7
施普林没有再见到麦忒。从病院回来之后，她回到马儿们的怀抱。在她的世界里，只有“天黑”和“天亮”两种日子；“与马儿在一起”和“自己一个人”两种时间。
骑士麦忒的消息就此隐匿了：再没有旅人传来他的消息，没有商人看见他的身影。但要说到麦忒，大家依旧夸赞他的英勇忠心，一遍遍描述着他曾经如何保护公主，那几乎成了英雄的事迹。
到最后提及他的传染病，所有人都噤了声，仿佛名字即病原。
“我的小麦忒，现在在哪儿呢？” 老夫妻担忧极了，却没有人能给他们答复。
终于，在麦忒离去的第三年，人们口中再一次出现他的踪迹。
卖花的少年说：“我曾在河边看见麦忒。他坐在岸上，看着河里的鱼儿，一言不发。”
游历的诗人说：“我曾在林间看见麦忒。他面对着斜阳，戴着假鼻子，一言不发。”
流浪的老者说：“我曾在山坡看见麦忒。他站在风里，满面痛苦，一言不发。”
年轻的旅者再一次回到旅馆，老夫妻忙询问他是否带来麦忒的消息。旅者摇摇头，施普林过来牵走马儿，无声地在心里叹息。她那失意的骑士呵——
忽然地，她听到了外面的马蹄声。身旁的马开始短促地喷气，即将要做出踢踹的动作，施普林立刻警觉，牵着它向前走动，暂时制止它的行为。有一匹不应该出现在这儿的马霍然闯入大门，让所有人都吓了一跳。
“威力！”她又惊又喜，可威力形单影只，躁动不安的模样立刻让施普林再次紧张。“也许出事了。”她熟练翻上马背，注意力落在面色担忧的老夫妻身上。他们互相交换了眼神，施普林便心领神会地离开了。
威力用尽力气奔跑着，驮着施普林涉过小河，穿过森林，来到山顶。有个人站在树下，背着那把铁剑，身上的斗篷随风扬起。威力在不远处停下脚步，施普林下马，发现她想念的人就站在悬崖边，十分危险。
“麦忒！！”她喊。
他慢慢地转过身来——他的脸熟悉又沧桑，面中套了一个银制假鼻子，在阳光下反射出金属的光泽。
他就这么凝视着她，困惑她的出现，张开嘴巴，喃喃着什么。
她恐怕他听不见似的吼着：“你在干什么？再往前走几步，就要摔下去了！”
“……你当我不知道吗。”
呼呼风声在这平阔的悬崖上极为吵人。他不管她听没听见，只绝望地说：“这个国家不要我，我往前走两步又如何呢。就跟过去这几年一样，没有人愿意靠近我，因为我有一身传染病，既然给别人带来不幸，不如自我了断，结束这源头吧。”
她站那没动。麦忒看她没有反应，转回身去，决然地要离她更远一步了。
“你真是疯了！”她低吼，大跨过去，仿佛那并不是会随时塌陷的悬崖。她施了浑身力气把他拽回安全距离——他竟然连还手的力气都没有，像叶片一样轻飘飘地被拽到她身边，跌倒在后面的土地上，扬起一地尘土。
“谁说你有传染病？你根本就没有！他说什么你就信什么？你这么容易信任别人，却不信你自己的身体？”她来不及惊讶他身体已虚弱成这样，低头大骂，“你不去求证谁被你传染？如果你有传染病，我怎么没有被传染？！”
绝望中，他忽地扬起脑袋，仰视着她愤怒的脸。“什么意思？”
“他们把你丢到那样一个地方，却说你得了传染病，不顾你的死活。”施普林露出嘲讽的眼神，“能活下来，是因为上帝保佑你，嗯？”
“……我不理解。”
“麦忒。”她蹲下来，凑近他，“你昏迷时，我陪了你两个月。我现在好好的，什么病也没有。”
8
他真是直线思维，她费了大力气说服他。这样一个即将求死的青年人，似乎出于对生命与理想的最后一丝渴望，他的眼神变化起来，最终同意跟她回去。
两道身影在极致的夜色与安宁中穿梭，进了马棚。
辛西亚嗅到熟悉的气息，鼻子喷着气，享受着来人的抚摸。“它太想你了。”她失去已久的第三种时间再次开始流逝。
“我也想它们。辛西亚、乔安、……、珍珠。”麦忒逐个对它们打招呼，他吻了吻它们的额头。
“不去看看店长？”
“暂时不了。流言已作影响，他们也许不对传染病有所忌惮，但客人不会住这样的房子。而且我的鼻子……我想重新找有意义的事情做。”
“过去你在这里，活得没有意义吗？”
“施普林，别给我下套。在这里当然有意义，我可以接触非常多的人，但我更想做守护国家这样伟大的事。”
“原来这样是你认为的伟大。”她在黑暗中说，“你要守护国家，那为什么是做公主的骑士？”
“因为公主是未来的继承人。”
她听着他的动作导致的布料摩擦声。过了一会儿，她才缓缓说：
“我一直很困惑。守护公主——不，就说头马吧。守护头马，就是守护整个马群？假如有一天，马群全部失散或者死亡，只剩头马独自活着，你还觉得这是值得的？”
他的动作停了。
“你要守护的是这片草原，还是草原上奔跑的同伴？或者头马？草原不会变，可头马的领导权却永远被挑战。使臣袭击公主已证明此点，两国局势必定早已紧张。你有想过？”
这下，他终于整个人转过来面对她。后天培养的美德让他保持诚实：“没有。我只负责守护性命，不会对其它事情做出想法。
“如果你以前这么说，我会认为你有叛国罪；但是经历了那样的事情之后，从现在起，我会好好去想这个问题。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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