上官反问道：“贵妃失踪，找我们做什么？难道牵机营管天管地，还管后宫吗？”
上官跟着渡舟混久了，说话也一股子大不敬。暗卫面色为难，小声道：“不是寻常失踪案子……”
“那也不归我们管！”上官摆手道，“后宫那档子事儿麻烦死了！查来查去到最后，肯定又是女人之间玩儿心眼子，害完这个害那个，我说陛下能不能好好管管了。”
上官一说起来就没完，看来从前确实干过帮小皇帝调停后宫这种事儿，并且留下了极大的心理阴影。暗卫连话也插不上，急得冲周昭使眼色。周昭提醒道：“上官大人，你先听完原委再说不迟。”
暗卫抢道：“主君已经进宫面圣了。”
这话堪比圣旨，上官身子前倾，问道：“主君都进宫了？什么时候的事儿？”
“就刚才。高公公来宣的旨，主君走时留下话了，让大人你保护好，保护好……”
暗卫偷摸拿眼睛瞥了眼周昭，实在拿不定主意该怎么称呼这位……周昭帮他接上话，问道：“没有了吗？”
暗卫深呼一口气，感激道：“没了。”
上官瞪大眼睛，道：“不是说贵妃娘娘失踪了？案子呢？原委呢？你一概不知？”
暗卫一拍脑袋：“哦对对对！”
他光顾着看周昭，竟把正经事儿都忘了，忙道：“是这样的，近日城内出现了好几起失踪案子，每个案子间毫无联系，失踪的人也是五花八门，男的女的老的少的，总之各形各色的都有。本来呢，像这种失踪案一律交给衙门管，但近些日子，衙门那位陆大人对外宣称养病，一概不见外客，所以案子直接提到刑部去了。”
“刑部本来也不愿意办这种失踪案，大人你也知道，失踪案难查得很……”
“说重点。”
“哦哦，反正案子到了刑部，刚到一天，贵妃娘娘突然失踪了。这下刑部炸了锅，兵荒马乱，苦不堪言。怪就怪在，听说贵妃娘娘进了寝殿就没再出来过，但活生生一个人，愣是找不到了！”
活人凭空消失，失踪案毫无头绪，刑部没有办法，宫里那位坐不住，这才传渡舟进宫。
周昭听到这里，问道：“最早一人失踪几天了？”
暗卫伸出两根手指一比划，上官惊道：“十天？！”
“一共失踪了多少人？”
暗卫道：“不清楚，好像有五六十个。”
人数比周昭想象的还要多……等暗卫离开，周昭问道：“上官大人，你怎么看？”
上官收起那幅嬉皮笑脸，严肃道：“五六十人前后脚失踪，不像人干的事儿。”
周昭点头附和道：“牵机营，办过这类案子吗？”
“你说失踪案？”上官想了想，摇头道，“我也不清楚。”
周昭惊讶反问：“你不清楚？”
“嗯。牵机营，太大了。”上官认真道，“打个比方，就拿你看到的来说，我跟云起虽同在牵机营做事，但路数完全不同。云起只管治国理政，像抓贪官治水患之类，这是她的事情。而我嘛，抓丹妙这些鬼才是我的事情。至于你说其他的，我也不知道，牵机营里别人都在做什么。”
周昭虽然早就看出，沈云起跟上官二人各有侧重，但却不知除了他们二人，牵机营的力量竟如此之广。
她不禁越来越好奇，渡舟几百年前放着逍遥自在的无相妖主不做，跑来人间建这么一所牵机营，到底是为了什么？
难道就是为了今天这种情况下，帮小皇帝找妃子？
“不过既然主君说要我保护好你，就是不想让你我插手，别想这些了。”
“......”周昭眸中露出一丝不易察觉的冷淡，“上官大人，你想不想去找陆大人玩儿？”
上官险些一口茶喷出来，眉毛跳了几下：“找他？？？”
姜宅一事，陆轻苹可谓尽心尽力。
那时周昭亲眼所见，对方一介文弱书生，能跟着她和渡舟在乱葬岗抓妖。因此周昭对这位陆大人并不反感，是个既清廉又刚正不阿，十分有原则的人。
这样的人其实非常好相与，也非常容易利用。
周昭打定主意，反复劝说上官跟她去找陆轻苹。谁知上官打死不干，说什么陆轻苹上次被牵机营牵连官降三级，结下梁子，去了一定会碰钉子。
“好吧，那我只好自己去了。”
“小哑......喂！那个谁！”
周昭假装没听见身后上官的跳脚声，一溜烟从牵机营径直跑去衙门。
陆轻苹的府邸很好找，就在衙门不远那条巷子最里头那家。尽管做足了心理准备，周昭在看到那间就差写着“本人家贫，请勿打扰”这样一副招牌的宅子时，还是略微惊讶。
砰砰！
周昭扣响门，无人应。
难道陆轻苹堂堂前任巡抚，在任县令，竟连一个侍从都没有吗？
周昭又扣门，仍是无人应。
吱——
她试着一推，门开了，没锁。
“陆大人？在家吗？”
周昭向前走了几步，一股混着野草的潮湿气息扑面而来，并不难闻，就是闻着太冷清。伴随这股几乎没什么活人气儿的青草野蛮生长味道，紧随其后的是一阵沉闷的低咳，让人很容易联想到一张久病未愈的脸，和胸腔内短促的呼吸。
周昭循着声音走近，隔着一张干净到令人发指的竹帘，是一个男人清瘦的脸。瘦削，挺拔，带着病容的苍白肤色，紧锁着的眉，以及看见生人闯入时，眼中毫不掩饰的一点儿厌恶和戒备。
短短几个月未见，彼时还算意气风发的陆大人可清瘦不少。
再往前走就是不知礼数了。
周昭在竹帘外站定，拱手拜道：“陆大人。”
陆轻苹掀起眼皮打量，周昭来之前已经乔装打扮一番，此刻站在陆轻苹面前的，不过是个相貌平平的青袍少年。说来周昭从上官那儿确实顺来不少好东西，这易容丹虽不比无相城那时候吃的化鬼丹，只有几个时辰功效，拿来骗骗陆轻苹却足够用了。
陆轻苹淡定从容至极，看她一眼又收回目光，继续翻动手中书卷，低声问道：“……你是何人？”
确实病了。
难道上次被月季花妖咬伤还没好？周昭起身道：“陆大人，我有从牵机营而来的消息，特来告诉大人。”
果然如上官所说，陆轻苹听到“牵机营”三个字，眉头锁得更沉。不过依周昭看来，这位陆大人并不是因为上次姜宅一案，被牵机营连累才这么痛恨，他这种人，清白一身，能看上牵机营这种不黑不白的地方就怪了。
牵机营，说好听是国之利器，说难听就是权臣当道，若我是当朝天子......
周昭一阵心惊，悬崖勒马。
恰好此时陆轻苹悠悠开口：“我和牵机营素无来往，也不想攀权附贵，你请回吧。”
意料之中。
“陆大人，您病了几日了？”
陆轻苹面露诧异，仍答道：“……十日左右。”
“哦，十日。”周昭抬手数了数，“陆大人可知道，这些日子衙门堆了不少案子。”
陆轻苹道：“病不由我，人之常情。”
周昭道：“大人说得对。但您有所不知，这十日内九洲城发生了一件大案子，近百人平白无故陆续失踪。这些案子有的堆在衙门，有的堆在刑部，全都无人腾出手管理，大人知道这是为什么吗？”
陆轻苹的表情终于起了一丝变化，周昭继续添柴点火：“因为这些失踪的人都无关紧要，他们都是些平民百姓，丢了便丢了。但有一个人万万丢不得，那就是当今天子宠妃——贵妃娘娘。陆大人，我今日来就是想告诉您，牵机营正领命查案，查的就是贵妃娘娘失踪案。我不好说这案子跟另外那近百人的失踪案有什么关联，但在牵机营看来，在圣上看来，只有贵妃娘娘，才是值得牵机营去查的那个案子。”
“……至于如今衙门桌上那些堆积成山的失踪案，陆大人可自行看着办。”
周昭一口气说完，点到为止。
她这话三分真心，三分假意，剩下的全靠言语诱骗。陆轻苹不相信牵机营，看不上牵机营，周昭要的就是这份鄙夷和不信任，再加上陆大人那一颗爱民如子的真心，周昭不信陆轻苹还能坐得住。
“……九洲城内有近百人失踪？贵妃娘娘也……”
鱼饵动了。
周昭点头道：“对。”
“……牵机营，自刑部接管了贵妃娘娘失踪案？”
“没错。”
“其余报案公文呢？”
周昭来之前就去衙门看过了，这回不算骗陆轻苹，答道：“一部分在衙门放着，由县丞大人主管。”
要是县丞会办案，周昭还不好来请陆轻苹。关键她跟陆轻苹都心知肚明，那县丞也是新调任来的，比从前经验丰富的贺金牙可差远了，如今县衙就是一个空空荡荡的摆设。
陆轻苹终于站起身，从那竹帘后出来。周昭闻到一阵扑鼻药香，跟这里的潮湿不同，反而十分干爽清冽，竟有几分好闻。
陆轻苹道：“你跟牵机营......什么关系？又为何要来找我？”
周昭道：“陆大人，实不相瞒。我从前受过衙门县令大人恩惠，他待我如兄如父，我却一直没有机会报答。今日偶然路过衙门，见门庭冷落，案卷如山，心中实在不安。我素来不喜牵机营行事作风，听说那主君为人阴晴不定，手段阴毒......"
周昭说到这里，渡舟那张似笑非笑的脸突然在脑海中晃了晃，她定定神，继续道：“案子交到他手中，想必牵机营眼中只有贵妃，没有寻常百姓。我思来想去，斗胆来找大人，还望大人不要见怪。”
周昭言辞恳切，滴水不漏。说完心中如鼓鸣，不知她这番话陆轻苹信了几分。对方沉默良久，久到周昭都以为这人是不是又病过去了，才听见一个声音从青石阶上传来——
“你有这份心，倒十分难得。”
竹帘掀起又落下：“我换身衣服。”
作者有话说
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第52章 布局
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