岁夕当早，依照大乾礼制，朝中诸臣须得进宫面圣，进行朝谒。
永安正殿之外，皇廷禁卫身着甲胄，手持铁兵一字排开，肃守在前。
几位皇子中除了尚且年幼的小十二，也俱奉命前来陪侍君主，可唯有季怀芝在殿前被禁军副将谢子珞冷冷拦下。
“五弟。”
季先绍见季怀芝正红着脸同那谢子珞争辩，猖狂笑道，“父皇可没说让你进殿陪侍，你在殿外陪侍也是一样，说不定父皇有感于你的孝心，下次宫宴就会带上你了！”
季先绍自是知道皇室一应宫宴活动，从来都不会带上季怀芝，故意这般说，显就是要在人前挖苦于他。
果然，季怀芝不再吭声。
可季先绍却并不打算放过他，大庭广众之下竟突然伸手，朝着他的脸上摸去，“五弟最近怎的生得又漂亮了些许？”
季先绍觑着个眼盯住季怀芝那两片薄薄的淡色唇瓣，“尤其是这张嘴儿，水粉水粉的，可真适合给男人口-侍啊。”
季怀芝对人事一知半解，他不明白季先绍所说的口-侍是为何意，但他能从季先绍恶毒的眼神中感知到，这并不是一句好话。
应该又是同往常一样，在羞辱他。
身旁的几个禁卫听到季先绍的话，亦哄然笑出声来，再看向季怀芝时，眼中分明多了几分鄙夷和玩弄之意。
“你们好好表现，说不准哪日本殿下开心了，就将我这弟弟赏给你们，让他一个一个地去含你们的口口，哈哈哈！”
“那卑职定要第一个试试！”
谢子珞不怀好意地望向季怀芝。
季怀芝被这群男人仿要吃人的目光骇得惴惴生惧，他无措地退后几步，想要逃离，却被季先绍一把扯住衣襟，狠狠往人堆里推搡，“你躲什么躲？一个贱-货生的小贱-货，天生就该去男人堆里承-欢口口才是，你哪来的脸在我这儿装劳什子清高？”
周围的笑声更大了。
季怀芝细弱的手腕根本无法撼动季先绍的铁臂，混乱中，季怀芝能感觉到自己腰间已然多出了几个男人的手，他立时摇着头奋力挣扎，眼眶中早就起了层薄薄的水雾。
“你们别碰我！别碰我！谁敢碰我我一定要了谁的命！”
季怀芝嘶声尖叫，声音直抖，可季先绍偏就不肯放他，锢住他的双腕示意那几个禁卫继续。
“住手！御前失仪成何体统！信不信我现在就去禀告父皇来治你们的罪！”
就在这几人僵持不下之时，季明昭姗姗而来，身后跟着太监奉常。
禁卫们立时收手，不敢再放肆，谢子珞则陪着笑，低眉对季明昭道，“六殿下莫怪，莫怪！我们方才只是在同大殿下和五殿下玩笑呢！”
“玩笑？好啊，那我也同你们开个玩笑！奉常，掌嘴！”
这奉常虽是个太监，却也是个会武的练家子，一掌下来，谢子珞的嘴角便沁出一丝血痕。
“老六。”
季先绍面色阴冷，“差不多够了。父皇还在等我们。”
“那就要看大哥懂不懂得管好自己的手下了。”
季先绍铁青着脸，从牙缝处挤出几个字，“你们还愣在这里做什么，都回原地，继续守着！”
禁卫们散去后，季明昭方才作罢，向永安殿行去，季先绍紧跟其后，走了几步，却又回首威胁季怀芝道，“你别当真以为那个病罐子能护你一辈子，他迟早会病死。”
“还有你，不准离开，给我乖乖呆在殿外陪侍父皇，等我出来！若是敢跑……”
季先绍目露凶光，“我定会让你死得很难看！”
＊
昨夜刚下了整晚的雪，永安殿外的积雪还未扫清，季怀芝着的还是那双薄底的旧靴，踩在松软的雪中，没一会儿就觉得身子阵阵发寒。
但季怀芝又不敢走。
他只能蜷起手指笼在袖间，时不时跺跺自己的脚，以此来汲取些微的暖意。
禁卫们已经回去继续守殿了，可季怀芝犹然惊魂未定。
他刚刚被吓坏了，以至于脸和鼻尖到现在都红通通的，好不委屈。
若非季明昭及时出现，他不知会被那帮人如何对待，他们触到他腰间的手，让他止不住地恶心抗拒。
他不喜欢任何人抱他碰他，就连季明昭，都不行。
除了……除了穆珩。
季怀芝无端间又思及那晚被穆珩搂在怀中的情形，穆珩的拥抱极暖，又很紧，让季怀芝有一种，自己也是被人珍视着的错觉……
季怀芝鼻间的酸意更甚，他垂下眼睫，却发现脚下的积雪已是越发模糊。
季怀芝重新系好方才混乱中险些被扯松的腰带，又按住衣摆使劲抻了抻被人拽翘起的边角，才匆匆抬袖，胡乱地抹上眼睛，擦去两行细细的泪痕。
又像是想起了什么，从怀间取出那张保管得很好的白鹤游舞图看了看。
他想将这张画还给穆珩。
约摸过了一个时辰，群臣方陆续而出。
穆珩走在一群同僚之中，格外挡眼，他今日着的是一件黛青色盘领广袖官袍，身披素色毛领斗篷，沉郁俊致。
穆珩许像是有些心不在焉，出来时，频频顿步回望金殿，对于同僚们的巴结示好也皆漠然应对，不大搭理。
穆珩有家族荣荫，又自得圣上隆宠，为人向来清高，恃才傲物，在朝中树敌不少。
连季怀芝隔得老远都能瞧见，几个被穆珩当众拒绝了的老臣们一个个脸色难看，气得拂袖而去。
穆珩却分毫不在意，只随手拂去肩上雪籽，双目远眺，正见到季怀芝躲在甬道一侧的白皮松下冲他招手。
季怀芝大概是在风中站了许久，冻得全身发僵，腿脚的旧疾也隐隐发作起来，他生怕穆珩没瞧见他，遂急急奔向穆珩，却到底因为脚间生疼，跑去时的姿-势颇为怪异。
“五殿下？你在这里做什么？”
穆珩快行几步，远离群臣，走至气喘连连的季怀芝跟前，长眉略挑，神色间一派疏离，“有事吗？”
“哦…我…我是想跟你说……就是上次，上次官银一事，明昭已经跟我说了，原来，你是奉了他的命令才去往万州的，并不是，并不是与劫匪勾结…”
季怀芝自是不想将自己躲在明昭被窝偷听一事说出，可那日，他知道穆珩因着他的误解而一直耿耿于怀，便自觉有愧，忙支吾着冲穆珩解释道，“之前，是我错怪你了，对不起…还有…还有谢谢你当日救了我，因为这是父皇第一次对我委派重任……”
季怀芝头一次在人前说道自己有多在乎父皇，有些羞赧，垂手抓住衣摆布料，将声音压得更轻，“所以我才…才思虑多了些……”
“说完了吗？”
“若是说完，还请殿下让开。微臣还有要事在身，恕难奉陪。”
穆珩冷眸微眯，瞧不出任何情绪。
天太冷了，几是吐息凝霜，穆珩口中的话，凝在风中，升起白色的气旋儿，砸在面上，骇人透骨。
季怀芝僵着脊背，挪开脚步，怔了半晌，还是追上穆珩，从怀间取出那张白鹤游舞图递给穆珩，“这个…这个是上次你不小心落下的…还给你。”
穆珩接过小画。
此间又开始落雪了，季怀芝大概是怕雪水将画纸打湿，所以一直小心地收在怀中，上头还留有季怀芝的温度。
而反观季怀芝的发上和肩上，皆落了不少冰籽粒儿，长睫也染了细雪，衬得那双眸子愈显剔透，如是化了汪水在里面。
穆珩收好小画，跨步就走，不多问一句这画是从哪里来的。
季怀芝甚至想不分明穆珩到底还记不记得那晚在瑶仙坊的事，可若是不记得，穆珩为何对这画在他那里也分毫不觉奇怪呢。
季怀芝晃了神，不知不觉跟在穆珩后头走出好长一段距离。
及至到无人的转角处，穆珩骤然回身，一改方才的漠然之态，戏谑地扶住季怀芝微抖的肩，俯身挨上他的耳边，“五殿下一直跟着微臣，是否还在对那夜瑶仙坊一见念念不忘？”
穆珩记得！
季怀芝因着太过震惊，竟也忘了闪躲。
穆珩顺势替他拂去发上碎雪，压沉了嗓音，“臣那晚说过，殿下的身姿很适合起舞，殿下还未回答臣，臣何时才能一赏殿下的舞姿？到时，可别像现在这样，跛着个腿去跳啊。”
“我…我不是…不是跛腿的，我只是脚…脚冻僵了…才…才……”
季怀芝回过神来，脸颊生热，他偏过头，下意识地驳斥道，“而且，我说过，我是绝不会…不会跳舞给你看的。”
“哦，是吗？”
穆珩双目幽暗，像是看着一个毫无抵抗之力的猎物，喉结微动，“你会的。你一定会主动向我献舞的。我等着殿下。”
穆珩言罢，潇洒转身，但却并不是朝着出宫的方向行去，反是绕去另一条岔路，举目去看季怀芝。
季怀芝还以为穆珩走远了，遂又拖着冻僵的双腿哆哆嗦嗦回到殿前的白皮松下，不安地盯着永安殿正门看。
过了会儿，雪水浸透了鞋底，季怀芝的腿脚实在疼得站不住了，便就抱着双膝坐在树下，将身子缩成小小一团。
雪下得更大了，松叶遮不住落雪，季怀芝的头上，身上重新沾上碎雪，他的身影也渐次融在皑皑风雪中，只化作一个微不可见的白点。
季先绍因有要事没再顾得上找他，但当夜回到临水斋后，季怀芝还是发了风寒，睡得昏沉，一直梦呓不断。
这次，他梦到的是穆珩。
梦中，穆珩一时冷面斥他下-贱苟且，秽-乱宫闱，一时又温柔地搂住他，抚着他滚烫的额头。
这梦太过真实，季怀芝甚至能感觉到真的有人在他耳畔说话，他抓紧被单，猛一睁眼。
没有人。
但殿门却是半开着，正呼呼地朝里灌着风。
季怀芝想唤安顺关门，奈何喉咙犹似针扎，开不了口，他只好自己强撑起身子，想要下榻，这时，一方温热的布巾竟自额上落下。
上头还透着股好闻的松木香味。
作者有话说
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第13章 迷局（一）
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