刘莲一脸诧异：“从未听说。”
“……”梅妍沉默，反正也习惯了……习惯个毛线啊，“县太爷会不会随兴加税？”
刘莲仔细回忆后才开口：“至少最近五年没有。”
“阶级”两个字像天堑一样横在梅妍心里，她再厌恶痛恨也无济于事，就算生活不公也要好好生活，要养家糊口，还要想办法把梅婆婆的身体调养好。
梅妍把两张粗草纸收好，打了个大大的呵欠，昨晚失眠又接生熬夜，揣着五百钱离开陶家以后还骑马把大小集市逛了一遍，买了绿柳居的大包子、米面等等东西，现在困得不行。
梅婆婆从里屋走进厨房，劝道：“妍儿，清远县不大，你顶替俞婆给陶家接生的事情很快就会传遍，赶紧补觉。我的双腿好些了，可以给你做些干粮饼备着，快去吧。”
刘莲看到梅妍大眼睛下一圈黯色，赶紧关窗关门：“婆婆说得对，清远县不大，人还是挺多的，就我知道的快要临盆的就有二十多个。”
“梅姑娘，你赶紧休息，指不定什么时候就找来。”
梅妍躺回竹榻上，一觉醒来已是傍晚。
因为职业属性的关系，梅妍是瞬间清醒型，睁眼盯着油毪布铺就的天花板半晌，税要缴，床幔也要买，屋子要大修，虽然手里有些积蓄，但不足以支付这些，这么多年也习惯了。
让接生来得更猛烈些吧！
刘莲推门走进来，先被竹门的吱呀声吓了一跳，又被一骨噜爬起来的梅妍吓了一大跳，“梅姑娘你醒了呀？晚食已经好了。”
梅妍应着，快速洗漱后，扶着梅婆婆坐好，三人围坐在矮几前闲聊八卦。
刘莲先开口：“梅姑娘，早晨俞婆还真的去了陶家，你猜怎么着？”
梅妍想了想：“陶家肯定让俞婆退银钱，然后赶走她。”昨晚听陶家的语气，俞婆收了不少钱。
刘莲兴致勃勃地说：“我?午去小河码头洗帘子布，大家伙儿都在笑，俞婆插着腰杵在陶家门前，大声问桂儿娘怎么样了。”
“哗啦一大盆脏水泼出来，俞婆变成了落汤鸡，好多人都看见了，哈哈哈……活该，这完全是她自找的！”
“俞婆立刻跑回家去了，到现在都没出来，”刘莲停顿一下，“秋草巷的人今日出工的时候，把昨晚的事情宣扬出去，现在全县都知道俞婆半夜接生落跑的事情。”
梅妍喝了一口面片汤：“一大早触人霉头自讨没趣，怪谁呢？”说完抬头的瞬间，看到透光的竹门外站着一个人形，看身影还挺高的。
刘莲顺着梅妍的眼神转头，也看到了：“谁啊？”
“马川。”门外人回答，一个字都不多说。
刘莲立刻站起来，想到昨晚的事情，又觉得没脸见脸，保持着半站不站的姿势，一时不知道该如何是好。
梅婆婆装作没看见刘莲脸上可疑的绯红，专心吃，虽说日久见人心，但她对刘莲的印象还不错。
梅妍打开摆设般的竹门，微微笑，顺便行了常礼：“马川大人，您进晚食了么？要进来坐一下么？”
马川比梅妍高了整整一个头，没有表情的马脸堪比木雕，偏偏眼神锐利令人很不舒服，只是注视着她，一言不发。
梅妍抬头打量马川，毫不在意：“大人，您有什么事尽管说。”
马川声音平直地问：“产妇临盆娩出死胎，稳婆说是胎死腹中，产妇却坚持说是稳婆谋害死的，如何判断？”
梅妍微一皱眉：“将孩子放入水中，胎死腹中的会沉底，浮起来或者半沉浮的多半是娩出后才死的，再结合孩子身上有无外伤、口鼻部有无污秽和瘀痕等作判断。”
“为何？”马川又问。
梅妍虽然对马川没什么好感，但是好歹他昨晚站了自己一次，所以解释得很有耐心：
“胎儿在母亲子宫里是不呼吸的，肺处于压缩状态，像个实心肉团，所以会沉底。脐带断开，肺部立刻扩张吸入空气，所以会浮起或半浮。”
马川又上下打量了梅妍一次，居高临下：
“倘若你稳婆当得足够好，盖过俞婆，就可以成为县衙检验女犯的稳婆，检验女犯没有酬劳，但每个月的税赋可以减半。倘若一个月检三名女囚，当月税赋全免。”
梅妍的眼睛一亮：“怎么样才算盖过俞婆呢？”
马川大步流星地走了，速度之快超出想象。
梅妍叹气，好歹回答一下再走嘛，观察马川的背影、走路的仪态、说话语气、没有表情的木雕脸，他不会是人工智能吧？
乱想什么呢？！
梅妍甩掉怪念头，往里屋走，差点和刘莲撞上。
“梅姑娘，马仟作从来不和人说话的，他已经主动找你两次了……”刘莲说得既兴奋又苦涩，自己和梅妍根本没法比，哪里都比不上。
梅妍拍了拍刘莲的肩膀打趣：“**的像木头人一样，我可受不了。”
“他才不是木头人，他……”刘莲在梅妍局促的眼神里，又一次红了脸。
“行啦，我知道他是你的大英雄。”梅妍笑了，**的木头人，大概也只有榴莲姑娘能把他砸出几个小洞，在她看来，他俩绝配。
三人吃完晚食，刘莲抢着刷碗刷锅做所有家务，还替梅妍补好了几件罩衣，说是抵房租。
梅妍和婆婆互看一眼，也就随她去了。
三人赶在天黑前洗漱整理完毕，躺倒在竹榻上。
梅妍白天睡得太多，毫无睡意，奇怪的是，刘莲好像也没睡着，一直辗转反侧。
“刘姑娘，你有心事？”
“梅姑娘，我在清远县找不着活儿，想去其他地方试一下。”刘莲愁眉不展，梅家大度收留不收房租还供了三餐，她再怎么厚脸皮也不能让梅家替自己出税钱。
“你在其他地方有亲戚可以投奔么？”梅妍当然了解刘莲的想法。
“没。”刘莲快愁死了，离开清远县连容身之地都没有。
梅妍很欣赏刘莲的自立自强，但是外部环境太过恶劣，再自强也没法子，忽然有了主意：
“明日起，你告诉我县里即将临盆的孕妇，每位孕妇家里有几口人，都是做什么的，人品如何，有没有什么恶疾……”
“不白说，介绍一位我给你五文，怎么样？”
作者有话说
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第9章 可以减税
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