东方既白，一线辰光朦朦胧胧，尚未驱散笼罩着天地的黑暗，京师城门便已早早开启。城门口人迹寥寥，唯有一匹昂扬白马立于城门外，其背上坐着一位身姿挺拔、风骨凛然之人，观其面容，赫然正是整装待发的新任秀水县令——吴立。
吴立勒紧缰绳，驻马而立，他回首遥望着晨曦下明光烁烁的帝王宫阙，凝视良久，而后才终于缓缓回头，望向尚还朦胧不清的前路。
踏上了这条道路，就意味着与天下得利者为敌，他的对手，是百年旧法沉疴积弊，是千夫所指万人唾骂，这条路上的千难万险，早已可以想见......
可吴立不怕。自他十二岁起立志求道，期间种种迂回曲折，可他的初心未曾有分毫变易，他等这一刻，已经等了十五年。
他终于等来了这个机会，这个变革天下、为生民立命、为万世开太平的机会！
纵关山难越，他也要闯上一闯，有朝一日登凌绝顶；纵风谲云诡，他也要搅起一池浑水，叫泥沙俱下，天下重归河清海晏！
吴立深吸一口气，他再不犹豫地扬起马鞭，即将向前方飞驰而去，可恰在此时一阵马蹄声自身后传来，一道熟悉的声音紧接而至：“且慢。”
吴立动作一顿，回身望去，却见一人着寻常装扮，头戴斗笠，纵马而来。
光耀的晨曦似乎格外偏爱来人，为他本就无双的面容与身姿镀上一层灿烂的金辉，他轻喝一声，勒缰驻马，马蹄微微腾空，而他衣袍翻飞，光华灼灼，如神人之姿。
吴立见此情此景，不禁有一瞬的怔神，直到来人走近了他的身侧，吴立这才回过神来一般，下马行礼道：“臣拜见王爷。臣一介小吏，怎敢劳王爷送行......”
吴立还要说些什么，可小春却已打断了他：“谁说本王是来为你送行？”
“那王爷是？”吴立不解地抬头，望向小春，这个才智超群、能言善辩之人，却在此刻显得那样木讷、笨口拙舌，小春见状笑道：“曾有一位故人说，不知世，何以治世，我至今深以为然。”
此言一出，吴立当即也领会了小春的意思，他只是有些不可置信：“王爷是要与臣同去秀水县？这恐怕......”
吴立想说折煞，想说不合礼法，可小春已先他一步纵马而前，只见他回眸一笑，扬声说道：“路途之中，唤我小春便是。”
“喑——”一声马嘶响起，小春纵马而去，吴立凝望着小春的背影，半晌才回过神来。
一个发自内心的笑浮现在这个不苟言笑的人脸上，吴立看着日出东方，越发明亮的光辉将黑暗与云雾尽数驱散，将他们的前路照耀得清晰而辉煌，他终于再没有犹豫地扬鞭纵马，追随着小春的步伐，向前路奔去。
......
自京师至浙江省秀水县，南北横跨两千里，二十余日舟车劳顿，风尘仆仆，吴立与小春终于来到了秀水县城门之前。
“路引。”守城门的卫兵打了个一波三折的哈切，懒洋洋向来人伸出手来，讨要过境文书，吴立与小春相视一眼，彼此默契地没有报上身份。吴立从行囊中拿出文书，递给了卫兵查阅。
那卫兵只粗粗地扫了一眼，根本没有细看，而是抬眼打量着吴立与小春，意味深沉地搓了搓手指，意有所指道：“你们这文书，有些错漏吧。”
吴立闻言当即领会其意，他在心中冷笑一声，可面上却未发作：“官府颁发，绝无错漏。”吴立一边说着，一边从袖中取出一吊钱来，自然无比地递给了对方：“守城辛苦，权作茶水钱奉上。”
那卫兵轻咳一声，不动声色地将那一吊钱揽入怀中，而后看也没看，便将文书交还给了吴立：“客气、客气。文书我瞧过了，没问题，你们进去吧。”
吴立收起文书，他与小春没有多说什么，只径直踏入秀水县内。
“各色名目，巧取豪夺，不想连这出入城门，也要供奉了。”小春的神色渐渐冷了下来，莫说这秀水县如此，推之天下，又该有多少百姓为这进出城门烦恼忧愁？
“常言道小鬼难缠。这只不过是最习以为常之事罢了。”吴立见多不怪，早已看穿了这一池腐水。他与小春二人一边叙话，一边观察着四周景象，周遭环境尽收眼底，他们都不由得眉头微蹙。
浙江富庶，乃鱼米之乡，本该是经济最繁华之所在，可吴立与小春目之所及，却见街道两旁商铺白昼闭门，道上人烟萧瑟，路过之人皆是愁眉苦脸之态，如此萧条之景，实在令人费解。
正在此时，忽有一阵喧哗打破了这萧瑟的寂静。只听得两三声无力哭喊，继而是一阵辱骂之声，吴立与小春循声望去，只见城门口一队官兵，正威风凛凛、趾高气昂地阔步而行，而在他们身后，是两个身戴枷锁、鼻青脸肿的“犯人”。
“跑，老子让你跑！”队中一名官兵啐了一口，而后狠狠踹了“犯人”一脚，“田赋不交，劳役你也不去，好吃懒做游手好闲，到头来还壮了胆子，想逃到山林当老鼠去，真是不知天高地厚，还要劳烦爷爷们来抓你！像你们这种人，就该游街示众，以儆效尤！”
那两个“犯人”受此侮辱，却只是连声讨饶，这显然不是两个恶徒，相反，观其面貌淳朴老实，行为举止也多谨小慎微，小春一看他们微微佝偻的脊背和粗糙的双手，便知这二人乃是农户。
“此二人应当是逃户。”小春道。
吴立点了点头：“秀水县以工商往来为主业，而秀水县下秀水乡，则以耕织为业。我朝赋役之法，皆因人丁资产而定。若家境殷实，赋役便重；若家无余赀，赋役便轻。可乡野之中，仗着地处偏僻，豪富之家便公然与贪官污吏勾连，为非作歹。豪富之家明明坐拥田地千亩，却号称自己家境清贫，以此逃避赋役，而真正清贫之家却承担本不该有的重赋重役。于是富者愈富，贫者愈贫，贫者不堪重负，遂举家迁逃。这二人或许便是如此情形。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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