“你与此人熟识？”
宋如君边快步跟着他出来，边问道。
李常郡个子高，因此步子迈的也比常人大些。不知不觉姑娘就落到了后面，只能提起裙角小跑往前撵。
男人听见了她仓皇的脚步声，于是顿足，回身言简意赅道：“谈不上多相熟，不过一面之缘。”
行动间，光洒在了他的黑缎披风上，留下一片炫目的斑点。
宋如君心底生起些疑惑：仅仅一面之缘，就对这人生平了如指掌？
她心思用在思索上，难免没注意脚下的路。面前砖石不平，绣花底一个没踩实，踉跄了下，身形晃动不稳。
男人下意识的伸手去扶，却被她躲开了。
李常郡感受到了姑娘隐隐的排斥，最终还是出言解释：“多年之前，我曾在凉州九曲回江处遇上过一支落难的队伍。其中打头的就是那个成城。他自诉是打安西来，不是逃兵。我没多确认，便把他们交给了督军。”
宋如君听得果然入巷，忍不住问：“然后呢？”
不知不觉间，两人已行到车前。
李常郡亲自打了车帘，伸手微微扶住宋如君。而这次她没有避开，借着力上车。
“我本把这事抛之脑后，谁料三个月之后，路过怀来时竟又与此人相逢。而他已是一个七品知县了。”
李常郡说完，把身子探出窗外，对手下附耳几句。随后敲了敲车厢外壁，马夫扬鞭，车轮缓缓而行。
宋如君细品，察觉出异样：“即使不是逃兵，没有受审，按理说入仕也没有那么容易。”
“是。”李常郡点头附和，“我当时没走心，寒暄两句就过了。之后又久不在京中，没大关注朝中武官任命。没想到时隔四年，这人已经升到了兵部左侍郎。”
宋如君觉得喉咙间都有些艰涩：“这未免也加官进爵的太顺当了些。你是觉得……”
“事出蹊跷必有因。你说他身后的贵人，是谁呢？”
宋如君说不出。
脑海中喷涌而出的可能性几乎淹没了她：“他升的如此之快，是否与流沙丘一役有瓜葛？”
“也许有，也许没有。毕竟安西一年能打那么多仗，又或许只是他命好，特别受人赏识也说不定。”
宋如君刚刚饱胀的希望被泼了冷水，瘪下来：“若是没有，岂不是白白浪费时间，倒叫大娘子起疑。”
李常郡沉默片刻，再开口时有了安慰的意味：“若是没有，就当去踏踏春了。”
***
李常郡所言不虚，车到的地方叫清流苑，确实是京中一处踏春的好地方。
树梢已经开始抽出嫩芽，蓬勃出融融绿意。游人如织，嬉笑赞叹声不绝于耳。
挑着扁担卖绢花的小贩吆喝着，竭力想要趁着好春光开个张。
“你喜欢？”李常郡见宋如君的目光凝在拿一朵朵鲜亮的花上，出言问道。
宋如君慌忙摇头。
她不过是想起了那个现下不知身在何方的少年，和他的那句“别的姑娘有花戴，阿姊你却没有。”
真相似乎就在咫尺可及之处，而透过层层迷踪，自己却抓不住它。
但至少是越靠越近了。
“要朵红的。”
宋如君还在沉思间，没注意到男人离去。须臾，她头上突然一沉。探手上去，真是一朵绢花。
她唬了一跳，待要伸手去拔：“如何好平白受人馈赠。”
那花做工不甚精良，但红艳艳插在乌黑鬓间，与人面桃花两相映，竟有了几分牡丹真国色。让人的目光很难不停留在上面。
李常郡拦住：“不过一朵花而已。”
宋如君也觉得将军不缺那一个铜板，便笑了笑，留下了。
一个戴花，一个赏美人，倒真跟寻常夫妻没什么两样。
只不过男人下一句话，就拉回了现实：“成城设的宴，就在望春水榭。”
不远处盈着一汪翡翠似的湖水，湖心岛上面有个水榭，上书“望春”二字。寻常百姓过不到那里，因此格外清净。
宋如君脚踩在厚实的草上，好像船行水波，倒有些不大适应。不过好在路不远，不多时，便也到了。
“高老这诗写的着实是妙，妙啊！”
人还没进水榭，远远的已经听见恭维声扑面而来。
云母案台之上备好精细酒食，武官与大儒列坐其中，和她原先料想的三人私下会面的场景大不相同。
看样子，应是在搞什么诗宴。
而原本喧哗的众人此时也看到了带着卫兵前来的李常郡和宋如君。
一个老鸹似的一身黑、一个丫鬟似的一身布衣，看着随意，又有些煞气凛然。
这两位是什么来头？
成城是这次的东道。他早就听了手下回报，说是李常郡要来。因此立刻起身迎了上来，颇有些自得的抢在在座诸位起身前，第一个上来行礼：“听闻定远将军抵京，有失远迎！”
各位宾朋恍然大悟，一个个与有荣焉，问候之词满天飞。
这厢李常郡淡淡的，竟然也回了个礼：“劳烦成大人。”
不过宋如君的注意力不在场面的虚数之上。
打她踏进水榭的第一步，在看到成城之后，她所有的精神就都集中在这人身上。
成城看起来四十有余，除了一身墨绿紮丝长袍看起来价值不菲，其余只能用两个字形容：普通。细眉细眼，中等身量，不美也不丑。
普通到若不是旁人吹捧，让人瞧不出他贵为兵部左侍郎。
普通到那张脸就算看过一眼，也很快就会忘记。
这么个其貌不扬的人，会和阿耶之死有牵连吗？
而热闹过后，成城的表现就只能用“过分谨慎”来形容了。他招呼来小厮重上些吃食，又恭敬请客人入座。
李常郡现在是圣上眼前的红人，回京之后第一个就来赴他的宴，他自然面上有光。但几次短暂的相遇，他已知此人不好相与。因此一言一行，分外小心。
李常郡被簇拥着迎进主客位，见宋如君愣着不动，应是想事想的入了迷。
他刚要解围，席首上的人却先一步发了话，声音倒是意外的柔和：“姑娘若是不介意，可以坐我边上。”
宋如君一愣，抬头望去，才发现原来成城坐的竟然不是主位。而端坐主位的人一脸英气，剑眉之下的那双眼睛，却似桃花春水。
宋如君看向李常郡，对方明显也有些迟疑，但还是微微一颔首。
于是她落了座。
“这位贵客看着眼生，不知如何称呼？”李常郡接了仆人送上的茶水，顺势问道。
席首的贵客笑而不语，倒是成城打了圆场：“今天是诗宴，咱们都以别号相称。这位可唤做……”
“山居客。”那贵客接道。
“这个名字倒是雅致。”李常郡说完，“只是您知道我们的身份，我们却不知道您的。如此藏手藏脚，是不是有些不妥？”
话说的露骨，那贵客竟跟没听见似的，自顾自夹了一筷子晶莹剔透的鱼脍，还特意指给宋如君：“这个不错。”
宋如君一愣，依言尝了一尝，果然鱼肉鲜嫩，入口即化。她嘴上称赞，心里却生出怪异之感：这贵客是何身份，竟然连李常郡都不放在眼里？
席间蓦地安静下来。
解铃还须系铃人，到底是李常郡自己打破了沉默：“刚刚我远远听着，正有人做诗？”
气氛一下子活络起来。立马有人解释此次诗会是看春景、咏春词，更有好事者把高老刚做的诗复述了一遍：
草树知春不久归，
百般红紫斗芳菲。[1]
“这首《晚春》写的绝妙！”座下门生为那阁老歌功颂德，“开篇讲草木通灵，为春兴盛……”
嗡嗡嗡，好像一群苍蝇搓手。
李常郡等议论声平息，似是有些感慨道：“错过了如此好诗，确实可惜。不知成大人作了什么没有？”
“尚未，尚未。”
李常郡摇着面前的茶水，漫不经心道：“成大人行伍年头深远。从安西到怀来再到京中，想必见过的奇闻异事多，写出来的诗也格外有趣些。”
宋如君一听进了正题，耳朵立刻竖了起来。
而坐在她身边的贵客却轻的嗤了一声，似是笑了，拿起桌边紫檀木扇磕了磕台面。
贵客动作间，一股幽香传来，意外有些熟悉。
宋如君有些诧异，强按下心中疑惑，深吸了两口方才隐隐有些把握。
——那贵客袖间熏得是闺阁女子才用的茵犀香。
宋如君还是小时候见族亲时，闻见母亲熏过一次。不过论纯度和香气，远不如现在闻到的万分之一。
她终于知道哪里奇怪了。
有些轻细的声音，轮廓柔和的面庞，茵犀香。
种种线索汇聚在一起，都指向了一个结论。
坐在她身边的那个贵客……
应是女扮男装。
[1]《晚春》韩愈
作者有话说
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第30章 诗宴（1）
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