吕素早习惯了她说似是而非的话，是以并不放在心上。
两人在摊位上排排坐，没有客人的时候闲聊说笑，来活了吕素便忙，姜宜就在一旁看。
她见吕素无论是给人家写信还是给人介绍自己的作品都温声细语的，听说吕素的生意一天比一天好，谁又能说没有她好性子的原因在里头呢。
姜宜是闲个不住的，趁着吕素在忙的功夫把这一片都买了个遍。她面容娇好性子又讨喜，没一会儿的功夫便把这里的摊贩给拿下了，他们姜娘子长姜娘子短地叫，连卖给她的东西分量都比旁人多。
吕素这边送走客人，一扭头就发现旁边多了张桌案，上面堆满了姜宜的“战利品”，她哭笑不得，“夸张了啊姜娘子。”
姜宜指指“战利品”，“你快挑几样中意的，剩下的我让文石几个馋丫头们分了。”
文石等“馋丫头”：“……”
吕素看到里头似有一对木雕，她拿起一看不禁失笑，这不就是她俩嘛。
“是那位小哥的手艺。”姜宜往木艺小哥方向一指。
吕素闻言看过去，木艺小哥笑得勉强，要说这一片里有谁不待见姜宜，那绝对有他一个。
“不知道是不是错觉，我怎么觉着你的小人儿比我这个精致呢？”姜宜左看右看。
姜宜越看越嘀咕，吕素将它们收起来，“别琢磨了，都一样的。”
次日早，吕素拎着书箱出摊，木艺小哥刚想与她打招呼，笑意瞬间僵在脸上。
“师仪~”姜宜领着人走过来，笑着朝她招手。
吕素笑意浮上眉眼，“早呀令安。”
“你吃了吗？”姜宜问她。
吕素刚要回答，姜宜却走过来拉起她的手来到馄饨摊，“吃了也陪我再吃一次，坐下坐下。大娘，来碗馄饨~”
吕素不明所以地跟着坐下，转头就见姜宜的仆从在她的小摊上敲敲打打，不多会儿一个像模像样的遮阳小棚便支了起来。接着他们又往一旁的案几摆上了茶壶、摇风之类的物件儿。
才一会儿的功夫，吕素简陋的小摊大变样了。
吕素惊愕地捂住了嘴，讷讷转头，“姜娘子，你要不要给我个解释？”
姜宜羞涩一笑，“我在家总不定性，便想着来你身边磨练磨练画技，还请吕夫子多多指教了。”
吕素嗔她，“不在家纳凉来这里遭罪，真有你的。”
姜宜作可怜兮兮状，“我来都来了，别赶我嘛。”
“吕娘子，就遂了姜娘子的意吧，你俩感情好，我们可都看在眼里的。”卖馄饨的大娘笑着说。
她一开口，四周摊贩也跟着帮腔，他们都乐意她来。
吕素摇头浅笑，“这回我倒成恶人了。”
姜宜留了下来，闲暇时两人或说笑，或各自忙活，又时不时交头讨论。
文石看着二人，不知怎的脑海中生出一种奇怪的念头。她只以为自己多想，但一转头，却见银朱也若有所思地看着她俩。
一连几天姜宜都来了，但在某一日的上午，已经临近巳时了她的身影也没出现，连木艺小哥都问起她来。
吕素微微一笑，“她不会来了。”
姜宜跟长辈一块去乡下的庄子避暑去了，说要住上一段时间才能回来。
吕素又恢复了独来独往的状态，她白日里摆摊 ，晚上去千金楼接吕母回家。偶尔的，她也会看看头顶的帐子和案几上的茶壶，眼睛会有片刻的失神。
-
这天吕素没有出摊，她提着东西敲响了舅舅家的大门。
开门的是雯姐儿，一见到她不由两眼发亮，“表姐您来啦！”
吕素揉揉她发顶，给她递过去两本书，“这是我儿时的启蒙书，你若想认字可以看看。”
她曾见过雯姐儿蹲在地上写写画画。
表妹欣喜不已，“谢谢表姐！”接着转头喊，“婆婆，表姐来啦！”
外祖母闻声出来，喜笑颜开，“素姐儿来啦，快进来！”
吕素递上礼，“外婆，我来看看你们。”
“你这孩子，来就来，还带什么东西……”
吕素被迎了进去，期间原哥儿在门后探头探脑，她也权当没看见。
坐定后，外祖母问到母女俩的近况，吕素尽拣好的说，“……阿娘还要上工，不然也要一块来的。”
外祖母一脸心疼，“你阿娘命苦。也怪我没用，竟让你们娘俩去住那种地方。”说到后面她几乎要落下泪来。
吕素连忙安慰，“我们如今一切都好，倒是您一定要照顾好自己，您老身体康健我和阿娘才能安心……”
天色已经不早，吕素挥别外婆和表妹，戴上帷帽慢慢往家走。途经书院时她放慢了脚步，往日这时他们才下学，如今这里空荡荡的，倒让人生出些惆怅来。
吕素勾唇自嘲，吕素啊吕素，你是怎么了，最近怎越发多愁善感起来了。
回到家时天际已经染成了红彤彤一片，吕素远眺望片刻后准备去生火做饭，不料传来敲门声。
门缓缓打开，吕素见到来人起先一愣，接着眉眼不自觉地弯起，“你回来啦？”
姜宜两眼笑成了月牙状，“嗯！我来是想问问你，过几日便是乞巧节，你可有约？若是没有的话同我们一块去看灯好不好？”
吕素轻轻摇头，“没有的。”
“那，到时候我来找你。”
“好的，我等你。”
姜宜说完，略显仓皇地带着人飞快地消失在巷口。
吕素嘴唇轻咬，指尖不自觉捏紧了门框。
姜宜这边急哄哄地跳上马车，催促道，“快走快走，待会母老虎又要发飙啦！”
文石和银朱对视一眼，谁让你时间这么紧还往这跑的……
入夜，天空下起雷雨来，吕素拿了伞去接吕母回家。
“看，香药木瓜。”吕母边走边给她展示手上的油纸包，感慨说，“阿娘今儿个算是开了眼了，那些有钱人的派头就是足，宴请客人还讲究个‘四司六局’。光是下酒菜就有足足十五盏，这些个‘看果’他们更是连筷子都不往那边伸的，全叫咱们给分了去……”
吕素全程抿笑听着，在听到她说姜家的时候神色才有了些许变化。
“对了阿素，眼看乞巧节就要到了，不若到时我去告个假，咱们娘俩一块上街逛逛？”回到家，吕母一边闩门一边道。
吕素将伞放到檐廊，抿嘴一笑，“我怕是不能陪阿娘一块了，我那天有约了。”
吕母不免一惊，“跟谁呀？是男是女呀？”
吕素见她如临大敌的模样就觉得好笑，“是同窗，应该好几个人一块。”
吕母这才松了口气，“行，你玩你的。到时候我给你拿些钱，想买些什么就买些什么。”
说到这吕素拉着吕母坐下，“阿娘你等我一下。”
吕素拿出这些日子摆摊的收入，足足有二十余贯，其中二十贯是卖字画所得，其余全是代写书信的收益。
她全递给娘亲，“阿娘，今日我去看外婆了，她老人家得知您在给人帮厨，心疼得眼泪都要下来了，要不然您别去了？”
吕母拉过女儿的手拍拍，“我们阿素有本事，还懂事孝顺，这些阿娘都知道。只是你将来还有很长的路要走，花钱的地方也还多着，阿娘闲着也是闲着，现在这个东家人也不错，就先干着吧。”
吕素尊重娘亲的意见，“知道了阿娘。”
吕母欣慰地笑，“好孩子。这钱我就替你先收起来，等你赶考的时候用。”
吕素自无不应。
乞巧节，落日余晖华灯初上，灯烛晃耀，人声鼎沸。食肆中佳肴的香味与鲜花的香味互相交织，伴随着晚风穿过大街小巷。
吕素与姜宜、蔡佳怡、李南风并肩走在花街上，听着两旁茶楼酒肆传出的谈笑声，脸上不由自主地也挂上了笑意。
“听我哥讲老庙那块会有傀儡戏和杂耍，据说是荣德（州治）那边过来的班子。”蔡佳怡说。
姜宜一听来了劲，“那还等什么，咱们早些吃完过去占个好位置。”
她早在千金楼定好了桌。
“几位娘子里边请！”
入座后，行菜说今晚有“乞巧节特供”，即所有的菜肴酒水并糕点皆跟乞巧有关。
姜宜二话不说，“那便端上来尝尝，记得要快些上，我们赶着去看热闹。”
“得嘞，小的这就去催，绝不敢耽搁贵人们看热闹！”
吕素看行菜和博士们来去匆匆，想着后厨也指定不清闲。吕母前几日还说要告假，结果人家今天压根不给告假。
等菜间隙，蔡佳怡问姜宜，“听说新任盐监到了你知道吗？”
姜宜兴致缺缺，“知道。他一到我们家便邀请他来吃席，就在这。”
蔡佳怡将声音放低了些，“听说这新盐监与县丞有旧，你也知道孟家一直在巴结人家，你们可得小心些。”
姜宜冷哼，“姓孟的不老实也不是一天两天了，难道搭上盐监的关系还能翻了天不成？”
“不管怎样还是小心为上，你最近跟孟叔大不要走得太近。”
姜宜点点头，“我知道的。”
吕素默默吃茶，心想她俩是真不拿她当外人。
作者有话说
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第9章 9.有人不老实
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