谢拂桐，谢拂桐此刻又在哪里？
谢拂桐此刻趴在礼院的榻上，抱着榻头数地砖。
永庆帝密责有司，相关人员皆杖罚二十。这个有司包括哪些部院谢拂桐不知道，但事关春神祭，还能有比太常寺礼院更相关的部门？
今晨春神祭上礼器崩裂，兹事体大，今上虽当众着恼，但仍有意隐瞒，当即叫停了祭祀，命宫中心腹撤下祭祀布置。
只可惜王相很不给面子地追查了此事，并且借题发挥，下午就将事情爆了出来。
表面上她是说自己辅政无方要辞职，实际上则是传播消息并煽动百官，让其党羽与其她官员都来为伊霍废立之事造势，向天子施压。
现下王相的第二道奏疏已经上了上去，只是不知宫中是否已有回应。
目前来看，局势就是这么个局势。至少明面上是这样的。
至于暗地里嘛……
谢拂桐还要再想，突然看到知礼部事薛卓正往外走，忙出声唤她。
行杖刑的宫人一炷香之前才走，才挨了打，薛卓就能下榻，她急着去哪里？
“薛府监，下官冒昧问一句，大人要往哪里去？”
薛卓似是没料到会被她叫住，转过身来，颇为意外：“日头都要落完了，我自然是点卯下班，往家里去。”
谢拂桐翻译：日头都要落完了，自然是赶紧去写折子给王相助势，再晚就赶不上热乎的了。
谢拂桐摇头：“大人忘了？陛下今晨发的明旨，明晨要再办春神祭，礼院今晚合该出城作仪式布置。”
薛卓诧异，不由正眼看了谢拂桐一眼。明日就要换新君了，今天还要守着旧令为废帝准备春神祭？这人莫不是脑子坏了？
但薛卓又转念一想，面前之人毕竟在夜宴上驳倒了西凉使者，圆回了场面，说不定真能有几分见地，可以让她受益，于是耐着性子听了下去，没有立马拂袖而去。
谢拂桐的目光投向薛卓的臀腿：“大人，您的腿……？”
薛卓立马作感念状：“想来是陛下体察下情，特地命宫人下了轻手。”
谢拂桐翻译：想来是因为我给宫人使了铜钱，宫人特地下了轻手。
谢拂桐起身下榻，一步步走到薛卓面前。
薛卓惊讶：“你……”你也塞钱了？
谢拂桐失笑。不，她当然没有。
我朝重文，今天可能是许多礼院官员第一次受刑罚。
礼院里多是一些未经劳作、从小受家人供养的读书人，还有不少人是常年伏案、本身就腰腿不好的而立不惑之年，自然不晓得轻重。
但谢拂桐知道，二十板子结结实实打下去可不会是现在这样。
看衣着，陛下派来礼院的都是宫中心腹。那唯一的解释只能是，是陛下授意宫人如此行刑。
陛下之意不在酒。
谢拂桐：“敢问上宪，斥责口谕中午就到，行刑宫人为何方才才来？”
薛卓拧眉不语。
谢拂桐：“又问上宪，宫人来时人数几何，方才走时，往宫门方向的，人数又几何？”
——走时比来时少了两人。
薛卓惊讶：“这、这……”
谢拂桐表情诚恳：“良禽择木而栖，卑职才疏志陋，没有大人的领导就无法成事。大人若还是不信我，可自去楚王府前一观。”
她在这个幻境里说的话实在太多，今次她不想再解释，只作引导。
毕竟人们总是更喜欢相信自己做出的判断。
*
时间拨回到几天前。
谢拂桐一边密切地关注各方势力的动态，一边紧张地筹备春神祭的仪式，一边还要仔细地梳理入幻境以来的信息。
只要有题，必然有解。
首先是赝品鎏金器。若为贪腐，何必大费周章，找来特殊陶土仿制成鎏金礼器？那批赝品鎏金器的主人显然另有所图。
礼器，祭祀……
宗庙之事，时羞之奠，有史以来，鲜闻有不成者。
那要是不成了呢？
想来会大损君威，使位不正。
谁受益，谁嫌疑。
照着这个思路，谢拂桐大胆推测，夜宴时西凉使团在今上面前大放厥词可能也是王庭芳指使的。
但是她推测出这些又有什么用？
对方明面上批下了新造礼器的公文，暗地里还是可以偷偷换赝品上去。
她又不能日夜守着鎏金器，抱着鎏金器睡觉……
春神祭在即，谢拂桐仍然对任务毫无头绪。
这使谢拂桐很苦恼。
谢拂桐苦恼地吃饭，苦恼地睡觉，苦恼地处理公文。
直到某一个瞬间，她看到一份公文，而公文上盖着开封府尹的官印。
电光火石间，她蓦地想起夜宴那天下午，礼院小吏急急忙忙奔进来远驿门，手中持着文书牌票。
——“李主事，这牌票府印俱全，哪里有弄错的道理？”
她想起来了。
那名小吏似乎一直很着急，只捏着牌票给她们匆匆对了几眼。事后李主事再去寻牌票做登记，她却说人多事杂，已经弄丢了。
李主事和她提过这件事，她当时正忙，随口应下，并未放在心上。
现在想来，小吏当时捏的地方正是盖官印的位置。
谢拂桐努力回想。
小吏手持牌票的画面在她脑海中一闪而过。
那个官印边角的纹样……
是开封府尹印。
是楚王把她安插进夜宴里的。
一个不可思议的想法逐渐在脑海中成形：如果说，楚王其实是陛下这边的人呢？
谢拂桐几番思量，最后决定将计就计，任由引线被点燃。
堵不如疏，只有千日做贼的没有千日防贼的，索性就让这次春神祭被破坏，等局势安定下来再办上一次春神祭。
至于薛卓，她此刻去楚王府，大概率见不到传递消息的两名宫人，但很有可能会见到楚王夫欲出府而不能，遭兵戈阻拦，形同软禁。
为什么她知道楚王夫要岀府？
因为她耗光了最后一点钱，打点关系，在地坛祭祀场地时将她与钱管事的交易契子塞上了楚王夫的车辇，附带一封含糊其辞的信件。
整个过程比她想象的还要顺利，简直就像有人在暗中相助。
楚王夫知道亲妹妹瞒着祖母弄黑钱来花，兹事体大，定然不会坐视不管，而王六娘一向喜好行猎游冶，非日暮不归城。
如若楚王当真为陛下阵营，此时就不会放楚王夫出门，一有传递消息之嫌，二无人质之便，三失造势之利。
她不知道今上和国相哪边的势力更有胜算，神仙打架，她这只小鬼起不了决定性作用，但从旁助一助势还是可以的。
一炷半香的时间后，薛卓回到礼院，神色不定。她看向谢拂桐。
谢拂桐蘸水，在案几上以指书字。她只写了两个字。
棠棣。
棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如姐妹。
薛卓咬咬牙，终于下定决心：“走，我们现在就出发。”
谢拂桐知道，薛卓是不会拒绝的。
这是一本万利的事情，败了，不过也就被人耻笑一二墨守成规、不懂变通，但如果成了，王相那边已是人满为患，但在官家这边可是能排得上号的从龙之功。
说到底，她们只是奉旨行事，简单出城罢了，未做其它。
谢拂桐方才已经收拾好了布置祭祀仪式的物什，二人又点了几名性情合适的官吏，糊弄一二，一行人驾着车马出城去。
行至外城城门前，天已经完全黑了，城墙上有猎猎火光延墙排开，被风吹得忽闪，炙若羲和，烁胜星子。
城墙上的卫兵撑着城垛朝下面喊话：“城下何人，因何事夜上出城？”
谢拂桐骑在马上，仰头答话，跳动的火光打在她脸上。
她亮出薛卓平日里不离身的特赐令牌与今晨宫人下发的牌票。
春神祭在晨间举行，礼院少不了夜里要出几次城，上面特意给礼院长官赐了令牌，暂为使用。
“我等皆是太常寺礼院官员，奉陛下之命，现往地坛去，布置明晨春神祭。”
谢拂桐不知今朝守卫外城城门的有几支军卫，也不知她们是否与王相有勾结。但她可以扰其心志，使军卫长官犹疑，按兵不出。
造反其实是个很没技术含量又很有技术含量的活。
没有技术含量在于，倘若对象已是瓮中之鳖，只要提起刀剑往上冲就可以了，而有技术含量则在于，何时冲，何时不冲？
皇城距离外城城门快马加鞭也要将近半个时辰的时间才能到，遑论城内有多处不准骑马，消息自然延迟。
就算已经用飞禽传信，此时见到有一行正儿八经的官员自称奉天子之命出城行事，必然生疑，无法判断此刻皇城内的局势。
难道王相已经输了？还是我们收到的消息有误，是要诈我们行动，钓鱼执法？
小卫跑去将消息报告给了长官。不多时，一队卫兵下来，搜查车马，核验身份。
结果查得每样东西都是货真价实的祭祀布置物件，礼院官员身份也确凿无疑，人数又少，成不了什么气候。
此处的军卫扣了她们片刻，最终还是放她们出城。
行出城门一段路，谢拂桐骑在马上反顾。
远远地，她看见城门上下的军卫，再没了动作。
已经写完了！但是把一章拆作了两章（x
楚王一直都是皇帝这边的人，三司使晁本愚两头下注，她以利为先，想见风使舵。
作者有话说
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第18章 棠棣之华
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