第2章 婉宁的及笄礼物

去往代国的仪仗队是在一个初冬的上午出发的。

今年天气格外冷,虽是初冬,已经开始飘雪了,灰蒙蒙的天笼罩着大地上的一切。

嬷嬷给我系上裘袄,把我的头发散下,在背后用一根发带挽着,方便戴兜帽。

她的手悬停在我兜帽的两边,脸上是全然不舍的神情,声音有些哽咽,说,“公主,你此番去了那边之后,一定要……好好照顾自己,……老奴不在你身边,你要记得,……天冷要多穿衣服,听说代国比我们大燕还冷,到了春末秋初,夜间万不可贪凉;你喜欢吃的糕点,我让桃红多多备着了,就放在随行的箱子里……”她絮絮地仿佛有交代不完的话,说着说着眼泪就流下来了。

我站在原地耐心地听。

其实她说的许多话都用不上:在代国,饭是吃不饱的,有上顿没下顿;住是不能遮风避雨的,轻裘厚褥更是奢侈。然而我还是默默地听,珍惜这分别前的最后一面。

临末的时候,她又说要随我一起去代国,我当然摇头。

上一世,我年纪小,不知“入代为质”这四个字到底意味着什么。她那时也说随我一起去,我同意了,可她却再也回不来。所以这次,我让嬷嬷留在大燕。

至于随行的丫鬟,我也不再指派,遵循自愿原则,结果当然是没有一个人想去。

也好,这异国他乡,从此不用再葬送更多的亡魂。

我让嬷嬷在内门止步,手炉也递给她,不想拿着;往后还有更多天寒地冻的时刻,现在就算提前适应。

我举着伞慢慢走,身后留下一串平行的脚印;雪很轻,我的心里也很平静;推开大门,仪仗队的马车就停在外面。

负责护送我的使节见我孤身一人,很有些惊讶。我对他有些了解,知道他是一个铁面无私,心肠冷酷之人。上一世到代国的第一天就受了辱,我哭着求他带我回去,他也毫不动情,从此便知道所谓“护送”,其实是“押送”。

队伍里有很大一部分是货物,有些是我的行李,另有些是送去代国的珍宝。然而到了代国,究竟一国公主和奇珍异宝哪个更贵重,这也不消多说。

只是这些行李,看着竟有上一世的两倍多。

我记得我特意叮嘱了嬷嬷,让她少装一点东西,因为就算带了,最后也是被代国人抢走,几乎不曾留下。

那个站在领头的马车前的侍卫,看起来很眼熟,但他不是我的当差,也没有穿送使者的制服;直到我掀开马车的帘子,看见坐在那里的哥哥,才恍然想起:他是哥哥的人。

“哥哥坐在马车里多久了,是来送我的吗?”我跨上去,刻意用很淡的口吻问。

自从母妃的丧礼上,我把他的手挥开,已经有一段时间没有见过他了;期间他来找过我几次,都被我用身体不适的借口挡在外面。

桃红说,大皇子殿下有一天去了皇帝陛下的书房。他去找父皇谈什么呢?他从前是最讨厌父皇的。

“不是,”他用很郑重地说,“我和你一起去。”

“什么……?”我万想不到他会说出这句话,“父皇可知道此事?”

“我已经向他禀报过了。”

“他同意了?”

“对。”

这怎么可能呢,父皇那么爱他的儿子,竟然舍得让哥哥也去那里么?还是说,因为有了赵邺,便连哥哥也在乎了?

我收起思绪,继续说,“哥哥的心意妹妹收到了,但你实在不必如此。如果哥哥想多送我一程,到国境就可以了……。”

他不回答,低头看我的手。那双手已经被冻得通红了,他对外面站着的侍卫说,“去拿一个手炉来。”随即便把它们拉过去。

温暖从他的手里过渡到我手里,我看着他的脸,他还是很稚嫩的模样,但眼神之中已经有了坚毅的雏形。我有些想不通,到底为什么会这样,从哪一步开始造就了这么大的变化呢?

是因为这段时间我没有见他吗?

上一世,父皇来问我可愿意帮他一个忙,到另一个国家去玩一玩,等我玩腻了,他就来接我回家。

我以为时隔多年,父皇终于想起我,又可以宠爱我了,便把这消息欢欢喜喜地去告诉哥哥,哥哥却表现得很生气。

我不懂,父皇从前那么爱我们,虽然有段时间不管我们了,可是现在不是又想起我们了吗?何至于如此仇恨,到和我也要产生隔阂的地步?

谁知到了这一世,不但隔阂没有了,他还要随我一起去代国。

我试图寻找他的眼睛去探究一切,但他始终低着头。

侍卫将手炉拿进来了。

——新生的炭火,烫手的温度。

哥哥看到我弹开的手指,挽上他自己的两层下衣摆,将那手炉包裹严实,才往我这边推。

我和他坐得很近。

他是怎么想的呢?他知道去代国会经历什么吗?为什么变了呢?变得这么温暖周到……

可是我出发的时候,已经决定不用手炉的。

从大燕去代国,这中间有很长的路程;加上时常大雪封路,赶车不便,光从皇城到国境,前后就花去了将近两个月的时间。

在燕国境内北上的路中,我们的马车经过好几个郡县,各地的太守都极尽周到,礼待颇丰:他们让我住最恢宏的住宅,享受最豪华的宴会,所过之处,热闹非凡,欢喜无比;仿佛是一场又一场盛大的欢送会,而我,未来可期,前程似锦。

我依稀记得,上一世在这些宴会上,我天真的想过:要是哥哥在就好了,他若看到这些,定不会和我与父皇置气了。

现在他真的跟来了,不知道他会不会像曾经的我一样,觉得这一切都很灿烂辉煌?

终于到大燕和代国的边境了,跨过这条线,我的繁华就如同过去的泡影。

哥哥,我很感谢你陪我到这里。

这场闹剧就在这里结束罢,往后就是不堪了。

“你看,哥哥,他们在跟我挥手,他们都笑得好明媚阿。”我想,我也应该笑,在这还没有沾染阴霾的时刻。今天出太阳了,尽管是冰冷的太阳。

但是我真的还没有沾染阴霾吗?

“是在跟‘我们’挥手,我会陪着你,一直到最后。”他把手抚上我的嘴角,很慢,很轻柔,仿佛很怜惜似的;冰冰凉凉的指尖,竟然带给人温暖的感觉。他继续说,“婉宁,不想笑的话,就别笑了……。”

“呵呵……哈哈,哈哈哈哈哈!我为什么不笑?哥哥,我说过了罢,我不需要你跟我一起去代国,你干嘛死缠烂打呢?你是什么意思呢?我不需要你的保护,你不懂吗?你只需要离我远一点!”我把他的手打开,情绪是自己也没预料到的失控。

婉宁阿婉宁,有些东西不是你的。情感是会变的。短短两个月,你就忘了死的那天的大雨吗?

眼前这个人,我的哥哥,终有一天,也会为了皇位,放弃我。

沈玉容的话再一次在我耳边响起,像一个永远不会醒的噩梦:“这就是你的命,一辈子,只能做一个被人利用的棋子,不需要的时候,就会被毫不留情地抛弃!”

它们每一个字,都说得那么重,一点一点,被敲进我的骨髓里,融进我的血液里。

所以哥哥,离我远一点。

我不知道自己是用着什么样的眼神看他的,但哥哥的眼神还是毫不犹疑。他把我抱进怀里,轻轻地拍着我的背,说,“没事的,婉宁,……没事。”

有两道温热的液体在面颊上滑过。我不能哭,我要笑,但眼泪不受控制。

他把我牵上马车,帮我擦眼泪,而我的脑子里一团浆糊,只呆呆地看着他。

我们就这样进入代国境内了。我可以相信现在这个哥哥吗?

一进代国境内,我们的车队就被兵马把守了;那些人个个孔武有力,随身背着尖刀利箭,大抵是代王派来的;他们控制了所有的行李货物,我们拿自己的东西也需要跟他们报备。

所有代国人都知道,有一对大燕来的公主和皇子,来代国是为了做人质,而对于质子,是不需要尊重的。

我的及笄之日,便是在到达代王营帐的前一天。没有及笄礼,没有宴会,连酒也没有,只有在这极寒之地的受制于人的屈辱。

可是哥哥突然从衣袖里拿出一枝簪子,他说,“婉宁从此以后就是大娘子了。在大燕,每一个及笄之年的女子都要簪发,我也给你带了一枝。”

簪子上面是我最喜欢的茉莉花样式,可是,“哥哥,我不喜欢戴簪子。”

他看起来有一丝不解,有一丝无措,说,“哥哥现在只有这个,……那你可喜欢玉冠?”

我看着他把自己的头上戴的玉冠摘下来,心里想,“那你戴什么呢?簪子吗?”

上一世的事,形迹上看起来像云烟一般散去了,没有人能找到存在过的证据,可是它带来的阴影,却总是能在不经意之间一闪而过;

正如此刻,我接过哥哥手里的玉冠,说,“好阿。”等他帮我戴上了,我又用目光紧紧钉着他,示意着发簪,说,“可是哥哥散着头发也不像样子罢?”

我控制不住地以别人的难处为乐了,并从心底里升腾出一股快意。

然而这是不对的。

哥哥却没说什么,仿佛这其中没有任何恶意,是一个天真少女的无邪的玩笑,而他就要为博得这个小女孩的一笑,而照她所说的那么做了。

我不知为何转了眼,将那簪子一抽,又把自己的发带递给他,沉闷地说,“我是说哥哥用这个。”

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