“死丫头，怎么现在才回来！”葛娘子气不打一处来。
本来还想着让云取回来把饭做了，再砍柴扫雪，结果左等右等，这妮子就是没回来，宝贝儿子等不下去，捂着肚子喊饿，她只能自己下炕热菜。眼瞅着天要黑了，云取那小贱人上午劈的柴就够一顿饭的，明早起来做饭再砍，肯定会吵醒耀祖，葛娘子没法子，只能骂骂咧咧提起斧头。
柴刚砍完，葛娘子直起身揉了揉腰，就看见云取回来了。
她磨了磨牙，张嘴就要骂。
“舅母，你相信这世上有鬼吗？”
今夜无星，黑沉沉的夜幕下，葛娘子看着云取那双同样黑漆漆的眼瞳，不由打了个寒颤，满脑子都是民间鬼故事，嘴巴像被胶糊住了，什么也没说，嗖的一声钻回屋里。
云取被她的反应逗笑，心里那几分恐惧也消散了。
她做人无愧于心，没干过伤天害理的事儿，就算真有鬼怪，也不该伤她。况且就算她真被害死了，变成鬼后肯定要找凶手复仇。
所以，没什么好怕的。
云取提着药进了屋，阿公留下的两间房一间做了招待客人的主屋，另一间盘了炕，其实这屋子本来是给谢耀祖将来娶媳妇用的，本来想着先让女儿一家暂住，等他们赚了钱自己另起一块地盖房，谁承想女婿失踪了，老两口一向疼爱女儿，做不到逼着她改嫁，便让她继续这样住下去。
但说到底，这房子是属于男人的。
老人死了，房子归儿子，儿子死了，房子归孙子。
即使阿公再宠爱云母，即使舅舅再看重谢秀儿，他们愿意给女儿买簪子做衣裳，平常只打儿子不打女儿，如此疼爱呵护，但涉及到房子田地，那是只属于儿子的话题。
云母寡妇一个，病殃殃的还带着女儿，阿公终究是动了恻隐之心，临终前决定分些遗产给她。
但可笑的是，明明请了村长族老见证，阿公也神志清楚表达了自己的想法，但他死后，大家还是默认将田地给了舅舅，云母的屋子也不属于她，等云取成了亲就要把房子还回去，带着母亲去夫家住。
云取无力去讨要这些本就属于她的东西。
舅舅一家不会退让，族人也不会为了她和舅舅闹翻，她有什么办法呢。只是阿公的口头承诺而已，就算告到衙门，谁又会帮她呢。
村东头的谢秀才授课时问大家将来想做什么，屋子里的男孩们齐声回道要考取功名当大官，云取躲在墙根外想了又想，想不出也不敢想。
没有父亲给她挣嫁妆，光这一点就会被很多好人家拒之门外，而且她还要带着娘生活，这样一盘算，好像她的未来只有一条路，不会有任何变数，要么嫁个很穷的男人，要么去给镇上人家做填房。
云取以前也抗争过，但改变命运不是有勇气就行，谢秀儿可以靠刺绣自力更生，将来嫁个好人家，而她除了力气比寻常女子大一些，没有别的特长。
于是，只能这样认清现实麻木地活着。
“又又，你回来了？”女人坐起身，却又被拦住。
“没事，娘，我自己来，你躺着吧。”
云取来到桌旁，摸索着点亮了灯。油灯不算太亮，但本身屋子也不大，她看向母亲努力挤出笑容：“舅母最近忙着准备年礼，今早才想起来让我给你买药，我一会儿就去煎药。”
云母总说家和万事兴，让云取大度些，不要和谢耀祖计较。云取不知道是她太天真，相信爹娘死后还有亲情可言，还是寄人篱下的妥协。但一切都如她所愿，至少在她面前，舅舅关心体贴她，舅母刀子嘴豆腐心，侄女乖巧懂事。
毕竟她真的太脆弱了，走几步就喘，一激动就咳嗽个不停，连舅母在她面前都不敢说句重话，生怕她会被气死，背上杀人的罪名。
于是云母可以就这样自欺欺人躲在屋里，将自己封闭在回忆里，不去面对现实，认清丈夫不会回来的结局，而云取要代替她承担这一切，承担所有人的恶意。
云取对她有一种很复杂的感情。
这种感觉很难描述，她一直以为是怨恨中掺杂着怜悯，但在母亲后来真的离开后，她才明白那是什么。
“耀祖还要读书，我的病不打紧，药吃不吃都行的。”云母咳了几声，“你吃饭没？”
“秀儿带我吃了馄饨。”
云母笑了笑，人到中年疾病缠身，虽没有年少时那般貌美，叫求亲的人险些踏破门槛，但现在依然是好看的。即使脸颊凹陷有些憔悴，可她那双眼睛依然明亮水润。
“不要总让人家请，娘绣了些荷包，你拿去卖了，钱自己留着。”
云取低头应了声，起身要去煎药时，想起来什么，随口一问：“娘，我脚上那个印记是怎么来的？”
“一个胎记而已，还能怎么来的。”云母避开她的视线，轻声回答。
“原来是这样。”云取没打算再继续说下去。
对她而言，这样普通的人生挺好的，过了我命由我不由天的年纪，没必要再去探究一看就很复杂的真相，就当它是一块普通的胎记吧，这样不会给她平淡的人生带来任何变化。
云母见她没再追问，缓缓松了口气。
…………
谢大根回来的日子比信上说的要早，是云取最先发现的，但她没说话，就这么隔着距离远远看了眼，然后又低下头扫雪。
等人拎着大包小包进了屋，葛娘子才知道丈夫回来了。
“你咋这么早就回来了！活儿干完了？东家不用你了？”她从被窝爬起来，低着头穿鞋。
“你先让我歇歇。”谢大根一屁股坐在大条凳上，提起茶壶，忽觉不对，又放下来掀开盖，骂道，“我不在家，你可倒是快活了，睡到日上三竿，连水都不知道烧。”
“都怪云取那小贱蹄子，柴也不砍就溜到镇上鬼混，我昨日劈了半屋子柴，累得腰都直不起来，这才起晚了的。”
“镇上…”谢大根眉头紧皱，更加不满，“秀儿什么性子你又不是不知道！那丫头哪次不是空手去，提得满满当当回来的，你怎么不拦着点，不就是抓个药嘛，你去能累着你啊，懒得要命，就知道搁床上赖着。”
葛娘子嚷道：“我早说了把她工钱要回来，你不干，现在知道怪我了！一个丫头片子留那么多钱干嘛，大手大脚就会败家，钱拿回来给耀祖买几个猪蹄多好！”
“我跟你说了多少遍，不要逼太狠，你对她好，她才知道感恩，秀儿有出息，将来一定能嫁个好人家，到时候咱耀祖赶考的路费当官走动关系的钱，她这个当姐的能不出？你现在把工钱全要回来攥在自己手里，她和你离了心，以后嫁了人哪还记得你是谁！”
葛娘子不以为然，嫁了人就敢和娘家断关系，那婆家见她没了依靠还不得把她挫磨死，况且孝顺爹娘是天经地义的事，谢秀儿敢不拿钱回来，她就告到衙门去！
虽然心里这样想，但她可不敢和丈夫起冲突，小鸡啄米似的点头附和。
“我姐最近怎么样？”
“她那情况你又不是不知道，还能怎么样，一直都是老样子。”葛娘子本想招呼云取倒点水，但丈夫走了那么多天才回来，她可不想被云取那狗嘴吐不出象牙的贱蹄子毁了气氛。
她提起茶壶准备出门，却被谢大根拦住。
“不急，你先过来坐。”谢大根拍了拍旁边的位置。
成亲这么多年，俩人早已没有新婚时的甜蜜，上了岁数人老珠黄，谢大根便不再提同房的事儿，葛娘子不知道他在外面有没有找过野女人泻火，但他不往家带，她就装作什么都不知道，不乱猜也不问。
葛娘子不知丈夫怎么突然想要同她亲近，心中不甚欢喜，脸有些烫，但好在她皮肤黑，没被对方瞧见脸红。
她捏了捏衣角坐在谢大根斜旁边的条凳上，看着他那张黄黑肤色但五官周正的脸，心扑通乱跳。
这个年纪应当还能再怀孕吧，要能给老谢家再生对大胖小子就好了。
谢大根瞧着她那扭扭捏捏，跟身上有虫似的模样，刚想骂她又抽哪门子疯，但想到要办的事，终究还是放软语气：“你把这东西给我姐吃。”
“啊？！”葛娘子都做好准备了，丈夫这一开口如同凉水浇头，整个人心拔凉。她撇了撇嘴，拿过桌上包着纸折成三角的东西。份量看起来很少，不知道是什么。
猪肘子？不对不对，这也放不下啊。难不成是什么药？
葛娘子有些生气，丈夫先前还指责秀儿乱花钱，结果他自己竟然也给云母买了药，一个个的胳膊肘都往外拐，这日子还怎么过啊！
“这是什么？”她拉下脸一字一顿问。
“泻药。”
葛娘子大惊失色，猛地站起来，张着嘴想说些什么，但大脑一片空白，只能就这样呆愣愣看着丈夫。
“我想要云取同我进城，那丫头什么性子你又不是不知道，就和老母鸡抱窝似的，死守着她娘，只有她娘病情加重了，她才会随我去县里买药。”谢大根低声将计划全盘托出。
“可…可是…”葛娘子脑子太乱了，她既想问带云取进城干嘛，进城费那么贵，又想知道还有没有别的法子，那可是一个大活人啊，又不是院子里养的鸡鸭，就云母那风一吹险些飞起来的身子板，这泻药放进去，正常人拉到虚脱，她怕是得拉出血甚至晕过去，搞不好还会死。
这可是在杀人啊！搁其他人家，或许当初会让云母多做家务挫磨她，累死也只能算她命不好，但葛娘子不敢，她连杀鸡都不敢，更别提用这种方式把人逼死。
她可以肆无忌惮欺负身体健康的云取，就算告到衙门，衙役也奈何不了她，可下药这种事儿，轻则被打顿板子，重则以命偿命上刑场。
有个杀人犯的娘，耀祖还怎么去科举！
葛娘子想说些什么，但看着面前神色如常的谢大根，突然感到脊背发凉，一股冷意从脚底板往上走。
她觉得眼前人很陌生。
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