“他们现在警惕太重，需要制造一场混乱来模糊他们的视线。”
阿荔身穿集市布衣纶巾，面容用妆粉刻意模糊，她忐忑不安地躲在门口狭角，等待沈夕谙的信号。
她回忆起昨夜沈夕谙对她的叮嘱，提起精神注意外边的动静。
“明日子时，我会故意纵火烧掉此处客栈，届时人多杂乱，你换身衣裳趁机混入人群，无需管我，而后，我会找来与你身形相仿的病逝女娘伪造现场。”
“他们沉不住气，定然会找由头将我接回京城再做打算，你脱身以后，从此上京如何，我如何，与你再无瓜葛。”
“小姐……”阿荔心知这样的结果，奈何亲耳听到之后，心底像要失去重要的东西一般。
沈夕谙越说看到她这副样子，心越酸楚，但是证据不能淹没，陆奚不能白白被害。
不顾阿荔抗拒的神情，沈夕谙继续道：“宣王所为，圣上心知但无从下手，等到时机成熟，将证据交给来此调查，并且可信的人，让他将这一切，昭告于世。”
“或许会很久，你一定要沉住气，这期间绝不能让宣王的人知道你的存在。”
阿荔连连点头，握紧信封放到心口处，“小姐放心，我一定不会辜负你的嘱托的。”
“走水了走水了！！快来人救火！”
不知是谁高喊了一声，立马唤回阿荔飘远的思绪，她透过门缝聚精会神地观察一楼人流情况。
外头喧扰不断，白日宾客如云有多壮观，此刻便有多兵荒马乱。
沈夕谙白日事先找来市井乞儿散播今日中秋灯会提前举办的消息，好将无关人等减少到最低。
这会出门扑了个空的客人纷纷哀怨，有人心烦低骂了几句。
一行人一同走在回来的路上，看到不远处火光闪烁，烈焰腾空的模样，心下大惊。
“这这这，这是怎的回事！”
“得亏我们今日出来了。”
“我的书！”书生忽然一拍脑袋，猛地回神，往客栈的方向狂奔而去，“那些可是我好不容易抄录的！”
客栈门前附近的百姓聚在一块，官府的人紧赶到现场，领头的人霎时心一紧，连忙揪过店小二，询问此刻情况。
“客栈可还有未逃出来的人？”
店小二闻言犯了难，见侍卫火急火燎的样子，急忙搜刮出来时的景象：“今日出去的人多，仅剩下两名女娘，三名郎君，再多我是真记不住了！”
侍卫怔了怔神，两名女娘四个字浮过脑海，顷刻领着人马担水救火。
他取过一桶井水打湿全身，把一边晒着的被子接着打湿披在身上，不顾周边人的阻拦，快步跑入烟雾环绕的火海，满脑子都是。
沈小姐绝对不能出事，不然我如何面见少卿大人。
“咳咳咳……”火焰时不时撩过面庞，带来炽热的温度灼痛肌肤，冰冷的井水被周遭的高温蒸发，起到的作用十分短暂。
“沈娘子！沈女娘！”
火烧灼热间，木梁坍塌声音不断，巨响和女娘嘶哑的声音掺杂在一块，虽然很小，但还是被侍卫敏锐的捕捉到。
“阿荔！阿荔！！咳咳咳……”
侍卫左顾右盼，感受到温度的升高，棉被越来越干，不禁着急忙慌寻找，脑子不停思考。
在哪，三楼……声音是从三楼传来的。
侍卫心下大惊，面对火灾正常人不会无动于衷，只有一种情况能让沈夕谙驻足原地。
阿荔出事了。
等到侍卫赶到沈夕谙身侧时，女娘眼泪未干，双眼通红，声音因为长时间在浓烟下，沙哑不堪。
侍卫把被子披到沈夕谙身上，靠上门口，使劲推了推木门，结果纹丝未动。
察觉门内许是有断掉的横梁阻挡在前，时间紧迫，侍卫心头一紧，不好的预感陡然而生。
阿荔这么久困在里头没有半分动静，估计凶多吉少，可若沈娘子固执不肯离开……
存着一丝希望，他转首看向跪坐在地的沈夕谙，神情小心翼翼：“沈娘子，再不出去，你也走不了了……”
说到一半，侍卫咬了咬牙，狠心道出事实：“阿荔恐怕已经出事，沈姑娘还请随卑职出去。”
沈夕谙眼神不舍，泪水于火光中微微闪烁，半落未落，她眨了眨眼，那颗眼泪落到地上很快蒸发干净。
“不要，阿荔……阿荔在里面，我只有她了。”
虽是作假，想到从此见面不知是何时，此刻多多少少带上了真实情绪。
“她若不出来……”
声音戛然而止，须臾沈夕谙眼前一黑，手臂无力垂下，赤红的火光慢慢模糊，取而代之的是看不见尽头的黑暗，唯有周围的温度清晰可觉，只听侍卫低声道歉，而后意识陷入昏迷。
“得罪，卑职实在是逼不得已而为之，出去后，沈姑娘如何责骂，卑职也不会有怨言。”
话毕，沈夕谙身子一软，靠坐于墙角，空气顷刻安静，侍卫看了眼阖闭的房门，迟顿一瞬，扶起昏迷的女娘毅然决然离去。
*
沈夕谙再醒时，天光大亮，已是次日一早，熊熊火焰扑灭后，客栈只剩焦黑破损的横梁木炭，她卧躺在环境陌生的厢房。
她颤了颤眼睫，被窗外的天光刺到眼睛，条件反射伸手挡住，直到适应了光亮后，才慢慢放下。
女娘盯着素色的被褥，呆愣出神，计划如预料中进行，旁人眼里，她的风评约莫不会平静。
先是未婚夫丧命，后脚从小跟着的婢女也命丧火场，祸不单行。
但那又如何，她已经不在乎了。
只盼阿荔莫要出事。
得知沈夕谙醒来的消息，侍卫不由松了口气，面对阿荔的事情，一时无颜面见她，不知如何应对，于是刻意避着她。
沈夕谙不用想也知道这侍卫什么心思，她也懒得理会。
刚醒那会，门外的小厮便急忙请来府上大夫给沈夕谙把脉，而后开了几副安神药。
京城得知落霞镇发生的插曲，沈侍郎立马坐不住了，想要将沈夕谙接回的计划提上日程。
宋徽珏余光瞥了眼另一边的动向，眼神微动，想到昨日信鸽送回的音信，心底疑窦丛生，只觉太过巧合。
但暗卫搜寻周遭过后，并无异样。
回忆先前找到的线索，可以推断陆奚拿到了沈素玉身上的东西。
现下陆奚下落不明，他定然早已料到，且有所保留，而知道他留下东西的人，除了和他青梅竹马的沈家旁支，再无旁人。
再拖下去，只怕变故横生，看来，得将沈夕谙接回上京的日子提上日程。
想此，宋徽珏顺着沈侍郎请求的话语适时往身侧幕僚递了个眼神，示意他上前接话。
“沈侍郎忧女深切，陆少卿赈灾失踪由朝廷接手即可，风言风语对闺中女娘多少影响声誉，不若将沈小姐先安排回京，再做打算。”
宋帝靠着座椅，一手撑着太阳穴，揉了揉眉心：“聘礼已下，沈夕谙也算半个陆家人，工部尚书所言，略有不妥。”
“这……陛下教训的是。”工部尚书碰了一鼻子灰，作揖退步，低首不再言语。
“不过。”宋帝沉吟一瞬，想到出京前陆奚呈上来的东西，虽证据不足，但对他而言，也算得上莫大的进展，之后派得上大用处。
“沈夕谙一介女子，无所依靠，确该接回才是。”
“探花郎上任不久，就让他来负责此事吧。”
“是。”
郎君抬步出列，双手举着笏板，俯身作揖，不卑不亢，官服像刚制好不久，崭新光泽。
有人见着面生，不由朝身边人低声讨论：“只听这届科考的探花郎文才惊艳，未曾听闻他分配了什么职位？”
被攀谈的官员暗暗扫了眼周围，朝旁边倾身，低语道：“鹤轻羽，礼部司的，陛下貌似对他很是看重。”
瞧着询问的那人还欲多言，怕有心人多疑，连忙止住他的话头：“咱们这些小官，能独善其身就不错了！少言少管。”
闻言，后者悻悻板正身形，不再说话。
*
得知京城的决断时，沈夕谙并不意外，她乘坐马车到了芙蕖镇，询问关于陆奚蛛丝马迹，最后走到了当日洪水漫延的河边，自顾自出神。
堤坝修缮完毕，洪水退去后的水流在阳光下熠熠发光，明媚耀眼，丝毫看不出前阵子的波涛汹涌。
朝廷人马依着客栈小厮的话语循迹而来，看到的便是这样一番画面。
女娘素衣轻衫，头上仅有一支玉栀簪作为固定，面若芙蕖，眉目淡淡，寡淡的颜色为她增了些许清冷，不食烟火。
没人知道沈夕谙在想什么，在场所有人盯紧她的动作，生怕她想不开做出惊人的举动。
女娘不管他们此时作何想法，默默收回目光，侧首看向朝廷派来的士兵人马，像没看出他们的紧张的模样，冷静走到马车边。
“各位大人，回京吧。”
话毕，侍卫适才回神，刚要答话，回头身后早已没了人影，原来女娘已自己坐上了马车，无需他们催促。
侍卫心底悬起来的石头慢慢放下，不动声色地松了口气，看似简单的护送，实则非常难猜这名女娘的心思。
万一想不开出了变故，上头罚下来，不是他们能承受的。
想此侍卫长越发提起精神，指挥侍卫整装出发。
“回京！”
马车颠簸不平，沈夕谙坐在小塌上身形摇摇晃晃，她看向事先收拾好的行囊，除了简单的衣裳首饰，其余多余的物品皆丢失在了那场火海。
前几日的萎靡不振发泄完，剩下的，只有对现实的麻木，冷静。
清亮的杏眸唯剩黯淡，如同乌云蔽月，光辉掩去，不起波澜。
过往自火海那夜起一同被埋葬，上京暗流涌动，像一场无硝烟的战争，等待沈夕谙的一切都是未知。
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