苏醒后的几日，凌瑞，或者说，新生的艾瑞恩·格兰维尔，在母亲伊莎贝尔无微不至的照料下，身体里的力气如同涓涓细流，渐渐汇聚。
他开始尝试着扮演好“艾瑞恩”这个角色，回应母亲的关切，接受弟弟笨拙的拥抱，倾听父亲斯尔文略带严肃的唠叨，记忆的融合如同春雨渗入泥土，无声却深刻，那份对家庭的天然眷恋让他对这个陌生的世界产生了奇异的安定感。
然而，平静的水面下暗流涌动。城堡里日益简朴的餐食，仆人们交谈时眉宇间挥之不去的忧愁，以及父亲这几天又紧锁的眉头，都清晰地指向同一个事实——格兰维尔家族正站在困境的边缘。
他必须做点什么，那个与他灵魂绑定的奇异空间，是他的希望，也是这个领地的希望。
一个午后，机会终于来临。母亲被请去处理事务，侍女也在外间忙碌，房间里只剩下他一人。
阳光静谧，凌瑞深吸一口气，将意念沉入那片与灵魂绑定的空间。
意识仿佛被牵引，那片百平米大小的空间再次呈现。
凌瑞尝试用意识触碰一袋“速生菠菜”种子，念头微动，种子便出现在掌心；意念再转，种子又瞬间回归原位。存取自如，毫无滞涩。
这能力本身，就是巨大的希望，但也伴随着巨大的风险——如何让这些惊世骇俗的物资，有一个合情合理的来源？
正思忖间，门外走廊传来厨娘与老园丁压低的交谈声，零碎的话语飘入耳中：“黑麦价格飞涨……霍克家那边压价收购羊毛，简直是趁火打劫……”
声音渐远，却像冰水浇在艾瑞恩心头。内部的窘迫已如此深切，外部的倾轧更是咄咄逼人。
在之后的几天时间里，凌瑞一边休养，一边在脑海中不断完善着一个计划。
他需要为那些物资的出现搭建一个完美的舞台，一个能让人相信是“神赐”或“先祖显灵”的舞台。
几日休养后，凌瑞寻到了一个契机。午餐时，他望向父亲，眼神带着恰到好处的期待。
“父亲，我躺了太久，实在闷得慌。医师又说近期不宜练习魔法……我能去城堡附近走走吗？就透透气。”
斯尔文伯爵看着儿子日渐恢复生气的小脸，心中一软，点了点头：“散散心也好。让里克陪着你，托马斯爵士会带人跟着，确保安全。”
“谢谢父亲！”凌瑞的脸上绽开欣喜。
午后，一行人骑马缓行，直至森林边缘。林深树茂，不宜骑行，众人便将马匹拴好，徒步深入。
林间光线斑驳，空气里混杂着泥土与腐叶的气息。走了一段，凌瑞停下脚步，转向身后沉稳的骑士。
“托马斯爵士，我想和里克去前面那片林子独自探险，你们在此等候就可以。”
托马斯爵士皱了皱眉，沉稳地回应：
“艾瑞恩少爷，这恐怕不妥，子爵大人命令我们要确保您的安全，林中有太多未知，我们必须跟着你们。”
凌瑞开演，他微微扬起下巴，流露出他理解中的一丝属于贵族少爷的、被娇惯出来的任性。
“我们又不往深处去，就在附近这片林子里，况且这几年连只凶点的野猪都没见过，放心吧！”
他指了指前方明显有人迹的小径，“再说，少爷我可是魔法师，里克也很能干，我们不会走远的，这只是个游戏，我们有什么危险会叫你们的，你们也可以远远跟在后面，这样行了吧！”
一旁的里克听到少爷提到自己，立刻挺起胸膛，拍拍胸脯：“爵士，我也会保护好少爷的！”
托马斯爵士和另一名骑士审视着这片的确不算幽深的林地，又看了看小主人眼中不容置疑的坚持，最终妥协。
“……好吧，少爷。请您不要超出我们视线范围，有任何不对，立刻叫我们。”
“嗯嗯，知道了！”
凌瑞目的达成，对里克使了个眼色，“走吧，里克！我们的探险开始了！”
凭借原主记忆里模糊的方位，凌瑞带着里克向传说中的废弃神龛山洞摸索前行。托马斯爵士与士兵卡尔保持着一段距离，远远跟着。
林间静谧，只有脚步声和偶尔的鸟鸣。凌瑞一边走，一边不动声色地观察，为后续计划留意着路径特征。
“少爷，您在找什么？我帮您啊。”里克问。
“找一个好玩的地方，”凌瑞眨眨眼，压低声音。
“我听说西边有个被藤蔓盖住的老山洞，好像是旧神龛，说不定有宝藏呢！”
里克小脸一皱，露出怯意：“少爷，深处危险……爵士他们不会允许的……”
“怕什么！”凌瑞用上激将法，模仿着印象中贵族少年的语气，“有未来的大魔法师和勇敢的侍从在，一个小山洞算什么？难道你不敢？那我可要考虑换个更胆大的侍从了。”
这话果然戳中了里克的软肋，他脸一红，胸膛不自觉地挺高了些，
“才、才没有！我去！我一定会保护好少爷的！”
凌瑞拍拍他的肩，心里却掠过一丝利用孩子忠诚的愧疚。
两人拨开层层藤蔓与灌木，一个隐蔽的洞口终于显现。里克紧张地咽了口口水，还是率先弯腰钻了进去，凌瑞紧随其后。
洞内景象出乎意料，空间宽敞，空气流通，并无霉味。
一座半塌的石质神龛立于角落，刻满模糊的古老纹路。几缕阳光从洞顶裂隙透入，在苔藓上投下点点光斑，竟有几分肃穆而静谧的氛围。
更奇妙的是，洞顶有几处细小的透光孔，阳光透过孔洞洒进来，在地面映出点点光斑，空气里还飘着淡淡的松针清香，完全没有普通山洞的压抑。
凌瑞心中一喜，此地幽静古老，正是绝佳的“舞台”。他目光扫过神龛后的裂缝和洞壁一处被厚藤蔓遮掩的凹陷，心中计划已定。
这处空间足够大，能一次性放下所有准备好的物资，省得后续再找机会补充。
“好像什么都没有啊少爷……我们还是出去吧……”里克声音充满了失落。
“嗯，看来是传说。”
凌瑞附和道，正欲引导里克离开，目光却“无意”扫过洞口附近，“咦？那是什么在反光？”
里克顺着望去，只见一抹微光在泥土中闪烁，“真的！少爷，有东西！”
“去看看，小心点。”凌瑞鼓励道。
里克立刻跑过去，兴奋地徒手挖掘起来。趁此间隙，凌瑞眼神一凝，意念沉入空间，锁定早已备好的物资。
心念微动，那处凹陷的暗格内，物资已悄然出现。他指尖掠过一丝难以察觉的魔力，周遭藤蔓与苔藓仿佛被自然之风拂过，悄然垂落覆盖，将一切完美掩藏于时光的痕迹之下。
里克刨了一会儿，泥土沾满了袖口，终于，他的指尖触碰到了一个光滑、圆润、冰凉的物体，他小心翼翼地把它从土里抠出来，放在手心。
那是一颗他从未见过的有着彩色螺旋花纹的圆珠，有小孩的拳头那么大，阳光透过洞口照在上面，折射出梦幻般的光芒。
“哇……”里克的眼睛瞪得大大的，嘴巴张成了一个圆。
“少、少爷！您快看！这是什么宝石？太好看了！”
凌瑞接过，对着光端详，露出恰到好处的惊讶：“真美，我从未见过这样的石头。里克，你立大功了，这一定是对你勇敢的证明。”
里克的脸因夸奖和兴奋涨得通红，结巴着要将“宝石”献给少爷。
“这是你找到的，自然归你。”凌瑞将晶石放回他手中，温和一笑，“收好它，这是幸运的象征。”
“真、真的吗……”里克的脸涨得通红。
当然是真的，时间差不多了，我们该回去了。这次探险真好，里克，你真是太棒了！”
凌瑞拍了拍他的肩。
里克抬起头，正对上凌瑞含笑的目光。阳光透过洞口的藤蔓缝隙，恰好洒在凌瑞略显苍白却精致无比的侧脸上，给他柔软的黑发镀上了一层浅金的光晕。
那双碧色的眼眸，此刻像盛满了林间最清澈的湖水，漾着真诚的赞许和温暖的笑意。
里克的脸已经红透了，比刚才挖到“宝藏”时还要激动，少爷是他见过最好看的人，现在正用这么好听的声音夸他勇敢……
他有些手足无措地低下头，声音小的像蚊子哼哼：“谢、谢谢少爷……那、那我们走吧……”
里克心里却像揣了只欢快的小鸟，扑棱棱地快要飞起来。
“走吧，勇敢的探险家。”凌瑞随口说道。
里克闻言，头埋得更低了。
凌瑞率先出山洞，里克小心翼翼地将那“宝石”揣进怀里的口袋，然后紧紧跟上凌瑞的脚步。
两人钻出山洞，托马斯爵士和士兵就在不远处，托马斯爵士关切地问：“少爷，没遇到危险吧？”
“哪有什么危险，”凌瑞扬起脸，带着“不过如此”的表情。
士兵卡尔则疑惑地问里克:“里克，你怎么了？脸那么红？”
里克像被踩到尾巴的猫，立刻反驳道:“我哪有！卡尔叔叔你不要乱说！”
“可能是天气有点热，里克晒到了吧，不早了，我们回去吧！”凌瑞说道。
返回城堡的路上，夕阳将他们的影子拉得长长的。
刚一踏入城堡大门，弟弟利奥就像一颗小炮弹冲了过来，奶声奶气地欢叫着：“哥哥！哥哥抱……”
凌瑞笑着抱起沉甸甸的利奥。
利奥依赖地在他颈窝蹭了蹭，仰起圆嘟嘟的小脸，碧蓝的大眼睛忽闪忽闪，口齿还不清晰地表达思念：“哥哥……玩……哪里……？想……哥哥……”（哥哥去哪里玩了呀？利奥好想你。）
凌瑞听懂了，心里一软，温柔地哄道：“哥哥就去林子里走了走。弟弟今天乖不乖呀？”
“乖……”小家伙搂紧他的脖子，不肯撒手。
母亲伊莎贝尔也闻声走来，看到兄弟俩亲昵的样子，脸上露出温柔的笑意：
“艾瑞恩，回来了？没累着吧？利奥，快下来，哥哥身体刚好，别累着哥哥。”
她走上前，先是仔细端详了一下凌瑞的脸色，确认他只是有些疲惫并无大碍后，拍了拍小儿子的背，把小儿子抱了过来。
“母亲，我没事，只是随便走了走。”凌瑞乖巧地回答。
伊莎贝尔看着儿子，眼中满是欣慰。这孩子大病一场后，似乎开朗了些，也愿意出去走动了，不再像以前那样，几乎将所有时间都耗在房间里拼命练习魔法。
虽然儿子天赋极高，九岁就达到了中级魔法师，但那场因过度修炼而引发的大病，吓得她心都要碎了……
在她看来，什么魔法等级、贵族荣光，都比不上孩子的平安健康快乐来得重要。
晚餐时，一家四口聚在一起。伊莎贝尔温柔地给两个孩子分汤，利奥叽叽喳喳地讲着今天学会的新单词。
斯尔文伯爵询问了凌瑞下午的去向，凌瑞用“有趣”，“偶尔还想去看看”的说法轻松带过。
随后，他看向父母，说道：
“父亲，母亲，城堡里有些闷，我明天想去城堡外面看看，可以吗？”
斯尔文伯爵与妻子对视一眼，沉吟片刻，点了点头。
“好，让你母亲和弟弟陪你一起去走走吧。”
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