从阴森的地下溶洞退出来，重新回到那片破败的废墟区域时，两人都感觉外面的空气虽然依旧带着金属腥味，却远比地下那股混合着血腥与腐朽的气息要清新得多。
那本染血的笔记像一块沉重的石头，压在谢沉的心头。饲养场、伪神、大祭司、血祭……这些词语勾勒出的真相过于黑暗，让他对这个世界，对这个“镜域”的本质，产生了更深的寒意。
“我们现在怎么办？”池焰的脸色依旧有些苍白，小声问道，“去找那个‘大祭司’吗？”
谢沉摇了摇头。“我们对他一无所知，贸然去找等于送死。”他拿出那张画着简易符号的纸条，“先弄清楚‘耳室之血，可暂安神怒’具体指的是什么。这可能是我们目前唯一能抓住的、与小镇运作机制相关的线索。”
“耳室……就是我们刚才去的那个地下河那里吗？”池焰心有余悸地看了一眼那个被藤蔓覆盖的入口。
“笔记里提到‘耳室’是排放废料的地方，但‘安神怒’需要‘血’。”谢沉沉吟道，“这‘血’不可能是指暗河里的水。应该另有所指。”
他回想起在杂货铺触发惩罚时，感受到的那股针对“被遗忘之音”的排斥感，以及那个缝嘴娃娃异常的动静。还有那些往墙缝里塞纸条和娃娃的、行为鬼祟的人。
“那些暗中活动的人，他们塞娃娃和纸条，可能就是在进行某种……准备。”谢沉分析道，“‘安神怒’，或许是一种定期举行的、安抚‘伪神’或者处理‘声音残渣’暴动的仪式。而那些娃娃，可能是仪式的一部分。”
池焰瞪大了眼睛：“你是说……他们要用……血？”
谢沉神色凝重地点了点头。结合笔记中提到的“血祭”，这个可能性非常高。
“我们必须找到他们举行仪式的地方。”谢沉下定决心，“那个地方，可能才是真正的、用于进行净化或献祭的‘耳室’。”
两人开始在废墟区域更加仔细地搜索，重点关注那些可能有特殊标记、或者相对封闭、适合进行隐秘活动的场所。这一次，他们有了更明确的目标。
搜寻过程中，他们变得更加谨慎，尽量避开开阔地带，利用断壁残垣作为掩护。谢沉注意到，随着时间推移，远处青铜机械的运转声似乎发生了一些极其细微的变化，不再是单调的“咔嚓”声，偶尔会夹杂进一些更加尖锐、不协调的杂音，仿佛内部的压力正在不断积累。
空气中的那股无形的紧绷感也越来越强烈。就连那些麻木的居民，他们的动作似乎也变得更加迟缓，偶尔会停下手中的活计，茫然地望向机械的方向，空洞的眼神里似乎多了一丝难以察觉的……不安？
小镇的“平衡”正在被打破。
终于，在靠近废墟边缘、一处相对完好的高大石墙背后，他们发现了一个隐蔽的入口。那入口被一块看似随意放置、实则与周围痕迹不符的巨大石板半掩着，石板上方，刻着一个模糊的、与那张纸条上某个符号极其相似的标记——一个被什么东西塞住的耳朵图案。
“是这里吗？”池焰压低声音，带着紧张和期待。
谢沉示意她保持安静，两人合力，小心翼翼地推动那块石板。石板比想象中轻巧，被推开了一条仅容一人侧身通过的缝隙。
一股浓郁的血腥味和香烛燃烧后的怪异气味，混合着地下特有的阴冷潮气，从缝隙中扑面而来。
缝隙内一片漆黑，但隐约能感觉到空间不小。
谢沉从缝隙侧身挤了进去，池焰紧随其后。
里面果然是一个人工开凿的石室，比之前的地下溶洞小很多，但更加规整。石室的墙壁上刻满了各种扭曲的、与“声音”和“耳朵”相关的诡异浮雕。石室的中央，有一个低矮的、呈暗红色的圆形石台，看上去就像是一个祭坛。祭坛周围的地面上，散落着一些已经熄灭的蜡烛和……暗褐色的、干涸的血迹。
而在祭坛的正上方，石室的顶部，悬挂着一个令人触目惊心的东西——一个放大了数倍的、由青铜铸造的人耳雕塑。
这耳朵雕塑与之前在地下溶洞感受到的“废弃耳室”不同，它更加精致，也更加扭曲，耳廓的褶皱清晰可见，但形态充满了痛苦，耳道深不见底，仿佛通向无尽的深渊。此刻，这青铜耳朵似乎正在极其轻微地震动着，发出一种低沉的、几乎无法听见、却直抵灵魂深处的嗡鸣声。
祭坛上，摆放着几个东西。
几根新的、尚未点燃的黑色蜡烛。一个粗糙的陶碗，碗底残留着深色的、疑似血液的凝固物。以及……三个嘴巴被粗糙针线缝死的布娃娃，整齐地排列在祭坛边缘。
看到这一幕，谢沉和池焰瞬间明白了。
这里，就是进行“安神怒”仪式的地方！ 这个悬挂的青铜耳朵，就是连接所谓“静默之神”或者那台机械的“接收器”。而那些娃娃，就是仪式中，用于承载或转移“声音污染”的容器。
“他们……他们真的要用血……”池焰的声音带着恐惧的颤音。
谢沉的目光死死盯住那个青铜耳朵和祭坛上的娃娃。仪式似乎尚未开始，但准备工作已经就绪。那些暗中活动的人，随时可能回来。
就在这时，石室外，隐约传来了脚步声和……一种压抑着的、仿佛念诵咒文般的低沉嗡鸣声。
有人来了，而且不止一个。
谢沉脸色一变，猛地拉住池焰，迅速扫视石室，寻找可以藏身的地方。石室角落有一堆散乱的、蒙着灰尘的麻布和废弃的木箱。
“快！躲起来！”
两人迅速蜷缩进那堆杂物之后，屏住呼吸，心脏几乎跳到了嗓子眼。
脚步声和那低沉的念诵声越来越近，已经到了石室入口处。
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