红墙碧瓦，深宫高墙，枝头绿叶已出现由绿转黄的迹象，枯叶零零散散飘落，于空中打了个圈，落到石砖。
宣政殿大臣举着笏板不发一言，清晨的早朝气氛严肃紧张，暗流涌动。
这时，殿外有士兵高举来信骑马直奔大殿台阶，下马飞奔高喊：“报——大理寺少卿陆奚赈灾时被洪涝卷走，生死不明！”
声音由远而近，人未到先闻其声。
众大臣皆是不敢置信，“什么？！”
宋徽珏保持原来的动作不变，好似不管他的事一般，相比其他人，反应稍显冷静。
宋帝左手撑着侧脸，目光似有若无地扫过他的方向，神色莫辨。
在场所有人，要说反应剧烈的，得属沈侍郎。
整个上京传遍了陆奚向沈夕谙一介落魄嫡女下聘的事。
先前不少人因此羡慕嫉妒，如今知道此事，只怕落井下石的人不在少数。
而这一切也是后话了。
沈老爷闻声，下意识睁大眼睛，身形不稳的踉跄两步，几乎立刻想到了同时远在芙蕖镇的沈夕谙。
陆奚出事，那作为未婚妻的沈夕谙该如何自处。
陆奚的事，沈夕谙知道了吗？
—
芙蕖镇几日前。
沈夕谙得知陆奚出事的消息，不敢相信地往后退步，失神间撞倒小凳，杯盏，仿佛感受不到痛觉，后背挨到墙壁才停下动作，放轻声音。
“你说什么？”
一时接受不了这么大刺激的女娘，扶住旁边的墙壁，强撑着稳住身形，耐心等候侍卫答话。
她安抚自己，方才一定是听差了，陆奚不会出事的，不会的。
侍卫见到沈夕谙如此强烈的反应，心有不忍，犹豫片刻狠心偏开头，忍着心痛向她道明事实，“少卿大人，为救落水孩童被洪水卷走，下落不明。”
女娘身形摇晃，似还未从方才那句话回神，抬手捂住嘴，喉咙像有股无形的力量掐住，发不出声音。
“皖皖吾爱，见字如晤。”
信上所写恍若昨日，旧人不在。
“待来年秋序，林红柿子繁。雁群往南迁，与卿结连理。”
“但我已经向贵府提亲了怎么办？”
陆奚，你又骗我。
眼角的水润一闪而过，沈夕谙立刻偏头，借着阴影挡住自己的面容，压住喉间哽咽：“我知道了，你走吧。”
侍卫作揖离去。
房门被合上，听到关门的动静，沈夕谙如蒙大赦地卸下力气，身体顺着墙壁瘫软滑坐在地，任凭脑子里的回忆翻涌席卷。
“婚期定在明年夏天，就七夕吧。”
“只是太晚，总担心出差错……”
一语成谶。
沈夕谙不是不知陆奚离开的这些日监视的视线少了几道。
可她万万没想到，对方是做此打算。
回想起自己近日的赌气，陆奚每每回来，面色疲惫，撑着几分力气来面对自己，得到的皆是冷脸不语。
“我只问一遍，你……有没有事情瞒着我？”
“好，这是你说的。”
那日气急赌气，竟成了最后一面。
还没来得及好好说过话。
沈夕谙啊，沈夕谙你这四天都在干什么……
窗前黄昏落日，女娘靠在墙角噤声不语，细看脸颊两边隐隐有斑驳的泪痕，地板上，是没完全干透的水迹。
“姑娘，该用膳了。”
阿荔随沈夕谙一路出京，只是这段时日被陆奚安置在别的地方，如今出事，侍卫无奈将人带了过来。
沈夕谙听到动静，垂放在地面的纤指微动，好似刚从梦中醒来，声音带着沙哑：“放门口吧，我等会自己拿。”
“小姐……”阿荔语气担忧。
沈夕谙神色郁郁，不欲与她多言，“我自有分寸，你下去吧。”
阿荔双手抓住裙摆揉搓，犹豫不已，回眸看了眼侍卫长，见后者摇头示意，一步三回头，慢吞吞地去了楼下。
沈夕谙安静片刻，等到门外没了声响，方撑起沉甸甸的身子站起，眼前忽然漆黑一片，她又缓了好一会，才推开房门把晚膳端进厢房。
经过一番发泄，她此时情绪已重回冷静，细细捋着发生的一切。
沈夕谙拿起筷子细嚼慢咽，边吃边回想侍卫长描述的发生经过。
落霞镇和芙蕖镇相隔不远，雨势开始并不严重，陆奚也会凫水，不至于下落不明。
再者，堤坝修缮进程已过大半，水流湍急，远远不到下落不明的程度。
须臾，脑子里闪过道关键的白光，女娘停箸，神情惊愕惶惶。
想到另一种情况，落霞镇监视视线变少，只留了大概三四人的模样，那剩下的人去哪了？
还有，自己都发现了，那么陆奚定然比她更早知道。
唯一的可能，便是这波人本就是冲着他来的，而自己，是对方计划中的变故。
陆奚此去，有去无回。
沈夕谙握住筷子的手不觉松开，啪嗒落地的声音唤回她几分神志。
“……”沈夕谙深吸了一口气，闭上眼睛，逼着自己保持沉稳：“冷静，冷静。”
“陆奚既然敢去，说明他料到此事，按照他的性子，不会不告而别，一定会留下什么东西的。”
“对……没错，没错。”沈夕谙心神一动，猛地起身跑到梳妆台前取出装着玉栀流苏簪的木盒。
褐色的木盒上方，砸下滚烫的水迹，沈夕谙抬头盯着天花板，硬生生将涩意强忍回去。
缓和好状态，女娘做好准备解开木盒盖，看到簪子下头空无一物，原想就此作罢。
中途欲要把簪子放回去时，视线甫一触及里面垫着的丝绒巾帕，她眼眸一动，下一秒毫不犹豫地揭开。
果然不出她所料，巾帕下放着一沓信纸，隐隐看出上面密密麻麻的墨字。
丝绒巾帕带着些许厚度，贴合盒底，很容易以为二者相连，遭人忽视。
沈夕谙目光直盯盯地看着信纸，踟蹰伸手取出，她心底莫名发慌，有种不祥的预感。
摊开信纸，白纸黑字，字字句句简明扼要，来到芙蕖镇起，陆奚一切奇怪刻意的举动变得有迹可循，如同遮住月亮的薄雾被轻风拂过，清明可见。
原想至少不牵扯到沈夕谙，奈何还是没能做到。
或许，从他和沈夕谙之间有了羁绊起，沈夕谙就已经身在这场争权的漩涡。
沈夕谙立马把信纸合上，连忙看了眼房门窗户，确认都已经关紧锁上，她才慢慢松了口气。
泪痕干涩，沈夕谙眼角湿润，隐隐欲要再度落泪，她猛地抬起头，硬生生逼自己忍回去。
一柱香后，单薄的宣纸被折叠成巴掌大小，重新放回木盒，以防万一，沈夕谙找了块实木一同压住，再覆上巾帕，边角用浆糊粘严实，制造出簪盒实底的假象。
临摹版是为防意外，沈夕谙待到夜深人静，悄悄摸到隔壁房间。
阿荔穿着白色寝衣，睡眼朦胧，一副困意正浓的模样，见沈夕谙突然来找自己，有些不明所以。
阿荔揉了揉眼睛，捂嘴打了个哈欠，看到沈夕谙敛容屏息，连忙止住哈欠，正襟危坐。
“小姐，这么晚有事吗？”
沈夕谙目光划过不忍，仔细打量眼前少女稚嫩的面庞，“阿荔，你跟着我多久了？”
此事太过危险，不能贸然将阿荔牵扯进来。
阿荔歪头，察觉她今夜情绪不对劲，正色道：“从小姐五岁起，奴婢就开始跟着小姐了。”
“如果小姐不信任他人，阿荔，是小姐最放心的依靠。”
无需沈夕谙多言，阿荔多多少少也能猜到些许原因，每当沈夕谙要交代她办事，都会露出这副表情。
亦或者觉得这件事好像让她受了天大的委屈。
可是，沈夕谙这些年的遭遇旁人约莫一知半解，阿荔却是知道的清清楚楚。
小姐，是世间最好的人，是沈家那些人两面三刀，才会变成这样。
所以，为小姐办事，她毫无怨言，即便赴汤蹈火，她也在所不辞。
陆少卿不在了，小姐只有自己了。
如果连她都要离开，那小姐一个人孤零零的，也太让人心疼了。
“别这么看着我，我不可怜。”
“阿荔才不可怜小姐，阿荔是心疼小姐！”
许久以前的记忆此时重新想起，那年沈夕谙母亲刚逝世。
所有人的目光聚焦在这个尚未及笄，便失了母亲的少女身上。
“阿荔……”面对阿荔，沈夕谙说毫不动容是不可能的。
她忙地抓住阿荔的双手，烛火摇曳，昏黄的光影照映在二人之间，噼里啪啦的火花从灯盏中溅起，为气氛添了几分严肃。
沈夕谙一眨不眨地看着阿荔的眼眸：“接下来，我的话你每一句都要记清楚。”
阿荔张了张口，最后什么也没说，郑重点头。
半个时辰过去，阿荔从惊愕到恐惧，而后满脸忧心地盯着沈夕谙，面对她的计划想要反驳，可看到她坚定的眼神，无力感油然而生。
“小姐，阿荔不能离开你。”
沈夕谙心软一瞬，抿紧嘴唇，下狠心道：“你必须离开。”
“他们没从陆奚身上找到的东西，势必会怀疑上我，真迹你带走，临摹我做了手脚，如果坚持不住，我就把这份交出去。”
沈夕谙不禁软下语调，杏眸倒映点点烛火，翻涌着粼粼微光，她展颜一笑，“放心吧，你家小姐我才不会有事。”
“阿荔，身为主子我没带你过过什么好日子，现下……居然还要让你涉险。”
阿荔知道沈夕谙要说什么，她打断话语，摇了摇头，眼眸弯弯：“小姐和先夫人是顶顶好的人，没有小姐，阿荔估计会过的比现在还惨。”
“所以，小姐不需要愧疚，无论小姐作何决定，阿荔都支持小姐！”
连续几日弥漫的雾霾在此刻一扫而空，沈夕谙眼眸微动，伸手揉了揉她乱蓬蓬的发顶：“……好。”
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