徽州龙脊山——
在此处有两个有名的地方,一是龙脊山上有一座寺庙,传闻有位天家贵人曾在里头吃斋念佛,存有天子气。二是‘三龙会脉,中夹两池1’好山水,当地人誉称‘龙气’护体,引得不少路过学子停留沾气。
这不临近秋闱,以往清冷的龙脊山一时间热闹起来。
龙脊山自上而下,山林茂密,远处略能看清一寺庙坐落在山腰。自下而上看,一条山路连着山脚的大道,底下商铺客栈沿道展开,只为让来者一眼就看清上山之路。
客栈小二刚招呼完一客人,忽闻‘吁’地一声,瞟见门前停下一马车。虽说朴素小车,估计里头也不是什么达官贵人,但干他们这行的向来不嫌弃苍蝇肉小。
小二热心上前,对着那驾车的小厮说,很是熟稔地牵起缰绳招呼道,“哎哟,我来我来,小哥来住店的吧?”
“你怎么就知道我们是来住店的,没准我家姑……顾及行程,只是打尖呢?”穿上一灰青男装的阿青,此刻像极了某家公子身旁小书童。
小二闻声像是听到笑话一般,指着一楼里四处拿书的学子们,笑道,“哎哟,小哥莫要惹笑我了,三年一次的秋闱,哪家学子不想来龙脊山沾点龙气,好保佑自己金榜题名!”说着,人更是透过车窗对里面探了探,隐约看到一瘦弱男子的身影,更是见钱眼开留客道,“里面公子,宁可信其有不可信其无,若走过这村没了这道,岂不可惜这份缘!”
见小二嘴皮子顺溜的,里面人刚想答话,又听见马车后头传出一清脆声,“我等辛苦求学,只盼有朝一日能为官为民做主。若你说的是真的,那当朝官员岂不都是徽州人了。”
阿青听这话说的在理,以为出声人是哪家青年才俊。却没想扭头一看却是一衣衫打着补丁、面色土灰的瘦弱男子,人一手啃着手上的窝窝头,一手拿着洗马桶,一脸义正言辞地等着她们一行人下车。
“兴宁你个酸秀才,又在卖弄你的才学。若还想当官,先干活把债还了再说!”见人没给自己面子,小二毫不留情地拉人去干活。
“这位是?”里面的人终于出声问道,听得小二一时困惑,里面的声音虽然听得粗,但气若游丝,听着人心惊胆战,生怕下一秒人就断了气似的。
可小二哪管人是什么样,哪怕里面是鬼,他也照样让人把钱交出来。
“害,那人名叫张兴宁,是我们当地一个酸秀才,十二岁当了秀才,本来光宗耀祖、前途无量的一人。”说到这儿,小二不禁惋惜,“可惜天降巨石砸了他全家,就剩下他一人,还铁了心要中举,如今已是第六个年头……这不为凑路费,来这干杂活。”
可怜是可怜,小二仍觉得可怜人必有可恨之处,“就是人怪得很,都到了这步田地,还嘴硬跟石头似的,谁能待见他?”
里头病弱男子瞧着前头接过缰绳的张兴宁,明明有人当面说坏话,还能泰山不崩于前,想来心性不错。
“确实十年寒窗苦读,又怎会是一丝龙气揽榜名的虚名顶替得了的。”说罢,轿帘掀起,一张清秀的脸看呆了小二。
人仿若画中仙人,男生女相,举止温润,可惜是男子。若是女子,那定是世间不可多得一位美人。
就当人看呆之时,那俊俏公子已然下车来到张兴宁面前作揖,“在下林珏,见过张秀才。”
见状张兴宁也只是淡淡回礼,可一手拿着刷桶一手拿着缰绳,双手作揖时委实有点滑稽。
“世间若能有张兄这般为民请命的人做官,想来日后百姓哪愁没有好日子过。”林珏夸赞道,微微一笑示意无碍。
奈何张兴宁并没有承她的情,而是自顾自地拉着拉扯去了马厩,径直从林珏身边经过时,人头上的一把铁簪引起了林珏的注意。
见状,阿青顿时想将人叫住,好好搓搓人的傲气,但叫林珏拦了下来。
“客官别生气,他就这么一人,等扣了工钱就老实了。”小二很是机灵地在前面领着二人去了房间。
“我倒也没什么,不必为难人。”林珏跟在小二身后说道,“人本艰难,既不需雪中送炭,我反而雪上加霜迫害,这又是何道理?”
前头的小二满脸堆笑,对身后那些文绉绉的话又一半是听不懂的,只当人说了些漂亮话。
实则张兴宁已然受到了惩罚,要知刷马这活,不是什么好活。
马厩中,张兴宁熟练蒙面捂鼻,正刷到马屁股时发现一马印——‘京’,刚刚那徒有虚表的家伙竟是从京城来着的。
京城的人?来这作甚?
然而张兴宁也没想得太多,只觉得自己所想的没错,人果真是冲着徽州‘龙气’来的。
正要继续刷马的张兴宁,忽闻‘轰隆’一声巨响,像是什么东西突然炸裂的声音。
人下意识地抬头看天,天色晴朗乌云,不像什么下雨打雷的天。
后知后觉间,张兴宁撂下手中的刷子,朝着大道走去,就顺着那大道自下而上地瞧着茂密山林中有一处正升起股诡异白烟。
就在众人议论纷纷发生何事时,察觉到发生什么事的张兴宁,一把操起一旁割马草的镰刀,朝着那白烟的方向奔去。
人边跑边暗说上一句,“杀千刀的灰户!”
当然这震天响的动静,刚被引进房间的林珏一行人也听到了。
先反应过来的是小二,他听到动静立马趴窗,果不其然地就瞧见跑出来的张兴宁。
小二对着那离去的背影喊道,“不是张兴宁,灰户的事自有衙门出面,你小子又跑去逞什么能!”
也不知道是人跑得太远,张兴宁没听见,还是人听着了还是没停下来。小二见人渐渐变小的身影,“真是,等人回来还遭掌柜的一阵骂。”
“张秀才这是?”同样察觉动静的林珏问道。“还刚刚那声是炸弹吗?”
“害,还不是灰户搞出来的事吗?”小二随口说道。
“灰户?”林珏故意装成对‘灰户’不熟,只想继续套话。
而小二很是上套,支支吾吾地半天,食指拇指之间止不住地摩擦着,是在暗示着什么。
一旁的阿青也懂人的心思,拿出一些碎银交到桌子上,“今日辛苦,这是我家公子给的茶钱!”
向来见钱眼开的小二立马收钱干事,立马化身成说书先生,与林家主仆二人说道说道其中的来龙去脉。
“这事说起来,还得从六年前张家被天降巨石砸中说起。”小二说道。
原来砸死张家的巨石并非天灾而是**,是山上灰户炸石飞出的巨石,正巧砸中了山脚下的张家。
张兴宁听闻这消息自然气愤,当下操起棒子发了疯似的上山看到一个灰户就打。然而人前十二年都读的书,连柴火都没砍过半根,哪里会是山上身强体壮的灰户们的对手,身单力薄的张兴宁自然败下阵来。
“但按照张秀才的性子,绝不会让人就这么肆意妄为了去。”林珏插嘴道。
“正是正是!”小二回道,“那小子虽然傲,但好歹读了几年书,小聪明还是有点的。”
被打得惨的张兴宁,回家休息几日后。忽然想起来自己是读书人,既然明的不行,那就来点暗的。
张兴宁没再去找灰户,而是借在衙门办事的远方亲戚的手,查阅了近几年的本地的举人名单。
“举人名单?”阿青听到这,不明白张兴宁的做法,下意识以为人要借势,“难道那些名单里有他认识的人?”
“非也非也,他一个穷酸书生,哪里能结识到什么大人物。”小二继续说道,“他是聪明,发现了近几年来本地中举人数减少,甚至上一次竟没一个上榜,于是人便借此做文章。”
风水向来是本地人最为看重的,尤其是当地的乡绅们,哪一个不希望这儿的风水能够保佑他家子孙高中,光耀门楣。
而两次没中举的张兴宁再明白这个道理不过,于是他开始说本地之所以多少年没人中举,一定是有人嫉妒此地人杰地灵,故意破坏风水,使得当地考生没了祖宗庇佑。
这消息散播出去,大家伙自然想到了是山上那群外来的灰户们。当地乡绅坐不住了,施压给了衙门,让当地县令给个说法。
若是普通老百姓,县令当然是和稀泥混弄过去,但乡绅中又有几个是告老还乡的大官。
没办法只得出面勒令,为护风水严禁灰户开采。
“可富贵险中求啊,我们这附近啊,耕地不算多赋税又招架不住,就算衙门这边严令禁止,可还是有人偷偷摸摸地去采!”小二说清事情原委。
“所以刚刚张秀才,就是为了去抓偷采的灰户?”林珏想确认道。
然而小二摇摇头道,“一半一半,那穷鬼也许是为了抓枯骨石妖拿赏钱。”
“枯骨石妖?”林珏问道。
“官府这几日刚贴出来的悬赏,有人说那山上有着个会动的死人骨头,衙门派出去几波人都抓不住。”说到这个,小二不由得压低声音,“客官您知道为什么灰户要在大白天的时候干这种偷鸡摸狗的事吗?”
林珏摇摇头,她也觉得奇怪,既是见不得人的事,为什么还要大白天如此光明正大地去做。
“因为晚上有这枯骨石妖。”小二脸色凝重地说道。
“这枯骨石妖究竟是怎么一回事?”林珏再次问道。
“一开始啊,原先的那位县令大人是明令禁止,对龙脊山的石矿是多加巡逻看管。可后来新任县令上任后,事务繁忙,一时之间顾不上这些。”小二说道,“那些灰户自然不是省油的灯,就趁着这个机会摸黑上山开采,然后怪事就发生了……”
“有人变成石头人了?”林珏猜测道。
“客官也也听说了?”小二也不惊奇林珏会知道,毕竟随便问个当地人都清楚。
“听说了,只是好奇那枯骨石妖究竟长什么样子!”林珏说道。
“哎哟,客官哪里会有人知道,知道的都已经变成石头人了!”小二说道。
说着,一旁的阿青又下了点银子在桌上。
再次见钱眼开的小二,顺溜地收钱,“不过还真有一人看过,没变成石头人的。”
“谁?”林珏问道。
“张兴宁!”
小二的话音刚落,只听外头一阵凄惨的叫声。
林珏闻声探窗看去,就看到大街上有一女子抱着一个石像在哭,“当家的,你怎么就这么走了!”
一瞬间,屋内人明白了发生了什么事情。
所谓的枯骨石妖,在白天也出现了。
林珏看着一旁衣衫破烂的张兴宁,脸上是化不开的愁绪。
忽然抱着石像的女子发疯似的抓住张兴宁,质问道,“张兴宁一定是你!一定是你,害得我当家的变成这样的!”
而张兴宁像是被吓住了,随着人打乱,嘴边喃喃说着什么。
林珏从中读出了三个字,“怎么会!”
注1:明代风水师的评价
作者有话说
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第28章 第二十八章
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