喻迦雪再瞥了一眼镜中人抿紧的嘴唇，合上妆奁。
起身，拂了拂衣摆，她面孔沁上淡笑，接过风灯，“姆妈，我们走啦。”
青笏朝柳妈颔首，抱着斗篷跟上去。天色未明，回廊昏暗，只有喻迦雪手下笼着一团暖黄的烛光。青笏避开不踩被风摇动的影子，为她披上裘衣。
喻迦雪微微抬起下巴，一边等她束好系带，一边听她嘟囔：“小姐为什么不把镜匣带走，那是您亲手制成、贵之爱之的东西吧？还有柳妈她们……”
青笏手指颤抖，磕绊着把结系好，喻迦雪感受不到半点热气。她把手炉递给忧心忡忡的小侍女，穿过门廊，不疾不徐地行往外院。
“那不过是跟阿兄置气的孩童之作，真正的妆奁前月不是已经送去上京了。”朔风凛凛，喻迦雪心音沉缓，指尖冰凉，捂也捂不暖。
青笏声音愈低：“嗯。可是小姐，都说人不如旧……”
“人非木石。比起去京城，她们更愿意留在江南。阿青，你想伴我离开，我很高兴。”说罢，喻迦雪回眸一笑。
青笏像被自家小姐的笑容蛰到一般，深深低下头。她当然知道小姐容色惊人，只是如此正视小姐的双目，宛如面对分毫毕现的明镜，很难不被刺痛，而难堪，而羞惭。
步入外院，喻迦雪一眼望见父母挽着手在大门前等候，喻迦陵踞在一旁，用手拨弄地上的彩纸碎屑。她的母亲，陆珺，略微欠伸，是耐心罄尽的模样。从接到圣旨开始，到昨日宴饮宾客，再到今日送行，她确实难得在家中停留如此之久，为她倾注如此多心神。
“我儿！”陆珺眼尖，她冲主仆二人挥手，“慢些来！”
可她的语气分明是在催促。喻迦雪端起一个明显的笑容，加快了脚步。
“母亲，父亲。天寒霜重，你们快回去歇息吧。阿兄也是。”她不想再多耽搁，表演孝悌情深。
喻蘅生捉住她的手，他的手暖融融的，话也和气：“阿雪，你最聪慧，远胜你父兄。结亲宗室，其间短长自然不必爹爹多言。注意恭谨柔顺就好，千万不要惹祸上身。你主家甚久定然知晓，爹爹的手无论如何也伸不到皇城呐。”
“不要惹祸。切记，切记。”他在喻迦雪面颊上轻拍了两下。
陆珺把她斗篷的系带解散，戴上兜帽重新束紧，声音闷进喉头：“我儿珍重……”她用衣袖捂住脸。
喻迦雪俯首屈膝，充当拜别。喻迦陵先前一直无话，忽然大笑出声：“我看不必如此感伤了！小妹，哥哥身不强体不健，没法长亭短亭，千里相送。北行风雪多，你若要御马可仔细些。”
喻父的嘴角抽了一下，补充道：“待到出了这姑苏城再考虑御马的事。官道行路一定要注意。恶名对女子的影响太大了，阿雪，唉，你自己有数的。青笏，你也多提醒小姐。”
青笏对着喻蘅生和陆珺再三叩首，最后站立不稳，倒叫她家小姐搀扶着，手脚并用地上了马车。
轻车简从，进京的队伍随时可以出发。喻迦雪拨开车壁上的帷幔，看喻府的朱门合拢，如同引水入塘，涟漪迅速平消，无有任何改变。
青笏擦净面额，眼眶还泛红。她生起暖炉，发现小姐还盯着家门若有所思，于是小心地问：“小姐，我们什么时候出发呢？若晚些，遇见熟人不是要再应酬……”
“阿青，”喻迦雪也擦净了表情，目光落在她的眼里，“你从那里出来了，不会跟你爹娘一般一生为人奴仆。你在欢喜吗？”
“小姐，我让碧鱼启程了哦？”青笏扭头避开小姐的视线，听到她的应声，透过门帘和小厮传话。但青笏不能一直冷落主人的问话，她深吸气，又望向喻迦雪。
喻迦雪已经不再看她，这让青笏鼓足的勇气霎时泄漏。车队出发，车厢微微晃动。鸡声叫来了缕缕天光，车窗外宅邸的剪影显得更乌，只有檐角闪过冬霜的寒芒。喻家的深宅绵延数里，这些阴影随马车的行进变得如同弓背的黑兽，一路踊跃，包藏几只不怀好意的冷眼。
小姐的脸上是青笏未曾见过的空洞。之前小姐和畅善笑，动扬朱唇，没人不喜欢在她手下做事。此时此刻她未施粉黛，青笏才惊觉，她的唇色浅淡，睫毛深浓，橙黄的灯光里，只有眼睛像终年不化的寒冰，冷硬可怖，直刺人心。
小姐要么笑眼弯弯，要么垂下眼睫，不怪除了少爷，所有人都把她当温柔敦厚的闺秀。
“我确是因此欢喜。”青笏从齿间挤出一句话，然后跪伏在她身边。
喻迦雪放下帷幔，目光又转到青笏身上。青笏待了两息被扶起身。
“我不是在责怪你，阿青不用害怕。可能我不欢喜，看到你欢喜，有些嫉妒吧。”喻迦雪手指点点下颌，略微偏头，作思索状，“这样，罚你帮我找一件袍子来，还有之前做的毛褐手衣。”
青笏皱起眉犹豫起来：“可是老爷说，您在城内都不要抛头露面去驾车……”
“你看我平日到各个庄子‘抛头露面’得还少吗？怎么你一个小丫头的脑袋比我父亲的还陈腐？而且北风这么大，我才不会光着脸跑马呢。”
喻迦雪回到了那个笑吟吟的小姐样子，青笏松了口气。
碧鱼被赶进了车厢，他对着暖炉舒展生疮的手，脸上满是惬意的感叹。青笏想跟他聊几句，看着他一团孩气的侧脸，又憋进了心里。
碧鱼暖好手，规矩地坐正，不会乱看乱摸。喻迦雪的确比他还会驾车，道路本就平坦，清晨也少行人，他们在车内几乎没有飞驰的实感。他赧赧然开口：“青笏姐姐，大小姐好厉害呀。她是不是太好心了，外面真的很冷！”
青笏拿了治冻疮的药膏递给他，叮嘱道：“你不要宣扬出去，特别是跟那群家丁换班的时候。路途还很远，我们互相照拂。”
喻迦雪很想干脆跳上马背，百里驰骋，缓解心中的烦忧。她在外听不太清车厢内部的低声交谈，也不在意。朔风灌进斗篷，她耳边最清晰的是发丝和狐毛搔挠肌肤的声响，杂乱无章，更加惹人生厌。她扯松了系带，放下兜帽，世界清静了许多，风声、马蹄声、耳坠撞击的脆响，都是有节律的，让她逐渐安定下来。
天空流溢苍苍光色。出了城门，道旁不复屋檐遮天蔽日的景象。山明水秀，乃至这个时节还有许多绿树不曾凋敝。风像刀刃刮过喻迦雪发烫的面颊，父亲的手留存在那里的不快触感被一层层剥蚀。
对于婚事本身，喻迦雪尚未思忖太多。关于皇族，姑苏城里只有陈年的精怪传奇，大家隐隐地不齿，也隐隐地艳羡，都很遥远。关于嫁娶，她没有从父母和哥哥身上观察到过什么有价值的讯息，过去十七年，它从未勾动她分毫绮思。
喻家田仆众多，宗族关系纷乱，喻蘅生虽是宗长，却好附庸风雅；陆珺出身吴郡陆氏，清贵无匹，偏偏好事农桑，经年隐居在江东庄园；喻迦陵更是怪诞不经，不近人情，怕是京城里都有人嘲笑喻蘅生修佛弗若修谶，生麟恰如生伶。喻迦雪便接过父亲手中的麻烦事，早早主家了。
她明白自己不在，家中一样安稳，就像这交替了御者的马车，轻易不会脱轨。
喻迦雪不想承认她的胸膺间传来阵阵钝痛，是比时常侵袭的空虚更令她惶恐的情绪。她恼恨自己原来还会因为被弃置而悲伤。她不喜欢事物偏离控制的感觉。
喻蘅生热且潮湿的手好像又抚上了她的脸颊。喻迦雪强迫自己回想跟父母作别的每一个瞬间，慢慢咀嚼，吐出残渣。
母亲在爱护中生长，不谙世事，单纯至极，即使和父亲联姻二十余年逢场作戏，都演得像劣等的话本。她本来就当儿女是在世间自由行走的筹码。
再想到喻蘅生，喻迦雪冷哼出声。父亲眼中只有名利而已。对未来子婿复杂的家事，他毫无关心。比之以自己“兄友弟恭”的人生，他应该很是看不上天家手足相残的权力斗争。
途经古刹，喻迦雪勒马，谛听晨钟。她蜷身，把脸贴在腿上，微微喘气。
喻迦雪不喜欢僧侣，主要是厌恶父亲翻了两卷佛经就给她和兄长捡出来表字。她还厌恶某位云游的高僧，化缘时乱下谶言，说她六亲缘浅命途空无。在那之后喻迦陵经常问她什么时候去当姑子。
她摸了摸胸口，那里横着一柄匕首，镂金嵌宝，华贵非常。请期那日喻迦陵在她院里坐了很久，敲敲打打，吹拉弹唱，最后把小刀塞进她怀里，神情严肃，一言不发，倒着走出院门。
喻迦雪当时疑心是兄长中邪，看着他从头至尾都清明的目光又犹疑起来。阿兄是叫她半路出逃携刀自保，还是让她如果瞧不上那位皇子就把刀尖插进他的心？总不能是觉得她走投无路了要拿把顺手的武器自戕吧！
方才门关时喻蘅生顾珺已经回房，喻迦陵还箕踞而坐，保持这一幅格外认真的神气，与她四目相对，直到视线被朱门切断。
喻迦雪抚摩刀柄的红宝石，想：阿兄额点朱志，面目沉静的样子很有佛性。他把自己当哥哥的样子真讨人嫌。
不用他提醒，她也会用自己的眼睛细细看。
钟声已尽，余响不绝。喻迦雪心神明澈，不再有如堕冰窟的苦寒。青笏和碧鱼掀开门帘，看到抱腿沉思的小姐。
“小姐，可以换碧鱼来驾马了吧，您看起来有些疲累。”青笏轻扯她的衣角。碧鱼有些紧张说不出话，在旁边拼命点头。
喻迦雪拢了拢发丝，抿出一点笑意：“小鱼，你哥哥们落在后面几里，等等他们。阿青，麻烦帮我重新挽个发髻。”
进到车厢，青笏散了小姐一头青云般的乌发，梳理着，动作温柔，把她的鬓发拨到耳后。
青笏怔愣住。喻迦雪幼时惧痛，没有乳娘哄骗得了，所以不曾穿耳珠。皇子妃的礼服少不了耳饰点缀，她的双耳不知何时已经穿上耳洞，没有用轻巧的素银扣温养，直接挂着白玉耳坠。
飞驰一路，喻迦雪的耳垂滴落鲜血，在寒风中凝结成冰。血屑迸溅，粘在她的鬓边，染污耳坠的白玉，星星点点，殷红发艳。
她对镜端详，道：“似乎有些骇人。不过不痛，阿青莫忧心。”
青笏捻掉血屑，用温水浸过脸帕，面颊、耳垂、脖颈，一一清洗血痕。喻迦雪把玩着白玉，愔愔然发问：“你听说过谢天幻的事情吗？旁的皇家故事也可以，讲来听听吧。”
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