一番话下来，孙少监简直都不敢去看帝师的眼睛。
他常在御前侍奉，也见过帝师训斥陛下的场景。眼前这位大人，那是连陛下都畏惧敬重的。陛下尚且尊他怕他，自己不过一介中官，又怎会不惧？
先帝薨逝时，陛下刚过五岁生辰，还是不谙世事的年纪。彼时大祈刚灭了燕国，虽一举成为中原霸主，国内朝堂却也如一团烂泥。
先帝缠绵病榻多年，宁王与郢王两位亲王觊觎帝位，将前廷政治搅得如浑水一般，甚至内廷都被渗透了不少。再加大祈多年征战，虽国力日渐雄厚，疆土愈发宽广，举国上下却也对频繁的战事怨声载道。
那时候，若非身为邦谍的子书先生立下奇功，让大祈以最小的代价攻灭燕国，又在功成之时归国力保陛下正统储君之位，又临危受命接下先帝托孤重任，现如今这大祈国君是谁，着实难下定论了。
陛下即位三年，多亏子书先生竭力辅佐，才有如今安稳。也正因此，宁王与郢王才会想方设法架空或削弱他的权势。
如今日这般谏言陛下赐婚长公主与帝师，妄图用驸马之位换他帝师之位的伎俩，三年来从未断绝。
孙少监低下头，不敢再说话，只等着子书先生回答。
而子书律心中不悦，却不是因为宁王与郢王狼子野心不死，而是因为陛下。
他不知道，陛下何时才能成长，才能明白优柔寡断重情重义乃为君为王者的大忌。陛下不肯下决心，他纵有千种手段可对付宁王与郢王，又有何用？
他不是醉心权势拥护的人，他也有自己想要完成的心愿。可他受了先帝托孤，便不能不顾陛下。摩挲着掌心温玉，子书律忽然有些烦躁。低头默了一瞬，还是只能握紧手中玉，起身同孙少监一同入宫。
帝师府外，朱红暗轿起步。夏风一过，两侧轿窗上的青幔被吹起，露出子书律清晰利落的下颌。只一瞬，又覆盖下来，将他的容颜遮挡住。
帝师府内，从正房穿堂而过，便能听见韶年轩中的悠扬琴声。
琴声如水般流泻，漫过韶年轩正院草木山石，浸湿了婆娑树影，婉转悦耳，像一场春雨落在心尖上，湿而不冷，直叫人舒心顺畅。
而那琴声的源头，不在书房，而在穿山游廊上。
怀袖命人将琴桌搬到游廊上，因着游廊通透，反而比屋内更惬意凉爽些。
先生被陛下传召进宫的事，她已从葵香那里知道了。先生进宫是再平常不过的事，怀袖并未将此事放在心上，只认真练琴。
怀袖嘴上爱偷懒，可当真投入做事时，又比谁都认真。她一心想练好樵歌曲，早日弹给先生听，心意合一，便忘了时辰。
不知不觉，又一遍琴音结束时，竟已到申时四刻了。
葵香从屋内端着茶托出来，望一眼泛红的天际，眼看是要到夕照了。
“姑娘歇歇吧，”葵香倒了一盏茶递过去，“大人让姑娘练琴，也不急于一时的。”
怀袖接过茶盏，仰头喝茶时，才瞥见远处日光艳丽，周遭白云都被染透了。
“就要日落了，先生可回来了？”
葵香立在她身侧，摇摇头，“景校尉守在月洞门，奴婢方才去问过了，说大人还未回府的。”
怀袖眉心微蹙，有些不安，却又说不出源头在哪儿。
仰脖喝下整杯温茶，这才觉得久坐之后肩背酸痛。搁了茶盏，怀袖甩甩胳膊起身，往月洞门方向走去。
葵香忙跟上去提醒着：“姑娘去哪里？大人不是不许您出韶年轩吗？”
“谁说我要出去？”
怀袖佯怒，侧头瞪了葵香一眼，“我去找景斐说说话，又不踏出月洞门，这总无妨吧。”
葵香嘿嘿一笑，随她一起走过去。
远远地，怀袖就看见景斐端端正正立在月洞门外，踮踮脚挥手唤他：“景斐！”
也不知景斐是累了还是在发呆，怀袖喊了他几声，都不见他有反应，只能快步走过去，一巴掌拍在他肩上，“想什么呢！”
景斐正沉浸在自己的思绪里，猛地被她吓了一跳，下意识要伸手拔剑。手都已经摸到了剑柄，又见着原是怀袖，忙松了手，咧嘴笑起来：“原来是姑娘啊。”
帝师位比亲王，就连府上护卫也同宁王、郢王府上一致，配有一支府军，平日护卫帝师府，战时受京军调遣。
景斐是帝师府军校尉，平日都是冷面寡言的，唯独在怀袖面前，呆头呆脑像个憨憨。
怀袖初到帝师府时，除了先生，见得最多的人便是景斐。起初，先生不在府上时，都会让景斐守在韶年轩外。也不知为何，怀袖总觉得景斐十分眼熟，与他说话也很是投机，似乎从前便与他认识。
怀袖也曾问过景斐这样的问题，可他摇头否认，说他与自己并非旧识。
景斐为人耿直坦荡，他既说不是，那便不是了。
怀袖笑嘻嘻看他，眼神在他佩剑上点了一下，故意逗他：“怎么？景校尉是准备对我拔刀？”
景斐不经逗，饶是被怀袖逗了三年，还是会把她的每个玩笑当真。以为怀袖误会自己拔剑，忙正色解释：“姑娘误会了！我以为是......”
“好啦好啦，”怀袖嫌他正经得无趣，出声打断他，“逗你玩呢，那么认真做什么。”
景斐听出她是玩笑，这才嘿嘿笑了一声，抬手摸摸后脑勺，颇有些不好意思：“姑娘老这么爱逗人。”
怀袖上前一步，亮晶晶的眼睛里闪着狡黠的光，“可不是哦。”
景斐挠头，没听懂这句话。怀袖瞧他憨的可爱，心情大好，拿手指捅捅他手臂，笑道：“你几时见我这样逗过别人？”
景斐耳根一红，脑子嗡嗡响。好在皮肤黝黑，倒也看不出来。只是嘴上就跟挂了锁一样，半天憋不出一个字来回她。
看着平日打打杀杀的人这般吃瘪，怀袖噗嗤一笑，连站在她身后的葵香都憋不住笑。
景斐脸上更加窘迫，可怜巴巴地求饶：“姑娘知我嘴笨，就莫要再取笑我了。”
“好好好，”怀袖忍着笑，嘴巴紧闭成一条线，总算把笑意忍了下去，“不逗你了，问你个正经的。”
“姑娘想问什么？”
仰头看一眼绯红天际，远山处，红日只剩一半悬在天上了。怀袖好看的细眉皱起来，问话语气有些不安：“先生午后便进宫去了，为何到现在都未归？景斐，你可知先生因何事进宫？”
她的脸被霞光映透，跃着红的光。景斐的眼底映出她的模样，一如很多年前。
那是大人的秘密，不是他该追忆的。
景斐正色，口风极严：“大人走时并未告知进宫缘由。我只知道，今日是司宫台的孙少监前来传话。想来既是陛下要与大人说话，晚些也无妨，姑娘不必挂心。”
子书律从不拘束怀袖的思想，也常同她在书房议论朝事。因而他与宁王、郢王的明争暗斗，怀袖也是知晓的。
她之所以来问景斐，也是怕先生今日晚归与这两位亲王有关。听了景斐所言，便放下心来，又与他闲话了一阵，觉着口渴，才摆摆手与他作别，回了韶年轩。
酉时，厨房端了饭菜过来。怀袖虽然肚子饿，还是强忍饿意，只敷衍吃两口，便让婢女撤了饭菜。
葵香知她心中想法，扶她往东边书房去，小声道：“姑娘当真不吃啊？在大人面前做做戏就好了，何必真饿肚子呢。”
这是怀袖的小秘密，只有葵香知道。每当她被先生责罚时，就会故意少吃饭，作出一副茶饭不思的可怜模样。偏偏先生最吃这套，即便面上还冷着，可看自己当真饿狠了，就什么气都没有了。
她一直以为，先生看不出自己的小伎俩，便把这招用得格外顺手。
晚饭结束后，天色很快就暗了下来。书房中的烛灯燃了小半截，怀袖等啊等，等得连练琴的心情都没了，却仍没有先生回府的消息。
“姑娘要不先回房洗漱歇着，若大人回府了，我自会给姑娘传消息的。”
葵香劝她歇息，怀袖却不愿意，她眼睛盯着屋外，有些执拗，“先生若回府，定会来韶年轩看我的。我要在此等着他，他几时来，我都等。”
怀袖大多时候都是柔软温和的，可一旦犟起来，谁也拿她没招。
葵香知道劝不动，视线往游廊上望了望，见还是没有大人的身影，又怕姑娘晚饭没用几口会饿，想了想便道：“也不知要等到什么时辰，我去厨房给姑娘端碗银耳羹过来，姑娘喝两口垫垫也好。”
一听“银耳羹”，怀袖肚子应景地咕咕响了两声。怀袖咂咂嘴，仰着头拿水汪汪的大眼睛看着葵香，“我的好葵香，你且快些拿来，莫让先生撞见了。”
葵香被她可爱的模样逗笑，抬手拿衣袖捂嘴笑，连连道是，转身往厨房去了。
葵香走了，东书房便安静下来。怀袖托着脸看向游廊，耳边只有烛灯燃烧的轻微声响。
厨房在帝师府前院，葵香走个来回，脚步再快也要些时候。怀袖饿极了，眼皮也耷拉下来，盯着桌案发呆。
迷迷糊糊中，看见有影子投在桌案上。怀袖想也未想，抬头便道：“葵香你可算......”
后面的话哽在喉头，小米粒儿般不受控地蹦出来：“可算、来、了......”
子书律一身黑衣，笔直如松站在桌前。目光停在她脸上，沉默着听她蹦完整句话，才一抬手，把提了一路的食盒放到桌上。
食盒落到桌上时发出“砰”的响声，声不大，却也惊得怀袖立马站起身，支支吾吾叫他：“先生，先生可是、可是刚刚......”
子书律指尖点点食盒盖子，“东兴楼的，特挑了几道你喜欢吃的。”
作者有话说
第5章 五
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