萧梦成一拍大腿，极是赞成的道：“就是这个道理，阿爹再能赚银子，那是他自己的本事，别人眼红嫉妒也嫉妒不来。阿爹的银子也不是大风刮来的，他愿意为族中考虑，替族中后人着想，那是他仁慈心善，可也不是应该应份的。
总不能让族人各个以为阿爹的钱就该一分不剩的全分给他们花。虽说施恩不望报，但也不能当成理所当然的事。
为什么说升米恩斗米仇？就因为人性贪婪。今日给他一升米，明日给他一斗，连续给上几年、十几年，可一旦某天不给了，得到的不是理解，反倒是怨恨。
哪怕曾经救过他们的命。
这样的人，凭什么让他们白吃肉白喝血？”
江清寒低声笑起来。
姐弟俩同时看向他。
萧梦成刚才还大放厥词，这会儿就开始自省：我又说错话了？
萧梦得也有点儿怯怯的，眉眼楚楚，眼眸汪汪地望着江清寒。
一部分是她本来就生得荏弱可怜，哪怕没什么情绪，别人瞧来也难免生出怜惜之情来。
再来就是源于她内心的不自信。
在她所经历的不长的人生中，她从无任何成就，连勉强称之为成功的事都没有，就连做过的正确的决定也少之又少，因此过分敏感于旁人的评价，总觉得谁都是在瞧她的笑话。
今日的事，本来只是萧家的事，她完全可以只同萧梦成商量，之所以要留江清寒，就是因为知道他是个能耐人，所以想让他帮她们姐弟做个最后决断。
但他这一笑，她心里立时就没谱了，两颊微微犯红，不断自省：是不是自己刚才的态度太嚣张了？自己的要求太过分了？自己太异想天开，太不知天高地厚了？
江清寒轻轻摇了摇头，看向萧梦得，道：“你的要求一点儿都不过，且比你以为的那些高远志向还要高远。”
“呃……”萧梦得不大信。
他就算再会哄人，也用不着用这么高的赞誉糊弄她吧？
“我没开玩笑。钱财本是身外之物，生不带来，死不带去，说到底，并没多大价值。我虽从未和姑父打过交道，但对他的为人、品行以及大概思路多少有个了解。他不是那种贪财惜财的人，既然肯为族中置办祭田，求的就不是那仨瓜俩枣的回报。所以，假如他老人家地下有知，清楚族人所作所为，再义愤，也未必会同意你们姐弟俩为争一口意气，就把从前他们骗的、抢的、偷的钱财还回来。”
那样的格局也太小了。
萧梦得姐弟俩很是感慨。
江清寒对萧三老爷的评价，远比说出更逢迎的话让她们姐弟感动。毕竟那是她们的父亲，在她们姐弟心里，什么时候，父亲的形象都是高大巍峨的，绝不容许旁人有一丝一毫的轻视，连一丁点儿不公正的评价都不行。
江清寒说得这样恳切，且这样公正，没有比这更让姐弟俩钦敬他的了。
“名声这个东西，听着是虚妄的，好像没什么大用处的东西，可其实要把一个人的名声、恩德留传下来，远要比把钱财留传下去难得多。”
萧梦成重重点头：“书上说了，金银传家，不如诗书传家，是这意思吧？”
差不多。
江清寒点头，对萧梦得极是赞许的道：“不管你是不是误打误撞，起码你这个思路非常好，一点儿都不浮浅。”
萧梦得两颊更烫了，这回是隐秘的欢喜。她失败得太久，一点点儿赞誉都能让她不胜欢喜和骄傲。
江清寒道：“你的想法我已经知道了，这事我和梦成去办。”
萧梦得垂眸，极轻的吁了口气：“多谢你。”
她只管说出自己的最真实的想法，到底怎么做，又能不能实现，归根结底还是要落到江清寒身上。
但她对他有着没来由的信任。
*
七老太爷到底年纪大了，熬了大半个通宵，虽然睡眠一向轻浅，今日一早还是起晚了。
好在去了一块心病，他还是相当放松的。不急着起，先喝了一盅温茶，又点起了烟袋锅子，正眯着眼吞云吐雾，听见外头响起脚步声：“爹，是我。”
“老大啊？什么事？进来说。”
萧大老爷进门，手里拿着个拜匣。
七老太爷瞥了他一眼，问：“那是什么？”
“京城江候府六房的七公子江清寒给爹递了拜贴。”
七老太爷皱了皱眉，问：“他是谁？”
萧大老爷提醒：“昨儿不是打听过了？萧家三弟妹的娘家就姓江，这姓江的小子就是她的内侄……这回就是他陪着萧家姐弟一起回来的。”
七老太爷点了点头，想起来了。江家六房，不就是江候府的庶支吗？呵，江清寒一个毛头小子，他想怎么样？
山高皇帝远，这可不是京城，皇帝老子来了，也管不着萧家族里的事。
何况强龙不压地头蛇，江清寒一个候府庶出子弟能怎么着？
是虎他得蜷着，是龙他也得盘着，想替萧家姐弟撑腰提气？且做他的春秋大梦去吧。
想是这么想，要说七老太爷一点儿都不心怯是不可能的，他一连抽了两袋子烟，早饭都比平时少，惯常的饭后百步走也取消了，就只在屋里屋外的逛。
不知什么时候，天光大盛，一看时辰，已经正午了。
江清寒却并没有气势汹汹的带着萧梦成登门问罪。
七老太爷让人去问时，才知道江清寒和萧梦得姐弟出城去给萧三老爷夫妇上坟去了。
直到未时末，才有人来禀报七老太爷：“来了。”
七老太爷咳了两声，下意识的抻了抻有些麻的腿脚，一扬脖子，道：“请。”
*
来的只有江清寒和萧梦成。
七老太爷眯眼打量。
再瞧不起江家庶枝的庶子，可他不得不承认，到底是京城候府出来的世家子弟，那份气蕴是整个祁州府都找不出能和他比肩的人的。
但他仍然不惧，总之就一个念头：他再牛逼轰轰，能拿自己一族之长如何？
萧梦成的变化也是肉眼可见的，如果没有江清寒做比照，他也算得上是青年才俊。
萧大老爷上前，先做了自我介绍，再将七老太爷和江清寒互相介绍。
萧梦成上前行礼：“见过七祖父，见过大伯父。”
七老太爷颤巍巍的抬手，虚扶了一下萧梦成，十分悯然的道：“一晃五六年了，梦成长高了，也成人了，你当年扔蹦一走，可是急坏了族里人啊。”
好像他们多关心似的。
萧梦成到底还是不够成熟，脸上的表情做不到完美无缺，却还是假惺惺的道：“当年我们姐弟是实在无法容身，这才不得不去投靠外祖家，幸得外祖母和舅舅容留，否则我们姐弟这会儿早就……唉~”
七老太爷比他老道的多，脸上一点儿多余的表情都没有，仍是一脸的怜悯：“你爹走得太早，你嫡母一个妇道人家，没了男人支撑，那就没了主心骨，压根撑不起这个家。你们姐弟俩，命苦啊。”
萧梦成在肚里呵了一声。
说得好像他们多无辜似多纯良似的，不说他们昧着良心吃绝户，反倒把萧家落败的因果都归结到他们姐弟俩的命上头。
萧梦成道：“是呢，人的命，天注定，也许命中注定就八尺，所以难求一丈。我现在想得很开，钱财这东西，和命一样，也是老天注定好了的，有的人贪心不足，到处搜刮盘剥，可也不想想，有命赚，他有命花吗？”
说这话时，目光咄咄的落到七老太爷脸上。
说得就是你，你有命花吗？
七老太爷摇摇头，道：“你这孩子，怎么还和当年一样幼稚、冲动？做人做事，讲究的是个问心无愧，富贵也好，权势也罢，那就要看天命了。你想想，当年你爹生意做得那般大，不要说在咱们祁州，就是在咱们中原，那也是首屈一指，响当当的人物，可结果呢？天不佑，萧家的败落也就在三五年之内。人哪，得学会知命，认命，是你的，终归是你的，不是你的，别强求。”
萧梦成一副受教的模样，道：“七祖父说得对，人在做，天在看，万事皆有因果，总之做了好事的人一定会有福报，相反，做了亏心事的人，一定会有恶报。”
横竖真有报应，掺和在其中的，谁也跑不掉。
*
狠话放得差不多了，江清寒笑着接话，道：“梦成到底还是个孩子，说话也总是带着孩子气，也就是长辈们念在他打小乏人教导的份上，不和他计较罢了。”
萧大老爷和七老太爷父子一脉相承，脸皮厚得堪比城墙，陪笑道：“这还用说？一笔写不出两个萧字来，当年三弟对族中惠益较多，就冲在三弟的面子上，我们对梦成照顾还照顾不过来呢，岂会和他计较？说句不中听的，如果真要计较的话，他哪儿有今日？”
江清寒道：“何为宗族？可不就是同气连枝，荣辱与共？所以此次回乡，一是祭拜父母，再就是拜望长辈，以报当年照拂、庇益之恩。”
他这话说得七老太爷和萧大老爷一怔。
萧大老爷就问：“当年的事，微不足道，乡里乡亲的，彼此照应是情理中事。倒是梦成……对了，不是说梦得几年前嫁人了？”
到底嫁的是谁啊？
江清寒微笑，道：“是，当年只在京城简单办了婚礼，之后我随同四殿下外放，一去三年多，近日才回京城，这不立刻就陪她回乡祭祖来了？”
七老太爷&萧大老爷&萧梦成如出一辙的瞪圆眼睛，张大嘴巴。
尤其萧梦成：啥啊？怎么我一句都没听懂？
明明字字句句都是实话，可这删繁就简的，它压根就是另外一重意思啊。
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