叶长伊看了队友们一眼，慢悠悠上前：“我第一个来吧。”
众人只见箭矢在空中划出了一道抛物线，随即稳稳落在铜壶最中间的孔中。
与众人的惊讶不同，薛瀚脸色很平静，他知道叶长伊十支箭顶多只能投中一半。
叶长伊以前为了和他多说几句话，明明不爱投壶，也非要跑来让他教。
只是，那时他很不耐烦，只觉得她麻烦又碍事，还不如去和狐朋狗友玩得带劲。现在他竟然有些怀念她一直跟在他身后的那段日子，不过没关系，以后他可以好好教她。
在他回忆过去的间隙里，第二支箭也成功投中。
紧接着，又是第三支、第四支……
她的动作虽然慢，却很稳，命中率极高，最后竟然超过了薛瀚。
薛瀚越看越震惊，她的水平何时这么高了？！
叶昭也露出了惊讶的表情，他从小和叶长伊一起长大，自认很了解自己的妹妹，可是最近他发现小妹的变化越来越大了。
楚晗依旧维持着平淡的表情，他曾经看到过叶长伊投壶，就在京郊的一片空地上。
那是半年前的事，他已经忘了自己当时是因为什么来京郊，但他记得她练习投壶时专注的神色。那时她的水平确实很差，没想到，短短半年，她进步如此快速，楚晗不用想也知道她在背后付出了多少。
她为了薛瀚能做到这一地步，也从不在意他人的眼光，为何会突然移情别恋喜欢他呢？
难道是为了气薛瀚？楚晗并不想趟他们二人的浑水。
幸亏叶长伊不知道他心里在想什么，她拿出一支箭递给楚晗：“楚大人来吧。”
她眼中带着自信的笑意，压低声音对他道：“不用担心，你可以随便投，有我们呢。”
“有我们呢”这句话就这么不轻不重地撞在了他心上。
五岁之前，他一直到处流浪，直到被楚家收养，也从来没有人对他说过这句话。
今日突然听到，就好似有一双手在他的心弦上拨动了一下，这让他的心跳快速了一瞬，但也仅仅是一瞬而已。他甚至连一丝异样的神色都没有流露出来，这点悸动只有他自己知道。
他不动声色地接过叶长伊递过来的箭，上前几步，手臂微微抬起，似乎只是随意地一掷，那箭却像是长了眼睛一样，向着壶口处飞去。
在场所有人都愣住了，像他这样的人，不应该是只读圣贤书，怎么会投壶这种游戏？
周围先是陷入安静，后又响起了窃窃私语声。
薛瀚和叶长伊都看向他，不同的是薛瀚脸色极其难看，而叶长伊面露欣喜。
真不愧是她看上的男人，不仅学问好，投壶也玩得好。
一定是他运气好，薛瀚这么想着，手却不由自主地捏紧了。
可是，他还是失望了，楚晗动作迅速又轻松，十支箭毫无遗漏地立在铜壶中。
“没想到楚兄投壶技术如此高，早知如此我便不凑这个热闹了”姜琰说着叹了一口气，看向叶昭，“叶兄，看来这把我们稳赢了。”
叶昭也很看不惯薛瀚，而且这个人似乎还想吃回头草，他真是想得美！
“我们就随便投投吧，不必尽全力，”叶昭点点头，“好歹曾经也一起上过私塾，这一点面子还是要给的。”
薛瀚知道叶昭是想为叶长伊抱不平，毕竟他曾经确实做过一些过分的事。
他本想着忍忍就算了，可是，最后那句话让他倍感气怒。
叶启和他父亲是同一年参加科考，且都在大理寺任职。
当年那场贪污案几乎涉及了半个朝野的人，其中不乏朝中权贵。
原本他们以为只是一起八品官员的小案件，越往下查却越是惊心，甚至还有人威逼利诱，让他们停手。
他父亲没能顶住压力退缩了，叶启与他父亲争吵过后，冒着生命危险坚持彻查。恰好那时皇上才登基不久，急于立威，叶启正是陛下需要的人。
得到了永熙帝赏识和支持的叶启，接连破获多起答案，步步高升。
在叶启还未升官的时候，他和叶昭确实曾在同一个私塾念过书。后来，叶昭便顺利进入国子监，得到的是最好的夫子，享用的是最好资源，而他和叶昭的差距也越来越大。
不过，这些都不重要，他在意的是叶昭在嘲讽他父亲没有骨气。
在这个世界上，不是人人都如叶征叶启一样有慷慨赴死的勇气，多的是做好自己分内之事的普通人，他们想活着有什么错，难道为了一起案子就要和权贵作对，把脑袋别在裤腰上吗？
况且，他父亲虽然退缩了，却从未与那些人同流合污。
薛瀚嘲讽道：“我们曾经确实是同窗，夫子也一直记得你，偶尔还会向我问起你。不知他若是得知你名落孙山，此时依然在国子监蹉跎岁月是何感受？”
“你说什么？有种就再说一遍，”叶昭握紧拳头，似乎下一刻就要挥出去了，“我只是对这些不感兴趣而已。否则，我会比你差？你有什么好得意的？你当年不过也是最后一名，堪堪得了个闲职！”
这两个都是得理不饶人的性格，要是在初淮园里打起来了，他必定免不了一顿责罚，叶长伊赶紧拉住他：“行了，三哥！这场比试我们都快要赢了，何必跟他计较呢？”
况且，太子和贵妃都在这里。
一个是皇位的继承人，一个是陛下的枕边人，万一留下不好的印象，于叶昭的仕途无益，那时就麻烦了。
她抬眼往两人那边看去，太子看起来并不把这点小事放在眼里，贵妃眼神有些冷，脸色也不太好看。
叶长伊心里有些不安，如果她回宫向皇上说起此事……
不过，她还没来得及想完，突然感到那微冷的视线是落在她身上的。
“本宫忽然有些头晕乏力，便先行回宫歇息，诸位自便吧，”贵妃说完便欲离去。
赵恪着急上前询问道：“母妃可是有哪里不舒服？可否需要儿臣请太医？”
“不必了，许是今日起得太早，有些不适应。”
“那儿臣送送母妃。”
贵妃脚步稍作停顿，道：“本宫身边还有这么多宫人，不会有事的，倒是你要好好干，莫要叫你父皇失望。”
说完，她便带着宫女走出大厅，似乎这个地方令她想起了一些不好的回忆，甚至多一刻也不想待下去了。
初淮园，初淮园……
初次在淮河边相遇吗？
陛下从此不再册封新的皇后也没关系，左右宫中只有她一个贵妃，后宫之权掌握在她的手里，她和皇后之间只是差一个名分而已。
可是叶长伊的神态和性格和那个民间来的女子实在太像了，那个女子也会投壶，甚至还会骑马射箭。
她堂堂英国公府的嫡女，怎么着也该是她当皇后，可最后皇上不顾大臣们的反对，执意要立一个民间女子为后。
哪怕她死了，皇帝依旧念念不忘，还找了个替身放在宫里，就连这座园子的名字都与那个女人有关！
叶长伊不解地看着贵妃的背影，她自认没有得罪过贵妃，而且贵妃好像在透过她看另一个人。
不管贵妃在看谁，和叶昭没关系就好。
“还要比下去吗？”姜琰开口打破了僵局。
薛瀚冷声道：“我认输了，是我们技不如人。”
赵恪示意宫人将装着发钗的盒子递到楚晗面前：“既然这样，那这根发钗就交给楚大人了。”
楚晗手里握着发钗，本欲想赠送给叶长伊，他一个男子又不需要这些。
刚准备开口时，他又突然想起这根发钗的寓意。
送？还是不送？楚晗皱起眉，难得纠结起一件事。
他看着叶长伊清澈的眼睛，还是决定不送，既然对人家姑娘无意，就不要做一些容易让人误会的事。
叶长伊有些好笑，她没指望他能把发钗送给自己，更没打算在大庭广众之下向他索要。只是看着楚晗纠结的样子，有些惊奇，她还是第一次在他脸上看到这种表情，但却并不讨厌。
“二哥！”
一道清脆的声音在门口响起。
叶长伊抬眼，只见一个穿着鹅黄色衣裙，梳着精致发髻的妙龄少女像一阵风一样冲到楚晗身边，抱住了他的胳膊。她的身后还跟着以为蓝衣男子。
少女又抬起头笑道：“太子表兄好！”
楚晗不动声色地将她的手从自己胳膊上拉下来。
“是华安啊，”太子对她温和地笑了笑。
“琳儿，不许没大没小，礼不可废。”蓝衣男子说完便向太子行了一礼。
赵恪摆摆手：“又不是正式场合，不用多礼，起来吧。”
叶长伊从他们的对话里已经猜到了二人的身份，贵妃娘娘的庶妹嫁给了定远侯楚为，婚后生下了一儿一女。
面前两位就应该是华安郡主楚琳和世子楚源了。
楚源与太子聊了两句，偏头看向楚晗：“二弟，你已经很久没有回家了，我们动身来初淮园之前，父亲还叮嘱我，若是见到你，便通知你晚上回去一起吃个饭，母亲还有事要与你商量，你最近很忙吗？为何不回家？”
楚晗为了离翰林院近一些，特地在附近赁了一间房子，平时没事很少回侯府。
闻言，他淡淡笑道：“兄长误会了，我并非不愿回家，实在是最近国子监和翰林院事务繁多，就算兄长不说，我也打算今晚回家的。”
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