阳光熹微，透过窗棂洒入室内，空气中弥漫着安宁祥和的气息。
闻敏怕她刚起身便要见客心中烦闷，便轻手轻脚地将一杯温热的、散发着淡淡枣仁与灯心草清香的代茶饮换上，柔声道：“主子，闻慧那丫头刚做了些新鲜的印子点心，还热乎着，您要不要尝尝？”
她深知主子习性，心情欠佳时，几样精致的甜食总能令她眉目舒展，立马就会云过天晴了。
闻慧傻乐，带着几分献宝似的得意接话：“回主子，奴婢可是使出了看家本领，就盼着您醒来尝尝呢！备了茯苓糕，口感清香、最是健脾安神；还有山药脆饼，山药补肺肾，正能缓解这春日慵懒。”她说着，脸上写满了期待，“要不…奴婢再去做个八珍糕给主子开开胃？”那神情，只差直接让主子立刻吩咐她了。
闻敏也一边含笑附和：“主子，小厨房里虽暂时短了麦芽和山药，但立时让人去外面采买也便宜，不费什么事的。”
穆额齐摇了摇头，想起茯苓糕的制作过程，颇觉繁琐，还是别兴师动众了，今日大家好不容易都能跟着喘口气，正该偷得浮生半日闲，折腾这个做什么。
茯苓糕的制作每一步都很精细，讲究的是个慢工出细活。
需要把新收的大米、糯米、岳西茯苓一同细细研磨成粉，粉质要如同雪花般绵密。
再按比例混合，旺火急蒸定型，水沸之后再用大火蒸上一盏茶的功夫，让高温迫使糕体迅速蓬发，牢牢锁住那融合了谷物与茯苓的独特香气。随后转为文火慢蒸，细细熬出那绵密柔润的内在，再转小火继续蒸足一炷香，最后关键一步是关火焖香，让锅内余温缓缓回渗，糕体便会在这静谧的等待中变得愈发松软可口。
最后手工压模，力度需恰到好处，轻了不成型，重了则失之生硬。唯有力度刚刚好，做出来的茯苓糕一口下去，才真真如同咬了一朵绵软的、热乎乎的、带着茯苓特有草木清香的甜糯白云。
至于那八珍糕，最早出自明代医家陈实功《外科正宗》，方中八珍分别指的是人参、茯苓、白术、山药、莲子、薏米、芡实和白扁豆，具有固本培元、健脾养胃的功效。脾胃乃“后天之本”，是人体气血生化之源，脾胃健运，则能有效吸收转化食物精华，滋养全身，人自然精神焕发。
古人珍视茯苓，视其为松脂入地所化的宝物，传言需生长千年方可称茯苓，常与灵芝并列，尊为仙药。《史记·龟策传》中更有点睛之笔：“茯苓者，伏灵也，所谓千年松根，食之不老。”故而茯苓常被制作成药膳，寄托着人们延年益寿的美好愿望。
穆额齐撩起眼帘，看着闻敏那副谨慎附和、生怕主子劳神的乖巧模样，再对比旁边闻慧几乎要摇起尾巴的憨直，不由得扑哧一声笑了出来，如春风拂过琴弦，带起一片轻松涟漪。
“好了，你们两个。闻慧，今日不是得了一匹稀罕料子，嚷嚷着要给我做个新帐子嘛？我便允了你，今晚我能不能睡个安稳觉，可全看你的手艺了。”
她素来贪眠，午间也离不得歇息，在娘家时一直用的是遮光更好的厚重床帘。今日宫中赏赐里恰有一匹流光溢彩的霞影纱，闻慧收拾时便爱不释手地嘟囔，说这料子软厚轻密，光线不易透，那银红的色泽又雅致温馨，最是适合做床帐。
只是宫中所赐，终究不敢轻易动用。
“我的好姑娘，您老这样纵着她。”闻敏佯装吃醋，不经意间唤出了往日在他塔喇府里的亲密称呼。
“一匹布罢了，值当什么。再稀缺，也是死物。”穆额齐语气温和却淡然，“既是好东西，便该用在让人舒心的地方。”
人啊，活在当下，想吃什么便去吃，想穿什么便去试，人生短短三万日，若能求得衣食住行皆顺心随意，时时保有这般闲适的心境，这辈子也算不白活了。
闻慧闻言，早已惊喜得连声应下，声音清脆响亮，她欢天喜地，转身便如一阵风似的去库房取料子，直奔后面针线房叫人去了。
“闻敏，可算把闻慧这小麻雀支开了，咱们耳边能得个一时半刻的清净。”穆额齐舒展了一下手臂，“我只想倒在矮榻里看看闲书，吹吹风，之前还有本话本没看完呢，不知道收哪去了。”
“主子放心，按您的喜好和书肆那边的摆放习惯，您常看的书都归置妥当了。奴婢这就陪您去书房瞧瞧。”
穆额齐的嫁妆中有一间书肆，在京中学子间颇受好评。只需花费一杯清茶的钱，便能在其中消磨整日，尤其冬日，学子们无需为京城水涨船高的炭火钱发愁，便可在此安心攻读。
书肆还常有新奇话本连载，题材不拘一格，那些讲述修仙逆袭、快意恩仇的故事尤其受年轻学子追捧，如今这书肆，倒成了外地人来京游历时常去的一处清雅所在。
这书肆起初是额娘见她闲来无事又不爱出门，特意为她收集各类话本解闷的。因出手大方，又不拘题材，自有手头拮据的文人愿意接稿。文人墨客中不乏洞悉人心、体悟生活之辈，笔下常有佳构，发挥超常反是常事。
几年下来，穆额齐也算博览群书（话本），其中最得她心意的，是一位笔名为“围春”的作者。此人文笔老练，叙事周密，尤擅公案题材，书中人物常能在野史上寻得踪迹，读来亦真亦幻，别有趣味。
可惜每次交稿皆非本人亲至，派来的人口风又紧，始终无缘得见。上个月，围春新出了一本融入了灵怪元素的公案小说，虽转换了路数，却依旧引人入胜，害得穆额齐看了一半便心心念念，抓心挠肝。
出嫁时，她怕贝勒府上事务繁忙，无暇阅读，只随手带了几本供近日消遣。
未曾想，贝勒府中井井有条，各司其职，她日后只需每月看看账本，具体事务自有云嬷嬷和常公公打理监督，无需她过多劳神。
她拈起一块白玉般的银子点心送入口中，口感松软清甜，米香与奇异的草木气息交织，确如咬着蓬松云朵，又因掺了糯米，带着恰到好处的软糯拉扯感，糯叽叽的十分讨喜。
她就着糕点啜饮了几口枣仁灯心茶，这茶饮口感清雅偏淡，带着若有若无的坚果香气，恰能中和点心的甜润，相得益彰。
这款饮子最初便是在围春的小说中读到的，穆额齐觉得新奇，便请了闻慧的师傅斟酌配伍，自己试饮觉得妥帖后，才让书肆免费提供给喜爱围春的书迷。
后来不少书迷慕名而来，其中多有待考的举子。这些学子考前数月无不熬夜苦读，以致心神耗损，睡前思绪纷扰，难以安眠，次日便胸闷头晕。此饮能养心血、安心神、清虚火、除烦热，恰好对症。口口相传之下，竟成了赶考人口中的“养心茶”。
又因其清雅之味颇能化解甜点的腻感，渐渐也在紫禁城的贵妇圈中流行起来，在她们引领下，竟一时风靡京师。
书房宽敞明亮，博古架上陈设的多是些她不甚熟悉的内造玩器，件件精巧，透着皇家气派。
西窗边，几盆茉莉悄然绽放，冰纹瓷盆更衬得茉莉洁白如玉。窗外微风拂入，带动满室清香，边上再置上冰鉴，凉意丝丝缕缕，空气里便弥漫开清新的茉莉冰水气息，深深吸一口气，只觉从内到外都凉爽馨香起来。
她很快从书架显眼处寻得那本看了一半的话本。
闻敏则吩咐人在临窗的罗汉榻上又铺了一层光滑沁凉的玉石席子，多添了几个软枕，连地毯也换成了她平日里用惯的那张柔软厚实的长绒毯。
穆额齐心满意足地懒靠下去，身下是玉石沁人的凉意，背后是软枕妥帖的支撑，手中书卷墨香隐隐，她终于得以沉浸在这偷来的浮生半日闲里。
时光在翻动的书页间悄然流淌。一本好书，读来总是意犹未尽，不觉间日头已西斜。穆额齐轻轻合上书本，闭上眼，心中满是故事落幕后的回味与淡淡不舍。
院子里传来闻慧指挥小丫头采摘樱桃的欢快声音。晨起时她便念叨，最爱的便是庭中那棵果实初熟的樱桃树了。
穆额齐从摇椅上起身，踱至窗边向外望去。
暮色渐合，天边云彩被夕阳染上暖暖的金红色，庭院中的樱桃树，许多叶子也沐浴在这片暖光里。
枝繁叶茂间，已是绿肥黄瘦，隐约可见点点已然成熟的果子，金黄中透出诱人的红晕，瞧着便觉酸甜可口，能做不少爽口的甜品。
若非前些时日忙于收拾整理，闻慧怕是早就迫不及待地大展身手了。
闻敏顺着主子的视线望去，越过嬉笑的众人，落在院门旁的两棵柿子树上，笑道：“主子，奴婢听师傅说过，寻常人家种柿子树，从不单种一棵，怕应了‘一事无成’的忌讳。种上两棵，才叫‘事事如意’。您看咱们这儿，枝头果实累累，密密匝匝，岂不是‘万柿如意’的好兆头？”
“就你嘴巧，是是是，日后到了冬日，柿果雪中挂，红彤彤的才更显喜庆呢。”穆额齐心情颇佳，“走吧，现下日光温和，正好出门走走，活动活动筋骨。”
闻慧一听要出门，立刻欢欢喜喜地招呼人手收拾东西。一行人出了院子，信步往园子里去。
贝勒府的花园景致颇佳，但见汀花含露，细柳垂丝，水静风闲，一派宁静祥和。
而穆额齐的目光，却径直落在了湖中那一片青翠莲蓬上，饶有兴致地感叹：“这时候的莲藕最是清甜，莲子也饱满。正是尝鲜的好时节。”说着，便吩咐人去采些莲蓬，挖几节嫩藕，晚上正好煲汤。
恰在此时，胤祺刚出了书房，信步至花园散心。
刚进园子，便见两个侍女怀抱新采的莲蓬，背对着他站在荷塘边，正指挥着仆役在水中采莲蓬。
不远处，他的新婚福晋正悠悠然躺在摇椅上，一身家常的浅色衣裙，衬得她肌肤如玉。她纤细莹白的手指拢着一柄素面团扇，有一下没一下地轻摇着，神情慵懒惬意。
云嬷嬷侍立在一旁，面上带着些许无奈又纵容的笑意，嘴里不知低声念叨着什么。
王管事得了下人急报，说福晋在花园里带着人挖莲藕，生怕坏了园中精心布置的风水景致，急得额头沁汗，匆匆赶来。
不想在园门口撞见主子爷，忙上前禀道：“主子爷，方才福晋带着人说…说要挖莲藕煲汤，这…这池子里的布置，可是内务府当初仿着前明御池特意……”话语间满是请示与为难。
听出王管事委婉的求救之意，胤祺面色平静，只挥了挥手，语气听不出喜怒：“没事多跟你常公公学着点，省得这点事也要来问爷。”
王管事立马陪笑，连声应道：“是是是，奴才明白了，一点小事，一点小事……”心里却暗自嘀咕，这主子爷才成婚，他哪里知道福晋在爷这儿的地位，自己不问清楚，到时候吃挂落不还是自个嘛。
眼见胤祺目光又投向荷塘那边，这位新福晋在爷心中的分量，看来得重新掂量了。
他机灵地补充道：“哎呦爷，您稍等，奴才水性好，这就去为福晋出一份力！”
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