被选去公主宫里时，小桃很害怕，惊慌之下，第一天服侍就出了问题。
当时她以为自己要完了，没想到公主饶了她一命。
自那之后，小桃就觉得，也许之前听过的，都是传闻。
长公主没有那么坏。
小桃的心在胸膛里翻滚了好几圈。
晋恪又打了个小冷颤。
小桃看着她，想了很久的话终于脱口而出：“殿下，太冷了，回宫吧。”
这话一出，其他宫女都用如见鬼魅的眼神惊慌地看着小桃，眼神里的意思很明确“乖乖，你要死了！”
晋恪被这一声叫回了心神。
她才感受到自己的手已经冰凉。
晋恪起身：“是冷了，回宫吧。”
她有些寂寞，回头一看，这些宫女都是熟面孔，但她一个名字都叫不上来。
其实，刚来时，那些宫女都报过名字。
但平日里，宫女们伺候的妥帖，晋恪也不需要叫她们。
和后宫的妃嫔们不同，晋恪忙碌于朝堂，不怎么关心宫里的事。
晋恪只记得一个小桃，也就只能叫了她。
小桃在宫里的名叫什么来着？
什么春，还是什么夏？
晋恪不记得了，也就只叫了她唯一记得的：“小桃。”
小桃有些惊，结结巴巴：“殿……殿下？”
晋恪略扬下巴：“你过来。”
小桃快步上前。
晋恪其实也不知道说什么，但她觉得身边太冷清了。
她想说说话。
“你爹娘怎么样了？”晋恪问。
小桃低着头：“奴婢的爹腿残了，做不了什么，都是我娘忙里忙外。”
小桃有些克制不住地高兴起来：“我当了宫女，月银多，托老家的人带给爹娘，现在他们生活好多了。”
晋恪听着她说这些平常人的事情，心里和缓了一些。
她“嗯”了一声，示意小桃继续说下去。
小桃一提起来家里人就有些忍不住，也愿意继续说。
“奴婢家里新盖了房子，还说给我留一间……”
晋恪安静听着，直到她们到了宫里，才让小桃停了嘴。
晋恪躺在床上，小憩一会儿。
她微眯上眼，心情其实有些复杂。
对于小桃的家人，她有些奇妙的亲近感，若是他们能生活得好一些，晋恪也是高兴的。
听过了小桃家人现在的生活，晋恪心里舒服了一些，她很快就睡着了。
只是这觉也睡不了太久。
步蟾的声音很轻柔，被叫醒的晋恪略有些困倦，但没有生气。
听到了床上的动静，步蟾知道公主醒了，立刻说了：“沧州已定。”
晋恪坐起身：“嗯，怎么样？”
步蟾说起细节来：“沧州卫军全部覆灭。武威军死伤过半，城中百姓存活不足一半。”
步蟾感叹了一声：“沧州民风确实不错。”
他细讲：“先是沧州的守军上场，此后百姓们自发组织了起来。镖局和其他武人家的大人孩子都去了，读书人拿着自家的家伙什也去阻拦，但到底没什么武艺，死得七零八落。”
“存活下来的有很多孩童和老人，可见沧州仁义。”
“到了最后，海寇的船都被烧了，再也掀不起什么大风浪了。沧州官民请旨，筹建水军。”
晋恪听完问：“去烧船的那几个人还活着吗？”
其实她想问莲娘还活着吗。
步蟾摇头：“我收到消息时，烧船的义士一个都没找到。”
“船上有火油，听说当时海上烧的旺盛，船上海寇的尸体都没找到……”
之后的事，步蟾没说，晋恪能明白。
那些义士，连尸体都不剩了吧。
晋恪叹了口气。
她更了衣，收拾妥当，去了朝堂上。
之后的事情处理起来很简单，该拨银就拨银，该褒奖就褒奖。
还有沧州守军和水军的筹建，以及殉职的官员空下的官职调整。
处理得井井有条。
晋恪特别下了旨，对烧船的义士们家人发了牌匾和财物，确保他们一生无虞。
只是，到了赵莲娘这里，有些难办。
她没有家人了。
她全家都为了守沧州死了。
“其实她还有个未婚夫，名为沈忆，但跟着她去烧船，也没了消息。”
当这个消息在朝堂上说出来时，朝堂都静默了。
“全家义士啊……”丞相感叹。
但除了这句感叹，他们给不了赵莲娘什么了。
“立祠堂吧。”有人提出来。
晋恪嗓子发痛，她压下那股子钝痛，终于发出了声音来：“可。”
他们把这些东西都定了，之后沧州会有守城英雄进京领赏。
为了给他们足够的体面，晋恪会带着太子亲自宣旨。
捷报传遍了天下。
捷报了没写沧州城和武威军死了多少人，只说杀了多少海盗，说以后晋国再无海寇侵扰之忧。
引得天下欢腾。
儒生们在酒楼里纵酒高歌，为了这场大捷写庆功诗。
还有不少百姓人家放了鞭炮。
但沧州城一片缟素。
每户都死了人，他们高兴不起来。
每天都往城外送棺材，硬生生伐光了周围的树。
虽是喜事，但晋恪宫中也没什么喜意。
宫女们谨慎行事，不明白公主为什么不高兴。
不久后，沧州来人了。
让他们这一行人休整两天后，就进宫领赏了。
晋恪穿了朝服，带着太子分赏。
殿下黑压压跪了一群人。
晋恪看过去，多是缺胳膊少腿的。
忽然，前面跪着的一个人抬起头，和晋恪的视线对在一起。
晋恪被这个人吓了一跳，穿着女子的衣服，但看脸真的看不出男女。
“你是何人？”晋恪问。
那人的嗓子沙哑古怪，像是被伤过：“回殿下，我是赵莲娘。”
晋恪盯着她看。
脸上满是黑色的烧伤，没有头发，几乎看不出个人样。
晋恪的心抽了一下，她伸出手捂住心脏：“活着就好，活着就好……”
这句话一出，赵莲娘却感动了。
“谢殿下，”赵莲娘说：“虽然我全家都死绝了，但起码我还活着。”
既然人还活着，立祠堂自然就不行了。
晋恪真心想给她一些她需要的好东西。
晋恪先念了给其他人的封赏，然后，她把赵莲娘宣到了自己的宫里，想问问她想要些什么。
“封你做个县主可好？”晋恪问她。
赵莲娘的五官都看不出原来的形状，但晋恪看着她，不觉得异样。
她这样的女子，怎么能嫌弃。
赵莲娘的脸奇怪地皱起来，看起来有些可怖。
晋恪身后的宫女纷纷低了头，不敢再看。
但晋恪猜得出来，她大概在笑。
“殿下看我现在这个样子，”赵莲娘说，然后指了指自己的脸，又展示了一下自己没了手指的左手。
“我这样太丑陋，不配做县主。”
晋恪想告诉她，这个荣耀，皇家愿意给，她就担得起。
但赵莲娘跪下来说了她的请求：“民女想求两件事。”
“我这辈子不会嫁了，求殿下赏我一个牌坊，我给沈忆守一辈子。船上的火烧起来时，他把我推出来，自己死在了火里，我得把我家和他们沈家担起来。日后，我收养几个孩儿，两家也能有个传承。”
这事不难，更何况，沧州城里孤儿到处都是，晋恪允了。
然后，赵莲娘提出来自己的第二个请求：“殿下，我想去水军。”
水军正在筹备中，但女子进军队，这事没有先例。
但晋恪想了想，也没有拒绝她：“这事得等等，朝堂上有些顽固的，我把他们说通了就行。”
赵莲娘结结实实磕了几个头：“多谢殿下。”
此后，沧州一行人就回去了。
晋恪对赵莲娘的事很用心，翻找了资料，在朝堂上引经据典，说服了朝臣，为沧州水军争来了女子的位置。
赵莲娘担任营千总，她的手下专门招募愿意入伍的女子。
这事了了，晋恪没走官路，派自己的人去给赵莲娘送了些东西。
有宫中的秘药，也许能让她的脸好一些。
小桃和其他宫女帮着装东西。
装着，装着，小桃忽然笑了一声。
这是没什么礼仪的事情，小桃毕竟在宫内不久，凭运气进了公主殿里，人还是那个自由的小桃子。
若是以前，小桃就被处理了。
但她现在蛮有自信，一边笑，还看了公主一眼，觉得公主是个大好人。
晋恪装作看不见她。
但这会儿，心情还不错。
这些东西送到后，侍卫带回了沧州的情况。
赵莲娘跪在地上，对着京城的方向，磕了好几个头。赵莲娘不识字，她托侍卫带了话，说她现在就学识字，以后给公主写信。
她已经领养了好几个孩子，没挑拣，腿瘸的，还有毁容的，她都养了。
还有当时托莲娘去找夫君的女子，晋恪也知道了她的名字，簌娘，她夫君书院的人都死干净了。
簌娘哭了好几天，最后抹了泪，和书院其他读书人的妻子一同，筹办了慈幼局。那些老儒给慈幼局的孩子们启蒙。
他们沧州的女子，不是那么柔弱的。
丈夫死了，我还得活。
这一生啊，那么长，他没活完，我得带着他那一份活下去。
作者有话说
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第6章 第六章
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