那场盛大的焰火就像冬夜最后的礼赞，也就是在彼时彼刻，姜燃忘了什么是寒冷，站在岭海之外，穹顶之下，身旁是热闹的人群，他身处其中，却又仿佛置身其外。
明明只是一场烟火秀，姜燃静伫在原地，眼眶却莫名有些湿润。那瞬间，他彻底心无旁骛地沉浸在人为的庆祝与狂欢之中。
大抵庆祝真的是有意义的。
走在飘着雪花的街上，尽管接近凌晨一点，外面依然有很多行人。放假的中学生挎着斜挎包和朋友在街上拿着手机拍照，热恋期的情侣手牵手地漫步，随后旁若无人地拥抱在一起。姜燃识趣地拉着孟尘羁走到一旁，慢慢就到了居民楼下。
姜燃停下来：“真是美好。”
孟尘羁点头：“燃哥开心吗？”
姜燃别过脸：“就是有点冷。”
孟尘羁笑着给姜燃重新披好羽绒服：“都怪我，燃哥想喝点热水吗？”
姜燃：“已经到我家楼下了哥。”
姜燃抬头，三楼右手边的小两层一片漆黑，只有玻璃上倒映出别处的灯光。
他突然问眼前的男人：“要不要上去坐坐？”
-
这是孟尘羁第二次到姜燃家里。
姜燃家是典型的老复式，在千禧年代，这里还是比较富裕的家庭居住的小区，不过随着时间的变迁，岭海的商业中心不断外扩，这里也就成为边缘之地。
但姜燃正好乐得清净。
虽然老旧，姜燃显然将里面收拾得很好，甚至透露出一种居家直男的温馨。孟尘羁换上拖鞋走进客厅，之前留下的圣诞树依然整整齐齐地种在角落，松针又绿得深了几分，枝干上挂着的小彩球锃亮。
“好饿——”姜燃瘫在沙发上葛优躺，“好累——”
孟尘羁打开暖气，自然地坐到姜燃右边的沙发：“燃哥，你想吃火锅吗？”
姜燃懒懒地闭着眼：“大半夜的，冰箱空空，不要发疯。”
半个小时后，姜燃接过大包小包的调料和火锅烫菜走进厨房，指挥孟尘羁戴上围裙，双手环臂斜斜地倚靠在门边。
“电磁炉在头顶左数第三个柜里。”
“火腿肠切多一点，谢谢。”
“是的，请把火锅底料全都倒进去。”
姜燃姿态端庄地端坐在餐桌旁，电磁锅里的红汤咕噜噜地冒着泡，旁边是几盘切得精细而美观的牛肉、火腿和土豆片，其余的多是牛肉丸鱼排肥牛卷之类的速食料理，虽然没有提前准备，短短时间内倒还真摆了满满一桌。
姜燃颇为满意地对孟尘羁竖了一个大拇指：“小尘今天的表现真不错，燃哥也给你表演个魔术吧。”
孟尘羁正给姜燃准备调料，不禁感兴趣：“燃哥要给我变什么魔术呢？”
“当当当当！”姜燃迫不及待地从背后掏出两瓶白酒，“你燃哥近期的新宠！”
孟尘羁把小碗放到姜燃面前，有些无奈：“燃哥，你最近是喜欢上喝酒了吗？”
姜燃郑重其事地捧着红酒：“不，小尘，不要这样说。严谨地表达，我只是对它很感兴趣。”
孟尘羁边给姜燃烫着嫩牛肉片边问：“感兴趣和喜欢有很大的分别吗？”
姜燃往碗里夹香菜的手一顿，想要向孟尘羁传递自己的肺腑之言：“当然了！感兴趣只是前期的一个契机，最多只是渣男的谎言，但喜欢明显不一样咯，对我来说，能算喜欢的，一定非常非常重要。”
孟尘羁多有所思地点头，接着虚心向姜老师请教：“那燃哥对酒的态度就是渣男的态度吗？”
姜燃哽了一下，取来开瓶器和两只酒杯，动作熟练地打开瓶塞，透明的酒液浸入杯中，高粱的香气沁到鼻尖，姜燃颇为享受地闻了闻，将酒杯递给孟尘羁。
“虽然没你那么暖男，但我私以为自己还是比渣男更负责一些。”
孟尘羁接过酒杯：“谢谢燃哥，我就知道，燃哥不会是渣男。”
桌上的热气氤氲开来，姜燃突然觉得有些发热，他摸了摸自己的脸颊，潇洒地举起酒杯：“来小尘，新年快乐！”
空中响起清脆的酒杯碰撞声，姜燃将杯中的酒一饮而尽，随后拿起酒瓶满上。
“小尘，你说，我们的人生是不是早就写好了剧本？就像你上次问我的命中注定一样，不过就是换了个比较浪漫的说法。”
孟尘羁放下筷子问：“燃哥为什么会这么觉得呢？”
姜燃眯了眯眼睛，抿了一口酒答道：“你想啊，我那天打车去岭海，上错了你和小郑的车，结果后面才发现，你居然是穆老的侄孙，小郑居然是穆老的徒弟，而我们在种种机缘巧合下相遇，发现了共同的爱好，最后才发现你竟然是孟家的少爷，还成了我的老板。”
姜燃选择自动忽略掉与傅染有关的事。
“是啊，真的很巧。”孟尘羁笑，“所以燃哥那天晚上去岭海是有什么事情要做呢？”
“……”姜燃觉得这并不是重点，但还是敷衍道，“去……看海。”
沿用一下孟尘羁的说法。
孟尘羁开玩笑：“我发现燃哥才是最浪漫的人。”
姜燃吓一跳：“何以见得？”
孟尘羁分析道：“燃哥明明怕冷，那么冷的晚上还自己打车去看海。今天也是这样，嘴上说着怕冷，不感兴趣，看烟火和吃火锅的时候，倒比谁都还尽兴。”
姜燃冷哼一声，没做反驳。
“人人都喜欢浪漫，人人都讨厌寂寞，巧的是，我也是个人。”
“有人就会有喜怒哀乐，有人就会有悲欢离别，在这无法挣脱的循环之中，与其反抗，不如顺从。古人说得没错，随波逐流确实比逆流而上轻松得多。”
孟尘羁笑着跟姜燃捧杯：“燃哥很像一类动物。”
姜燃问：“什么？”紧接着补充，“如果你想说刺猬啊鸵鸟啊之类的还是免了吧。”
孟尘羁忍俊不禁：“燃哥在开什么玩笑，你在心中就是这么定义自己的么？”
“我觉得燃哥像小猫咪。”
姜燃一口白酒差点喷出来：“Excuse？”
孟尘羁认真地点头：“很像那种很名贵高傲的慵懒猫咪，平时总是安静地舔舐梳理着自己的毛发，竖起尾巴时又格外地敏捷。”
姜燃：“……还是喝酒吧。”
白酒见了底，姜燃撑着脸立在桌上，手上拿着筷子转圈，嘴里问：“小尘啊……你知道孟芸臻孟老师吗？”
孟尘羁收拾着桌上的残局，一边擦桌子一边回答：“当然了，她是我姑奶奶。”
姜燃：“怎么听起来怪怪的？”
孟尘羁解开围裙挂进厨房，走出来说：“芸臻奶奶是我爸爸的姑姑，按照国内的说法，不应该叫‘姑奶奶’吗？”
姜燃“哦”了一声，说：“我有些想她。”
他忽然想起了上学的时候。
孟尘羁坐在他身旁，一动不动地盯着姜燃：“我也是。”
沉寂了一阵，姜燃突然振奋地立起来，环顾四周后掏出了自己的手机。
孟尘羁立刻制止：“燃哥，不可以。”
姜燃不服气地抢过手机：“有什么不可以？”
孟尘羁说：“你才刚发了工资，别乱消费。”
姜燃努嘴：“就是刚发了工资我才要消费，我的工资我做主！”
孟尘羁耐心劝解处于消费主义陷阱的姜燃：“燃哥，你才买了好多伴奏，不能再买了。你还记得上次吗？你说你想买ASH的伴奏，我给他说了，他说可以免费送你伴奏，你别再花钱了。”
姜燃：“我不！”
“我就要！”
“你跟他说，不准送我伴奏！我买得起！”
孟尘羁憋住笑：“可是燃哥，你明天早上一定会后悔的。”
姜燃“呵呵”一笑，逐字逐句说：“我，从，不，后，悔。”
但他输完密码的瞬间就后悔了。
他茫然地看着上面的数字，问孟尘羁：“小尘，我刚刚干了些什么？”
孟尘羁诚实提醒：“燃哥，你又冲动消费了。”
“不——”姜然凑到手机屏幕前反复核对，嘴里否认，“小尘，你告诉我这不是真的。”
孟尘羁说：“燃哥，这是真的。”
姜燃歪歪斜斜地站起来叉腰：“咱俩好歹是朋友吧，你怎么不制止我？”
孟尘羁搀住他：“燃哥，我制止过了，但你说你从不后悔。”
姜燃沉默，徐徐说道：“小尘，以后我说的有些话，你可以反着理解。”
孟尘羁秒懂：“原来燃哥喜欢口是心非。”
“……”姜燃后退一步，“谢谢你啊，我要去休眠冲淡我的悲伤了。”
孟尘羁牢牢把住姜燃的手臂：“我扶着你上去吧燃哥。”
姜燃摆手：“不用了，上个楼我还是可以的，谢谢你小尘。”
孟尘羁却说：“燃哥才说了你的话要反着理解，‘不用’就是‘需要’的意思，走吧燃哥，我们去休息。”
姜燃撇了一下嘴，也没再辩驳，任由孟尘羁扶着他上楼。
尽管已经接近凌晨，姜燃却愈发地清醒，洗漱完躺在床上竟然没有一丝困意。他睁眼看着天花板，窗外的窗帘微微露出一条缝，映入了茫茫的光亮。
姜燃想起了他的高中班主任，那个脸上总是挂着笑容、每天漂亮衣服都不重样的优雅女人，完全看不出已经年近五十。
大课间的下课铃响起，姜燃同时做完课后布置的英语作业，手上提着一包小小的面包屑，还有早上特意剩下的半盒牛奶。
一路上走过去，身边的同学对他避之不及，仿佛他随身携带着什么会蔓延的病毒。
姜燃毫不在意地走出教学楼，拐到不远处的一片灌木丛边，蹲下来“喵喵”地唤了几声。
几声过后，一只黄白花色的橘猫应声而出。
姜燃眼尾上扬，把面包和牛奶摆在橘猫面前，看着它慢慢地用舌头卷入食物进食。
正专注地抚摸着橘猫的毛发，身后响起熟悉的声音：“姜燃？”
姜燃回头，是他的班主任孟芸臻。
那时姜燃才知道，原来孟老师也经常到这里来给橘猫喂食，还给它取了个名字，叫“小汪”。
姜燃很好奇为什么一只猫会叫狗的名字，孟老师说，所谓章法都是人定的，不要中了刻板印象的圈套。
不久后，姜燃又因为打架叫了家长。
小姨揪着姜燃的耳朵给校园霸凌的高年级学长道歉，姜燃讪讪地看着孟老师：“不好意思孟老师，但您说过不能中了刻板印象的圈套。”
孟老师给小姨说他是刺猬。
姜燃问，刺猬是因为他是个刺头吗？
孟芸臻摇头。
她的意思是，姜燃就像刺猬一样，外面全部是刺，可腹部却极为柔软，那些竖起的刺就是他虚张声势的自我保护而已。
姜燃揉了揉额头的青肿，嘿嘿笑了出来。
他们都说他是孤儿，是扫把星。
他不喜欢刺猬，那以后就当鸵鸟好了。
给大家表演一个小猫咪咪咪咪咪咪——
作者有话说
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第22章 第 22 章
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