第三章：生母的遗产是“作弊器”
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雨后的清晨，空气格外清新，带着泥土和草木洗濯后的干净气息。阳光穿透薄雾，洒在庭院里，将叶片上的水珠映照得晶莹剔透。云府似乎也从连日的阴霾中喘过一口气，下人们脚步轻快了些，连枝头的鸟儿鸣叫都显得格外清脆。
但云初袖知道，这不过是暴风雨来临前短暂的宁静。那份隐藏在清新空气下的潮湿和凉意，无时无刻不在提醒她，“坚冰”正在逼近。
请安时，母亲周氏的脸色依旧不好，强打着精神应付了几句，便以头疼为由让众人散了。云初袖注意到，母亲眼底的焦虑更深了，甚至在她告退时，罕见地没有像往常一样叮嘱她“好好绣花”或“别到处乱跑”，只是挥了挥手，神情有些恍惚。
这种细节，像针一样刺着云初袖的神经。连母亲都几乎无法维持表面的平静，可见外间的压力已经到了何种程度。
回到自己的小院“静心斋”，云初袖并未立刻拿起绣花针。她支开了染秋，让她去大厨房取些新制的花糕，自己则坐在窗下的软榻上，面前摊开着一本《百花图样》，目光却落在窗外那棵高大的玉兰树上。
昨夜朦胧的计划，需要具体的路径。空有“搅浑水”和“出奇兵”的想法是不够的，她必须找到切入点，找到那条能够绕过漕运、又能将“次品”转化为诱饵的“小道”。
第一个问题：云家有什么可以充当吸引火力的“次品”？
她回忆起昨日在云锦阁的见闻。掌柜提到，库房里积压了一批绸缎。是因为赵家压价才积压的？还是这批货本身就有问题？如果是后者，那简直是天赐的“次品”。
如何确认？
直接询问是不可能的。她需要一个信息渠道，一个不会引起任何人注意，又能接触到底层事务的渠道。
她的目光，落在了小院门口那个正在小心翼翼擦拭廊柱的小丫鬟身上。那是前几日她赠予清凉膏的粗使丫鬟，名叫小环。小环年纪小，性子怯懦，但正因为如此，或许能听到一些主子们听不到的、来自最底层的闲言碎语。
“小环。”云初袖轻声唤道。
小环吓了一跳，连忙放下抹布，小跑进来，垂着手，怯生生地道：“五小姐，您有什么吩咐？”
云初袖脸上露出温和无害的笑容，从旁边的碟子里拿起一块松子糖递给她：“没什么事，看你擦得辛苦。尝尝这个，新送来的。”
小环受宠若惊，双手接过糖，小声道谢。
“对了，小环，”云初袖状似随意地闲聊，“我昨儿个去云锦阁，听掌柜的说，库房里好像有些布料放久了，真是可惜。你家里有人在做工，可听说过这些事？要是布料不好，岂不是浪费了？”她刻意将话题引向“浪费”和“可惜”，符合她“不谙世事、心地善良”的人设。
小环嚼着糖，闻言想了想，低声道：“回五小姐，奴婢……奴婢是听我娘提过一嘴，她是在浆洗房做活的。说前阵子库房那边好像清点过一批江南来的绉纱，说是……说是颜色染得不太匀，有几匹还带了霉点，管事们正发愁呢，说这种货色，赵家那边肯定更不会要了……”
云初袖心中一动！染坏、带霉点的绉纱！这简直是完美的“次品”！其价值大打折扣，正适合用来作为诱饵，而且因为品质问题，即便低价抛售，也不会过分损害云锦阁高端绸缎庄的声誉，反而显得合情合理。
她压下心头的激动，继续用温和的语气说：“哎呀，那真是可惜了。好好的料子……要是能便宜点卖给不挑剔的人家，总比放在库房里生虫强呀。”她像是在自言自语，又像是在表达一种天真的惋惜。
小环附和地点点头：“五小姐心善。不过奴婢听说，好像……好像漕运不通，就算想卖，也运不出去呢……”
第二个关键信息确认了：漕运确实是死结。那么，她的计划必须完全避开漕运。
“是啊，运不出去可怎么办……”云初袖轻轻叹了口气，眉头微蹙，一副真心为家族忧愁的样子。这副神情落在小环眼里，只觉得五小姐真是善良又单纯。
打发了小环，云初袖心中已经有了初步的轮廓。诱饵有了，接下来是运输渠道。陆路？云家主要经营绸缎，重量轻但体积大，陆路运输成本极高，且速度慢，对于需要“快”字诀的破局来说，并非上选。
还有没有别的路？
她的手指在《百花图样》上无意识地划着。忽然，她想起生母留下的一本杂记里，似乎提到过本地有一条废弃多年的古商道，可以通往邻郡，只是山路崎岖，多年无人行走，渐渐被遗忘。
那条古商道，是否还存在？能否通行骡马？距离有多远？风险如何？
这些，都不是她一个闺阁小姐能够查证的。她需要外力，需要一个值得信任、且有能力去探查这条路的人。
弟弟云初心？他年纪小，冲动，且目标太大，容易引起怀疑。不行。
福伯？他是父亲的心腹，但过于忠心耿直，若知晓她的计划，恐怕第一时间就会禀报父亲，那她的所有谋划都将付诸东流。
还有谁？
一个模糊的人影浮现在她脑海——看守云家老宅祠堂的忠伯。忠伯是云家的老人，年轻时曾跟着老太爷走南闯北，对本地地理极为熟悉，而且性格孤僻，很少与府中其他人来往，最重要的是，他对早逝的生母一直心存感激。生母在世时，曾多次周济过他病重的老妻。
或许……这是一个可以尝试的突破口。
但如何接触忠伯而不引人怀疑？祠堂位于云府最偏僻的角落，她一个小姐，无故前往，太过突兀。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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