罗固目瞪口呆。
一旁的胡骥笑着解释道，“罗连长，梅山嵠并不仅限于高平瑶地，临近的溆浦、黔阳等县瑶峒，也一并划入梅山嵠。”
“啊？”罗固惊道，“杨社长的意思是，除了高平瑶地，我们还要深入临县瑶峒？”
“没错，否则仅以高平一县瑶地，何需设‘嵠’？”
林巧月示意罗固去看他面前写有理事会决议的纸张。
“理事会决议新设梅山嵠，不只在于进拓瑶地。”
罗固扫了一遍，似有所悟，抬起头说道，“更在于探索治理苗瑶的新办法，不同于羁縻或是赶苗拓业的新办法？”
“罗连长看得通透。”胡骥目光温和，却始终在打量罗固，“杨社长嘱咐我们八个字，除此之外再无限制。”
不等罗固发问，胡骥自己答道，“因民而治，不变本心。”
罗固若有所思，胡骥进一步解释道，“‘因民而治’，便是根据瑶人和大山的实际情况进行治理。
“如设立梅山嵠，由瑶人担任嵠令，便是给予瑶人尊重。再如瑶人的服饰、习俗等，只要不违社规，皆予保留。
“‘不变本心’则是‘因民而治’的基础。瑶人要信服大同社，我们要让瑶人过上好日子，即是不能改变的‘本心’。”
罗固仍有些疑惑，试探性地问道，“以我为主，还是……”
胡骥嘴角上扬，“自然是以人为主。无论汉瑶，在我社都享有同等权利，也应负担相同义务。
“杨社长已定下三个任务：兴建庠序、改善民生、平定瑶峒。为此，本部拨银万两，发兵一千……”
“当真？！”
罗固又惊又喜，目标定的再远大，都是空话。只有给钱给人，才算落在了实处。
“罗连长，人和银子很快会到位，不过你也不要期望过高，发来的都是表现良好，预备补充入护乡队的先锋营乡勇。”
林巧月的回话丝毫没有打击罗固的热情，他高兴得眉毛都乱飞了，“只要有人就好！先锋营再差，也不比当初的林场乡勇差！
“而山中瑶兵，不过是瑶目奴兵！瑶目霸占公田，瑶兵平时务农，大头却进了瑶目私库，战时应征为兵，却身虚体弱、缺乏训练、器械落后。
“这等疲弱之兵，若非依仗大山，我手下一连便足够击败他们！”
“罗连长，不可小觑瑶人。”佟香玉柔声提醒道，“苗瑶族类，好勇斗狠，有股不怕死的狠劲在，否则光靠大山也赶不走官兵。”
罗固红了脸，尴尬地笑了笑，“我知……”
“佟直指，白面江峒有重要军情……”
外面响起一阵急促的敲门声，四人都看向紧闭的房门。
佟香玉说了声“进来”，彭兴推门而入，他扫视一圈，立在门口，有些迟疑地看向佟香玉。
“彭执法，你放心说，既然是白面江峒的军情，他们三位都得知道。”
彭兴应了一声，面色缓和，“今日有白面江峒的瑶目逃入贯冲等峒，说奉明还控制白面江峒本寨后，抢了他们田土均分给瑶民。
“暗桩也证实了这事。如今奉明还在白面江峒大肆捕杀反对他的头目，众瑶目要么西逃，要么南下贯冲峒想要我社庇护他们。”
佟香玉和林巧月面面相觑，胡骥“咦”了一声，似笑非笑地评了句“奇人奇事”。
罗固却突然站起，情绪激动地说道，“我现下便带兵去白面江峒，趁着白面江峒混乱之际，擒下奉明还！
“否则，等奉明还稳住局面，哪怕我们夺下白面江峒，也只能到手一个离心离德的白面江峒！”
林巧月却摇头道，“不妥！此时去打白面江峒，在瑶人心中，我社岂不成了干涉他们分得田土的恶人？”
罗固反驳，“若等田土到了瑶民手中，我们再去，在瑶民眼中，可就不是干涉，而是抢劫了！”
两人一齐看向胡骥，胡骥却追问彭兴道，“奉明还均田，是如何均田的？田土不要钱全部均分给瑶民么？收几成租税？瑶民可要服更多徭役？”
彭兴一时被问住了，思索一阵才道，“租税与徭役之事不清楚，但确实不要钱，至少现下不要。田土直接给了瑶民，不像我社分甚么田皮田骨。”
胡骥陷入沉思，罗固有些不耐烦了，“胡理事，奉明还此僚有些本事，若趁早过去，真被奉明还掌控局面了，可就晚了！”
“太冒险了！”林巧月仍不赞同，“你手下护乡队一百余人，全去白面江峒，且不说贯冲峒安危，若是你败了，局势只会更糟！”
说着，她看向佟香玉，“香玉，你怎么看？”
“我也不知如何是好。”佟香玉苦笑道，“何况，我说话也不算数，本部任命你们为梅山嵠理事，大小事情，皆由你们三人决定。”
三人目光齐聚在胡骥身上。
饶是在最基层久经磨练的胡骥，也感到了一丝压力。
“奉明还这厮，不知从哪知道了均田令，当真给我们出了道难题。”
……
“蒋天锦，你知道此事若不能成，你的下场会是甚么。”
奉明还靠在交椅上，说着蹩脚的汉话，蒋天锦却只觉得心脏被狠狠挤压着，有些喘不过气来。
但他是官府的特使。
一个小小的瑶人峒长算得了什么！
他抬起头，沉声道，“奉峒长，我既然敢只身到白面江峒来，便笃信此法有效，便不怕去死。”
顿了顿，他平复下心情，尽量让语气不卑不亢，“贼社舍不得田土，却又不得不笼络田主，是以想出一个昏招，将田土分为田骨、田皮。
“所谓田骨，即田土本身。田主拥有田骨，便可向贼社索要田租，也可以田骨换取一次性或定期支付的赎田金，但不准卖给除贼社外的任何人。
“所谓田皮，即田土的耕种权，由贼社所设的伪乡伪里官吏均分给里民，里民若想换田或是借租给外人耕种，皆需伪乡伪里乃至伪县同意。
“可笑的是，许多小田主想要耕种自家的田都不行，只能凭自家田土的田骨收贼社给的租，然后去耕种贼社所谓统筹分配后的田土。”
“贼社此举，便是抢夺民田却又不想背负强盗之恶名，可谓虚伪至极！峒长行均田令，占据大义名分，一旦贼社攻来，便足以让瑶民看清贼社的虚伪！
“没了瑶民支持，贼社在这大山中便是无本之木，往年官府如何退出大山，贼社也会如何退出大山！奉峒长挡住贼社，朝廷到时绝不会亏待峒长。”
“无本之木？”奉明还一字一顿，眉眼间尽是嘲讽，“均田令继续推行下去，谁成无本之木还说不定哩！
“马蝗、香炉山等峒，本就不满老子杀人夺权，如今更是遣兵到交界处日夜巡逻，生怕老子均了他家的田。
“还有溆浦刘南山、卜连山等峒长头目，原本说尽快来援，却迟迟不来。仅以白面江一峒，如何抵抗贼社？”
蒋天锦心下一惊，连忙劝道，“奉峒长，比之贼社，山中诸峒实力弱小，只能以此法稳固根基。与贼社硬碰硬，恐怕……”
“嬲！老子还用你说这废话！要不是没有办法，老子均他祖宗的田！”奉明还骂骂咧咧地说道，“但均田有个卵用！
“你莫非以为贼社是官府，人人自扫门前雪，不管我们吞掉周边峒寨？刘今钰那妖女就是靠着蛊惑民心壮大的，老子信鬼也不信她会放过白面江峒！”
语罢，奉明还说了一连串的瑶话，声音刺耳，显然不是什么好话。
蒋天锦心中愤恨，却无话可说。
贼社崛起，就是官府放纵的结果。但如今的贼社却不是官府，其对县乡、对士农工商的控制，远比官府严密。
奉明还想要复刻贼社之路，几无可能。
可如今大同社掌控最为薄弱之地，也只有这片瑶人繁衍生息的大山了。
无论有用无用，他都得试上一试。
不说与贼社的血海深仇，便是向大人物证明自己的价值，也得从贼社这里讨回些场子。
“峒长，且容……”
他张嘴欲劝，奉明还却猛地站起。
“你莫说了，老子自有自己的打算，至于朝廷的奖赏……”奉明还打量着蒋天锦，嗤笑一声，“你我先保住性命再说罢！”
奉明还眼带笑意，可这笑意十分锐利，透着刀尖的冷意。
蒋天锦心脏怦怦直跳，“奉……”
奉明还大跨步离了厅堂，他的话不得不咽下去，噎得胸口发闷。
“无礼瑶蛮，欺人太甚！”
他恶狠狠地在心里给奉明还记下一笔，沉着脸走出议事厅堂，外边的瑶兵斜眼看他，与同伴叽叽喳喳说着鸟话。
他们一边说，一边畅快大笑，时不时偷瞄他一眼。
“蛮夷！没教化的蛮夷！”
他攥紧拳头，一声不吭地快步走过。
快到客房时，一队瑶兵趾高气昂地走过。
为首的瑶目挑着几个瑶人脑袋，那死不瞑目的脑袋晃晃荡荡，偶尔洒下几滴黑红色的鲜血。
后面的瑶兵或是背包裹，或是抬着箱子，走起路来叮叮当当，应有不少金银。
瑶目看也不看他，瑶兵却死死盯着他，眼中闪着贪婪的光芒，他头皮发麻，背生冷汗，闪入一条小道摆脱了那毒蛇般的目光。
他刚刚踹了几口气，却心生不安，忙往右侧看去，只见三个瑶人蹲在一处破烂吊脚楼的拐角处，警惕地望着他。
他尴尬地笑了几声，那三个瑶人冷漠地移走目光，嘀嘀咕咕说起瑶话。
他笑容僵硬，却不敢发作，转身离开小道，以最快的速度回了客房，两日不敢出门。
却不想第三日清晨，奉明还的心腹来请他出席盛典。
他一头雾水，“甚么盛典？”
奉明还心腹瞥他一眼，说起流利无比的汉话，“几日前峒长命人伪装成逃跑的头目和峒民，潜入临近各峒。
“昨日我峒兵发三路，与卧底里应外合，破马蝗、埽箕、香炉山等峒，并均分诸峒田土。峒民感念峒长大恩，纷纷请峒长称王。
“峒长推辞不掉，为振作士气，护卫唔奈一脉，决意效仿武烈王，建号称王。”
蒋天锦如遭雷劈。
“疯子！十足十的疯子！”
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