闯入迷海的冒险队伍已经整装待发。
四十多位英雄从两个大陆以及海上的各个城邦奔赴而来，齐聚于佩提维的王宫，备受瞩目。
他们当中不乏之前参加过比武的求婚者，那个曾经被亚利克斯打得昏迷不醒的大块头多格也来了。
相比起上次的比武求婚，这回他面对着众多赫赫有名的英雄，又听说亚利克斯也在队伍名单当中，他的言行显然收敛了不少，不再攀比武艺和功绩。
然而，眼看距离出发的日子越来越近，他又开始沉不住气，放出带着鄙夷的言论，说亚利克斯是个临阵退缩的胆小鬼，不敢跟他们一起冒险了。
他之所以这么说，是因为亚利克斯只在名单上留了名，人却不见了。
他的这些话在英雄队伍中引发了不少议论，那些未曾见过亚利克斯的人也不禁质疑，这个刚刚成名的年轻英雄，是否只想守着得来不易的成就，缺乏勇气和决心接受新的挑战。
特别是来自厄律底的几个英雄，他们本来就对亚利克斯冒用身份的事情感到不满，对他并不信任，现在见他迟迟不归，更是赞同多格的说法。
在众多质疑声中，只有几个人坚信亚利克斯会赶回来与他们一同出发，其中数阿莫的反驳声最大。
他知道亚利克斯的为人，也知道前往迷海的事对他的重要性，因此他对他的信任从来没有动摇过。
至于珀雷斯，他也相信亚利克斯会回来，原因很简单，因为这出海的名单上，人数最后定格在四十八人。
尽管他一直没有终止招纳加入冒险队伍的英雄，但直到出发日，都没有新的勇士要求加入。
现在人数刚好是四十七人，只等亚利克斯回来。
出发当天，佩提维国王珀雷斯领着四十七位英雄，带上给他们准备的物资以及献给海神波奥图的祭品，走出王宫，前往佩提维的港口。
宽阔的大道几乎被前来送行和祝福的人们所围堵，众多英雄怀着豪情壮志接受众人的敬仰，迫不及待地走向实现他们此生最具荣耀的壮举。
只有阿莫频频回首，望向那越来越遥远的王宫，料想那个盼着他回来的人，正倚在栏杆前也向着他这个方向在眺望。
他的内心很是忐忑，勇气开始消退。
即便他对亚利克斯很有信心，此刻他也迫切地需要亚利克斯出现在眼前，好让他为现在的不安自嘲一番。
就在他们来到港口的时候，他们遇上了更多前来送行的人，前面的路被围得水泄不通。
可那些人全都面向海边，背对着他们，直到护送他们的士兵吆喝几声，人们才留意到背后的国王和英雄，纷纷给他们让道。
拥挤的人群渐渐从中间往两边散开，揭开了港口前方的景象。
只见一艘庞大的摇桨木船，正停泊在港池中。
船身之下，一个披着斗篷、留着过肩长发的年轻男子，正迎风挺立，抬头仰视着这艘即将带他闯进未知险境的大船。
听到身后的声响，他没有移步，只是转过脸，望向国王和众英雄。
当他看到阿莫感动的表情后，他那略显憔悴的俊美脸庞顿时展开笑容，灿烂得就像他身后那片大海上的波光。
这本该是一幅令人难忘的英雄风发的画面，不想在亚利克斯随风扬起的斗篷下面，忽然跳出一个同样穿着斗篷、长得异常漂亮的小女娃。
看到一个即将要出海冒险的英雄竟带着一个看上去不足三岁的小童，众人面面相觑，一时鸦雀无声。
阿莫率先打破了这令人尴尬的沉默。
“兄弟，这娃娃哪儿来的？”
亚利克斯刚想回答，那个小女娃伸出两只雪团子般的小手，使劲扯他的斗篷下摆。
他被她转移了注意力，忘记回答阿莫，双手托着她的双腋，将她举到半空，再抱到臂弯上。
女娃发出了咯咯的笑声，笑声似乎有一种奇异的魔力，让闻者愉悦，不由自主也跟着笑起来。
那些平时不苟言笑的英雄发觉自己的嘴角正在向上翘起，赶紧重新绷紧肌肉，保持住出发前的严肃形象。
亚利克斯没有抑压笑意，而是笑着对女娃说出了一句让人无比惊悚的话。
“你为什么还不跳入海里？”
这是什么谋害人类幼苗的发言？
阿莫赶在众人围攻亚利克斯前奔上来说：“你的脑子撞坏了？怎么说出这种话？”
亚利克斯听到他这么说，反而更乐了。
“她不是凡人，她是诺俄丝。”
阿莫不知道什么是诺俄丝，在场的英雄大多也一脸茫然，但听说过这个名字的人无不露出惊讶的神色。
再仔细看那小女娃，只见她的眼睛长得特别大，几乎占了脸上的一半，一双瞳仁浸染着浅海的淡蓝色，上面的水光又像花叶上的雨露，盈盈欲滴。
虽然她戴上了斗篷的兜帽，但她在亚利克斯的臂弯里动来动去，帽子早已滑落一半，露出一头晕着柔光的银丝。
这孩子果然不同寻常。
“诺俄丝？”珀雷斯几步上前，惊喜地问亚利克斯，“你去了大陆的深处，在泛着银光的深泊中找到了它们？”
“嗯。”亚利克斯点头。
“可是要引它们上来，又得在茫茫的银白花海中找到唯一长金蕊的银花，你是怎么找到的？”
“一朵花接一朵花地找。”
珀雷斯微微一怔，不禁感叹：“数百年来，能找到金蕊的人屈指可数，能在众多诺俄丝之中全身而退，更是难得一见，亚利克斯，你是我见过意志和信念最坚定的人。”
亚利克斯觉得珀雷斯言过其实，他不过是按照赫墨娜的指引找到他所需要的东西而已。
赫墨娜在信里再三叮嘱他，当他选中一头诺俄丝要与它交换礼物后，他就绝不可以受其他诺俄丝的礼物诱惑，甚至不该再看它们一眼。
因此，他不过是一直专注于这头诺俄丝，自始至终都不需要用武力，也没有受伤，这实在算不上什么值得令人惊奇的大事。
可珀雷斯显然不这样想，他敬佩地看着亚利克斯，对他们探索迷海的征途有了莫大的信心。
“你在队伍出发前不远千里寻找诺俄丝，莫非是因为她给你的礼物有助于你们前往迷海？”
亚利克斯低头看着怀里的诺俄丝，轻声说：“也许能解除迷海的凶险。”
珀雷斯心中大喜，当即产生了让亚利克斯当英雄领队的念头。
可是，因亚利克斯的迟迟不归，他们早就选好了领队，现在想更换是不明智的，这个想法只好作罢。
他暗暗叹息，又看到亚利克斯抱着的诺俄丝十分惹人喜爱，不禁赞叹：“原来诺俄丝形如幼童，还会离开那个深泊，跟随寻找它们的人。”
“她原本不是这样的，刚刚爬出深泊时，她全身圆滚滚的，四肢像鱼鳍。吃了那朵花后，就长出了手和腿，变成这样了，”亚利克斯从她的手里挽救了自己一缕头发，“我问她想要什么，她只说了一个词，大海，我便带她出来了。”
“听说有诺俄丝游弋的海域会沾上不一般的好运。”珀雷斯的眼中带上了几分希冀。
“可惜她不肯跳下去，这里不是她选择的地方。”亚利克斯灭掉了他的幻想，“可我要去迷海，不能带上她了，国王，看来我只能将她暂时托付于你，等我归来，再带她去寻海了。”
尽管诺俄丝看不上佩提维的海港，珀雷斯仍然很乐意照看她。
“你已经答应了她要带她去寻海，她必定会让你平安归来的。”珀雷斯说。
意识到自己像个烫手山芋一样被转交到别人手里，诺俄丝扯着亚利克斯的斗篷咿咿呀呀地叫着“亚利”，硬是不肯放手。
亚利克斯好说歹说，用尽了他毕生的口才，几乎磨破了嘴皮子，才让她松了手，委屈地留在珀雷斯的怀里。
上船后，阿莫问他这一路上是怎么照顾她的，他只说了一句话：“带孩子好难。”
佩提维的港湾无风无浪，水平如镜，尖锐的船头像割裂玻璃一样破开了水面，随着船桨的划动，越驶越快，撞击出雪白的浪花。
当他们驶出海港后，海面很快就变得急风频频，波涛滚滚。
他们远远抛却了佩提维城，无悔地驶向眼前渺无边际的海天一色。
在他们的前方，是充满未知的谜团和凶险。
除了勇气和信念，他们无所依靠。
亚利克斯坐在后排摇桨，他的身后是阿莫，正有一搭没一搭地跟他说着话。
他心不在焉地应答着阿莫，观察着船上这些他还没来得及认识的同伴，突然发现船的另一侧上，有个肩宽背厚、目光炯炯的人，特别眼熟。
“我是不是在哪里见过你？”亚利克斯问。
那个人转过脸来，对他颔首一笑。
“我叫奥律，乌欧律之子，贝安国王埃尔喀的大将，我们在荣誉之战中也算是并肩作战过。”
亚利克斯没想到在这艘船上也能遇上贝安的人，而且还是埃尔喀那边的人，惊讶中一时忘记了摇桨。
跟埃尔喀不一样，奥律看起来对他并无恶意。
“你杀敌的勇猛令我非常敬慕，你助我们赢得那场战争，我也非常感激，其实军中很多士兵也一直在赞颂你。得知你要加入这场冒险，我便决定追随你的步伐，与你并肩完成壮举，共享荣誉。
“虽然我来到佩提维时，听说你没有交代原因就离开了王宫，但我一直相信你会在我们出发前赶回来，因为你总是那么令人意外，又那么叫人放心。事实上，你也确实赶回来了，我知道我这次的选择是正确的。”
面对他的这些话，亚利克斯回忆起很多过去的片段，也生出不少疑问，但他首先问及的是：“塔兰蒂尔还好吗？”
亚利克斯：带孩子好难，我会继续努力的
作者有话说
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第54章 出航
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