逼仄的书房挤满了人，饶外面冷风尖啸，雪飘如絮，屋内众人也是满头大汗。
周衔思穿着品月色缎平银绣云雁的斗篷，站在齐墨身边，安静的听两侧众人窃窃私语。
孙永乐觑着众人的脸色：“……现在仗还没打完，商道一事说得有些早了吧。”
周衔思看向孙永乐：“此事就该现在提及，等疆北打完仗，正是百废待兴的时候，疆北保护大元这么多年，朝廷不给疆北银子，总要给百姓自食其力的机会吧。”
孙永乐自知理亏，假装整理衣袍闭上了嘴。
“我赞同齐大人所言，疆北商道，得开！”任千里在位置上纠结了半晌，站了起来，“在座的有几位去过疆北？若是到了疆北，见到了疆北军士以雪充饥，百姓僵死在路边，断然是说不出这番话来的！”
孙永乐不敢反驳周衔思，但敢讥讽任千里，只见他晃悠悠地站了起来，阴阳怪气道：“以雪充饥？人早饿死了吧！任大人也未免太夸张了些！而且户部每年给疆北和西南拨了多少万两的银子？”
“汉武帝天汉元年，中郎将苏武出使匈奴，被幽禁在大窖中，靠着吞食雪和毡毛过活了数日。苏武没有饿死，所以疆北的士兵也不会饿死，但是！”任千里自知口拙，平日素来沉默，但如今心中悲痛，不忍捶胸顿足，“如果让疆北的士兵们靠着吃雪去保卫我们的边疆，那朝廷的脸面又何在？！”
“几位大人可别这么说，我们户部每年都是按需拨给，足额足份的。怎么现在西南没要开辟商道？”说话的是户部新上任的张世贤，也就是先前的张侍郎，顾旧死了后他火速拜了蒋春秋名下，不日便补了顾旧的缺。
周衔思不急不慢：“那是因为户部有人尸位素餐。账面上的银两是足够的，可怎么到了疆北军营的手里，就少了一大半？”
“你……”张世贤甩袖，面色铁青，“你一介女流，你懂什么你！”
周衔思针锋相对：“张大人这话说的，我还以为你家里尽是男丁了。”
堂下有人窃笑，张世贤心中愤懑，环视一圈发现哪个都不敢得罪，在原地站了半晌，又灰突突地坐回了椅子上。
安康清了清嗓子：“齐大人主意是不错，既能解决朝廷的负担，又能解决木里匠人的遗留问题，但是木里人非我族类，如果不拿匠人服役制度束缚他们，让他们自由通商，日后起了反心怎么办？”
安康的话激起千层浪，当即就有人道：“他们今日能投靠我大元，明日就能投靠赛坎。”
“派了那么多的太守，只有周岑一个人在那呆的时间久，非我族类，本就其心可诛。”
“疆北商道建立起，到时木里与疆北关系更为紧密，谁能保证黎敬天不起反心？”
“这和**集权、自立门户有什么区别？！”
“和赛坎打了这么多年始终没分个胜负，谁知道是不是和塔尔木勾结……”
齐墨拍桌，呵斥道：“诸君都是当朝的官员，这样枘凿冰炭有何意义？！”
隔得远些的苏幼安看向坐在前面的蒋春秋：“蒋大人如何看？”
周衔思借齐墨之名广邀众官来齐家书房，说是论政，实则试探众人对于疆北商道一事。
书房内一时落针可闻，身旁伺候的老妪剪掉苏幼安身旁鹊纹蜡烛上的烛心，又将厅内被熏得泛黄的白玉莲瓣炉里的熏香换掉。
齐墨是出了名的清正廉洁，朝中大臣以家中装折奢靡为风，唯独齐府格局所居数十年未换，家中所用好些的皆是赏赐，这么多年无一例外。
朝中一品大员都两袖清风，那别家极尽奢华的吃穿用度都从何来？
三年清知府，十万雪花银，层层剥削的是老百姓的果腹的口粮，是戍边将士的卖命钱！
苏幼安轻触着衣摆上的精美细密的缂丝绣，心中五味杂陈。
他心中清楚，安国武侯在疆北，举步维艰。
任千里所言的饿肚子已经是最家常不过的事，每年光是因为天寒而冻死的士兵，就有十几个。
明明是为了朝廷守边关，却连御寒的棉衣都要缝缝补补。
偏偏他什么也不能说，因为朝中大员早已蛇鼠一窝。
苏幼安话音刚落，众人齐刷刷的屏息看向蒋春秋。
孙辅式微，蒋春秋才是如今的百官之首。
杯盏里的碧螺春是去年的存货，喝起来隐约的霉味，蒋春秋打量着手里的青花压手杯，上面豁然一个缺口。
张世贤本想借题发挥，却不想蒋春秋没看见似的，自顾自地喝了起来。
“递运司，得设。”陈年的碧螺春入口苦涩，回味却是甘甜，蒋春秋放下茶盏，缓缓道，“商道，也得建。”
齐府长廊挂着的圆灯被吹得歪斜。安康站在灯下跟着蒋春秋，与几位相熟的大人道别。
安康跟在蒋春秋身后，替蒋春秋打伞，始终一言不发。
徽京的雪虽然下得和毛毛雨似得，但一天下来，地面上也积攒了一层晶莹。
过了元宵本该春意盎然，冬天却冷不丁的杀个回马枪。
“回春雪。”蒋春秋送完人，看着漫天的白点，摇头道，“不是好兆头。”
人走了大半，齐府阒无人声。蒋春秋走在长廊下，看着银雪照亮眼前的天地，与安康搭话：“有心事？”
安康顿了顿，道：“我以为老师今日会反对。”
蒋春秋被席间那群冥顽不明的人吵得头痛：“国破家何在？你与兄弟在家中相争相斗，如果有外敌打到你家，你可还会与你的兄弟拌嘴打架？朝中大臣反对齐家父女，多是秉承攘外必先安内，可是却不想想，是谁引起的内忧？还不是他们这群文人相争引发的忧患。与其天天担心这个，害怕那个，不如谁也别上朝了。黎敬天要想反早反了，轮得到他们来担心受怕？”
“任千里说得没错，疆北的军士早已析骸以爨了。”蒋春秋边走边道：“木里是孙太后留下的弊政。事到如今就看那个小姑娘的本事了，她既然想要火候，我们就替她添把柴。”
安康摸不准蒋春秋的意思，思忖片刻问道：“老师是赞同周衔思的做法吗？”
“你为什么会这么问？”蒋春秋深看了安康一眼，“因为我曾经教导你要独善其身？乱世里国破家亡，何来明哲保身？你要连这点都想不明白，那你与孙辅之流也无二样！”
安康犹豫半晌：“学生愚钝。”
“你前些日子才大婚，应该正是浓情蜜意之际吧。”蒋春秋穿过齐府的曲折长廊，“我看今日通义大夫也来了，如果我没记错你的夫人是他的独女。”
“我与她……”安康摇摇头，“她心中有想嫁的人，而我嘴拙，我们终归不是一路人。”
“那你为何娶她？”
安康心头苦涩：“父母之命媒妁之言，学生是白衣，娶到孙家女，已经是高攀。”
他出生普通，父母恩爱有加，本以为娶的妻子也定能体贴温柔，不曾想被美誉满城的孙家女并不如他期盼的那般。
孙文凝与孙文素天差地别，娇纵任性对他斥责谩骂，还有几次要出手教训他的家人。
“于你而言，父母之命媒妁之言就是天命。对我而言……”蒋春秋仰头，看漫天飘零的细雪，“你对抗不了天命，我也是。”
蒋春秋从鹤氅里伸出手，去接零星的雪花：“你以为齐墨父女两是为了安国武侯要建商道，其实不然，是天命要建。”
安康听不明白：“老师说得学生反而糊涂了，何为天命？”
明德帝如今在青玄宫休养，朝中大事由八王赵佻负责，所谓的天命，是赵佻的天命，还是明德帝的天命？
安康望着茫茫天色，明明稚雪将霁，积云散尽，月光却成了一勺被搅化开来的浑浊奶水，让人看不清真相。
如今的皇位上，究竟坐着谁？
蒋春秋手心握紧：“圣人将动，必有愚色。①你我听从天命就好。”
齐府的大门被人打开，迎面而来的不是夜晚的空荡，而是整齐如一的东宫营骑。
街道被马蹄踏破了宁静，朔夜之下寂寂冷辉罩着长街，耿前骑着高头大马，神情阴鸷。
先帝在世时最厌恶官员结党营私，如今先帝虽然驾崩，余威还在，一时间众人再也顾不得自己往日的形象，作鸟兽四散。
太子登基，按照惯例原先的东宫营骑应该升级成为殿前司，但是耿卫率却像是被明德帝忘记在了东宫。
蒋春秋背着手，等到耿前下马对着他作揖后才淡淡地点了点头。
耿前问好：“蒋叔伯。”
蒋春秋似笑非笑：“好侄子，你好大的威风啊，你看把朝廷的大员们都吓成什么样了？怎么？圣上让你半夜来抓人了？”
耿前弯着腰往后退了几步：“岂敢、岂敢，是小侄考虑不周。扰了各位大员的清净，今日我什么也没看见。”
“诸位不用惊慌。”耿前亮出圣旨，“今日我是奉命来捉拿罪臣之女周衔思的。”
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