只道是“蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明”。
贾母身体已康复□□成，用过晚膳后十分想念宝玉探春，于是王夫人便命奶妈丫鬟送她们回贾母处，而彩燕与彩鸳也一同护送。
夜色已深，黑暗笼罩着这片生活了十年之久的贾府，依旧令她们两个心生恐惧，彩鸳提着灯笼，一手又牢牢地紧攥着彩燕的手臂，十分自怨道：“都怪我嫌路远，拉着姐姐走后院，这实在太过荒凉了。”
话刚音落，一阵啜泣声随之飘进两人耳里，只见见彩鸳犹如惊弓之鸟般地窜到彩燕怀里，一个劲地跳脚道：“有鬼有鬼。”
彩燕也觉得一股寒意从脚底直上脑门，被彩鸳一闹，却反而定住了心神，听了几息间更是心有几分淡定，开口稳住彩鸳：“你细听，是谁的声音？”
“什么谁的声音？是鬼的哭声啊！”此刻的彩鸳根本无法沟通，又惊又怕还带着泪珠，让彩燕不禁笑话道：“你个小哭猫，平日大大咧咧的，现在见个鬼倒哭成什么样了。”
彩鸳嘴巴一撇，用袖子抹了抹眼睛，见彩燕如此淡定，自是不再咋乎的模样，也就听清楚传来的声音，眼睛一蹬大，脱口而出：“这不是喜鹊儿的声音吗？”
彩燕点了点头，将跌落在地上的灯笼捡了起来，下巴一点，示意彩鸳一同去看看。
不是神鬼作怪，彩鸳又是一副胆大包天的样子，打着灯笼在前照，气昂昂地往声音处走去。
几下打探，便见到了后院背靠着柱子盘坐着的喜鹊儿，她一看到灯笼的光照过来，一手遮掩着脸，一边作势要跑开。
“嗳，是我。”彩燕连忙唤住了喜鹊儿，三步作两步走前，拉过呆立的喜鹊儿便往栏杆处走去，用手帕擦了擦生灰的地方，这才坐下来打量。
只见被微弱的灯笼光影照耀下更显得楚楚可怜的喜鹊儿，一双红肿的双眼饱受委屈，连往日自持稳重的彩燕都忍不住心软成一滩，彩鸳更是惊骂道：“喜鹊儿，是哪个不长眼的狗东西欺负你了？可恶，都哭成这样，实在可怜见的。”
“彩燕姐姐，彩鸳姐姐，我…”喜鹊儿话未说出，两行清泪随之而落，滴滴湿润了彩燕两人的心，惹得彩燕一手环过她细肩，一手轻拍着她后背，犹如慈母般地安慰更是让喜鹊儿泣不成声。
“你…这别光哭上啊，倒是说说怎么回事？”彩鸳在一旁急得挠头，素日骂得小丫头们哭声连连还不解气，今日就听不得喜鹊儿的哭声，来回踱步，又说：“虽说我两不是主子，但在府上谁不让个三分，你且说来听听，我们也好帮你报不平啊。”
彩燕也颇为认同，也是劝说了下喜鹊儿，哭成泪人儿也解决不了事。
见着眼前两个从小一同长大的姐姐们把她放心上，还如此义愤填膺地想帮她出气，喜鹊儿心里十分悲哀都散了大半，又看彩鸳又挠头又哼气得模样，反而破涕为笑道：“有二位姐姐的关心，喜鹊儿死也甘愿了。”
“这还没说事，就谈上死的活的。你说，什么事情值得你哭，又要你死的？”彩鸳连忙拉着喜鹊儿的手，生怕下一刻她真的要去寻死觅活的，眼角也先湿润了起来。
彩燕掏出干净的帕子给喜鹊儿擦拭着泪水，用眼神鼓励着喜鹊儿，见两人誓不罢休的态度，喜鹊儿这才将白日遇见了贾赦之事，紧接着邢夫人陪房费婆子过来说她要走大运，话里话头说她一个斟茶倒水的丫鬟被大老爷看上是福气，没有主子为了丫鬟伤了和气，又说等老太太好了便办喜事。
说得一旁的彩鸳咬牙切齿的，破口大骂道：“这个费婆子本就不是个好处的，如今仗着大太太的威势，倒是更加兴风作浪的。呸，什么福气不福气，和气不和气的，她得了是欢天喜地，我听了只有一肚子气。”
原本泪眼婆娑的喜鹊儿见着彩鸳把她不敢骂出口的话都骂了出来，心里的愤懑也渐渐少了些，只是叹气道：“这就是我的命啊。”
“哼，喜鹊儿，你该不会忘了还有太太吧？太太没松口，她们哪能轻易抢走你。”彩鸳拍了拍喜鹊儿的手背，示意她别担心。
彩燕却不如彩鸳这般乐观，她们几个生来当丫鬟，早就身不由己，哪一日被歪派某处、指了某个未谋面的小厮嫁了，或是遭罪或是死，都是说不定的。像她与彩鸳已是不幸中的大幸，遇的是心肠柔软的二太太，平日只要不行差踏错，央求二太太宽厚体惜一番，后半辈子自是不愁。
双眼又不自觉地瞄至喜鹊儿，以前不是没有羡慕过如此容貌定讨人欢喜，二太太还曾说过留着给贾珠当通房，更是羡煞旁人，如今一看，这貌美却反而累害了喜鹊儿。一是二太太见喜鹊儿样貌过于张扬，原是好生待在院子里又被打发到外书房，二是喜鹊儿从未行差踏错，也依旧避不开火坑。可谓是“成也萧何，败也萧何。”
“哎。”彩燕忍不住叹息道：“就怕大老爷强要，太太也不好拒绝。”又提了贾赦房内两三个姨娘正是强纳回来的，在外头的良家妇女都无法拒绝，更何况是她们这般无权的丫鬟，只怕是胳膊拧不过大腿。
彩鸳一见大家都如此丧气，恨自己脑子不够灵活，想不出法子来拯救如花似玉般的喜鹊儿，又只得来回踱步。
被彩鸳来回走晃了眼的彩燕，嫌弃的口吻喝止道：“你别在我面前来回走，晃悠得我脑壳疼，想点好法子都被你晃没了。”
一听彩燕有法子，彩鸳连忙止住脚步，又一股劲冲了过来，摇起彩彩燕的手臂说道：“好姐姐，你快快说，我不走了。”
喜鹊儿也忙着伸手牵住彩燕，只是手上紧实的劲儿透露着她的希冀。
彩燕将彩鸳拉下来坐着，这才理清了思路，清了清嗓子说道：“我刚刚担心大老爷强纳，是大太太当家下谁人不听话。只是喜鹊儿虽说是在外书房伺候，但花名册上依旧是二太太房内的，就算大太太有心要人，也是迈不过太太这关的。”
“我就说太太不会不管的，先不说太太不忍心喜鹊儿去当大老爷的姨娘，当初太太可是说要过喜鹊儿要给珠大爷当姨娘的呢。”彩鸳的一番话让喜鹊儿涨红了脸蛋，要不是还要听彩燕的话，恐怕早就跑个无影无踪了。
彩燕伸手捏了捏口无遮拦的彩鸳，才继续说道：“你说的是其一，其二太太也是知老太太不喜大老爷不爱惜身体，自然也不愿做这当中的炮灰，也会多加阻拦，这也怕。”
“怕什么？”彩鸳心急如焚地追问道，一旁听了彩燕分析的喜鹊儿却开始脸色发白，口干道：“彩燕姐姐是怕我成炮灰，太太要嘛将我许配到京城外人家，要嘛直接发卖，杜绝后患。”
见彩燕默不作声，又见喜鹊儿面如死灰，彩鸳不可置信，叨叨道：“不可能不可能 ，太太那么好的人，怎么会呢。不说远的，前段时间大太太要撵走梨香园婆子丫头，太太都拦住了。厨房婆子作了这么大回事，太太都用自己那份梯己钱补贴呢。”
彩燕知彩鸳心智单纯，也就不多说什么，喜鹊儿则认命般地说道：“也是我的命，这也总好过当大老爷的姨太太。”
“这么想怎么行呢？你从来就在府上长大，我一点苦都吃不得，难道你能吃？倘若你要到其他家，倒不如当个姨太太，你真的要受苦受累也能找我们发牢骚。”彩鸳恨铁不成钢，又推了下彩燕道：“彩燕姐姐，你倒是说说啊。”
彩燕低头沉思，久到喜鹊儿都失去了信心时，才开口说道：“若要不去别人家，又避免当大老爷的姨娘，为今之计只有一个。”
“什么？”彩鸳与与喜鹊儿一同抓住彩燕，渴望的四只眼睛直直地望着她。
“求太太将你放到老太太那。”彩燕平静地说出她细思之后的想法，道：“喜鹊儿是老太太房内的人，大老爷自然也不敢担上淫辱母婢之名，再者老太太素爱乖巧伶俐的丫鬟，将来真要指派给珠大爷使唤，更是名正言顺，连老爷都无法抗拒。”
一听到后头就察觉到彩燕说的是歪话，喜鹊儿又急又气，脸蛋烧得火红似的。
彩燕两人见状笑了好一会儿，又说了几句宽慰喜鹊儿的话，只见彩鸳拍了拍胸口说这事包在她身上，顿时让喜鹊儿心胸开阔了起来，一抬头见月亮当空，才惊慌她未在时辰内出府，角门估摸已被婆子锁上。
“这不甚什么大事，今日我守夜，你去与彩鸳一同挤挤，凑合一夜罢了。”彩燕便开口说道，让喜鹊儿跟着她们一起回到王夫人院落处。
后院的风吹散了一夜的烦恼，彩燕回到王夫人身边伺候完毕后，整理了下思绪，将她所思所感都道给王夫人听，只见王夫人微微点头，说了句“待我好好想想。”便歇息了。
吹去了烛火，唯求一夜好梦。
注：开头诗句为唐代杜牧《赠别二首》
非原著人物：喜鹊儿-王夫人房内丫鬟，后派贾政外书房
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第16章 第十六章 彩燕献计深藏不露
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