曲锡怀踩着一身风沙回到主帐时，毡帘掀起的瞬间，又带进几片黄土。他肩头的铠甲沾着细碎的沙粒，发梢还挂着风尘，脸上未褪的潮红与眼底的不甘、茫然交织在一起，与来时的沉稳锐利判若两人。
萧岦安正低头看着工部送来的挡兵河图纸，闻言抬眼，目光在他身上淡淡一扫，没去看他攥得发白的指尖，也没提他方才离帐的去向，只是将手中的狼毫笔轻轻搁在砚台上，声音平缓得像帐外未曾停歇的风沙：“回来了。”
曲锡怀躬身应道：“是，殿下。”声音带着几分不易察觉的沙哑，还残留着方才打斗后的气息。
主帐内静了片刻，只有烛火燃烧的噼啪声。萧岦安重新望向他，眼底没有半分探究，反而透着一丝了然的温和，缓缓开口：“陆锷锴，倒像北境风沙里养出来的苍鹰。”
这话轻描淡写，却精准戳中了要害。曲锡怀猛地抬头，对上太子沉静的目光，心头一震，太子竟什么都知道？
“桀骜是桀骜了些，却藏不住骨子里的锐劲。”萧岦安指尖轻轻敲击着桌案上的图纸，语气里带着不加掩饰的看好，“北境这地方，温吞的人守不住，唯有这般带刺的、懂搏杀的，才能在风沙与刀光里站稳脚跟。他方才说的话，虽直白刺耳，却没半句虚言。”
他顿了顿，目光落在曲锡怀肩头的沙尘上，话锋微微一转：“你与他交手了？”
曲锡怀的脸瞬间涨红，窘迫地低下头：“属下……属下一时冲动。”
“无妨。”萧岦安摆了摆手，语气里没有半分责备，“他的功夫，是在尸山血海里滚出来的，带着沙场独有的诡谲，你的剑法，是京中教出来的规整，护主有余，破局不足。输给他，不丢人。”
他看了眼桌上的热茶说道，“这是从焕京带来的茶，应该很对你的胃口。本王让你跟着来北境，不是让你只做个护驾的侍卫，是想让你见见京外的天地。这里的规矩，这里的生存之道，与京城截然不同。”
曲锡怀端过茶盏，温热的触感顺着指尖蔓延开来，却压不住心底的震动。他原以为太子会斥责他擅离职守、冲动行事，却没想到，太子不仅看穿了一切，还对陆锷锴这般看重，甚至借着此事点醒自己。
“陆锷锴是块难得的璞玉。”萧岦安的目光重新落回图纸，语气里带着几分深谋远虑，“北境要稳，水患要治，少不了这样的猛将。他的桀骜，是没遇到值得俯首的人，他的锐劲，恰好可以为本王扳倒王承光。”
这话像一道光，照亮了曲锡怀心中的茫然。他握着茶盏，看着太子沉稳的侧脸，忽然明白，太子从一开始就没在意陆锷锴的无礼，而是早已看清了他的价值，这份识人善用的胸襟，正是太子能稳坐储君之位的原因。
“属下明白了。”曲锡怀低声应道，心头的不甘渐渐褪去，取而代之的是一种清醒的认知。陆锷锴的话没错，他空有一身功夫，却不懂沙场诡谲，若想真正护好太子，护好自己想护的人，光靠忠诚和规矩远远不够。
北境军营的校场被黄沙漫裹，临时搭起的擂台用粗木夯实，四周插满了大祯的玄色军旗，在烈风中猎猎作响。将士们按阵营分列两侧，太子帐下的人马衣甲规整，王承光麾下的北境士兵则多是短打劲装，脸上带着风沙磨砺出的悍气，这场比武大会，名义上是切磋武艺、提振士气，实则是太子与王承光两派势力的暗中较量，输赢关乎颜面，更关乎北境军心的倾向。
擂台之下，萧岦安与王承光并坐于观礼台，两人面带笑意，眼神却在暗中交锋。
“太子殿下，北境将士粗野，比武只论输赢，若有冒犯之处，还望海涵。”
王承光端着茶碗，语气客套，眼底却藏着几分挑衅。
萧岦安淡淡颔首：“比武切磋，点到即止便好。” 话音刚落，擂台之上已展开较量。
将士们按阵营分列两侧，太子帐下的人马身着规整的银白铠甲，甲片在昏黄日光下泛着冷光，连站姿都带着京中禁军的规整。王承光麾下的北境士兵则多是深褐短打劲装，裤脚扎进皮靴，露出的小臂上满是刀疤，脸上沾着未擦净的沙尘，眼神里透着沙场磨出的悍气。
两拨人泾渭分明，连呼吸的节奏都带着隐隐的对立。
“第一场，太子帐下校尉柳颂，对阵北境大营李凛！” 裁判的高喊刚落，两道身影同时跃上擂台。
柳颂是从京中禁军调来的，一手流云剑法练得炉火纯青，只见他长剑出鞘，剑脊映着日光划出一道亮弧，先摆出防御姿态，剑尖斜指地面，稳如磐石。
李凛则握着一把北境常见的厚背弯刀，刀身沉重，他却握得轻松，双脚分开与肩同宽，刀柄抵着掌心，透着一股以力破巧的蛮横。
“请！”两人同时开口，话音未落，李凛便率先发难。他脚下发力，黄沙被踩得飞溅，弯刀带着沉猛的力道直劈而下，这一招劈山式是北境士兵在战场上砍杀骑兵的惯用招，狠辣直接，没有半分虚招。
柳颂不敢硬接，脚步轻点擂台，身形如流云般侧身避开，长剑顺势撩向李凛手腕，招式灵动，正是流云剑法里的拂云式。
“叮！” 金属碰撞的脆响在风沙中炸开，火星溅落在黄沙上，瞬间被风卷走。李凛手腕一转，弯刀改劈为扫，直逼柳颂腰侧，招招不离要害。柳颂则凭借剑法的精妙，左躲右闪，长剑时而刺向李凛破绽，时而格挡对方猛攻，两人刀来剑往，转眼便过了二十余回合。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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