到了申时，来家宴的人都到齐了，韩冉也把记忆中的几个孩子与现实对上了号。
孙辈的人也按着顺序来见礼，老大家15个孩子，老二家和老三家都是11个孩子，老四家5个，老五家9个，老六家8个，老九和老十一家5个，姜忻挨个给了礼，见完了头都要昏了。其他的庶子家的孙辈，大点的叫他们一块儿磕了头，小点的都跟着母亲身边免了礼，让残云每人给了个装了银瓜子的小荷包。
韩冉在心里估算了一下，就这一会就散出去了八百多两银子。
一群孩子给韩冉请了安后，就跑出去玩了，一时间清心院热闹非凡，在内厅里都能听到外面孩子的高呼声，媳妇们也都出去看孩子玩闹去了。
老二媳妇林华滢抱着一岁多点的孩子走了过来，“母亲，二郎他公务上繁忙，今天可能过不来了，不过内心惦记着母亲呢，”说着展开一块绣着萱草的帕子，“这是儿媳的一点心意，也是夫君日夜提点着儿媳的孝心呢！”
姜忻明白，老二乔昀和自从她阻了他从军的念想，又应了老七和二十三从军的想法，就再也没在家宴中出现过，一直是他的这个媳妇在描补。一开始还送些名贵的瓶子、玉佩，现在送的绣品，可见家里的经济也紧张起来了，也真是难为这个一心为丈夫打理家事的女人了。
“好孩子！”姜忻笑着接了过来，摸着帕子，意有所指的道，“我很喜欢，真是辛苦你了。”
“母亲，父亲应该快回来了，开宴吧？”老大媳妇姚明珠走过来问道。
姜忻将帕子递给残云，拍了拍林华滢的手，“咱们先吃饭去。”
出去的时候还能看见嬉戏的孩子，院子的东边石凳处围了好几十个孩子，姜忻瞧得热闹，也凑了过去，原来是老四家的甫华和老六家的甫勇在最中间斗蛐蛐，石凳上放了个小方盘，两只黑黢黢的蛐蛐，一个更大点，一个更黑点，你来我往，好不热闹。石凳旁边有两堆银子，打眼一看有二三百两，想来刚刚拜见她时得的银子，现在就都玩了。
站在甫勇后面的想来是想着赌大点的蛐蛐能赢的，看着那更黑的蛐蛐扑在大点的蛐蛐头上，一个个头大脖子粗的喊着，“咬它！”“跳起来咬它呀！”
姜忻看了一圈，除了男孩，有几个女孩媳妇也在外圈看着，蛐蛐斗到激烈的时候，有的咬手绢，有的跺脚，有的晃着旁边同伴的胳膊。
老大媳妇姚明珠顺着姜忻的眼神看去，她闺女紫汐像个男孩子一样，上下挥舞着手臂，嘴里好像还骂骂咧咧的，连忙转移话题。“像我们年轻的时候，都是斗草玩，看看谁的草名儿奇特，别人若是有能对上的草就算赢了，别人都对不上的就是输了。”
旁边的老七媳妇葛之婵大概是说到了心头痒痒，也凑了过来，“我们是玩的‘武斗’，互相抓住两根草的茎和尖儿，谁的先断了，谁就输了。我知道有种草常会赢，根基处像个莲座，梗上是一条一条的纹，只是我一直不知道它叫什么名。”
“七嫂说的是车前草罢！”十六媳妇钟丽榛说道。
“对！对，好像是这个名儿来着，我二哥曾经告诉过我，只不过我总记不住。”
一群媳妇都笑了起来。
“好了好了，快把孩子们都叫过来，老爷这会估计要到了。”姚明珠开口提醒笑得前仰后合的妯娌们。
把孩子们拉过来的时候，都哀嚎一片，“我都快胜了！”“妈！”
老四媳妇谢霁恬拧着甫华的耳朵，“妈，再等一会，一会我就赢了啊！哎，妈！妈！轻点，祖母在前面呢，给我留点面子啊。”
看见甫华被自己的妈拧耳朵了，其他的孩子也都安静了下来，不再埋怨大人打扰了他们的游戏了。
一群人说说笑笑的到了食园。食园以前不叫这个名，本是个小花园，后来清心院容不下这么多人一起进食，就把这个小花园四周给打通了，扩建了一下，供专门家宴用，也不费事，取了个食园的名儿。
众人到的时候，那几个兄弟正凑到一块说话，老大和老七在一块不知道说什么，两个人面上都是愁容，看到姜忻他们来了，忙站起来问安。姜忻点了点头，去了上座坐下。老大媳妇本该在姜忻的下手位置，和老大坐在一块，但是看到他和老七说话，便凑到老二媳妇跟前逗弄小孩去了。
姜忻隐约听见老七说道，“那就多谢大哥了！”
老大回到，“自家兄弟，不必言谢。再说家里确实也该提前布置了，如果母亲同意的话，二郎才是最适合的，他过去也能提携你……”说着转头看了姜忻一眼，看他母亲正好也看着他，就转头从容的对老七说，“父亲快回来了，你去罢。”
“大郎，什么我同意不同意的？”等老七走下去以后，姜忻问道。
“就是想叫二郎去从军的事，他现在去，能直接领正二品持节都督。母亲可同意？”
姜忻一时不知如何应答，听大郎的意思，好像是家里也需要二郎去领这个职，“很要紧么？”
老大乔昀泓说道，“没有。”
姜忻对时事政治一概不懂，“你父亲怎么说？”
“父亲的意思，还是看母亲的意思。”
“二郎去就任，可会有危险？”
昀泓沉默了一瞬，“到时候二郎去并州任持节都督，并州濒临鲜卑，或许会与之时常交战。”
姜忻点点头，“你刚才应了七郎什么？”
“七郎现在不过从七品，现在有个机会能提成五品的并州刺史领兵。”
“可有危险？”
“若真有战争，大小将领，都不能逃脱。”
“那咱们家若想运转，七郎成为持节都督需要几年？”
“长则五六年，短则两三年。”
“咱们家可能等得起？”
乔昀泓也明白母亲的意思了，“等得起的。”
这时乔翊齐也走了进来，众人皆站起来问安。
乔翊齐这个家主虽然看起来和蔼可亲，但气势上特别能唬人，刚才还笑闹声不断的食园一下子安静了下来，只有倒茶上菜的声音，廖廖几声婴孩的啼哭，也被抱着的乳母等人哄好了。
主菜上完了后，乔翊齐吃了两口，看向姜忻。
“老爷，那咱们就回清心院吧，让孩子们自己玩闹。”
乔翊齐点点头，站起身来，抬脚往外走了，这老头，还挺傲娇呢。
姜忻想了想，跟了上去，“今天大郎和我说了要把七郎调到并州去。”
“嗯。”
“并州危险吗？”
“还行。”
“老爷你想要二郎也去那里吗？”
“都可以。”
看他三棍子打不出个屁来，问什么也不给个明确的答案，不知道是瞧不起她是个女人，不屑和她说，还是有什么不想和她说，想着老大刚才说的话，二郎去不去都无关紧要，就不再问他自讨没趣了。
“那沅儿前几天说的事……”
这个他倒是愿意与自己说话了，“哼！今天我奏了阮国梁老匹夫一本，本来就是个暴发户，这些年横征暴敛的事数不胜数，皇帝也灰头土脸的。”
刚慷慨激扬完，就泄了气似的摇了摇头，叹了口气，“陛下不如以前圣明了。明天你再去看看沅儿，若是宫里的人还不尽心，叫她拿两个立立威。咱们到底是离的远，她想把日子过的好，还得自己立起来。”
“明日……会不会不合规矩？”
“现在的后宫里又哪有规矩可言呢？”
“我的意思是，会不会给沅儿惹来非议？”
“你多去宫里两趟，才是对沅儿好的。你没见阮国梁家的天天去宫里，仗着德妃的势张狂的很呢。”说起来阮国梁，乔翊齐好像又来了脾气，“咱们家到底传世几百年的，比起那暴发户，更强了数百倍！以后后妃们都会感激咱们，又怎么会非议咱们呢？”
姜忻点了点头，又道，“还一件事，老大媳妇有想接手管家的意思，我应了。”
“按你的意思即可。”
“老爷觉得明天让他们夫妻俩搬到哪里为好？”
“夫人做主即可。”
“那把惜字斋和后面的小花园打通，给大郎夫妻住吧。”惜字斋以前是老大住的地方，后来成家后分府别居了。乔翊齐没有把它给别人住，改名惜字斋了。
到了清心院，两人又说了几句家常话，老大昀泓过来了。
“夫人，我与大郎说些话，你自去安顿罢！”说着与老大去书房了。
宴后，小点的孩子开始打瞌睡了，众人也渐渐地散了。
等到残云来报人都走的差不多了，姜忻嘱咐她把一万两银子给已经走了一会的老二媳妇送去。她是真的心疼这个女孩子，林华滢本是定国公嫡七女，在家做姑娘时也是千宠万娇，嫁给乔昀和后，几年的功夫有了十多个孩子，日子越来越难过，却从来没有和她说过，看她的穿着打扮，想来也没有和娘家张过口。
乔家的子嗣确实很多，姜忻想着可能是她玩游戏开过大礼包的缘故，京城里其他家族里能有十几个子孙都算儿孙满堂了，只有她家，仿佛被送子娘娘盯上了似的，个个子嗣繁茂的不得了。
所以她的这些嫡亲儿子和女儿有不少常常来找她诉苦要钱的。只有老二，单方面和姜倾莹闹翻后，就没再来过，以前孩子少也就罢了，现在孩子多了，自然过的不好了。
众人散了以后单独给她送去，一是省的其他人看见了多事，二来她既没有开口要钱，必是自尊心极强的，当着人的面给她反而不妙。
约莫过了一个时辰，残云回来了，“夫人，二少奶奶接下了。”
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