只见太子妃扶着宫女的手，领着庶子弘皙款款而入，身后跟着一众嬷嬷宫女，原本宽敞的殿内顿时显得有些局促。太子妃今日穿着杏子黄缂丝牡丹纹宫装，发髻上簪着点翠凤钗，仪态万方。
“给皇玛嬷请安。”太子妃笑着行礼，声音温软，又轻轻推了推身旁的弘皙，“快，给乌库玛嬷磕头。”
弘皙穿着一身宝蓝色的小袍子，像模像样地跪下磕了个头，童声稚嫩：“弘皙给乌库玛嬷请安。”
太后顿时眉开眼笑，亲自伸手将他揽到身边，又从手边的攒盒里取了块松仁奶糕给他：“好孩子，几日不见，规矩愈发好了。”
太子妃在下首坐了，目光似有若无地扫过穆额齐面前那盏尚未用完的羹汤，唇角含着一抹恰到好处的笑意：“五弟妹真是贴心，这么早就来伺候皇玛嬷用膳。难怪五弟在朝中也以仁孝著称呢。”
穆额齐放下银匙，垂眸浅笑，姿态恭谨：“太子妃娘娘过誉了。不过是尽些本分，晨昏定省，怎敢当此夸赞。”她的声音平稳，听不出丝毫波澜。
太子妃笑意更深，轻轻推了推身旁的庶子，语气愈发温和：“弘皙，快去给你五婶也请个安。你五婶最是会照顾人的，心思细腻，待人周到。连你五叔出门办差，里外事务也少不得她帮着打点操心。这般贤惠能干，满宫里也找不出第二个来。”
那孩子有些拘谨地上前，像刚才一样要行礼。穆额齐忙伸手虚扶住他，不让他真拜下去，语气放得格外轻柔：“小阿哥快别多礼。真是越长越俊俏了，这眉眼生得真好，仔细瞧着，倒有几分太子殿下的风范。”
太后闻言，也笑着打量弘皙，顺势将话题引开：“这孩子近来胃口可好？夜里睡得可还安稳？”
太子妃正要答话，外头又传来太监更高亢的通传声：“太子殿下到——”
殿内众人忙起身相迎。太子一身石青色朝服还未换下，龙纹补子威严庄重，显然是刚从乾清宫述职过来。
他先向太后行了礼，问安的声音清朗沉稳：“孙儿给皇玛嬷请安。”随后才对太子妃微微颔首，目光最后落在穆额齐身上，唇角带着惯常的温润笑意。
“五弟妹也在，”太子语气平和，“方才在皇阿玛那儿，还说起五弟在浙江治水有功。这次孤奉旨巡查河工，亲眼见到沿线堤坝稳固，百姓安居乐业，五弟实在是功不可没。”
穆额齐微微躬身，恭敬回话：“太子殿下言重了。胤祺身为臣子，不过是恪尽职守，为君分忧，实不敢居功。倒是殿下此番代天巡狩，视察河工，舟车劳顿，才是真正的辛苦。”
太子妃在一旁笑着插话，声音依旧柔婉：“殿下有所不知，五弟妹可不光是会持家，更是咱们妯娌里最得皇玛嬷欢心的。这不，今儿又特地一早来伺候皇玛嬷用羹汤，这份孝心，真是难得。就连皇阿玛前儿都夸赞，说五弟妹贤良淑德，将五弟府里府外照顾得妥妥帖帖，让五弟能安心为朝廷办差呢。”
她这话听着是夸赞，却在说“府里府外”、“妥妥帖帖”几个字时，目光盈盈，扫过穆额齐沉静的面容。
太后面上依旧带着慈和的笑容，眼神却几不可察地微微一闪，将手上的东西搁在桌案上，转而问太子：“皇上今日可还忙？哀家听说浙江后续的折子都快堆成山了。你这一路巡查，可还顺利？没遇上什么难处吧？”
太子忙躬身回话：“回皇玛嬷，皇阿玛今日精神尚可，只是政务繁忙，批阅奏折常至深夜。孙儿临来前，皇阿玛还特意嘱咐孙儿定要向皇玛嬷转达问候。至于河工一事，五弟确实办得极为妥当，各地堤坝皆修缮牢固，河道疏通，百姓无不感念天恩。”
他顿了顿，语气诚挚：“五弟年纪虽轻，却能担此重任，且完成得如此出色，实乃朝廷之福。”
太后含笑听着，待太子说完，不紧不慢地端起茶盏抿了一口，目光慈爱地转向正在吃点心的弘皙：“这孩子，哀家瞧着他比上回来时又长高了些。”她轻轻抚了抚弘皙的头发，又对太子妃道，“前日内务府新进了些江南的藕粉，最是养胃，待会带些回去给弘皙尝尝。”
太子妃忙起身谢恩：“皇玛嬷慈爱，这孩子近来确实长个儿快，衣裳都短了一截。”
太后微微颔首，这才像是忽然想起什么似的，转向穆额齐道：“你去小厨房瞧瞧，今儿做的桂花糕可好了？哀家记得你最爱吃那个，待会带些回去。”
穆额齐心领神会，知道这是太后有意支开她，免得她再处于这言语机锋的中心。
她依言起身，柔顺地应道：“是，皇玛嬷。孙媳这就去。”她行礼告退，转身时，裙裾微动，姿态依旧从容。
身后，还能隐约听见太子妃那温软依旧的声音在继续：“……要说五弟妹真是贴心周到，不但把五弟照顾得无微不至，连带着老九媳妇有了身孕，她也事事关心，这样贤惠的媳妇，实在是……”
太后的声音不紧不慢地响起，恰到好处地将其打断，带着老年人特有的、关于孙辈的关切：“哀家记得弘皙最爱吃蟹粉酥。今儿小厨房特意做了，待会让他多用些……”
太子妃的声音只得顺势接上，转而去说孩子的饮食起居……
穆额齐稳步走出正殿，将那一室的暗流涌动关在身后，这才几不可闻地轻轻舒了一口气。
秋日干冷的空气吸入肺中，带着庭院中残菊的淡淡苦香。
太子妃今日句句都在捧她，可那字里行间隐含的意味，那过分的热情，总让她心底隐隐觉得不安。这宫里的日子，真真是半步也松懈不得，一言一行，都被人放在眼里，反复掂量。
回到府中时，已近午时。远远地，便看见胤祺抱着汤圆，正站在正院门口那株开始落叶的玉兰树下。今日他换了身石青色暗云纹的常服，负手而立的身影在萧瑟的秋景中，反倒比平日朝服严整时多了几分难得的闲适与温和。
“爷身子才好，怎么又在这儿等着？”穆额齐下意识加快了脚步，走到他跟前，很自然地从他怀中接过那只毛茸茸的雪团。
汤圆闻到熟悉的气息，立刻亲昵地用它湿润的鼻尖蹭着她的脸颊，发出细微的呜咽声。
胤祺含笑看着她，目光在她略显疲惫的眉眼间停留了一瞬，伸手，极其自然地替她拂去沾在鬓角的一片极小的冰晶，动作轻柔。
“今日太子回宫，宫里想必热闹得很，不然你也不会这么晚才回来。进屋用膳吧，今儿小厨房试了道新菜，味道应当不错。”
他的指尖在她发间短暂停留，带来一丝温热的触感，却奇异地抚平了她从宫中带回来的那点紧绷。
午膳就摆在内间的暖炕上。炕桌中间，一道造型别致的菜肴格外引人注目。
那是一种薄如蝉翼的透明面皮，包裹着各色鲜嫩的馅料，形如一个个小巧的荷包，边缘捏出细密的花褶，玲珑可爱，透过面皮，隐约可见内里青翠与粉白交织的馅料。
“这是……”穆额齐好奇地打量着，她在宫中也未曾见过这般精巧的菜式。
“山海兜。”胤祺执起银箸，夹了一个放在她面前的白玉碟中，声音温和，“据说是江南传来的做法。用嫩笋尖、山间新鲜的蕨菜，配以清甜的河虾仁、细腻的鱼肉蓉为馅，取‘包罗山珍海味’之意。尝尝看，喜不喜欢。”
穆额齐依言，用筷子小心地夹起，轻轻咬开一角。面皮极薄，却意外的劲道爽滑。内里的馅料清新爽口，山野蕨菜的脆嫩回甘与河海鲜物的鲜甜Q弹在口中恰到好处地交融，各种食材的本味在口中次第迸发，味道和谐又富有变化，果然别具风味。
“果然鲜美。”她又尝了一口，细细品味，“面皮蒸得薄而不破，馅料炒得熟而不老，调味更要恰到好处，没有夺了食材的本味。咱们厨房什么时候有了这般精妙的手艺？”
胤祺见她喜欢，眼底笑意深了些，又为她盛了小半碗配套送来的清鸡汤：“黄安被撸下来之后，不是进了个扬州来的厨子么？这是他家乡的拿手菜，说是家传的手艺。”他将汤碗推到她手边，语气随意地问道，“今日在宫里……可还顺利？”
穆额齐放下银箸，将今日在慈宁宫的所见所闻，尤其是太子妃那些看似亲热、实则意味深长的称赞之语，细细地说与胤祺听。
说到最后，她微微蹙起眉头：“太子妃今日句句都在抬举我，言辞恳切，赞不绝口。”
胤祺听完，缓缓放下了手中的酒杯，那双深邃的眼眸中掠过一丝了然与冷意。
他沉吟片刻，方低声道：“太子这次奉旨去浙江，明面上是巡查河工，实则是去收拾索额图当初留下的烂摊子。我回来之后听说他在当地极近奢靡，惹得一些乡绅官员颇有微词。”
他顿了顿，指尖无意识地在光滑的炕桌边缘轻轻敲击：“而皇阿玛前几日当着群臣的面，肯定我在浙江治水时的‘稳妥’与‘成效’。两相对比，太子面上自然无光。太子妃今日这般作态，不过是惯常的手段。她越是把你捧得高，推到人前，夸得天花乱坠，那些暗中不服、心中嫉妒的人，便越会将目光集中在你身上。”
木秀于林，风必摧之。她这是不动声色地，给穆额齐树敌。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读