“李大人不必多礼。”
萧惊寒摆了摆手，目光扫过院中跪着的士子们，又落在谢珩之身上，眼底闪过一丝玩味。
“本王路过此地，听闻贡院出了热闹事，便来看看。怎么，这些士子是在告御状？”
李嵩连忙解释：“回殿下，是士子们怀疑春闱考题泄露，只是暂无确凿证据，谢编修正帮忙查验。”
萧惊寒挑了挑眉，迈步走到案前，拿起一份郑氏弟子的试卷，草草扫了几眼，嗤笑一声：“这答卷写得倒是漂亮，可惜啊，太漂亮了，反倒……不像临场发挥啊？”
他的声音带着一股不容置疑的穿透力，让在场的郑氏旁支官员脸色微变。
谢珩之抬眸看向萧惊寒，两人目光在空中对视。
两人的眼神一个清冷平静，另一个则锐利如鹰，带着几分探究与审视。
就在这一瞬，谢珩之心中微动。他早就听说过这位七皇子的名声，闲散王爷的伪装之下，藏着的是惊人才华与勃勃野心。
今日一见，果然名不虚传。
而萧惊寒看着眼前这位传说中不得志的崔氏赘婿，也不由得有些意外。
谢珩之的气质太过清冷，全然没有赘婿的卑微怯懦，反而透着一股运筹帷幄的从容，这让他心中多了几分兴趣。
“殿下此言差矣。”谢珩之收回目光，淡淡开口。
“科举考试，本就是对士子才学的考验，郑氏弟子才学出众，写出好答卷也属正常。殿下仅凭主观臆断，便断定其中有弊，未免太过草率。”
萧惊寒转头看向谢珩之，嘴角的笑意更深了：“哦？谢编修倒是对郑氏弟子颇为信任。只是不知，若这考题真的泄露，谢编修打算如何自处？毕竟，你可是崔氏的人。”
这话带着几分试探，也带着几分挑衅。
在场众人都知道，崔氏与郑氏面和心不和，谢珩之作为崔氏赘婿，此刻却为郑氏说话，确实有些反常。
谢珩之神色不变，从容应对：“殿下说笑了。臣虽为崔氏赘婿，但更是国子监编修，自当以公道为重。若真有舞弊之事，臣自然会据实上报，绝不会因家族关系而有所偏袒。”
“好一个以公道为重！”萧惊寒拍了拍手，目光转向李嵩。
“李大人，既然谢编修说了要查，那便好好查！本王倒是要看看，这春闱背后，到底藏着多少猫腻。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“春闱乃是国之大事，关系到天下士子的前程，也关系到朝廷的根基。若是真有舞弊之事，不严惩不足以平民愤，不足以正纲纪！”
李嵩面露难色：“殿下，这查案之事，还需陛下旨意……”
“旨意？”
“本王现在就进宫面圣！不过在这之前，还请李大人将所有试卷封存，不准任何人擅自改动。谢编修，”
他转头看向谢珩之，“就劳烦你在此看管，切勿让某些人毁了证据。”
谢珩之心中冷笑，萧惊寒这是明摆着要将他推到风口浪尖。
若是他看管期间出了差错，便是他的责任；若是查出了舞弊之事，萧惊寒则能借此事拉拢寒门士子，一石二鸟。
“臣遵旨……。”谢珩之缓缓颔首，没有丝毫犹豫。
他本就打算查此事，萧惊寒的介入，倒给了他一个名正言顺的理由。
萧惊寒满意地点了点头，又扫了一眼跪在地上的沈砚等人：“你们都起来吧，放心，本王定会为你们做主。”
士子们连忙磕头道谢，他们知道，有七皇子撑腰，此事才有了转机。
萧惊寒不再多言，转身带着侍卫离开了贡院。
他的背影挺拔而桀骜，仿佛天生便是如此。
谢珩之看着他的背影，眼底闪过一丝锐利的光芒。
萧惊寒此举，看似是为了寒门士子，实则是为……
而他，正好可以借着萧惊寒的势，达成天机阁的目的。
只是，这位七皇子太过聪明，与他合作，无异于与虎谋皮。
“谢编修，”
李嵩的声音打断了谢珩之的思绪。
“既然殿下有令，咱们便先将试卷封存吧。”
谢珩之收回目光，点了点头。
“好。不过，仅凭这些试卷，恐怕还查不出什么。”
他顿了顿，继续说道：“臣听闻，此次春闱的主考官是郑氏的门生王大人。要查舞弊之事，或许可以从王大人入手。”
李嵩脸色一变：“谢编修，这……不太妥当吧？王大人乃是礼部侍郎，位高权重，没有确凿证据，怎可轻易怀疑？”
“李大人，”谢珩之看着他，眼神清冷。
“若是不查王大人，如何能查明真相？难道真要让舞弊之人逍遥法外，让天下士子心寒吗？”
李嵩被他问得哑口无言，只能叹了口气：“罢了，此事还需从长计议。你先看管好试卷，我去请示一下尚书大人。”
李嵩匆匆离开，贡院内只剩下谢珩之与十几个寒门士子。
沈砚走上前，对着谢珩之深深一揖：“谢编修，方才是学生失礼了。多谢编修愿意为我等主持公道。”
谢珩之摆了摆手：“无需多礼。我只是做了分内之事。”
他目光扫过在场的士子们，缓缓说道：“你们放心，此事我定会查个水落石出。不过，在这之前，你们需得配合我，切勿再四处声张，以免打草惊蛇。”
“编修放心，我等定然守口如瓶！”士子们连忙应道。
谢珩之点了点头，走到案前，开始仔细翻阅试卷。其实，天机阁的密探早已查到，王大人在考前曾与郑氏家主见过面，并且收受了巨额贿赂。但他需要找到确凿的证据，才能将此事彻底揭开。
就在他翻阅试卷的时候，袖中的青铜令牌轻轻震动了一下。
……天机阁的密探传来了消息。
谢珩之不动声色地走到一旁，假装整理衣袖，指尖触碰到令牌，密信的内容便通过指尖的触感传递过来。
【王大人今日午后会去城南的醉仙楼与郑氏谋士见面，商议如何应对此次舞弊案。】
谢珩之眼底闪过一丝精光。机会来了。
他转头看向沈砚：“沈公子，你可认识醉仙楼？”
沈砚愣了一下，点了点头：“认识，那是京城有名的酒楼。”
“好。”谢珩之说道。
“今日午后，你带几个可靠的同窗，悄悄去醉仙楼，找一个靠窗的雅间，盯着二楼最里面的包厢。记住，切勿打草惊蛇，只需将他们的谈话内容记下来即可。”
沈砚心中一想，立刻明白了谢珩之的意思：“编修是说，王大人会去醉仙楼？”
“不错。”谢珩之点了点头，“这是查明舞弊案的关键，你们一定要小心行事。”
“编修放心！”沈砚郑重地说道。
谢珩之看着他们离去的背影，眼底闪过一丝复杂的情绪。
这些寒门士子，心怀理想，却在现实的打压下举步维艰。
他此次帮他们，既是为了天机阁的使命，也是为了心中那一丝未曾熄灭的正义。
……真的。
就在这时，一阵脚步声传来，谢珩之转头望去，只见萧惊寒去而复返，身边只带了一个贴身侍卫。
“谢编修，本王忘了告诉你一件事。”
萧惊寒走到他面前，嘴角笑容依旧似笑非笑，“陛下已经同意让本王全权负责此次春闱舞弊案的调查。从今日起，你便协助本王查案吧。”
谢珩之心中一凛。萧惊寒动作倒是快，竟然这么快就拿到了陛下的旨意。
看来，这位七皇子的能力，比他想象中还要大。
“……臣遵旨。”谢珩之缓缓颔首，没有丝毫异议。
萧惊寒看着他，眼神带着几分探究：“谢编修，你似乎一点都不意外？”
“殿下素有贤名，陛下让殿下图查此案，乃是明智之举。”谢珩之从容应对。
“贤名？”萧惊寒嗤笑一声。
“本王的贤名，怕是都是些闲散无稽之名吧？”
他凑近谢珩之，压低声音，语气有几分暧昧，又带着几分试探：“谢编修，你老实说，你是不是早就知道这春闱有问题？甚至……早就知道本王会介入此事？”
两人之间的距离极近，萧惊寒身上淡淡的酒气与墨香混合在一起。
谢珩之微微侧身，避开他的目光，语气依旧平淡：“殿下说笑了，臣只是奉命行事。”
萧惊寒看着他略显疏离的模样，眼底的笑意更深了。他看得出来，谢珩之绝非表面那般简单。这个崔氏赘婿，身上藏着太多秘密，让他忍不住想要探究。
“既然如此，那咱们便好好合作吧。”
萧惊寒直起身，语气恢复了平日的桀骜，“谢编修，本王希望你能拿出真本事，不要让本王失望。”
“臣定当尽力。”谢珩之颔首。
阳光透过贡院的窗棂，洒在两人身上，形成一道分明的光影。
这仅仅是个开始。
在这波谲云诡的京城之中，谢珩之知道，他与萧惊寒的合作，注定不会平静。
他们既是盟友，也是潜在的对手。
他看向窗外，老柏的新绿在风中轻轻摇曳，谢珩之深吸一口气，指尖再次触碰到袖中的青铜令牌。
天机阁的使命，他的宿命，还有眼前这位桀骜不驯的七皇子，都将在这场棋局中，一一登场。
而他，谢珩之，必将以棋破局，以心守道，在这乱世之中，走出一条属于自己的路。
[好运莲莲]问青云人物卡
① 萧惊寒（七皇子）
[比心]表面闲散不羁，实则桀骜狠绝的“破局者”，自带“疯批美人”气场——夺嫡时敢以命赌势，护谢珩之时能抗旨叛君，朝堂上是杀伐果决的皇子，私下里会对着谢珩之的冷脸耍无赖、强占怀抱 ~
[比心]骑射兵法天下顶尖，却对谢珩之的机关术一窍不通，曾偷偷拆天机阁密信被机关弹肿手指；看似不食人间烟火，实则厨艺意外不错，平定边乱时曾在军营为受伤的谢珩之煮姜汤，手忙脚乱烧糊了锅还嘴硬“故意煮焦驱寒”。
全是“伟绩”好吧[亲亲]
作者有话说
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第1章 春闱
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