第8章 人间炼狱

村子坐落于深山之中,村中的村民自然靠山吃山。在村公告栏和各种海报的宣传教育下,村民们也普遍拥有保护植被的意识,所以村里的大路上一直留有许多树木,甚至还有数棵擎天古树。

叶绵幂她们乘船一路漂流而来,两旁的树并不高大,有些被洪水拦腰折断,有些在洪水中勉强直立。谢南轩还算幸运,他爬上的那棵树,是她们见到的第一棵古树。即使是洪水高涨到三层楼高,那棵古树露出水面的树干,也有一人环抱那么粗。

而令叶绵幂心惊的,并不是她看见了两棵巨型古树紧紧缠绕在一起的奇观,而是古树那茂密又坚硬的树枝上,过滤了黄棕色的洪水,留下暗红色的波涛翻滚不休以及一个个了无生机的生命。

雨水不停敲击雨衣,洪水频繁拍击船身,但叶绵幂一行人坐在船上寂若无人。船被洪水推搡着,靠近那片混乱的“深渊”。

他们尝试自救,但显然无法对抗大自然的力量。被巨大古树和繁密枝干阻挡的,还有断裂的木桌、倒扣的塑料大盆、碎裂的木桶和自制的泡沫筏。

都是生命挣扎过的痕迹。

如果不是他们拐卖妇女,阻碍叶绵幂与外界联系,也许他们就不会死。

自作孽不可活。

“老师,老师!”

叶绵幂闻声看去,发现在另一侧十几米远的路边,还有一棵分叉的古树,分叉的地方似乎坐着一位老妇人,而方才出声的人是爬到高处的一个小男孩。

叶绵幂回头,冉长青收到她的目光点点头,向那边划去。

这次的古树相对较矮,树干在水面处分叉,老妇人紧贴树干,树干也不粗,叶绵幂不方便像刚才一样用斧头砍到树上停船。

叶绵幂急中生智,从“包”里取出了一个小柜子,是她之前从刘大家床头拿的,里面的东西她也打开看过,荆婵当场指出有不少物品是她和叶绵幂的东西。更不必提打开刘老屋里的大立柜,里面有多少她们二人的证件资料、随身物品以及买几个媳妇的手写收据等等。

叶绵幂又取出两个装菜的网兜和一根绳子,将小柜子放入网兜中,用一根绳子缠绕几圈拴紧,把绳子的另一端都绑在船上。

船快速靠近古树,叶绵幂举起柜子递给谢南轩,指着古树对他说:“拿着它,看准时机对着那儿扔过去,用它卡住古树。”

谢南轩跃跃欲试道:“这么信任我,要是我扔不准呢?”

叶绵幂冷漠道:“那你一会儿逆流游过去救人。”

谢南轩:“……”

谢南轩到底没有辜负她的期望,一举将小柜子扔到古树和房屋之间的空隙中,小柜子勉强定住船身的几秒,叶绵幂迅速用缆绳的另一端缠上古树的分叉。

小柜子难当重任,几秒后四分五裂,还好叶绵幂船上的缆绳牢牢地牵绊住船只前行的脚步。

小男孩害怕极了,哭道:“救我,救我,我撑不住了。”

老妇人一直没有动静,像是被猛地惊醒,扭头看向叶绵幂的瞬间一怔,又面色痛苦道:“救救我的孙子,拜托你们了。”

是昨晚在村长媳妇家的老妇人。叶绵幂这才想起,她为什么看见这个模糊的身影时,下意识以为那人是个老妇人,原来是因为这身她昨晚见过的衣裳。

叶绵幂点点头,问道:“好,您现在怎么样,有没有受伤?”

老妇人摇摇头,努力仰头看向树上,神情恳切地哀求道:“先救我的孙儿,求求你们,一定要救他。”

谢南轩轻轻皱眉,眼中流露出不忍,他忽地起身扶住古树的枝干,一只脚踩在摇晃的船沿,朝上伸手喊道:“别害怕,一点点下来,哥哥接着你。”

小男孩哭道:“哥哥,我、我撑不住了。”说完,竟是手一松,背朝下径直掉了下来。

还好小男孩爬得不算太高,谢南轩手臂青筋暴起,硬是一把接住了他。

放下小男孩,谢南轩看向老妇人,问道:“老婆婆,您别动,我抱您过来。”

老妇人又摇摇头,叹气道:“我的脚卡住了,走不了了,你们快走吧。”

叶绵幂走到船头向树后张望,深吸一口气。老妇人估计是在洪水中被冲走,恰好脚卡在了古树的分叉缝隙之中,但洪水的冲击力极大,老妇人的小腿也被折断,只怕是忍受了许久的锥心之痛。

好在分叉的树干不粗,叶绵幂从“包”里取出一把斧头递给谢南轩,说道:“你试试看能不能砍掉另一侧的树干。”

谢南轩看着手里的铁斧头,无语道:“上哪儿弄这么多斧头,河神给你的?”

叶绵幂给他一肘,谢南轩龇牙咧嘴地揉了揉腰,乖乖照做。

叶绵幂对老妇人道:“什么时候都不可以放弃生命。更何况您还有孙子呢,您放心让我们带着他一个小孩吗?”

老妇人犹豫片刻,掀开满是皱纹的眼皮,露出一双浑浊又湿润的双眼,她像是自言自语道:“我会拖累你们。”

叶绵幂见她神色松动,轻声安慰道:“别这样说,大灾大难面前,互帮互助很正常。您的孙子要是听了这话,会觉得他自己是累赘,这对小孩子不好。”

老妇人噙着泪反反复复地说道:“谢谢你小姑娘,也谢谢小伙子,谢谢你们……”

谢南轩砍断了另一侧的树干,和叶绵幂一起将老妇人抱到了船上。

叶绵幂解开缆绳,船立刻在水流中继续快速前进。

小男孩不适应船上的颠簸,紧紧地靠在老妇人的身旁。叶绵幂屁股还没坐稳,来不及喘口气就拿起背包,打算给祖孙俩拿根绳子。

“把船交出来!”

一个怨毒的男声传来。荆婵一声尖叫,船身被什么东西狠狠一撞,几乎是向谢南轩那一侧倾斜了四十五度!

小男孩和老妇人倒向水中,几乎是一瞬间,谢南轩下意识伸手拽住了小男孩的一条腿。

船不会翻也不会沉,等船身落回原地,叶绵幂看清了撞向她们的东西。

一辆小轿车被撞上船之后猛地被弹开,在水中大幅度地上下起伏。趴在车顶的村长儿子没有预料到,她们的船在水上会如此稳固,不慎呛了几口水,正要坐起身避免洪水淹过口鼻,却被水流掀下车顶,消失在洪水之中。

村长痛心的悲号在背后响起,却被谢南轩焦急的大喊盖过:“抓紧,别松手!”

叶绵幂急忙回头,只见老妇人大半个身子拖在水中,只有肩部以上在水面,所幸她双手还有力气,正牢牢地抓在小男孩的腋下。

谢南轩正在尽力拉着小男孩的腰往回拖,但是他今晚消耗了太多体力。为了躲避洪水爬上古树,淋雨几小时后的寒冷和砍树后的脱力,导致现在的他只能勉强维持现状。

小男孩对老妇人用方言哭道:“奶奶,你……”

叶绵幂不懂方言,却理解亲情。她心里一酸,一边从“黄金屋”里取出两根绳子将一端绑在船上,一边开口安慰道:“别怕,姐姐马上救你奶奶上来。”

洪水水流湍急,阻力极大,想要直接把老妇人从水中拽回船上,别说谢南轩,再加一个叶绵幂也不够。叶绵幂只能计划先从船尾探出大半个身子,绑住老妇人露出水面的两只胳膊,等谢南轩把小男孩拉上岸后,两人再一起拉老妇人上来。

叶绵幂手上系绳子的动作加快,却听谢南轩不耐烦地对小男孩怒喊道:“你闭嘴,不许说话!”

小男孩哭得身体微微颤抖,声音也变得尖锐:“……”

前后不过十秒,叶绵幂绑好绳子,正欲爬上船尾探出船,天上猛地降下一道惊雷。

老妇人仰头看天,叶绵幂正好撞进她绝望的眼中。

老妇人复低下头,死死地盯着小男孩。忽然绽放出一个嘲讽的笑容,她语带哭腔,苦笑着喊道:“举头三尺有神明!”

说罢,如钳子般的双手同时松开。洪水迅速没过老妇人的头,再也不见她的身影。

谢南轩一把将小男孩提了上来,甩到船头。小男孩立马翻身坐起来,小手紧抓住船头的桅杆,背部紧贴船身,生怕再掉下去。

叶绵幂见状大喊,声音却被一声巨响吞没。一道极细的闪电垂直劈下,顺着桅杆上的雨水找到了终点。

一切都发生的太快,等叶绵幂再次睁眼,耳膜轰鸣。

叶绵幂正要回头,却被护在她身后的谢南轩按住了头。她感觉到谢南轩起身走向船头,少顷,水中传来扑通一声。

叶绵幂僵硬地回头看向谢南轩,谢南轩仍是坐在船上,除了脸上有些疲惫,还是那副什么事都没有发生的样子。

谢南轩见叶绵幂看他,摘下雨衣的帽子挠挠头,有些不自然地看向一边道:“怎么,还要我安慰你啊?”

叶绵幂仍旧看他,眼神复杂,沉默不语。

谢南轩回看良久,无奈地叹口气,坐到她身边。叶绵幂却抢先开口,语气疏离冷淡道:“你不用离我这么近,我们只是恰好同路,没那么熟。”

谢南轩眉头轻皱,转过头不看她,怼道:“船就这么巴掌大一点,你让我坐哪儿去?”

叶绵幂也不看他,回道:“别人的死与你无关,你可以置身事外不痛不痒。但那个孩子到底哪里得罪你了,你为什么粗鲁地把他扔到船上?”

谢南轩扭头看她,眼中写满不解,拧眉反问道:“你没听见他刚说什么吗?”

说什么?叶绵幂:“我听不懂方言。”

谢南轩一愣,荆婵和冉长青却是心下了然。

谢南轩一字一顿地沉声道:“他说‘奶奶,你快松手吧。是我爷爷买回的你,你别再拖累我们王家了。’”

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